Büyücünün Seyahati – Bölüm 127

Bölüm 127: Rekabet Aşaması?

*Şu! Shu!*

Az önce alacakaranlıkta, ufukta bir meteorun hızla geçip gözden kaybolmasına benzeyen altın rengi bir parıltı vardı. Bir sonraki an ise, okyanusun dibinden dişlerinin arasına tıkıştıracak atıştırmalıklar arayan dev bir yaratık gibi, görkemli ve durdurulamaz bir güçle “ilerleyip takip eden” ateşli, yakıcı bir güneş belirdi.

12. Bölge’nin dört bir yanına dağılmış olan Büyücü Çırakları, göz kamaştırıcı ışık tamamen kaybolana kadar, şaşkınlıkla başlarını kaldırıp yukarı bakmaktan kendilerini alamadılar.

Mille ve Mina durdular.

“Büyük abla, yani…” Mina bir şey düşünmüş gibiydi. O tanıdık sihirli dalgaları ve tarif edilemez çekim gücünü hissettiğinde yüz ifadesi çirkinleşti.

Mille, hâlâ sağlıksız görünerek kayıtsızca başını salladı. Acı içinde, “Bu… babamın bahsettiği eski büyücülerin gerçek yoludur. Ay ve yıldızların örtüsünü ararken, dikenli çalılıkları keserek, rüzgar ve çiğle beslenerek[1]. Antik çağlardan beri korkunç büyücülerin yolunu örten tüm yanlışlıkları ortaya çıkararak!” dedi.

Mina başını öne eğerek kederle mırıldandı: “Alev Bedeni senin için ne ifade ediyor?”

Mille, çocukluğundan beri babaları tarafından şımartılmış, inatçı, kibirli ve zalim, ateş kırmızısı saçlı küçük kız kardeşini okşadı. Sessizce, “Eski zamanlardan beri büyücülerin yolunu izleyen biri için, sözde hediyeler… daha da büyük zirvelere doğru atılan tek bir adımdan başka bir şey değildir. Büyücü kulesinin on bin kulaç altında bir köşe taşı. Tükenmez bir hayatın geçici, güzel bir hatırası.” dedi.

İki parlak ışık, bir saniye içinde ufuk çizgisini aşıp Mille ve Mina’nın görüş alanından kayboldu.

O an, ikisi de sanki kahramanın sonsuz parlaklığını ortaya çıkaran birer denge unsuru gibiydiler.

Mina, ablası tarafından teselli edilirken, büyük bir çabayla başını kaldırdı ve zoraki bir gülümseme takındı. “Heh heh. Kül Maskeli Glenn, Güneşin Çocuğu olarak benim beğendiğim bir Büyücü Çırağı olarak kendini kanıtladın. Beklendiği gibi… gözlerim en doğru olanıydı! Ama kader öyle bir cilve yaptı ki, seninle tanışmak için Kara Isotta’nın Lafite’inden bile daha geç kaldım…”

Mille hafifçe gülümseyerek başını salladı.

‘Korkarım ki baban sana ve Alev Bedenine sahip çıkmasaydı, artık Güneş’in Çocuğu olmazdın.’

Her şey, kaderin değil, tarafsız gerçekliğin önceden belirlenmiş sonucuydu.

…

Bu sırada, büyücü kıtasının Kutsal Kule Denemeleri’nin dikilitaş alanında, tam merkezdeki taş sütunun üzerinde, cisimsiz uzaydaki dalgalanmaların izlerini takip eden Öteki Dünya Varlıkları, birer birer Gizli Ayna’nın içinde belirdi.

Bu yaşam formlarının hepsi beklenmedik bir şekilde Okul Muhafızlarının gücüne sahipti!

“On bin puanlık ganimet toplayın ve bu yarışma aşamasının sonuna kadar hayatta kalın, böylece trajik kaderleriniz sona erecek; özgürlüğe ve yeni bir hayata kavuşabileceksiniz.” Ruh aracılığıyla iletilen bir ses, kısa bir süre için her Öteki Dünya Varlığının ruhuna aktarıldı.

