Castle of Black Iron – Bölüm 1843

Bölüm 1843. Ölümlü Diyarda Bir Peri Kızı

“Bu da ne? Bu da ne? 12 cilt tıp kitabı okudum ve 1000 tane eski, köklü reçete ezberledim. Neden bize böyle bir soru sordu? Neden? Bu akıl almaz, akıl almaz…” Yaşlı adam, Zhang Tie’nin yanında bir hayalet görmüş gibi solgun bir ifadeyle saçlarını kavradı.

O anda birçok insan, Zhang Tie’nin yanındaki yaşlı adam gibi yanılgıya düşmüş hissediyordu.

Hepsi buraya büyük umutlarla gelmişti. Daha önce Bian Heng’in tıp bilimlerini sınayacağını düşünüyorlardı. Beklenmedik bir şekilde, ilk aşama böyle bir matematik problemi oldu.

Bu, bir grup sporcunun beden eğitimi öğretmeni olmak için sınava girmeye gitmesine benziyordu; ancak okul kapısına vardıklarında, oyun alanında test sorularını bitirmek yerine keman çalmaları istendi.

O sayılar ve kontrol cihazlarının tıp bilimiyle hiçbir ilgisi yoktu!

25 karelik sihirli kareyi izleyen Zhang Tie’nin yüzü de tuhaf bir hal aldı. Bir anda Zhang Tie, Bian Heng’in çalışma odasında sihirli kareler, sayılar, desenler ve çizgilerle dolu kağıtları ve Bian Heng’in mürit kaydetmekle ilgili umursamaz sözlerini hatırladı. İnanılmaz bir şekilde, Bian Heng gerçekten de birkaç gün sonra bunu yapmıştı.

Beyaz kumaş parçasının üzerindeki mürekkeple yazılmış kelimeler hâlâ tazeydi. Zhang Tie, bu rakamları görünce soruyu bizzat Bian Heng’in bıraktığını anlamıştı.

‘Bian Heng bunu neden yaptı? Ne için?’

Zhang Tie, Bian Heng’in tuhaf biri olduğunu biliyordu; ancak Bian Heng’in 10.000’den fazla insanın önünde asla yaramazlık yapmayacağını da biliyordu.

Bu nedenle, Zhang Tie bile Bian Heng’in böyle bir soru sorma niyetinden dolayı şaşırmıştı.

Şu anda en umutsuz durumda olanlar, Zhang Tie’nin yanındaki yaşlı adam gibi kişiler değil, 9’lu dama desenlerinden hiç haberi olmayan birkaç bilgisayar meraklısıydı.

“Ha? 9’lu kare deseni nedir?”

“Bu, 3 sıra ve 3 sütunda 9 puldan oluşmaktadır. Her pulda bir sayı bulunmaktadır. Birinci sıradaki üç sayı sırasıyla 2, 9, 4; ikinci sıradaki üç sayı sırasıyla 3, 5, 7; üçüncü sıradaki üç sayı ise sırasıyla 6, 1, 8’dir. Ancak, 5 sıra ve 5 sütunda 25 puldan oluşsaydı, hesaplamak zor olurdu…”

10.000’den fazla insan arasında, biri solgun görünüyordu; biri dalgın dalgın bakıyordu; biri de kaşlarını derinden çatmış, sessizce hesap yapıyordu.

Tütsülükteki tütsü yakılmıştı. Şikayet etmek yerine denemeyi tercih ettiler. Eğer sorunu çözebilirlerse, Bian Heng’in öğrencisi olma fırsatı yakalayabilirlerdi.

Bian Heng neden böyle bir sınav verdiğini açıklamadı; kimse de bunu sormadı. Zaten sormaya da yetkileri yoktu. İlk sınavı geçemezlerse, Bian Heng ile tanışma fırsatları bile olmayacaktı.

Tang Mei’nin tarafında ise Tang Mei de dahil olmak üzere herkes sessizliğe büründü. Bian Heng’in öğrencisini bu şekilde sınayacağını asla hayal edemezlerdi.

Bu sırada Tang Mei, daha önce olduğu gibi sessizliğini korudu. Peçeli olduğu için yüz ifadesi başkaları tarafından fark edilemiyordu. Ancak yanındakiler onun dikkatli bakışlarını hissedebiliyordu.

Bu soru, bir üniversite öğrencisi için 10 içinde toplama ve çıkarma kadar kolaydı. Zhang Tie, Bian Heng’in bunu neden yaptığını anlamasa da, cevabı istiyorsa sanal fark motorunun çarklarını kısa bir süre çalıştırması yeterliydi. Zhang Tie neredeyse bir saniye içinde bu 25 karelik desenin tüm çözümlerini elde etmişti. Toplamda 24 çözüm vardı. Üç temel çözümün döndürülmesi ve yansıtılmasıyla 24 çözüm elde edebilirdi. Her çözümde, yan yana gelen 5 sayının toplamının sayısı yatay, dikey veya çapraz olarak 65’ti…

Zhang Tie, Tang Mei’ye bir iyilik yapmayı düşünürken, kalabalığın arasından biri çoktan çıkıp süslü kemerin yanındaki odaya girmişti.

