Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 16

Karşısındaki kızın açan gülümsemesine bakarken ve buz gibi, kaygan yılan kuyruğunun yavaşça daha da sıkılaştığını hissederken, Ding Songyan’ın Beyaz Yılan ve Anakonda Efsanesi’ni izlerken biriktirdiği çocukluk korkuları bir anda geri geldi.

Zoraki bir gülümsemeyle sorusuna “Anlıyorum” diye yanıt verdi.

Tanrı bana acısın. Beyaz Yılan Efsanesi’ni dinlemeye beyaz bir yılanın geleceğini kim tahmin edebilirdi ki?

Kız memnuniyetle başını salladı. Devasa kuyruk bir hışırtıyla geri çekildi ve iz bırakmadan kayboldu.

“Yani bu akşam yazdıklarını bana gösterebilirsin, tamam mı?”

“Elbette, elbette.” Ding Songyan hafifçe döndü, kağıt yığınını aldı ve iki eliyle uzattı.

Kız, yağ lambasının ve ay ışığının aydınlığında, büyük bir dikkatle sayfaları çevirerek, arada sırada küçük bir haykırışla kitabı okuyordu.

Son sayfaya ulaştığında, büyük bir memnuniyetle başını kaldırdı.

“Demek Leydi Bai sandığımdan da güçlüymüş. Cennet Sarayı’na gidip ölümsüzlük iksirini çalabiliyor. Hım, peki ya Fahai? Leydi Bai’nin bir yılan- yao olduğunu zaten doğruladı . Neden onu alt etmeye gelmedi?”

İyi soru. Tam da orada takıldım… Ve Leydi Bai’nin sakinleşmesini mi umuyorsunuz? Eğer gerçekten sakinleşseydi, ağlardınız. Kendiniz de beyaz bir yılan olduğunuz için, bu durumun etkisi muazzam olmalı, değil mi? Ding Songyan’ın vücudu gerginlikten kaskatı kesilmişti, ancak zihni idrarını kontrol altında tutmanın bir yolu olarak alışılmış alaycı yorumlarına daldı.

Düşünmeye vakit bulamadan, “Az önce kendin söylemedin mi? Leydi Bai, Cennet Sarayı’ndan çalabilir. Fahai’den çok daha güçlü. O şu anda, harekete geçmeden önce mutlak kesinliği sağlamak için müttefik arıyor.” diye patladı.

“Ama Leydi Bai daha yeni Xu Shilin’i doğurdu. Hâlâ çok zayıf. Aşırı tehlikede olmaz mı?” Kız, Ding Songyan’ın cevabını beklerken bakışları alev alev yanarak, olay örgüsü hakkında tekrar endişelendi.

Finale kadar sormaya devam edeceksin, değil mi? Ding Songyan içinden bir iç çekti.

“Lady Bai’nin de müttefikleri var.”

” Jianghu’nun Yan Nantian adında büyük bir kahramanı var . Aşıkların bir araya gelmesini görmekten daha çok sevdiği bir şey yok ve bir yao ile bir insanın birbirine aşık olmasında hiçbir sakınca görmüyor. Tam doğru anda duruma denk gelir ve yardım etmek için kılıcını çeker.”

Zor şartlar altında ve zaman baskısı altında kalan Ding Songyan, uyum sağlama aşamasından tamamen kurgulama aşamasına geçmişti.

Kız uzun bir haykırışla karşılık verdi ve gözle görülür şekilde rahatladı.

“O zaman yarın tam versiyonunu dinleyeceğim.” Gülümsedi ve ayağa kalktı.

Zarar verme niyeti olmadığını görünce, Ding Songyan bir yılan- yao ile karşılaşmanın ilk dehşetinden biraz olsun kurtuldu . Hem merakından hem de aralarındaki bağı güçlendirmek için, “Senin adın da Bai Suzhen mi?” diye sordu.

Kız kahkahalarla gülmeye başladı.

“Bu o kadar da kader değil. Sana daha önce söylememiş miydim? Benim adım Xiaoqing.”

“Sen de beyaz bir yılan değil misin… Xiaoqing’in hizmetçinizi kastettiğini sandım. Yeşil giymişti.” diye açıkladı Ding Songyan.

“Yani beyaz bir yılanın adı Xiaoqing olamaz mı?” Kızın keyfi yerindeydi, gülümsemesinde alaycı bir yan vardı. “Benim ismimde ‘Qing’ olamaz mı?”

Pekala, pekala, pekala. Her zaman haklısın! Ding Songyan tam konuşacakken aniden başı döndü.