Özgürlük…

Yeni bir hayat…

Öteki Dünya’nın tüm yaşam formları titredi, gözlerinde sonsuz bir özlem belirdi. Birbiri ardına, hissettikleri her öğrenciye doğru saldırdılar. Alınlarında kurukafa ve kemik şeklinde bir zincir işareti vardı[2].

…

İki parlak ışık huzmesinin hızlı uçuşu sırasında bir kum saati kadar zaman geçti ve 12. bölgeyi geçerek 13. bölgeye ulaştılar.

Kül Maskesi’nin altında Glenn, sihrini yenilemek için elinde sihirli bir taş tutarken dişlerini sıkıyordu. “Bu Işık Kanatlı, bu tür bir uçuş hızıyla bile kıyaslanamayacak kadar gizemli. Uzay Gücü’nü sürekli kullanarak ışınlanma ve titreşme yeteneklerim olmasaydı, ona yetişemezdim. Ayrıca, başka teknikleri de var gibi görünüyor…”

Hmph!

Glenn, diğerini geçse bile, rakibini Gizli Ayna’dan ayrılmaya zorlama fırsatını bulup bulamayacağının belirsiz olduğunu gayet iyi biliyordu. Ancak beş bölgenin tamamını zaten gezmiş ve başka değerli rakipler bulamamış olduğundan, Glenn bir kez olsun gerçekten denemeye karar verdi.

*Şu! Shu!*

Glenn her defasında yerde süzülürken, yakındaki Büyücü Çırakları istisnasız başlarını kaldırıp şaşkınlıkla bakarlardı, ta ki Glenn hızla ufukta kaybolana kadar. Işık Kanatlı Yerko Dar ise herkes tarafından otomatik olarak göz ardı edilirdi.

Glenn, 13. ve 14. bölgelerde iki kum saati süresince ortalıkta dolaştı. Ardından Yerko Dar’ı kovalarken 11. bölgeye ulaştı.

Tam o anda, Glenn’in biraz yorgun olduğu açıkça belli olsa da, önündeki Yerko Dar da eskisi kadar hızlı değildi. Ancak, Kutsal Kule Seçmeleri’nin bu son periyodunda sadece birkaç kum saati kadar zaman kaldığı için Glenn mesafe nedeniyle harekete geçme fırsatı bulamadı.

Hı?

Aniden Glenn’in bakışları, yerdeki büyük çaplı bir savaşın belirgin izlerine odaklandı. Sonunda, gökyüzünde durmaksızın kaçan Yerko Dar’ı görünce çaresiz bir iç çekişle takibi bıraktı. Bölgedeki büyük bir savaşın ardından kalan enkazın olduğu yere doğru baktı ve hızla oraya koştu.

“Aa! İşte o yabancı büyücü çırağı hedefi!” Yerdeki bir öğrenci Glenn’i görür görmez yüksek sesle bağırdı.

Aynı zamanda, oldukça acınası bir görüntü sergileyen birkaç öğrenci tereddüt etmeden ellerindeki rozetleri kırdı ve Glenn’in zincir puanının değeri hızla arttı.

Bununla birlikte, Glenn hiç etkilenmedi. Gözlerini kısarak, ortasında bir ceset bulunan 7-8 metre genişliğindeki çok büyük bir çukura doğru koştu.

Glenn aşağı indikten sonra, bu durum yüzünden toplanmış ve doğrudan Gizli Ayna’dan ayrılmamış olan, perişan görünüşlü öğrenciler birer birer dağılıp korkuyla kaçtılar. Ancak Glenn buna aldırış etmedi. Bakışları önündeki şeye kilitlenmişti: yaklaşık 1,5 metre boyunda, kuş kafasına ve insan vücuduna sahip dişi bir Öteki Dünya yaşam formu.

