Castle of Black Iron – Bölüm 1693

Bölüm 1693: Kimin Yemi

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Birkaç dakika içinde, Cennet Meydanı Şehrindeki Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın tüm ölümsüz generalleri, birkaç gündür ortadan kaybolan Leng Manxue de dahil olmak üzere, Uçan Ejderha Malikanesi’ndeki yaşadıkları avlunun salonuna gelmişlerdi.

Zhang Tie odayı yenilediğinden beri Leng Manxue henüz oraya taşınmamıştı. Zhang Tie bu konuda onunla hiç konuşmamıştı bile.

Zhou Baimei, Ejder İmparatoru Şehrine geldikten bir hafta sonra dün Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın büyüklerine çalışmalarını rapor etmek üzere çağrılmıştı. Ancak bugün Zhang Tie, Huang Baimei’nin yüzünde herhangi bir anormallik göremedi.

Öte yandan, Zhou Baifei sakin kalmak istese de memnuniyetini gizleyemedi.

“Hepiniz buradasınız. Oturun lütfen!” Huang Baimei eskisine göre çok daha rahat bir tavır sergiliyordu. “Dün Ejder İmparatoru Şehrindeki beş büyüğümüze durumu bildirdim. İstifamı çoktan onayladılar!”

Huang Baimei’nin mesajı, o an orada bulunan herkesi büyüledi.

Zhang Tie, gözleri donuklaşmış Leng Manxue’ye baktı. Yüzünde hiçbir mutluluk belirtisi göremedi. Bu bir şeyin habercisi olabilirdi.

“Ah? Huang Reisi, neden istifa ediyorsunuz?” diye sordu Liu Meng doğrudan.

“Cennet Meydanı Şehrindeki Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı şubesi ortadan kalktığı ve Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesinde şube başkanlığı için yeterli boş pozisyon bulunmadığı için, şube başkanlığı unvanımın bir anlamı kalmadı. Bu nedenle istifa etmeyi tercih ediyorum!”

Şube başkan yardımcısı Zhang Tie, Huang Baimei’ye “Beş büyük sizi nasıl görevlendirdi, şefim?” diye sordu.

Şube müdürü istifa etmeyi teklif etmiş olsa bile, Zhang Tie bu unvanı çok önemsemese de, şube müdür yardımcılığı görevini daha tatsız buluyordu.

“Onlardan yeni bir unvan istedim. Şeytanlardan korunmak için Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin en kuzeyindeki Kara Gümüş Kar Dağı’na münzevi bir uygulayıcı olarak gideceğim. Kilise zaten kabul etti!”

Huang Baimei cevap verirken, Zhang Tie çoktan Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin haritasını zihninde canlandırmıştı. Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin en kuzeyinde, seyrek nüfuslu, çorak bir araziydi. Orada münzevi bir uygulayıcı olmak, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın merkezinden çok uzakta kalmaya eşdeğerdi. Sürgün edilmek gibiydi. Orada herhangi bir iblis var mıydı? Elbette yoktu. Çünkü iblis ordusu, bir kuşun bile tuvaletini yapmaktan çekineceği dolambaçlı bir yoldan gidip vahşi kuzeye gitmektense, Ejderha İmparatoru Büyük Bölgesi’nin güneyini veya batısını tercih ederdi. Orada iblisler için hiçbir önemli hedef yoktu.

Diğerleri böyle vahşi bir yerden uzak durmayı tercih ederken, Huang Baimei gönüllü olarak oraya gitmeyi istedi. Şaşırtıcı bir şekilde, yaşlılar da onunla aynı fikirdeydi. Huang Baimei’nin sakin görünümünü izleyen Zhang Tie, onun için sevinmeli mi yoksa üzülmeli mi bilemediği için içten içe karmaşık duygular yaşadı.

“İstifa ettikten sonra artık benim astlarım değilsiniz. Bundan böyle, ölümsüz saray sizi bir göreve göndermek isterse, bana sormak zorunda kalmayacak. Kendi yolunuzu özgürce seçebilirsiniz. Elbette, yeni ölümsüz generaller olarak, ölümsüz saray tarafından size vaat edilen temel maaşınız değişmeden kalacaktır!”

Huang Baimei’nin sözlerini duyduktan sonra, orada bulunanların yüz ifadeleri değişti. Leng Manxue’nin gözlerinde karmaşık bir ışık parladı. Buna karşılık, Zhou Baifei’nin yüzünde coşkulu bir ifade belirdi.