Bu durum sadece bir an sürdü. Sonra her şey yeniden normale döndü. Önündeki oda su gibi durgun ve serindi. Beyaz elbiseli bir figür hiçbir yerde yoktu.

Kendisi hâlâ fırçasını yeni yerine koymuş gibi bir pozisyondaydı. Yatağa doğru dönüp bakmamıştı bile.

Az önce yaşanan her şey, beyaz etekli yılan- yao da dahil olmak üzere , taslağını yazarken yanlışlıkla içine daldığı geçici bir rüya gibiydi.

Yağ lambasının loş sarısı ve ay ışığının parlak beyazı, puslu ve düşsel bir şekilde iç içe geçmişti.

“Uyuyordum…” Ding Songyan sakinleşti ve dikkatlice kontrol etti. Havada kalıcı bir koku yoktu.

Ama o, Xiaoqing adındaki kızın gerçekten burada olduğuna inanmaya devam etti.

Ahşap sandığın üzerine yayılmış olan öykü taslağının sayfaları, bıraktığı yerden başka bir yere taşınmıştı.

İnsan, bu dünyada hikaye anlatıcılığı yüksek riskli bir meslek. Tanrı bilir ne tür garip yaratıklar hikayelerinizi dinleyebilir. Eğer onları çok fazla oyalarsanız veya sonu onları tatmin etmezse… sonuçları hayal edilemez… Ding Songyan bunu yetkililere bildirmeyi ciddi ciddi düşündü.

Kararını vermesi dakikalar sürdü.

Peki ya o bir yılan-yao ise?

Yılan-yao dost olamaz mı?

Xiaoqing’e en başından beri ilgi duydum ve onunla bir bağ kurmak istedim çünkü güçlü bir geçmişe sahip olduğunu, nazik bir kişiliğe sahip olduğunu ve hâlâ masum bir çekiciliğe sahip olduğunu düşünüyordum. Bunların hiçbiri değişmedi. Bu yüzden planlarım da değişmeyecek.

İnsan olup olmaması bu yargıyı etkilemez. Xu Xian olmaya çalışmıyorum.

Dahası, Ding Songyan bu geceden sonra Xiaoqing ile olan ilişkisinin artık eskisi kadar mesafeli olmadığını hissetti. Artık aralarında bir sır paylaşıyorlardı. Daha önce soramadığı veya araştıramadığı birçok şeyi artık sorabilir veya araştırabilirdi.

Ding Songyan derin bir nefes aldı, ardından Xiaoqing’in önünde baskı altında doğaçlama yaptığı olay örgüsünü düşündü ve başı ağrımaya başladı.

Hepsini kullanmak zorunda kalacaktı. Herkesi kandırabilirdin ama seni, özellikle de seni tamamen yutabilecek bir hayırseveri kandıramazdın!

Söylediklerini gözden geçirdi ve idare edilebilir olduğuna karar verdi. En azından, Fahai’nin Leydi Bai ile doğrudan yüzleşmeye cesaret edememesinin, bunun yerine Xu Xian’ı Jinshan Tapınağı’na çekerek onu oraya davet etmesinin nedenini açıklıyordu.

Ding Songyan, planını oluşturmaya başlayınca fırçasını eline aldı, mürekkep haznesine batırdı ve çalışmaya devam etti.

…

Dingjiang vilayetinde sokağa çıkma yasağı yoktu; sadece geceleri kapıları kapatılıyordu. Ancak gecenin karanlığında dar sokaklar bomboş ve sessiz kalıyordu.

Yeşil etekli hizmetçi kız Xiaoqing’in peşinden aceleyle giderek endişeyle sordu: “Hanımefendi, neden dönüşüm sanatınızı kullanarak Ding Songyan’ı korkuttunuz?”

Xiaoqing, o gün giydiği aynı mor kıyafeti hala üzerinde taşıyordu. Narin ve kırılgan görünümüyle serin gece esintisini içine çekti ve kollarını neşeyle salladı.

“Önce beni kandırdı. O hikaye açıkça uydurduğu bir şeydi, ama yeni öğrendiğini iddia etti. Şarkı da aynı şekilde. Etrafta sordum. Böyle bir müzik tarzı yok!”

“Ama… ya yetkililere ihbar ederse? Yılanla karşılaştığını söylerse ? ” Hizmetçi kız endişelendi.

Xiaoqing güldü.

“O bilemez ama Yi klanı ve Parlak Gece Tarikatı’nın bilmediğini mi sanıyorsunuz? İmparator Zhuanxu gök ile yer arasındaki bağı kopardıktan sonra, hangi yılan- yao insan formuna bürünebilir ki?”

