Castle of Black Iron – Bölüm 1265

Bölüm 1265: Zhang Konağında Bir Dedikodu

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Zhang Tie, bu aylarda eşleri ve çocuklarıyla birlikte Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’ndeydi. Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’nde her şey yolundaydı. Yangui Dağ Silsilesi’ndeki o kanlı figürler, Demir Ejderha Tarikatı’nın müritleri ve Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’ndeki 10 şehrin garnizonları tarafından öldürülmüş ve yakalanmıştı. O kanlı figürler sadece Yangui Dağ Silsilesi’ndeki bazı bağımsız avcıların evlerine ve birkaç köye baskın düzenleyerek yüzlerce insanın ölümüne neden olmuşlardı. Taixia Ülkesi bu yaz büyük çaplı ürün kıtlığı çekiyor olsa da, Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’nde bol bir hasat olmuştu. Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi, Taixia Ülkesi’nin geri kalanına kıyasla tam anlamıyla bir cennetti.

O kanlı figürler Yangui Dağ Silsilesi’ne girip bazı kayıplara neden olduktan sonra, Zhang Tie diğer tüm avcıları ve ailelerini Yangui Dağ Silsilesi’nden çıkarmaları için emir verdi; ayrıca, bu avcıların ve ailelerinin şehirlere yakın yaşayabilmeleri için kaleler inşa edilecek bir bölge seçti. Dahası, tüm avcılar Zhang Tie’nin kontrolü altındaki Yangui Dağ Silsilesi’nin korucuları olarak avcı olmaktan daha yüksek bir ücret alabileceklerdi. Hatta zengin deneyime sahip bazı yaşlı avcılar Ateş Ejderi Birliği’nin kampına davet edildi ve Ateş Ejderi Birliği savaşçılarına ormanda savaşmayı ve hayatta kalmayı öğretmek için eğitmen olarak görevlendirildi.

Tahıl fiyatlarının iki katına çıkmasıyla, Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’ndeki bereketli yaz hasadı, halkı, ileri gelenleri ve yerel yaşlıları oldukça mutlu etmişti. Sonuç olarak, Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’nin tamamı canlı ve neşeli bir görünüm sergiliyordu.

Bu durumda, eğer ağabeyi ona Tongzhou Eyaleti’nin içinde bulunduğu kötü durumu anlatmasaydı, Zhang Tie, Taixia Ülkesi’nin bazı eyaletlerindeki mevcut durumun bu kadar vahim olabileceğini hayal bile edemezdi.

Geçen yılın ikinci yarısında, Tongzhou eyaletinde kanlı olaylar yaşandı. Bunun sonucunda, en çok etkilenen bölgedeki 10’dan fazla ilçe kanlı çatışmalara sahne oldu ve her yer duman içinde kaldı.

Kanlı figürlerin en çok etkilediği bölgede, yüksek şehir surlarıyla korunan şehirler en az hasara uğrarken, şehirlerin dışındaki kasaba ve köyler ağır hasar gördü. Kanlı figürlerin istilasından sonra, tüm kasaba ve köyler küle dönmüş, çok sayıda ceset ise vahşi doğada ortaya çıkmıştı.

Kanlı olayların yarattığı panik nedeniyle halk şehirlere akın etti. Ancak şehirler sınırlı bir nüfusu barındırabiliyordu. Şehir dışındaki herkesin içeri girmesine izin verilmiyordu. Yerel yetkililer şehirlere giren nüfusa sınırlamalar getirdiği sürece, birçok insan şehir dışında mahsur kalacaktı. Geçen yılın sonundan bu yana 1000’den fazla çatışma yaşandı.

Kanlı figürlerden oluşan büyük birlikler zorla dağıtılmıştı. Ancak kanlı figürlerin faaliyet alanı daha genişti. Bazı bağımsız kanlı figürler zaman zaman vahşi doğada yoldan geçenleri veya tarlalardaki çiftçileri öldürüyordu. Bu nedenle, kanlı figürlerin neden olduğu panik bugüne kadar tamamen ortadan kalkmamıştı.

Böylesine kötü bir durumla karşı karşıya kalan Taixia Bölgesi’nde tahıl fiyatları geçen yılın sonundan itibaren hızla yükselmeye başlamıştı. Ayrıca, Tongzhou Eyaleti bu yaz büyük çaplı bir ürün kıtlığı yaşıyordu. Kanlı olayların yaşandığı bu bölgelerde geniş çaplı bir tahribat meydana geldi. Sonuç olarak, daha az tahıl arzı olacak ve ticari dolaşım bile ciddi şekilde etkilenecekti.

