Castle of Black Iron – Bölüm 1938

Bölüm 1938. İniş

Şiddetli yağmur ve karanlıkta, Hawbon Stoic ve 6 astının önceden belirledikleri geçici bir mevziye ulaşmaları sadece birkaç dakika sürdü. Bu mevzi, şehrin güneyinde az önce çatıştıkları yerden 500 metreden daha az bir mesafede, bir iş grubunun terk ettiği yeraltı bir mahzendi.

Bu yeraltı mahzeninin iki çıkışı vardı. Çıkışlardan biri dışarıdan düşman tarafından kapatılmış olsa da, diğer çıkıştan kaçabilirlerdi. Bu yüzden Hawbon Stoic burayı ekibi için geçici bir üs olarak seçmişti.

Çıkış kapısının dışında bir kişiyi gözcü olarak bırakarak, diğerleri dağınık ama şimdilik güvenli olan yeraltı mahzenine girdiler. Mahzenin içindeki floresan lambaları yaktıktan sonra, sonunda biri kendini tutamayıp ağlamaya başladı.

Savaş çok hızlı gerçekleşti. 2 dakikalık savaşta, takımları 3 can kaybı pahasına 7 düşmanı öldürdü. Sonuç olarak, tüm takımın nüfusu neredeyse üçte bir oranında azaldı.

Gelecekte o tanıdık yüzleri bir daha görmeyeceklerdi.

Wister, Sandor ve Nagi…

Yarım saat önce hâlâ birlikteydiler ve omuz omuza savaşıyorlardı. Gündüzleri ise Coldwater Şehrindeki savaştan sonra bir eğlence düzenlemekten bahsediyorlardı. Beklenmedik bir şekilde…

Yeraltı mahzeninde çok kasvetli bir hava vardı. Hepsi dizlerini kucaklayıp duvara yaslanarak sessizce oturuyorlardı. Geri getirdikleri başlar, soluk yeşil floresan ışığında oldukça kötü görünüyordu.

Bu insan kafalarının yanakları, çeneleri, burunları, hatta alınları, Kutsal İttifak İmparatorluğu’nda savaşçı olduklarını simgeleyen yılan pulu, örümcek ağı ve öküz boynuzu şeklinde dövmelerle kaplıydı.

Şeytanların egemenliği altında, Kutsal İttifak İmparatorluğu’ndaki tüm erkekler, şeytanları sembolize eden bu tür dövmeleri şan şöhretlerinin bir göstergesi olarak yaptırdılar. Kutsal İttifak İmparatorluğu’nda bu dövmeler bedava yapılamazdı; bazı ritüellerden geçmeleri gerekiyordu. Vücutlarında ne kadar çok dövme varsa, Kutsal İttifak İmparatorluğu’ndaki konumları da o kadar yüksek olurdu. Yüzlerinde bu tür “iğrenç” dövmeler bulunanların hepsi Kutsal İttifak İmparatorluğu’nda savaşçıydı.

“Kaptan, özür dilerim. O kişinin 9. seviye bir savaşçı olduğunu bilmiyordum. Bu yüzden, pencereden atladığı anda ona yanıcı bir ok fırlattım. O zaman zırh delici bir ok kullanmalıydım. Böylece o piç kurusunun kafasını geri getirebilirdim.” Mole, elinde metal bir keskin nişancı yayıyla, keyifsiz bir şekilde Hawbon Stoic’ten özür diledi.

Eğer Kutsal İttifak İmparatorluğu’nun 9. seviye bir savaşçısının kellesini getirirlerse, daha büyük bir liyakat eylemi temsil ettiği için daha büyük bir ödül alacaklardı.