“Ah, doğru.” Hizmetçi rahatladı ve kendi kendine mırıldandı, “Yılan vücudu oluşturan pek çok yetiştirme yöntemi var. Hangisinin olduğunu tahmin etmek kolay değil.”

Xiaoqing, ana caddeye doğru hafif adımlarla yürürken, kollarını ileri geri sallıyor ve konuşurken gülümsüyordu.

“İstediğin zaman insan formunu koruyup, yılan kuyruğunu sadece istediğinde ortaya çıkarmak mı? Bunu ancak Cennet Adamı Alemindeki biri yapabilir. Eğer Ding Songyan bunu gerçekten bildirirse, Yi klanını ve Parlak Gece Tarikatını korkutacaktır.”

“Mm-hm!” Hizmetçi, hanımının neşeli halini fark etti. “Cennet Adamı Diyarı Büyük Üstatları dışında, dönüşüm konusunda uzmanlaşmış sadece birkaç sanat dalı bunu başarabilir…”

Sonra donakaldı.

“Bayanım, Yi Klanı ve Parlak Gece Tarikatı bu bilgilerden kimliklerimizi tahmin edip planlarımızı bozmaz mı?”

“Ah, doğru…” Xiaoqing gözlerini kırpıştırdı ve yürümeyi bıraktı.

Birkaç saniye sonra dudaklarını birbirine bastırdı.

“Ding Songyan muhtemelen bunu haber yapmayacak.”

“Hem yetkililere gitse bile, bu İkinci Amca’nın sorunu, benim değil. En kötü ihtimalle azar işitirim, belki de cezalandırılırım. Zaten buna alışkınım.”

Hizmetçi kız bir an için nutku tutuldu. Hanımının artık bu konuda endişelenmediğini görünce, o da konuyu geçiştirdi.

Biraz düşündükten sonra sordu: “Hanımefendi, Dingjiang bölgesinden ayrılmadan önce Beyaz Yılan Efsanesi’nin tamamını dinleyebilecek miyiz sizce?”

“Muhtemelen.” Xiaoqing bir süre düşündükten sonra, alaycı bir öfkeyle, “Eğer değilse, ayrılmadan önceki gece Ding Songyan’ı kaçırıp bütün gece boyunca hikayeyi anlatmasını sağlayacağım. Ta ki sonuna kadar!” dedi.

“Evet! Mükemmel!” Hizmetçi kız gönülden onayladı.

Sorunları unutan hanımefendi ve hizmetçi ikilisi, hafif kahkahalar ve şakacı diyaloglar eşliğinde, seyrek nüfuslu sokaklarda dolaşarak Tianyang Salonu’na doğru ilerledi.

…

Dangkang Tapınağı’nın dışındaki büyük bir ağacın altında, kavurucu güneşin altında.

Dün geceki taslaktan yola çıkan Ding Songyan, Yan Nantian’ı tanıttı ve Fahai’nin Xu Xian’ı Jinshan Tapınağı’ndaki kalesine “çekmesine” kadar hikayeyi ilerletti.

Xiaoqing’in yüzündeki “burada nasıl durabilirsin ki?” ifadesini tekrar görünce, muhtemelen bu gece tekrar geleceğini anladı. Bu yüzden, olay yerinde bilgi edinme dürtüsünü bastırdı.

Burada çok fazla dinleyici var. Bu tür konuşmalar için uygun bir yer değil.

Gecenin sessizliğini beklerdi.

Basit bir öğle yemeğinden sonra Ding Songyan, Qin Nuansheng’in önceki gün yaptığı hatırlatmayı hatırladı. Longxing Caddesi’ne doğru yürüdü ve Doktor Shao’nun Yaşam Uzatma Kliniğini buldu.

Kapıdan içeri adımını henüz atmıştı ve kimseye bir şey sorma fırsatı bulamamıştı ki, yan taraftaki bir sandalyede oturan tanıdık bir figür gördü.

Bu, tek bacaklı, üç gözlü Qu Zhongheng’di.

Qingyan, bu akşam Qu Zhongheng’e teşekkür etmek için hazırladığımız hediyeyi Baoping Sokağı’na götürmemi istedi. Öğle vakti klinikte ona rastlayacağımı hiç beklemiyordum… Ding Songyan yanına gidip alnının ortasındaki yatay gözü sıkıca kapalı olan Qu Zhongheng’e sordu: “Zhongheng, ne oldu?”

Qu Zhongheng ona kayıtsızca baktı.