Giderek daha fazla insan şehirlere yerleştikçe, yaşam kaynakları azalmaya başladı. Ancak yeterince para kazanamadılar. Çiftçiler ürün kaybından muzdarip olurken, tarımla ilgili her alandaki gelirler büyük ölçüde düştü. Öte yandan, yaşam maliyeti hızla yükseliyordu. Tongzhou Eyaleti genelindeki resmi makamlar zor durumdaki bölgelere yardım etse de, bazı yerel bölgeler neredeyse en kötü senaryoyla karşı karşıyaydı.

Jinwu İş Grubu’nun Tongzhou Eyaleti’nde yatırım yaptığı bir malzeme deposu ve bir meyve bahçesi, isyancılar tarafından basıldı ve bazı can kayıplarına neden oldu. Jinwu İş Grubu’nun böyle bir olayla ilk kez karşılaşması nedeniyle Zhang Yang, sorunu bizzat çözmek için Tongzhou Eyaleti’ne gitti.

Zhang Yang’ın sözlerini duyduktan sonra Zhang Tie, Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi dışındaki bazı yerlerin hayal edebileceğinden çok daha kötü durumda olduğunu fark etmeye başladı. Bazı yerler, Waii Yarımadası’ndaki şeytanlaştırılmış kuklaların baskınına uğramak kadar kötü olabilir.

“Peki ya Tongzhou Eyaletindeki Jinwu İş Grubu’nun kaybı?”

“Küçük bir kayıp. Toplamda 3 milyondan fazla altın sikke. Jinwu İş Grubu, Tongzhou Eyaleti’ndeki deposunda 100.000’den fazla şişe çok amaçlı ilaç, bir miktar tahıl, ilaç ve diğer bazı emtiaları kaybetti. Ayrıca, iş grubunun meyve bahçesi de zarar gördü…” 3 milyondan fazla altın sikke diğer iş grupları için astronomik bir rakam olsa da, Jinwu İş Grubu ve Zhang Yang için büyük bir sorun değildi. “Ancak Jinwu İş Grubu’nda yetenekli bir yönetici, depoyu denetleyen bazı korumalar ve depoya bakan iş grubunun bazı çalışanları isyancılar tarafından öldürüldü. Tongzhou Eyaleti’ne vardığımda, bu baş isyancılar yerel mahkeme tarafından yakalanmış ve halk önünde idam edilmişti. Bundan sonra isyan bastırıldı…”

Zhang Tie başını salladı, çünkü bu iyiye işaret değildi. Taixia Bölgesi’ndeki yetkililer yerel bölgeler üzerinde hâlâ güçlü bir kontrole sahip olsalar ve baş suçluların kellesini alarak isyanı hızla bastırabilseler de, böylesine kötü niyetli bir isyanın yaşanması, Taixia Bölgesi’ndeki bazı yerel bölgelerin kanlı olaylar ve tahıl kıtlığıyla boğuşarak daha kötü bir duruma düştüğünü gösteriyordu.

Ülkenin genel olarak sıkıntıda olduğu bir dönemde servet kazanmak isteyen bazı hırslı kişiler veya sürekli öfkeli olan ya da moral bozukluğu içinde bulunan bazı kişiler sorun çıkarmaya başlamıştı. Bunlar belki de Üç Gözlü Dernek veya Cennete Ulaşan Kilise’nin baskısı altında değillerdi, insan doğası gereği hareket ediyorlardı. Taixia ülkesinde çok fazla insan vardı. Hepsi iyi insanlar değildi. Belki de birçok insan normal zamanlarda aşırı bir şey yapmazdı; ancak felaket anında, özellikle de aşırı durumlarda, birçok insan karanlık ve çirkin yönlerini ortaya koyardı.

Zhang Tie, Waii Yarımadası’nın yok edilmesini yaşadıktan sonra bu tür şeylerden çok fazla görmüştü.

Barış zamanlarında bile, Zehirli Kurt Zhu Liang gibi Taixia Ülkesi Yüksek Mahkemesi’nin arananlar listesinde binlerce kötü şöhretli gangster vardı. Büyük sorunlarla karşılaştıklarında, bu insanlar hâlâ soğukkanlı olabilir ve şeytanlarla karşı karşıya geldiklerinde insan tarafında olduklarını bilirlerdi. Örneğin, Zhao Yuan Zhang Tie’nin ustası doğrudan tanrılar aleminde kendi yolunu aradı. Elbette, Taixia Ülkesi’ndeki ateşe benzin dökmek istemezdi; ancak, servete takıntılı bazı açgözlü ve kötü niyetli kişiler, insanlığın karşısında, çalkantılı sulardaki bir balık gibi, durumu daha da kötüleştirmek için gizlice bir şeyler yapabilirlerdi.

