Castle of Black Iron – Bölüm 1446

Bölüm 1446: Topun Odak Noktası

“Bu benim için büyük bir onur!” Zhang Tie’nin adını duyduğunu öğrenince Mayers’in gülümsemesi daha da genişledi. Ardından Zhang Tie’nin ellerini sıkıp güçlü bir şekilde sallayarak, “Sayın Efendim, isterseniz bana Hua ismim olan Mai Aihua diye de seslenebilirsiniz…” dedi.

Bai Suxian, Zhang Tie’ye Taixia Ülkesi’ndeki yabancı ülkelerin diplomatik büyükelçilerinin her zaman Hua ismi taşıdığını söyledi. Hatta Xuanyuan Tepesi’nde yaşayan yabancı imparatorluk ailelerinin bile Hua kültürüne saygı göstermek amacıyla Hua isimleri kullandığını belirtti. Xuanyuan Tepesi’ndeki ileri gelenler ve yabancılar arasında Hua ismi taşımak yaygın bir durumdu. Ancak Zhang Tie, bu “denek”in bu duygusal Hua ismini duyunca neredeyse kahkahaya boğuldu.

Rhesa Cumhuriyeti’nin Xuanyuan Tepesi’ndeki yetkili diplomatik büyükelçisi Zhang Tie için elbette ilgi çekiciydi. Herkes farklı kişilerin önünde farklı bir yönünü sergiliyordu. Belki de bu ilginç adam, Nordinham Ticaret Federasyonu başkan yardımcısı Milton’ın önünde bir buzdağı kadar kibirli, soğuk ve itici hale gelecekti.

“Sana Mayers diye seslenmeyi tercih ederim. Gençliğimde Waii Yarımadası’nda yaşadım. Bu yüzden adını hatırlamam zor değil. Hua adınla seslenmem gerekirse alışamayabilirim!” dedi Zhang Tie kayıtsızca. Güzel bir garsonun yanına geldiğini görünce elini sallayarak tepsisinden bir kadeh şarap aldı.

“Weishui Nehri kıyısında General Mushen’in gösterdiği üstün hizmetleri öğrendikten sonra, Rhesa Cumhuriyeti’nin ulusal azizi olan Majesteleri Sparta benimle iletişime geçti. Kutsal savaşta kendisi ve Rhesa Cumhuriyeti adına insanlık için yaptıklarınızdan dolayı size ve aile üyelerinize, böylesine büyük bir şövalye yetiştirebilen ebeveynlerinize, hem kendi ülkenizde hem de kendi topraklarınızda cephede canınızı riske atarak ülkeye katkıda bulunmanız için size destek olan aile üyelerinize, şövalyelik ışığınızın sadece Weishui Nehri’ni değil, Batı Kıtası’nı da yücelttiğine, etkinlikleriniz ve üstün hizmetlerinizin cephede iblislerle savaşan insan savaşçılarına ve şövalyelerine büyük ilham verdiğine, varlığınızın birçok insana umut ve güven getirdiğine dair en derin teşekkürlerini iletmemi istedi!”

Mayers’ın bu kadar ciddi bir şekilde konuşmasını izleyen Zhang Tie, sözlerinin çoğunun diplomatik bir dille söylenmiş ve abartılı olduğunu bilmesine rağmen, oldukça hoşuna gitti. En azından sözleri, halk ve doğruluk adına ateşli yağın tarifini kamuoyuna ifşa etmesini isteyen Fang Keyan’ınkinden çok daha iyiydi.

Rhesa Cumhuriyeti, Batı Kıtası’ndaki Kutsal Işık İmparatorluğu ile boy ölçüşebilecek büyük bir ülkeydi. Batı Kıtası geleneğine göre, Taixia Ülkesi’ndeki insanların gölge şövalyesine münzevi, göksel şövalyeye ise ölümsüz demeleri gibi, Batı Kıtası’nda da herhangi bir gölge şövalyesine Yüksek Majesteleri, herhangi bir göksel şövalyeye ise Majesteleri denilebilirdi. Rhesa Cumhuriyeti’nin ulusal azizi Sparta bir göksel şövalye olduğu için, ona Majesteleri demek ulusal sisteme aykırı değildi. Bu, Batı Kıtası’nın özelliklerinden biri olabilirdi. Ulusal aziz, Rhesa Cumhuriyeti’nin 1 numaralı şövalyesi ve Rhesa Cumhuriyeti’nin nominal baş askeri komutanıydı.