“Boş ver!” dedi Hawbon Stoic derin bir nefes alıp Köstebek’in omzuna hafifçe vurarak, “Bu güçlü bir düşman. Hızlı refleksleri vardı. Onunla zar zor başa çıkabilsem de. Senin okun olmasaydı, muhtemelen çoktan kaçmış olurdu. Gelecekte daha fazla kardeşimiz onun tarafından öldürülebilir. Wister ve Sandor’un ölümünün intikamını aldın…”

Onun sözlerini duyduktan sonra Mole kendini çok daha iyi hissetti; ancak yine de bu konuda hâlâ acınası bir haldeydi, “Ama…”

“Sadece bir kafa. Önemli bir şey değil. Ayrıca, zaten birkaç kafa daha geri getirdik. Daha fazlasını istiyorsak, hayatta olduğumuz sürece Coldwater Şehrinde birçok fırsatımız olabilir!” Hawbon Stoic, Mole’a oturmasını söyledi. Ardından arkasını dönüp az önce kendisiyle birlikte yıkılmış binaya koşan insanlara baktı ve “Lanktol, oradan ayrılırken zaman bombasını kurdun mu?” dedi.

Kızıl gözlü genç, pelerinini giymiş başlığının altından başını kaldırıp Hawbon Stoic’e baktı, dudağını ısırarak başını salladı.

“Wister ve Sandor’un cesetlerinin aşağılanmasını ve başıboş köpekler ve fareler tarafından yenmesini önlemek için en iyi yöntem bu.” dedi Hawbon Stoic, “Nagy’ye gelince… onun buna ihtiyacı yok… Eğer bir gün savaş alanında ölürsem, ayrılmadan önce benim için bir zaman bombası da hazırlayabilirsiniz.” Sesi aniden alçaldı.

“Yüzbaşı, bu kutsal savaştan sonra birilerinin bizi hatırlayabileceğini düşünüyor musunuz? Bir zamanlar Soğuk Su Şehri’nde canımızı tehlikeye atarak düşmanlarla savaştığımızı hatırlayacaklar mı?” Floresan lambanın altında oturan ve yüzünde kılıçtan kalma taze bir yara izi bulunan bir kişi aniden başını kaldırıp alaycı bir gülümsemeyle Hawbon Stoic’e sordu, “Alay komutanı birilerinin bizi kesinlikle hatırlayacağını söyledi; ancak alay komutanının yalan söylediğini düşünüyorum. Son kutsal savaşta çok sayıda insan öldü; ancak sonunda sadece bazı büyük isimlerin isimleri hatırlanabildi. En azından, bizim gibi son kutsal savaşta ölen küçük figürlerin hiçbirinin adını hatırlayamıyorum…”

Onun sözlerini duyduktan sonra, diğerleri de başlarını kaldırdılar ve Hawbon Stoic’e odaklandılar.

Hawbon Stoic başını sallayarak, “Adımın başkaları tarafından hatırlanıp hatırlanmaması umurumda değil!” dedi. Aynı anda, çirkin dövmelerle kaplı kafaları işaret ederek boğuk bir sesle, “Bana gelince, en önemlisi onlar gibi yaşamak istememem; oğullarımın ve torunlarımın da onlar gibi yere çöküp şeytanlara baba diye seslenerek yaşamalarını istemiyorum!” diye ekledi.

“Anlıyorum!”

“Bunu duyduğuma sevindim!” Hawbon Stoic daha sonra diğerlerine bakarak, “Fiziksel gücünüzü yeniden kazanmak için burada bir saat dinlenin. Bir saat sonra buradan ayrılıp aramaya devam edeceğiz.” dedi.

Onun sözlerini duyduktan sonra, hepsi yanlarında taşıdıkları kuru gıda paketlerini çıkarıp yemeye başladılar.

Coldwater Şehrindeki savaş henüz sona ermemişti; bu geceki savaşları da sona ermemişti. Düşmanlarıyla bir kez savaşmış ve yakınlarında bazı silah arkadaşlarını ve kardeşlerini kaybetmiş olsalar da, kısa bir dinlenmenin ardından buradan ayrılıp dışarıdaki düşmanlarını yok etmek için fırsat aramaya devam etmeliydiler.

Dinlenirlerken, Hawbon Stoic çıkışa geldi ve yukarıdaki bekçi köpeğinden orada dinlenmesini istedi. Astları için nöbet tutmak istiyordu.

