Çelikten Tiranlık – Bölüm 1252

Bölüm 1252: Çok İhtiyaç Duyulan Bir Tatil

Anne ve babası vefat ettikten sonra, kederini dindirmek için Norn Wyrd’i ziyaret eden Berengar, en azından bir süreliğine evinden uzaklaşması gerektiğine karar verdi. Bu nedenle, kendisini ve ailesini Atlantik Okyanusu’nun ötesine, ahlaksızlığıyla ünlü o Alman kolonisine götürmek için, von Kufstein’ın kişisel yatı olarak hizmet veren devasa yolcu gemisini kiraladı.

Gemi yolculuğu oldukça iyi geçti, ancak asıl eğlence Berengar ve kadınlarının, Berengar’ın önceki yaşamında Küba olarak bilinen topraklara varmalarıyla başladı. Neuhafen, dünyanın en büyük kumarhane ve tatil köyü şirketi olan Backer eğlence şirketine ait bir koloniydi.

Neuhafen’de başka kumarhaneler de bulunmasına rağmen, büyük çoğunluğu Berengar’ın eski bir dostu olan Gunther Backer’ın en büyük oğlu Hendrick Backer’a aitti.

Ancak, Hendrick’in en gösterişli otelinde ve en lüks süitinde kalma teklifi almasına rağmen, Berengar Honoria’nın eski arkadaşı Malissa’ya ait olan başka bir kumarhane/tesisi ziyaret etmeye karar verdi.

Berengar ve kadınları kumarhaneye adım attıkları anda, Malissa’nın bizzat Honoria’yı karşılamasıyla kraliyet muamelesi gördüler. Bu iki kadın birbirlerini en son gördüklerinden beri on yıllar geçmişti. Honoria şu anki yaşından neredeyse yirmi yaş daha genç görünse de, Malissa öyle görünmüyordu.

Eskiden Bizanslı bir fahişe olan, sonradan korsanlığa yönelen kadın, altmışlı yaşlarında, zarif bir kadındı. Ancak Honoria’yı görür görmez neredeyse kalp krizi geçirecekti. Yaşlı Korsan Kraliçesi’nin bu kadar iyi yaşlandığına inanamadı ve Honoria’nın gerçekten kızı Helena olup olmadığını hemen anlamaya çalıştı.

“Honoria, sen misin? Bu nasıl olabilir?”

Honoria, nispeten genç görünümüne rağmen, gerçekten de kendisiydi. Bu yüzden mor saçlarını yana savurdu ve eski dostu ve birinci yardımcısıyla kucaklaşırken gülümsedi.

“Malissa, çok uzun zaman oldu. Son birkaç on yılda kendini ne hale getirdiğine gerçekten hayran kaldım. Yeni Dünya’da tam anlamıyla kendi elementinde gibisin!”

Malissa bunu duyunca sadece alaycı bir şekilde güldü ve Honoria’nın mürettebatının bu kadar uzun süre hayatta kalmış diğer üyeleri hakkında yorum yaptı.

“Bu sadece ben değilim. Elfrun çok uzun zamandır benim için çalışıyor ve orijinal ekibimizden bazı kızlar da Neuhafen’e taşındı. Senin başına ne geldiğini hep merak ederdik. Yani, seni gazetelerde görüyorduk elbette, ama gerçekten mutlu olup olmadığından emin değildik. Görünüşüne bakılırsa, bir süredir son derece stressiz bir hayat yaşıyorsun.”

Honoria, eski arkadaşına gayet iyi bir hayat yaşadığını söylerken dostane bir gülümseme takındı.

“Elbette, eğer yerleşmeye ve ailemle birlikte olmaya hazır olmasaydım, bu kadar genç yaşta o hayatı geride bırakmazdım. Çocuklarım büyüdüler ve kendi alanlarında olağanüstü şeyler başardılar ve ben de kocamı çok seviyorum.”

Bunu duyan Berengar öne çıktı ve Malissa’nın elini sıktı.

“Malissa, çok uzun zaman oldu. Başarılarının sana böyle bir şöhret ve servet kazandırdığını görmek beni çok mutlu etti. Elbette bunu paylaşabileceğin bir ailen olmalı, değil mi?”

Berengar’ın beklediğinin aksine, Malissa “aile” kelimesini duyduğunda en ufak bir kırgınlık belirtisi göstermedi. Ve Berengar, eski bir fahişeyle evlenecek kadar aptal olanın kim olduğunu sormak üzereyken, tanıdık bir yüz öne çıktı ve kendini tanıttı. Sanırım şuna bir göz atmalısın

“İmparatorum, teklifimi neden reddettiğinizi şimdi anlıyorum. Karınızı benim karımla yeniden tanıştırmak mı istediniz?”