“Babam aniden dayanılmaz bir karın ağrısına yakalandı. Başka çaremiz olmadığı için onu Doktor Shao’ya götürdük. Doktor durumun iyi görünmediğini, ameliyat edilmesi gerektiğini söyledi.”

Ameliyat mı oldu? Ding Songyan içgüdüsel olarak kulaklarını kaşımak istedi, yanlış duymuş olup olmadığını merak etti.

Bu terim burada biraz yersiz değil mi?

Tam yerine oturmuştu ki, iç ve dış odaları ayıran ahşap kapı açıldı. Doktor Shao, düz kesimli mavi bir cübbe giymiş halde, iki genç asistanı ve iki çocukla birlikte dışarı çıktı.

Çocuklardan biri, ince söğüt yaprağı bıçakları, düz kenarlı bıçaklar, yuvarlak iğneler, cımbızlar, makaslar, kedi bağırsağı ipliği ve diğer aletlerin bulunduğu, tamamı kana bulanmış tahta bir tepsi taşıyordu.

Qu Zhongheng hızla ayağa kalktı ve doktorun yanına doğru sekerek ilerledi.

Doktor Shao hafifçe başını salladı.

“Babanızın bağırsaklarında tıkanıklık vardı. Etkilenen bölümü çıkardım ve iki ucunu tekrar birbirine diktim…”

Durumu anlattıkça, Ding Songyan şaşkınlık ve inanmazlıkla dinledi.

Tıp bu dünyaya bu kadar mı ilerledi?

“En az bir ay klinikte kalması gerekecek.” Doktor Shao daha sonra Ding Songyan’a döndü. “Bir dakika bekleyin. Temizliği yapayım.”

“Elbette, Doktor Shao.” Ding Songyan ancak bugün doktorun göz bebeklerinin beyazımsı bir renk aldığını fark etti.

Tekrar yerine oturduğunda Qu Zhongheng’in rahatladığı açıkça görülüyordu. Yanındaki Ding Songyan’a içini çekti.

“İmparator Zhuanxu gök ile yer arasındaki bağı koparmadan önce, klanımızın Uğurlu At Jiliang’ı vardı . Ona binmek bile bin yıllık bir ömür sağlıyordu. Günümüzde Jiliang’ın kendisi bile zar zor hayatta kalabiliyor ve neredeyse nesli tükenmiş durumda; hatta birine rastlama şansınız olsa bile, ona binmek ömrünüzü en fazla iki yüz yıla kadar uzatır.”

“İki yüz yeterli… Önceki hayatımda ancak otuzu geçebilmiştim…” diye içinden homurdandı Ding Songyan.

Qu Zhongheng monoloğuna şöyle devam etti: “Günümüz standartlarına göre iki yüz yıl hiç de fena değil. Eğer Jiliang hâlâ var olsaydı, babam yetmiş yaşına bile gelmeden böyle acı çekmezdi.”

“En azından Doktor Shao burada ve onu kurtarabildi.” Ding Songyan teselli edici bir söz söyledi.

Qu Zhongheng’in iki ağabeyinin neden ortaya çıkmadığını sormadı. Qingyan da onlardan bahsetmemişti. Qu ailesinin mekanik aletlere olan takıntısı ve sık sık yaşadıkları kazalar göz önüne alındığında, sormamak daha iyiydi.

Bir süre daha sohbet ettikten sonra Ding Songyan, kız kardeşinin aldığı küçük hediyeyi kutusuyla birlikte Qu Zhongheng’e uzatarak teşekkürlerini iletti.

Qu Zhongheng’in yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Qingyan her zaman çok düşünceli. Onu reddetmek kabalık olurdu.”

“Songyan, eskiden seni korkak ve omurgasız, gerçek bir erkekten eser olmayan biri olarak görürdüm. Qingyan olmasaydı seninle hiç ilgilenmezdim. Ama şimdi bakınca, aslında iyi bir adamsın.”

Kardeşim, düzgün konuşamıyorsan hiç bir şey söyleme… Bu hayatta asla kız kardeşimle evlenemeyeceksin! Ding Songyan, Qu Zhongheng’in sosyal becerilerinin gerçekten zayıf olduğunu, hatta rol bile yapamayacak türden bir insan olduğunu keşfetti.

Öte yandan, böyle biriyle etkileşim kurarken asla tetikte olmanıza gerek yoktu. İki yüzlü olduklarından endişelenmenize gerek yoktu.

Bir an düşündükten sonra Ding Songyan konuyu değiştirdi.

“Zhongheng, alnındaki o gözü hiç kullanmıyor musun?”