Şube başkanı unvanı, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın tüm idari sisteminde kesinlikle kilit bir unvandı. Üst düzey ölümsüz generalleri alt düzey ölümsüz generallerle birbirine bağlıyordu. Şube başkanları keyfi kararlar alabiliyordu. Kilise, şube başkanlarının onayı olmadan ast ölümsüz generallere doğrudan emir veremezdi. Başka bir deyişle, şube başkanları bir bölgeyi yönetebilen baskıcı lordlar gibiydi.

Son zamanlarda Uçan Ejder Malikanesi’ne gelen lobicilere gelince, Huang Baimei’yi hareket ettirebildikleri sürece Zhang Tie, Ji Yuelan, Jiang Ruoxin gibi astlarını da hareket ettirebilirlerdi. Huang Baimei canını riske atarak kabul ettiği sürece, astları nereye giderse gitsin onu takip etmek zorundaydı. Bu, şube başkanlarının sınıfının çıkarlarını temsil eden ve Motian Diyarı’ndaki tüm ölümsüz sarayların halefiyet geleneğini sağlayan bir otoriteydi. Kilise’den bahsetmeye bile gerek yok, Ejder İmparatoru bile şube başkanları sınıfına meydan okuyarak bu kuralı ve geleneği kolay kolay çiğnemezdi.

Huang Baimei’nin istifası, astları üzerindeki baskının ortadan kalkması anlamına geliyordu. Bu nedenle, bir zamanlar Huang Baimei’yi kendi saflarına çekmek isteyen lobiciler, astlarına yönelebilirlerdi. Yeni astlarının ölümsüz sarayda hiçbir dayanağı olmadığı için, bu durum, yaşlıların ve büyük yargıçların onlarla en düşük maliyetle yakınlaşmaları için doğru zamandı.

Eğer ihtiyarlar ve baş yargıçlar aynı fikirde olsaydı, şube başkanlarının astlarını işin içine katmalarının bir anlamı olmazdı; sadece nakil emirlerini iletmeleri yeterliydi. Şube başkanlarının astları da bunu almaktan başka çareleri yoktu. Ancak ihtiyarlar ve baş yargıçlar kendi çıkarlarını gözettikleri için rekabet kaçınılmazdı. Sonuç olarak, böylesine saçma bir şeye başladılar.

“İstifa etmeden önce dün Ölümsüz Generaller Dairesi Başkanı Yaşlı Şi ile görüştüm. Bana senden bahsetti. Öğrencisiyle tanışabileceğini söyledi. Bu yüzden Yaşlı Şi seni Ölümsüz Generaller Dairesi’ne transfer etmek istedi. Hatta bana da katılıp katılmadığımı sordu. Ben de katıldım. Bu yüzden birkaç gün içinde transfer emrini alabilirsin…” dedi Huang Baimei, Zhou Baifei’yi izlerken.

Diğerleri şu anda hemen Zhou Baifei’ye odaklanmıştı. Liu kardeşler bile ondan nefret ediyordu. Huang Baimei’nin sözlerini duyduktan sonra, diğerleri nihayet Zhou Baifei’nin bu günlerde ne yaptığını anladı. Huang Baimei’nin istifasından önce, Zhou Baifei onun kampından ayrılmak için güvenini toplamaya başlamıştı. Bu gerçekten alçakça bir davranıştı!

Zhou Baifei’nin hoş bakışı kısa süre sonra kendine geldi ve şöyle dedi: “Baş Huang, lütfen beni affedin. Shaopeng Kardeş benim can dostum olduğu için, Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’na katıldığımı ve Ejder İmparatoru Şehrine geldiğimi öğrendikten sonra, benim hakkımda ustasıyla konuştu. Yaşlı Shi çok iyi kalpli!”

“Elbette, Yaşlı Shi çok iyi kalpli!” diye yanıtladı Huang Baimei, sakinliğini koruyarak gülümseyerek, “Ölümsüz Generaller Dairesi, Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın beş büyük dairesinden biridir. Elbette, Ölümsüz Generaller Dairesi’ne gitmeniz sizin için iyi olur. Artık benim astım olmasanız da, her birinizin parlak bir geleceğe sahip olmasını diliyorum!”