Baş Uşak Qin’in yanındaki bir kişi de odaya girdi. Hemen ardından bir kağıt parçası çıkarıp Genel Müdür Qin’e verdi. Kağıda göz attıktan sonra, odaya giren kişi dışarı çıkarıldı ve kemerin hemen altına dikildi.

Birinin ilk sınavı geçtiğini gören meydandaki kalabalık anında büyük bir heyecan yaşadı.

Aslında bu hiç de garip değildi. 10.000’den fazla insan arasında her zaman zeki olanlar bulunurdu. Sporcular sporda iyi olsalar da, bazı sporcular keman da çalabiliyordu.

İnanılmaz bir şekilde, Zhang Tie Tang Mei’ye cevabı söylemeden önce o kişi kemerin altında durduğu anda, Tang Mei çoktan kulübeye doğru yürümüştü.

Yaklaşık 10.000 kişi arasında Tang Mei, 25 taşlı desenin çözümünü bulan ikinci kişi oldu.

Kulübeden çıktıktan sonra Tang Mei de kemerin altında durdu, bu da ilk sınavı geçtiği anlamına geliyordu.

“Ah, bir kadın…” diye haykırdı Zhang Tie’nin yanındaki biri. Bir anda peçeli Tang Mei, birçok kişinin dikkatini çekti.

Tang Mei’den sonra giderek daha çok insan çözümlere ulaştı; bunlardan bazıları kemerin altında durmaya davet edilmedi; görünüşe göre verdikleri cevaplar doğru değildi.

Tütsü yakma süresi sadece yaklaşık 40 dakika sürdü.

Bu süre zarfında 200’den fazla kişi çözümlere ulaştı. Testi geçtikten sonra hepsi kemerin altında sessizce bekledi. Tütsülükteki tütsü giderek azalırken, meydandaki 10.000’den fazla insan daha da telaşlandı.

Daha da ilginç olanı, Tang Mei’nin yanındaki iki yakışıklı gencin ve son anda buraya gelen ölümsüz generalin de ilk sınavı geçmiş olmasıydı.

Tütsü yakıldıktan sonra, Baş Uşak Qin elini kaldırdı; bu, cevabı alamayan herkesin o andan itibaren Bian Heng’in öğrencisi olma fırsatını kaybettiği anlamına geliyordu.

Meydan oldukça sessizdi. Kimilerinin yüzü kül rengi olmuştu; kimileri derin bir iç çekiyordu. Geriye kalan herkes, ilk testi geçen ve ikinci soruyu merak eden 200 kadar kişiyi kemerin altından izliyordu.

Başkomutan Qin, kemer altındaki insanlara şöyle bir baktıktan sonra, hiç beklemeden ağzını açtı.

“Çok iyi. İlk testi geçtiniz. İkinci teste gelince, onun hakkında fazla açıklama yapmayacağım. İkinci soru da matematiksel bir problem, ancak birincisinden daha zor. 36 karelik bir desen. 1 ile 36 arasında seçim yapmanız gerekiyor. Yarım tütsü yakma süresi içinde cevabı bulabilirseniz, testi geçersiniz…”

Az önce 25 karelik deseni çözmek için yaklaşık 40 dakikaları vardı; ancak 36 karelik deseni çözmek için sadece yaklaşık 20 dakikaları vardı. Kesinlikle ilk sorudan iki kat daha zordu.

General Butler Qin’in sözlerini duyduktan sonra, meydanda az önce bembeyaz kesilmiş gibi görünen birçok kişi yavaş yavaş kendine geldi; çünkü ilk sınavı geçmiş olsalar bile ikinci sınavı asla geçemeyeceklerini anında anlamışlardı. Neyse ki, ilk sınavı geçen birçok kişinin ikinci sınavda eleneceğini düşündüklerinde, birçok kişi teselli buldu.

Zhang Tie, Bian Heng’in amacına dair merakını daha da artırdı. ‘Bir matematikçi mi yoksa bir öğrenci mi istiyor?’

Bir tütsünün yarısını yakma süresi yaklaşık 20 dakikaydı. Herkesin gözü önünde, 200’den fazla kişiden sadece 4’ü ikinci testi geçebildi.

Meydanda sessizlik hakimdi, herkes ikinci testi geçen 4 kişiye odaklanmıştı.

Zhang Tie, Tang Mei’nin ikinci sorunun çözümünü bulan 4 kişiden üçüncüsü olduğunu görünce tekrar şok oldu.

