Çelikten Tiranlık – Bölüm 150

Bölüm 150: Sanayinin Harikaları I

Ziyafet bittikten sonra Berengar, konuklarını şehirdeki kaldıkları odalara uğurladı. Bu Bizans soyluları ve tüccarları üzerinde oldukça iyi bir izlenim bırakmıştı ve sonraki günlerde her biriyle uygun ticaret anlaşmaları yapmaya özen gösterecekti. Doğu’da ne kadar çok bağlantı kurarsa, işleri o kadar iyi gidecekti. Haçlı Seferleri’nin başlamasından bu yana kaybettikleri toprakların çoğunu geri alan Bizans İmparatorluğu, Almanya gibi bir bölgeden çok daha zengindi; sonuçta, Batı ile Doğu arasındaki ticaretin merkezindeydiler.

Bizanslılar on yılda birkaç kez Sarazen istilalarını püskürtmek zorunda kalsalar da, güçleri genel olarak istikrarlıydı ve Berengar onlarla ilişkiler kurmakta bir fırsat gördü. Bu nedenle, bu ziyafet sırasında misafirlerinin iyi ağırlanmasını sağladı. Adamlarını gönderdikten sonra şatosuna döndü ve güzel genç sevgilisiyle birlikte oturup bir kadeh şarap içti. Şarap, Bizans İmparatorluğu’ndan bir hediyeydi ve oldukça kaliteliydi, bu yüzden Berengar tadına bakmak istedi.

Berengar kadehindeki şarabı çevirdikten ve yoğun aromasını içine çektikten sonra, enfes içkiden bir yudum aldı ve onaylayarak başını salladı.

“Bizanslılar gerçekten de iyi şarap yapmayı biliyorlar…”

Öte yandan Linde’nin aklında bazı sorular vardı ve bunları dile getirmekten çekinmedi; bu nedenle Berengar’a niyetlerini hemen sordu.

“Doğudan gelen bu adamlara oldukça iyi davranıyor gibisiniz. Bizanslılarla silah ticareti kurmayı mı düşünüyorsunuz?”

Berengar gülümsedi ve başını salladıktan sonra planlarını açıkladı.

“Roma İmparatorluğu’nun doğu yarısı her zaman en zengin bölgesi olmuştur; topraklarının büyük bir kısmını geri kazanan Bizanslılar, önceki yüzyıllarda oldukça büyük bir servet biriktirmişlerdir. Sarazenlere yakın olmaları nedeniyle sürekli işgal tehdidi altındadırlar ve ordularına büyük miktarda para harcarlar. Şimdi benim önemli miktarda çelik stoğum olduğunu öğrendiklerine göre, doğuya döndüklerinde ve bu haberi yaydıklarında, Bizans ordularının generalleri benden yüksek kaliteli ekipman tedarik etmem için yalvaracaklardır.”

Berengar, Bizanslıların Mısır ile süregelen savaşlarında büyük olasılıkla zafer kazanacaklarını ve bölgeden büyük ganimetler elde ederek zenginliklerini daha da artıracaklarını tahmin ediyordu. Bu nedenle, onların gözüne girmeyi ve savaşlarından olabildiğince çok para kazanmayı amaçlıyordu. Savaşlar, bundan faydalanabilecek imkanlara sahip olanlar için karlı bir işti. Linde, Berengar’ın tahminini dikkatlice gözlemledikten sonra başını sallayarak onayladı; Berengar’ın söyledikleri büyük olasılıkla doğruydu ve Bizans İmparatorluğu’nun gözüne girmek önemli faydalar sağlıyordu. Bu nedenle, planlarını övdü.

“Her şeyi gerçekten en ince ayrıntısına kadar düşünüyorsun, değil mi?”

Berengar, cevap vermeden önce şarap kadehinden bir yudum alırken kıkırdadı.

“Her şeyde değil, ama potansiyel rakiplerimin birkaç adım önünde olmaya çalışıyorum. Yanılmayın, gelecekte Alman İmparatorluğumu birleştirdiğimde, Bizanslılar küresel hegemonya için bir rakip olacaklar; şu anki genişleme hızlarıyla, ilişkiler düzgün bir şekilde sürdürülmezse bir tehdit haline gelebilirler.”

Neyse ki Berengar, yeni dünyayı ve Afrika’nın kaynak bakımından zengin bölgelerini biliyordu; bu bölgelerin çoğu seyrek nüfusluydu ve kendi ordusu gibi gelişmiş bir ordu için büyük bir tehdit oluşturmuyordu. İmparatorluğunu birleştirdikten sonra, bu bilgisinden faydalanarak dünyanın en iyi bölgelerini sömürgeleştirme için ele geçirecekti. Bizans İmparatorluğu ve diğer güçler bu bölgelerin değerini fark ettiğinde, kritik bölgeler zaten Alman egemenliği altında olacaktı.

Linde, Berengar’ın yüzündeki gururlu ifadeyi gördü ama aklından geçenleri okuyamadı ve bu yüzden neden sırıttığını anlayamadı. Ancak, Berengar ve hırsları söz konusu olduğunda sınırlarını aşmamanın en iyisi olduğunu biliyordu ve bu nedenle konuyu değiştirmeye karar verdi.

“Peki, tüccarlara çelik stokunuzu gösterecek misiniz?”

Linde’nin sözleriyle gerçekliğe geri dönen Berengar, hızla başını sallayarak karşılık verdi ve tekrar gülümsedi.