“Teşekkürler, Müdür Huang!” Zhou Baifei ellerini birleştirip sustu.

“Seni Denetim Dairesi Başkanı Yaşlı Xia’ya zaten tavsiye ettim!” dedi Huang Baimei, Zhang Tie’ye dikkatle bakarak.

Zhang Tie, ne diyeceğini bilemeyerek başını sallarken buruk bir gülümseme sergiledi.

“Geleceğinizi göz önünde bulundurarak size bundan bahsetmeliyim. Ejderha İmparatoru Şehri’nin beş büyük bölgesinin her birinin dışında ölümsüz generaller için işe alım ilanları vardı, eğer niyetiniz varsa gidip şansınızı deneyebilirsiniz. Geleceğe gelince, bu size bağlı…” dedi Huang Baimei elini onlara doğru sallayarak. Zhang Tie hariç diğerleri birbirlerine bakıştıktan sonra ayrıldılar.

Diğer herkes gittikten sonra Zhang Tie, savaş enerjisini kullanarak Huang Baimei ile konuşmaya başladı ve gülümsedi: “Başkan Huang’ın bu kadar kararlı olabileceğini hiç tahmin etmemiştim. Sana gerçekten hayranım!”

“O gün söylediklerin beni gerçekten çok etkiledi. Daha önce beş büyük ve iki büyük yargıcın hiçbirine mensup değildim. Şu anda onlardan birine katılmak utanmazlık olurdu. Ayrıca bunu hiç istemiyordum. Ölümsüz bir general olarak her zaman önceliği yetiştirmeye veririm. Bu tehlikeli yerden ayrılmam iyi olabilir!” Huang Baimei’nin sözleri biraz umutsuzlukla karışık bir şekilde gülümsedi. Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’ndaki ölümsüz generaller arasında, Leng Manxue’nin yanı sıra, sadece Zhang Tie onunla bu konuda konuşabilirdi.

“Başkan Huang, ‘Atını Kaybeden Yaşlı Sınır Adamı’ masalını duydunuz mu ?”

“HAYIR!”

Zhang Tie daha sonra bu hikayeyi Huang Baimei’ye canlı bir şekilde anlattı. Hikaye Motian Diyarı’nda değil, Taixia Ülkesi’nde geçtiği için Huang Baimei bu hikayeden anında büyülenmişti.

“Çok teşekkür ederim. Hikayenizi dinledikten sonra kendimi çok daha iyi hissediyorum. Bu sefer belki de öncü ben olurum, hahaha…” Huang Baimei kahkahalarla gülmeye başladı.

Zhang Tie gülümseyerek, “Belki de Huang Şefi kararınızın ne kadar doğru olduğunu yakında anlayacaktır!” dedi.

“Ne demek istiyorsun?”

“Hiçbir şey. Bu günlerde dışarıda seyahat ederken, iblis imparatoru olsaydım ve Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın iç durumunu bilseydim ne yapardım diye düşünmeden edemedim; hiçbir şey yapmaz mıydım yoksa bir şeyler mi yapardım?”

Huang Baimei kaşlarını çatarak, “Ne demek istiyorsun?” diye sordu.

“Bu, Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın kendi iç çelişkilerini çözmesini sağlayacak bir yöntem; ancak bu yöntemin sonucu, Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın beş büyüğünden ve iki büyük yargıcından birinin 100 yıl içinde ölümsüz kral olup Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nı yeniden en parlak dönemine taşıması olabilir. Ardından, o kişi Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın kaynaklarıyla daha hızlı bir şekilde ölümsüz imparator olabilir. Bu, iblislerle yüzleşme riskidir. Eğer iblisler şu anda harekete geçerse, en azından Ejder İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nı bölüp insan ölümsüz sarayları arasındaki çelişkilerden yararlanarak bir rakibi önceden yok edebilirler!” Zhang Tie, gözleri parıldayarak, hiç de sıradan olmayan bir tavırla söyledi.

“İmkansız!” diye haykırdı Huang Baimei.