Vücudunun tamamı çelik kadar sağlam yeşil tüylerle kaplıydı ve iki pençesine asılı, alışılmadık görünümlü birkaç çelenk, bunun zekâya sahip bir Öteki Dünya Varlığı olduğunu açıkça gösteriyordu.

Başını kaldıran Glenn, savaşın her izini taradı. Kendi kendine mırıldandı, “Sanırım 11. Bölge öğrencileri daha önce benim için buraya bir tuzak kurmuşlardı? Ama belli ki bu varlık, büyük bir savaş o tuzakları tamamen yok etmeden önce istemeden buraya dalmış. Sonrasında da buraya geri uçtum.”

“Bu durumda, az önce tüm öğrencilerin görünüşümü tanımalarının ve çok korkmalarının nedeni de bu olsa gerek.” Glenn olayların gidişatını yavaş yavaş tahmin etmeye başladı.

Glenn başını eğerek, bir kez daha bu öteki dünya yaşam formunun cesedine baktı.

“Ancak, bu Öteki Dünya Varlığı ile neler oluyor? Bu Kutsal Kule Seçmeleri. Dahası, Kutsal Kule Seçmeleri kim bilir kaç kere bu Gizli Ayna’da yapıldı. Büyücü dünyasının etrafındaki bir dünya parçasında olmak, Öteki Dünya Varlığının içeri dalmasını neredeyse imkansız kılıyor. Bu durumda… Kutsal Kule Seçmeleri için özel bir düzenleme olması oldukça muhtemel.”

Glenn kaşlarını çatarak bir tahminde bulundu. “Acaba bu, Kutsal Kule tarafından büyücü çırakları için hazırlanmış özel bir hediye olabilir mi? Seçmelere katılan öğrencilerin bu öteki dünya varlığını araştırmalarına olanak sağlıyor olabilir mi?”

“Kutsal Kule Seçmeleri’nde de bu tür bir ödül varmış!” Glenn’in gözleri parladı. Gerçekten de Öteki Dünya Varlığı’nın cesedini alıp hızla 12. Bölge’ye doğru uçtu.

Umarım 12. ödülü almak için hâlâ zamanımız vardır!

Tam bu anda, Glenn’in düşünce tarzı zaten yavaş yavaş sıradan bir öğrencininkinden ayrılmaya başlamıştı. Diğer öğrenciler için Öteki Dünya Varlıkları bir felaketten farksızdı, oysa Glenn’in gözünde bu, Kutsal Kule’deki üst düzey yetkililerden gelen bir “ödül”dü.

Kalbinde sınırsız bir heyecan taşıyan Glenn, doğruca 12. Bölge’ye yöneldi.

Fazla zaman kalmamıştı. Glenn, kalan sürede bu özel ödülü alıp alamayacağından emin değildi, hatta bu ödülü ikinci kez alıp alamayacağını da bilmiyordu.

Üç kum saati kadar zaman geçti.

Glenn, ileride bir Öteki Dünya Varlığının Kış Buz Ruhu Bethany’yi kovaladığı yere baktı. Hafifçe hayal kırıklığına uğramış bir şekilde, “Ödül tamamen aynı mı?” diye sordu.

Her neyse, sonuç olarak bu bir Öteki Dünya yaşam formuymuş. Glenn kesin olarak söyleyemezdi ama belki de Kıdemli Çırak Kardeş Varro, koleksiyonuna eklemek için yüksek bir bedel ödemeye razı olurdu.

Bu düşünceyle Glenn, en ufak bir tereddüt bile göstermeden hemen Öteki Dünya Varlığına doğru hücum etti. Top gibi bir vücuda sahip olan Kış Buz Ruhu Bethany’nin göz bebekleri küçücük oldu. Meteor çekicinin kalın zincirini tutan eli hafifçe titredi.

…

Bir kum saati kadar zaman geçti.