“Elbette! Çelik fazlalığımla İmparatorluğa övünebilmeleri için ne kadar üretim yapabildiğimi bilmeleri gerekiyor. Fazlalık ne kadar büyük olursa, İmparatorluğun çeliğime olan ilgisi de o kadar büyük olur. Yarın onlara halkımın emeğinin boyutunu göstereceğim; bu, Doğu’dan gelen tüccarlar ve soylular üzerinde kalıcı bir izlenim bırakacaktır.”

Bunun üzerine iki sevgili şaraplarını hızla bitirdiler ve yatak odalarına döndüler; orada uzun gece boyunca saatlerce tutkuyla birbirlerine sarıldılar. Sabah güneş doğduktan sonra Berengar kalktı ve günlük rutinine başladı. Öğleden sonrayı çoktan geçmişti ki, sonunda aşağıdaki şehirde Arethas ve diğerleriyle buluştu.

Arethas’la buluştuktan sonra Berengar, yüzünde geniş bir gülümsemeyle adamın sırtını sıvazladı.

“Gelin! Size sektörümün ne kadar büyük olduğunu göstereyim!”

Bu sözleri duyan doğulu tüccarların gözlerinde, aç bir akbaba sürüsü gibi Berengar’ı çevreleyenlerin gözlerinde bir hırs parıltısı belirdi. Berengar, göz bebeklerindeki parıltıdan ne düşündüklerini biliyordu; ne yazık ki, onlara bu kadar büyük bir çelik stoğunu oluşturmak için kullanılan makineleri göstermeyeceğinden, sadece üretimin sonuçlarını göstereceğinden emindi.

Bu nedenle Berengar, adamlarını Kufstein’ın sanayi bölgesinden geçirdi; bu bölgenin sırları garnizon tarafından sıkı bir şekilde korunuyordu; kapılardan yalnızca yetkili personelin geçmesine izin veriliyordu, ancak bu adamlar Berengar ile birlikte seyahat ettikleri için sıkı güvenlik önlemlerini kolayca aşabildiler. Sonuçta, bu şehrin tamamı Berengar’ın mülkiyetindeydi.

Berengar, adamlarına kritik gelişim alanlarının dışındaki sanayi bölgesini gezdirdi; bu nedenle, ilk olarak silah fabrikalarını ve cephaneliklerini gösterdi. Elbette, kendi tedariklerini üreten fabrikaları değil, özellikle ihracat için ekipman üreten fabrikaları gösterdi. Yüzlerce çalışanın iyi organize edilmiş montaj hatlarında zırh ve plaka zırh takımları üretmek için çalıştığı böylesine büyük bir depoyu gören Bizanslı tüccarlar, operasyonun büyüklüğü karşısında şok oldular. Berengar, bölgeyi tanıtmadan önce yüzlerindeki ifadelere küçümseyerek gülümsedi.

“Burası, müşterilerimize ihraç etmek üzere brigandin ve plaka zırh ürettiğimiz silah deposu. Elbette, farklı bir zırh stili isterseniz, onu da sizin için üretebiliriz. Anladığım kadarıyla, Bizans ordusu zincir zırh ve aynalı zırh karışımı kullanıyor ve bir anlaşmaya varılırsa bu tür ekipmanları üretmekten memnuniyet duyarım.”

Ayna desenli zırh, doğu kuvvetleri tarafından kullanılan bir zırh tarzıydı; genellikle gövdeyi koruyan, birbirine kenetlenen daire ve kare şeklindeki demir levhalardan oluşuyordu; bu levhalar perçinli zincir halkalarla bir araya getirilmişti. Genel olarak, ayna desenli zırh, bir zırh gömleğinin üzerine giyilirdi. Berengar, zaman alıcı bir uygulama olduğu için, özellikle brigandin ve plaka zırha kıyasla, çok az zincir zırh üretti. Dürüst olmak gerekirse, bu batı tarzı ekipmanı Bizans kuvvetlerine tanıtmayı tercih ederdi, ancak bu onun vereceği bir karar değildi.

Arethas, ekipman üretiminin muazzam ölçeğini görünce, bu malzemelerin nereye satılacağını sorma ihtiyacı hissetti.

“Bu kadar büyük miktarda ekipmanın müşterisi kim?”

Berengar gülümsedi ve bu ekipmanın Avusturya Dükü ve vasalları tarafından özel olarak sipariş edildiğini ve parasının ödendiğini gizlemedi.

“Şu anda en büyük müşterim Steiermark Kontu Otto. Ancak Dük Wilmar da son zamanlarda kişisel orduları için sipariş vermeye başladı. Neyse ki, merhum Kont Lothar ve ordularından büyük miktarda silah ve zırh elde etti; endüstrimin büyüklüğü ve hızı sayesinde, ekipmanın onarımını ve kendi amaçlarına uygun hale getirilmesini bana verdi. Ancak bunların çoğu da yeni üretim; savaş devam ettikçe, daha fazla ekipmana olan talep artıyor.”

Silah deposunun görüntüsü Arethas üzerinde kalıcı bir izlenim bıraktı ve gözlerine inanamadı. Elbette, Bizans soyluları ve tüccarları bir sonraki varış noktalarına vardıklarında, Berengar’ın Kufstein’da geliştirdiği sanayinin büyüklüğü karşısında aynı derecede şok olacaklardı. Eğer güçlü Strategos, Kufstein’ın Berengar’ın sanayi şehirlerinden sadece biri olduğunu ve Innsbruck’un da kendi sanayi sektörünü geliştirdiğini bilseydi, gerçekten hayretler içinde kalırdı.