Zhang Tie, Mayers’ın bardağına dokunarak, “Lütfen benim adıma Sparta Majestelerine en içten selamlarımı iletin!” dedi.

“Bunu ona mutlaka ileteceğim!” Mayers, parlak gözlerle Zhang Tie’ye bakarak ekledi: “Kutsal savaşta önemli ve haklı bir insan gücü olarak Rhesa Cumhuriyeti, Batı Kıtası’nda General Mushen’in tek dostu ve ortağı olmak ister. İnanıyorum ki Majesteleri Sparta, generalle daha fazla konu paylaşacaktır. Generalin uygun olması halinde, herhangi bir sıfatla Rhesa Cumhuriyeti’ne resmi bir ziyarette bulunmasını memnuniyetle karşılarız!”

Zhang Tie, şarabından bir yudum alırken gülümseyerek, “Rhesa Cumhuriyeti’nin şarap konusunda uzman olduğu söyleniyor!” dedi. “Bu ulusal ziyafetten sonra, Xuanyuan Tepesi’nde birkaç gün daha kalacağım. Ondan sonra da Ateş Ejderhası Bereket Bölgesi’ne döneceğim…”

Mayers bu kadar açık bir işareti anlayamıyorsa, ölsün gitsin. Zhang Tie’nin sözlerini duyduktan sonra Mayers’in gözleri anında ampul gibi parladı. Hemen, “Elçilikte, Rhesa Cumhuriyeti’ndeki Salvador Malikanesi’nden gelen birinci sınıf şaraplardan birkaç şişe var. Generalin yarın müsait olup olmadığını merak ediyorum? Eğer yarın müsaitse, bu şarapları tadım için generalin malikanesine götürebilirim…” dedi.

“Rica ederim!”

Mayers, hedefine bu kadar kolay ulaşmış olmanın verdiği rahatlığı hissetti. Kendilerine imrenen rakiplerine şöyle bir baktıktan sonra, Zhang Tie’nin bardağına bir kez daha dokundu ve yanından ayrıldı.

Şu anda, eğer Mayers Zhang Tie’nin zamanını tamamen “işgal ederse”, kesinlikle halkın öfkesini üzerine çekecektir.

Zhang Tie, yaklaşık 100 metre uzakta, bir grup kadınla çevrili Bai Suxian’ı çoktan görmüştü. Zhang Tie’nin diğer eşleri de kadınlarla çevriliydi. Zhang Tie gülümseyip onlara doğru ilerlemeye hazırlanırken, önünde kuyruklu bir ceket giymiş başka bir adam belirdi ve o da büyük bir gülümsemeyle ona baktı.

“Sayın Zhang Tie, ben Xuanyuan Tepesi’ndeki Batı Kıtası’nda görev yapan Alman İmparatorluğu’nun yetkili diplomatik elçisi Copernicus’um…”

…

Zhang Tie’nin kendisiyle eşleri arasındaki mesafenin ancak yarısını kat etmesi 20 dakika sürdü. Mayers onu terk ettikten sonra, Batı kıtasından diplomatik büyükelçiler adeta hac ziyareti yapar gibi birbiri ardına yanına geldiler.

Xuanyuan Tepesi’ndeki her yabancı diplomatik büyükelçi Zhang Tie’nin sadece 1-2 dakikasını aldı. Ancak, çok fazla yabancı diplomatik büyükelçi olduğu için kendini bunalmış hissetti.

Batı Kıtası’ndaki Barbar Federasyonu’nun diplomatik elçisi onu terk ettiği anda, başka bir adam büyük bir gülümsemeyle yanına geldi. Tam o sırada Zhang Tie, balo salonunun bir tarafında elinde bir kadeh şarapla kendisine tuhaf bir şekilde gülümseyen bir kadın gördü.

“Sayın Büyükelçi Zhang Tie, sizi görmekten büyük onur duyuyorum, ben…”

“Affedersin…”

Zhang Tie bir an tereddüt ettikten sonra gülümsedi. Bardağını bıraktıktan sonra önüne gelen adamı bıraktı. Ardından arkasını dönüp kadına doğru yürüdü.

Diğerlerinin şaşkın bakışları altında Zhang Tie, bir koridordan ve kalabalığın arasından gülümseyerek geçti. O kadının yanına geldiğinde, bir beyefendinin yapacağı gibi samimiyetini kadına iletti: “Fransa İmparatorluğu şövalyelerinin güzel çiçeğini dansa davet edebilir miyim?”