Şu anda herkes son soruyu gergin ve sessiz bir şekilde bekliyordu.

“On’a kadar saymadan önce, aranızdan herhangi biri 64 karelik desenin cevabını bulabilirse, üçüncü testi geçecek ve resmen benim öğrencim olacak…”

Dağdan yükselen ve dağın eteklerinde yankılanan ses Bian Heng’e aitti.

Sözlerini duyduktan sonra meydandaki herkes büyük bir heyecan içindeydi. ’10’a kadar saymadan önce mi? Bu imkansız! Üçüncü test, önceki ikisinden binlerce kat daha zor. Artık insanların yapabileceğinin ötesinde.’

Ancak Bian Heng, kalabalığın şaşkın seslerini hiç umursamadan, sakin sesiyle kulaklarına ulaşmaya başladı.

“1…2…3…”

İki sayı arasındaki aralık sadece 2 saniyeden biraz fazlaydı. Değerlendirme süresi minimum düzeyde tutuldu.

Bian Heng 2’ye kadar saydığında, Tang Mei’nin vücudu hafifçe titredi ve kulaklarında ani bir ses yankılandı.

“5…6…7…8…9…”

Tang Mei dişlerini gıcırdatarak öne doğru yürüdü ve “Cevabı biliyorum…” dedi.

“Ne, kızım, cevabı buldun mu…” Bian Heng saymayı bir anda bıraktı. Zhang Tie dışında, dağın eteğindeki hiç kimse Bian Heng’in nasıl ortaya çıktığını fark etmedi. Dağınık saçlı yaşlı adam, bir gölge gibi, süslü kemerin altında belirmiş, zeki ve parlak küçük gözleriyle Tang Mei’ye bakıyordu.

“Saygılarımı sunarım, efendim…” Baş uşak Qin ve bazı müritleri ile hizmetkarları aceleyle Bian Heng’e doğru eğildiler.

“Ah, Bian Heng. O, Bian Heng…” Meydandakiler Bian Heng’i görür görmez bir anda büyük bir heyecan yaşadılar.

Bian Heng, Tang Mei’ye bakarak sordu: “Kızım, bana cevabını söyle…”

Kendini toparladıktan sonra Tang Mei konuşmaya başladı: “Soldan sağa, yukarıdan aşağıya doğru, birinci satırdaki sayılar sırasıyla 1, 63, 38, 28, 7, 57, 36, 30’dur ve bunların toplamı 260’tır; ikinci satırdaki sayılar ise sırasıyla 64, 2, 27’dir…”

Tang Mei cevabını vermek için 2 dakika harcadı. O sırada Bian Heng, sanki hesap yapıyormuş gibi gözlerini kapalı tuttu. Tang Mei cevabını bitirdiğinde, Bian Heng aniden ellerini çırptı ve gözlerini açtı. Büyük bir heyecanla Bian Heng, “Kızım, adın ne?” diye sordu.

“Tang Mei!”

“Söz veriyorum. Bundan böyle benim öğrencim olacaksın…”

Bian Heng sözlerini bitirir bitirmez, eğer insanların gözleri ateş taşıyabilseydi, Tang Mei’nin etrafındaki hava yanabilirdi.

Tang Mei de çok heyecanlı görünüyordu ve hafifçe titriyordu. Bian Heng’in sözlerini duyduktan sonra, doğrudan diz çöktü ve Bian Heng’in önünde üç kez secde etti; bu, bir öğrencinin kaydolurken ustasına sunması gereken resmi bir ritüeldi.

“Kalk ayağa. Artık benim öğrencim olduğuna göre, bize bakışlarını göster. Peçeni çıkar…”

Kalktıktan sonra Tang Mei peçesini çıkarmadan önce biraz tereddüt etti. Bir anda Kaplan Sırtı Dağı’nın eteğindeki meydan sessizliğe büründü. Tang Mei’nin yanındaki birçok kişinin gözleri birden donuklaştı…

Zhang Tie birçok güzel kadın görmüştü. Ancak Tang Mei güzelliğini ortaya çıkardığında, Zhang Tie’nin yüzü de bir anda ifadesizleşti; sanki bulutların arasından parlak bir ay çıkmış gibi rüya gördüğünü hissetti…

Ne kadar güzel bir görünüm! Heller’in yüzü erkeklerin mükemmel görünümüydü; Tang Mei’nin yüzü ise kadınların mükemmel görünümüydü. Doğa Ana tarafından şekillendirilmiş gibi, yüzünün her santimi mükemmeldi. Taşlar bile onun bakışından etkilenirdi.

Kısa bir süre zihni boş kalan Zhang Tie, aklına iki kelime gelince kendine geldi: Peri kızı!

Sadece böyle bir insan hem Tanrı tarafından kıskanılabilir hem de kanserden muzdarip olabilir…