Zhang Yang’ın sözleri Zhang Tie’ye hemen bazı şeyleri hatırlattı. Şeytanların, Cennete Ulaşan Kilise’nin ve Yutucu Parti’nin yanı sıra, hayal bile edilemeyecek düşmanlar ve durumlarla da karşılaşabilirdi.

Aynı isyan Ateş-Ejderha Bölgesi’nde yaşansaydı, isyancıları öldürür müydü yoksa öldürmez miydi?

İki kardeş ana konağa yaklaşırken konuşuyorlardı. Yolda, Zhang Konağı’nın tüm hizmetçileri, uşakları ve hatta muhafızları, Zhang Tie ve Zhang Yang’ı görür görmez birkaç metre öteden durup iki kişiye doğru eğildiler; özellikle Zhang Tie’nin genç görünümünden çok etkilenen hizmetçiler.

Zhang Tie ve Zhang Yang, eskiden olduklarından çok farklıydılar. Jinwu İş Grubu, kuzeydoğu askeri bölgesinin en büyük iş grubu haline gelmişti. Zhang Yang, kuzeydoğu askeri bölgesinde belirleyici bir rol oynuyordu; ancak Zhang Tie, dünya çapında tanınan bir isimdi.

Zhang Yang ve Zhang Tie’nin şöhreti arttıkça, iç kurallar da giderek daha katılaştı. Zhang Konağı’nda giderek daha fazla nitelikli insan işe alındı.

Zhang Konağı’ndaki kahyalar bile Zhang Tie ve Zhang Yang’ın konakta omuz omuza yürüdüğünü zar zor görebiliyordu, hizmetçiler ve erkek uşaklardan bahsetmeye bile gerek yok.

“Ah, işte ikinci genç efendi. Çok genç. Benden bile daha genç görünüyor. Ne yakışıklı bir genç!” Yeşil etekli güzel bir hizmetçi, iki kardeşten birkaç metre uzaktaki bahçenin yan kapısında aceleyle yana doğru eğildi. Zhang Tie ve Zhang Yang uzaklaşana kadar sessizce dilini çıkarıp pembe etekli diğer güzel hizmetçiye bir şeyler söyledi.

İki hizmetçi de ellerinde bahçeden yeni kopardıkları taze çiçeklerle dolu birer sepet taşıyordu. Görünüşe göre iki hizmetçi özellikle odaları süslemek için taze çiçek koparmaya gelmişti.

“Dikkat edin, ikinci genç efendimiz bir şövalye. Bir muhafızdan duyduğuma göre, ikinci genç efendimiz gizemli bir seviyeye ulaşmış. Bu yüzden genç görünümünü koruyabiliyor…” Pembe etekli hizmetçi fısıldadı.

“Ah, acaba ikinci genç efendinin hizmetçiye ihtiyacı var mı yok mu…?” Yeşil etekli hizmetçi, Zhang Tie ve Zhang Yang’ın uzaktaki kaya bahçesinin ve çeşmenin diğer tarafına döndüklerini görünce hafifçe kızararak mırıldandı.

“Hah, küçük kız, ikinci efendiye mi aşık oldun? Ama bence bunu düşünmeyi bırak!” Pembe etekli hizmetçi içini çekti. Yeşil etekli hizmetçinin minik göğüslerine baktı, sonra gözlerini sadece hafifçe kavranabilecek kendi göğüslerine çevirdi ve hayal kırıklığıyla, “İkinci efendiye yaklaşmayı asla hayal etme. Buraya yeni geldiğin için, ikinci efendinin en çok dolgun ve çekici kadınlardan hoşlandığını bilmiyor olabilirsin. Normal zamanlarda, ikinci efendi bize bir bakış bile atmayı düşünmez!” dedi.

“İkinci genç efendi bu tür kadınlardan mı hoşlanıyor?”

“Elbette, konaktaki tüm üyeler bunu biliyor. İkinci genç efendinin eşlerini görmediniz. İkinci genç efendinin eşleri arasında Madam Linda daha olgun ve dolgun. İkinci genç efendinin Hint alt kıtasından getirdiği kadınların çoğunun böyle olduğu söyleniyor. Hatta ikinci genç efendinin getirdiği Lord Guangnan’ın prensesinin bile olgun ve güzel olduğu söyleniyor. İkinci genç efendinin hizmetçilerinin bile çok daha dolgun olduğunu henüz fark etmediniz mi…?”

“İkinci genç efendi, yaşlı kadınları tercih ediyormuş!” Yeşil etekli hizmetçi, sulanmış gözlerini kocaman açarak dosdoğru konuştu. Aynı anda başını eğip göğsüne baktı, hayalinin bir anda yıkıldığını fark etmişti…