*Huu…*

Glenn elini salladı ve Açgözlülük Alev Devi ile Kan Arzusu Bebeği dağıldı. Biraz nefes aldıktan sonra, “Efsanevi öğrencilere kıyasla yetenekleri büyük ölçüde eksik olsa da, sert derileri, kalın etli vücutları ve korkutucu güçleri beni alt etmeyi başardı. Sadece… Kül Maskesi’nin savunma kalkanı, bu Öteki Dünya Varlıklarıyla karşılaşmadan önceki zamanda biraz gelişmiş gibi görünüyor, bu gelişmenin şu anda benim için büyük bir önemi olmasa da. Yine de, neler oluyor? Dahası… bu Öteki Dünya Varlıklarını öldürdükten sonra, aslında 4500’den fazla puan kazandım?” dedi.

Glenn kaşlarını çatarak, “Kül Maskesi’nin tam koruma sağlayan örtüsü, özel bir simya bilgisi içeriyor gibi görünüyor,” dedi.

(Bu erken dönemdeki olay örgüsü noktası çözülecek. Birçok kişi muhtemelen savunma örtüsünün “olağanüstü bir özellik” yeteneğine sahip olduğuna dikkat etmedi. Her yönüyle savunma yapabilecek karakteristik enerji özelliklerine sahip değil.)

Tesadüfen, iki işi halletmek için bir kez daha gizlice Kara Isotta Kulesi’ne dönmesi gerekiyordu.

Bunlardan biri de bu Kül Maskesi’ne ait ilgili simya bilgisini edinmekti.

Ancak şu anda, karşılığında ne kadar kişisel bilgi verebileceğini dikkatlice düşünmesi gerekiyordu. Büyücüler her zaman bilgiyi en değerli şey olarak görürlerdi ve uygun bedeli ödememek kesinlikle hiçbir şey kazandırmazdı.

Ancak Kül Maskesi’nin inceliklerini öğrenme bilgisi onun için çok önemliydi. Sonuçta bu, Gerçeğin Maskesi’nin ilk prototipiydi.

…

Yarım kum saati kadar zaman geçti.

Glenn tam da “savaş ganimetlerini” incelerken aniden irkildi. Yanındaki taş sütundan yayılan bir tür ruh dalgası, Glenn’in ruhuna ulaştı.

“Kutsal Kule Seçmelerine katılan tüm öğrenciler. Dışarıda yedek Şeytan Avcısı olmaya hak kazanan en yüksek puanlı 200 öğrenci dışında, Kutsal Kule Seçmelerindeki her grubun öğrencileri hala en büyük ödülü kazanabilir. Ve bu en büyük ödül, tam anlamıyla resmi büyücülüğe terfi etmekten başka bir şey değil! Büyücü dünyasının çocukları, mevcut bilgi ve deneyiminizle, zorlu Öteki Dünya Varlıklarına karşı sahnede yarışın. Onları öldürün ve çaldıkları tüm puanları geri alın. Bu, en büyük ödül için yarışmak için son fırsatınız olacak. Büyücü Dünyasının geleceği ve umutları hepinize bağlı. Durmaksızın savaşın. Herhangi bir dikilitaşın tepesinde durup 150 derecelik bir saldırıyı bir kez gerçekleştirmeniz yeterli. Hemen yukarıdaki yarışma sahnesine gönderileceksiniz!”

Bir Ateş Patlaması Büyüsü, devasa çukurun ortasını yarıp geçti. Glenn yavaşça başını kaldırdı, gözleri göz kamaştırıcı bir parlaklıkla parlıyordu.

En büyük ödül için yarışmanın son fırsatı mı?

Bu Öteki Dünya Varlıkları aslında Kutsal Kule Seçmeleri için hazırlanmış ödüller değil miydi?

Bu durumda…

Glenn, en ufak bir tereddüt bile göstermeden, ele geçirdiği iki Öteki Dünya Varlığı cesedini aldı ve yanındaki taş sütunun tepesinin üzerine uçtu. Bir sonraki an bir balta aşağı düştü.

(Öteki Dünya Varlığının cesedi, o tür düşük seviyeli, tek kullanımlık uzay cebine sığamayacak kadar büyük.)