Zhang Tie’nin yanına geldiğini gören Cecilia da gülümsedi. Ardından bardağını yere koydu ve Zhang Tie’ye doğru elini uzatarak, “Memnuniyetle!” dedi.

Zhang Tie daha sonra onun elini tuttu ve onunla birlikte baloya geldi, ardından zarif bir vals yaptılar.

Balo salonunun yanında bir filarmoni topluluğu vardı. Baloda sadece 4-5 grup insan dans ediyordu. Zhang Tie ve Cecilia baloya girdikleri anda tüm dikkatleri üzerlerine çekmişlerdi; ancak başkalarının bakışlarını hiç umursamıyorlardı.

Tıpkı toprak elementi aleminde birlikte iblislerle savaşmış silah arkadaşları gibi, uzun bir aradan sonra tekrar karşılaştıklarında, elbette başkalarının göz sağlığına asla aldırış etmezlerdi.

Zhang Tie, Cecilia’ya “Seni neredeyse tanıyamadım…” dedi.

“Zırh ve kask takmam gerektiğini mi düşünüyorsun? Sözlerini kesinlikle bir kadına yönelik ayrımcılık olarak değerlendirebilirim!” Cecilia, Zhang Tie’ye birkaç saniye daha ciddi bir şekilde bakarak gülümsedi ve şöyle dedi: “Cui Li’den çok daha yakışıklı ve sevimli görünüyorsun. Bu yüzden bu kadar çok kadın senden hoşlanıyor…”

Zhang Tie içini çekti, “Cecilia, eğer birkaç yıl önce böyle söyleseydin, Bolam’ın seni, Frank İmparatorluğu’nun güzel şövalye çiçeğini, Yüksek Mahkeme tarafından yakalanma riskine rağmen, bu kadar kolayca elinden almasına asla izin vermezdim! Ah, Bolam burada karısıyla dans ettiğimi öğrenince beni kıskanır mı acaba?”

“Henüz geç değil…” Cecilia dudak kenarlarını yukarı kıvırdı.

“Hadi ama. Ben doğuştan çekingenim. Başkalarının eşleriyle asla yatmaya cesaret edemem!” dedi Zhang Tie, Cecilia’nın gülümsemesine karşılık üzgün bir ifadeyle.

“Bir göksel iblis şövalyesini 9 kez rayı ile vurarak öldürebilecek ilahi bir hükümdar, böyle bir konuda nasıl çekingen olabilir? Bolam’ın senin hakkında ne dediğini biliyor musun? Diğer şövalyelerin özgüvenini yerle bir ettiğin için kesinlikle bir varlık olduğunu söyledi!”

“Bolam iyi mi? Geçen sefer kendisiyle iletişime geçtiğimde baba olduğunu söylemişti. Henüz seni tebrik etmedim!”

“İkimiz de iyiyiz!” diye yanıtladı Cecilia, başını eğerek elbisesinin yakasına baktı ve utangaç bir şekilde, “Ama bu sefer daha az giyindim çünkü bu kısa kuyruklu atın yakası çok düşük. Böyle giyinmeseydim, Fransa İmparatorluğu elçisi beni asla bu ulusal ziyafete getirmezdi…” dedi.

“Xuanyuan Tepesi’ne mi atandınız?”

“Üç gün önce buraya geldim. Tahmin et bakalım ne için buradayım?” Cecilia, Zhang Tie’nin gözlerinin içine ciddi bir şekilde bakarken gülümsemesini gizledi.

“Alevli yağ mı?”

“Batı Harekat Alanı’ndaki Taixia Ülkesi’nin savaş durumu birçok ülkenin dikkatini çekiyor. Herkes Taixia Ülkesi ordusunun hareketlerini yakından takip ediyor ve Taixia Ülkesi’nin ateşli yağ silahlarının ve hava süvarilerinin kara ve hava iblis birliklerini savunabileceğini biliyor. Yok edilmeyi beklemek istemeyen her insan ülkesi ateşli yağı elde etmek için elinden gelenin en iyisini yapıyor! Seni tanıdığım için buraya gelip seninle görüşmeyi teklif ettim…” Cecilia da iç çekti ve Zhang Tie’nin gözlerinin içine bakarak, “Francia İmparatorluğu senin yardımına ihtiyaç duyuyor. Francia, ateşli yağ için elinden gelen her şeyi ödeyebilir!” dedi.