“Elbette mümkün!” Zhang Tie, Huang Baimei’nin içini burkan bir şekilde, bembeyaz dişlerini göstererek gülümsedi ve şöyle dedi: “Eğer ben iblis imparatoru olsaydım, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı’nın beş yaşlısını ve iki büyük yargıcını öldürmek için sadece birkaç güçlü adam göndermem yeterli olurdu, hatta tek başıma bile. Beş yaşlı ve iki büyük yargıç öldürüldüğü sürece, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı kendi kendini yok ederdi. Sonuç olarak, diğer insan ölümsüz sarayları Ejderha İmparatoru Büyük Alanı’nı paylaşmak için birbirleriyle savaşabilirdi. İblisler bizi içten içe kaosa sürükleyebilir. Neden olmasın? Bu nedenle, bu vesileyle Ejderha İmparatoru Şehrini terk etmeniz akıllıca olabilir…”

Huang Baimei tamamen büyülenmişti. Konumu ve bakış açısı sınırlı olduğundan, bunu neredeyse hiç düşünmemişti…

Çoğu durumda, kişinin genel gücü ve konumu, ne kadar uzağı görebileceğini belirliyordu.

Huang Baimei kafası karışmış bir halde ayağa fırladı ve ayrılmaya niyetlendi.

“Büyük Huang, dün istifa ettiniz ve münzevi bir yaşam sürmeye karar verdiniz. O büyüklere ve baş yargıçlara iblislerin hedefi olabileceklerini ve tehlikelerle karşılaşacaklarını söylerseniz, size inanırlar mı sanıyorsunuz? Sizin hakkınızda ne düşünürler?” Zhang Tie iç çekerek devam etti, “Sizi asla takdir etmezler; aksine, onları aşağıladığınızı, kısa görüşlülükleri ve açgözlülükleriyle alay ettiğinizi ve en büyük kârınız için onları tehdit ettiğinizi düşünürler. Yaşadıkları sürece sizden nefret ederler, sizinle alay ederler ve sizi gözlerindeki bir yara gibi görürler. Eğer bu gerçekleşir ve haklı olduğunuz kanıtlanırsa, hayatta kaldıkları sürece iblislerle savaşmak yerine önce sizi öldürürler. Sebep olarak, Büyük Huang, ya sizi iblislerle iş birliği yapmakla suçlarlarsa? Eğer öyle olmazsa, iblislerin planını nasıl bileceksiniz?”

Zhang Tie’nin uyarısını duyan Huang Baimei, ayağını eşikten dışarı attığı anda donakaldı.

Yarım dakika sonra, Huang Baimei neredeyse hiç arkasına dönmeden yerine oturdu ve acı bir ifadeyle kendini koltuğuna attı. Ardından Zhang Tie’yi sanki onu ilk kez görüyormuş gibi süzerek, “Neden… neden bana bunu söyledin?” dedi.

Zhang Tie omuz silkerek, “Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayı insan yapımı bir güç. Bir insan olarak, arkadaşımın aptallar yüzünden ölmesini istemiyorum. Bu yeterli mi?” diye açıkladı.

“Peki ya sen? Senin tercihin ne?”

“Ben mi? Tabii ki, Ejderha İmparatoru Şehrinde kalacağım!” diye gülümsedi Zhang Tie.

“Neden? Neden gitmiyorsun?”

Zhang Tie, Huang Baimei’ye ciddi ve haklı bir bakışla bakarak, “Bir insan olarak, elbette insanlık için bir şeyler yapmalıyım. Eğer gerçekten böyle bir gün gelirse, büyüklerin ve yüce yargıçların intikamını almak isterim!” dedi.

Zhang Tie bunu daha önce söyleseydi, Huang Baimei ona inanabilirdi; ancak Huang Baimei şu anda ona inanmıyordu çünkü Zhang Tie’nin Ejderha İmparatoru Şehrindeki iblis güç sahiplerini beklediğini seziyordu… Zhang Tie’nin gözünde, Ejderha İmparatoru Ölümsüz Sarayındaki yaşlılar ve büyük yargıçlar, iblis güç sahipleri için bir yem olabilirdi…

Bu o kadar garip ve şok edici bir duyguydu ki, Huang Baimei beyninde bir sorun olup olmadığından bile şüphelendi.

“Gerçekten hafızanı mı kaybettin?” diye sordu Huang Baimei ona.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢

“Ah, Huang Bey, bu bana şunu hatırlattı. Yine başım ağrıyor. Az önce ne demiştim? Ah, ayaya, neden hatırlayamadım. Beyefendi, hatırlıyor musunuz…” Zhang Tie, Huang Baimei’nin başını okşarken birden masum bir bakışla ona baktı.

Huang Baimei’nin dili tutuldu…