Berengar, Hendrick’i uzun yıllardır görmemişti. Aslında, adamı son gördüğünde, Berengar’ın tahta çıkışından önce Kufstein’da yaşayan daha bir çocuktu. O zamanlar, sadece fakir ve zayıf bir serf idi. Oysa şimdi, en lüks giysiler içinde, güçlü bir adamdı.

Berengar, Hendrick’in Malissa ile evlenen aptal kişi olduğunu ancak şimdi anladı. Çünkü adam kadının boynuna kolunu dolamış ve onu dudaklarından tutkuyla öpmüştü. Berengar, adama kibar bir tavırla selam verirken düşüncelerini gizlemek zorunda kaldı. 𝑛𝓞𝚟𝗲𝑙𝔲𝑆𝕓.𝔠𝗈𝓂

“Hendrick, itiraf etmeliyim ki, yıllar önce, sen daha çocukken tarlalarımı sürerken, bir gün Reich’ın en başarılı iş adamlarından biri olacağını ve böylesine harika bir kadınla evleneceğini hiç düşünmemiştim. Baban nasıl? Emekliliğinin tadını çıkarıyor mu?”

Bu soru, Berengar’ın tahmin ettiğinden farklı bir nedenle Hendrick’in canını sıkmıştı. Aniden kaskatı kesildi ve Berengar’ın sorusuna oldukça acı bir ses tonuyla cevap verdi.

“Bilmem. Babamla aramız pek iyi değil, en azından Malissa ile evlendiğimden beri. Onun durumu hakkında benden daha çok şey biliyorsunuzdur muhtemelen. Cenaze töreni ne zaman olursa olsun mutlaka katılacağım, ama o zamana kadar iletişim kurmayacağız.”

Cenaze kelimesi Berengar’ı biraz üzdü ama bunu yüzüne yansıtmadı. Sonuçta, emekli olduktan sonra iki cenazeye katılmıştı: Anne babasının ve eski dostu Ludwig’in cenazesi. Hem Eckhart’ın hem de Gunther’ın ölüm meleğinin kucağına girecek bir sonraki kişiler olma ihtimalini düşünmek, Berengar’ın içini gerçekten kötü bir havaya soktu.

Eski imparatoru kızdırdığını gören Hendrick, özür dilemek için başını eğdi.

“Özür dilerim majesteleri. Anne ve babanızın vefatından hemen sonra böyle bir şeyden bahsetmek aptallıktı. Lütfen beni affedin!”

Yaşlı ve emekli olmasına rağmen, Berengar hâlâ halkından ve düşmanlarından saygı ve korku uyandırıyordu. Ancak artık eskisi gibi öfkeli bir adam değildi. Kadim kalbinde yatan öfkeyi uyandırabilecek tek şey, ailesine karşı işlenen bir kötülük eylemiydi.

Dolayısıyla Berengar, imparatorunu yanlışlıkla gücendirme düşüncesiyle adeta ter içinde kalan Hendrick’in sözlerine hiç aldırış etmedi.

“Özür dileyecek bir şey yok Hendrick, vatana döndüğümde babana sevgilerimi ileteceğimden emin ol. Bu arada, buradayken biraz iskambil oynamayı düşünüyorum. Honoria’ya gelince, onu eşinin yetenekli ellerine bırakıyorum. Eminim ki aralarında çok şey vardır.”

Bunun üzerine Berengar, kumarhanenin keyfini çıkarmaya gitmeden önce tüm kadınlarını dudaklarından öptü. Adela ve Henrietta onu takip ederken, diğerleri kendi küçük grupları halinde, bu kadar büyük bir kumarhanenin sunduğu çeşitli kumar oyunlarının tadını çıkarmak için ayrı yollara gittiler.

Doğal olarak, aptal bir sarhoşun onlara bir şey yapmaya kalkışmaması için hepsi Leibgarde üyeleri tarafından korunuyordu. Böylece, Berengar blackjack oynamaya çalışırken, Honoria eski arkadaşı ve birinci kaptan yardımcısıyla birlikte gitti. İki kadın saatlerce, yollarını ayırdıklarından beri hayatlarının nasıl geçtiği ve birlikte paylaştıkları geçmiş hakkında konuştular.

Bu tatil tam iki hafta sürecekti; Berengar ve kadınları bu kısa kaçamaktan sonra iyice dinlenmiş bir şekilde ana vatanlarına geri döneceklerdi.