Burası, daha önce çökmüş olan bodrumun üzerinde bir depoydu. Harabelerde, üçgen şeklinde bir çelik çerçeve, bodrumun üzerinde gizli bir giriş oluşturuyordu. Bu nedenle, Hawbon Stoic, burayı keşfettikten sonra ekibi için geçici bir üs olarak seçti.

Yağmur gittikçe şiddetleniyordu. Gök gürlemelerinin uğultusu arasında, Coldwater Şehri genelinde görüş mesafesi daha da azalmıştı. 50 metreden fazla bir alanda her yer sisliydi. Bu mesafeden neredeyse hiç insan göremiyorlardı. Sadece bir şimşek çaktığında daha uzağı görebiliyorlardı.

Gök gürlemelerinin yanı sıra, 1000 metreden fazla uzaktaki birkaç blok öteden Barbar İttifakı savaşçılarının hafifçe hırıltılarını duydular. Bu sırada, hafifçe parlayan kırmızı bir ışık huzmesi belirdi. Kırmızı ışık, bir barbar savaşçısının savaş enerjisi totemini temsil ediyordu. Blokta geniş ve açık bir meydan vardı. Burası, Barbar İttifakı savaşçılarının yeteneklerini sergilemeleri için en uygun yerdi, aynı zamanda barbar savaşçılarının savunma alanıydı.

Coldwater şehrindeki savaş durmadı. Yağmurlu bir gecede bile kan dökülmesi dinmedi. Uzaktaki bu yıkık şehirde daha çok insan savaşıyordu.

Hawbon Stoic dışarıdaki durumu dikkatle gözlemlerken, astlarının dinlenme sürelerini sessizce saymaya başladı.

Sebebini bilmese de Hawbon Stoic, Coldwater Şehri üzerindeki gökyüzünde şimşeklerin bu gece biraz yoğun olduğunu, neredeyse 3-5 saniyede bir şimşek çaktığını hissetti. Nadir görülen bir fırtına gibi görünüyordu.

Ancak, daha önce Soğuk Su Şehrine hiç gitmemiş ve hava durumu uzmanı da olmayan Hawbon Stoic, buradaki havanın anormal olup olmadığını bilmiyordu; bunun yerine, birkaç saniyede bir meydana gelen şimşek çakmalarına dayanarak dışarıdaki durumu daha iyi gözlemleyebiliyordu.

Sadece 10 dakika sonra, Hawbon Stoic, kurşun levhaya benzeyen karanlık bir bulutu yırtan kalın ve garip kırmızı bir şimşek çaktığını ve 200 metreden fazla ilerideki yıkık iki katlı bir alışveriş merkezine çarptığını gördü. Aynı anda, Hawbon Stoic aniden çevredeki zeminin şiddetli bir şekilde titrediğini hissetti. Ardından, alışveriş merkezinin yıkık duvarında parlayan altın bir ışık huzmesi gördü…

‘Bu bir meteor parçası mı? Halüsinasyon mu gördüm acaba…’

Hawbon Stoick’in aklına bir fikir geldi.

Tam o sırada, Mole başını bodrumdan dışarı uzatınca içeriden bir ses duydu. “Kaptan, deprem mi oldu? Yakınlarda güçlü santraller mi çatışıyor?”

“Bir şeyler ters gidiyor. Bütün kardeşleri çağırın…”

“Evet, kaptan!”

Bir anda, aşağıda uyuklayan tüm ekip üyeleri mahzenden çıkmıştı bile. Hemen ardından, Hawbon Stoic’in peşinden sessizce yıkılmış alışveriş merkezine doğru ilerlediler.

Birinci ve ikinci kat arasındaki döşemede büyük bir delik vardı. Büyük deliğin hemen altında, alışveriş merkezinin orta avlusunda, yerde 10 metreden daha derin devasa bir çukur bulunuyordu. Bu devasa çukurun etrafındaki her şey erimiş gibi görünüyordu. Çukurun yakınındaki taşlar da erimiş mumlar gibi parlıyordu. Oraya vardıklarında, büyük delikten aşağıya doğru şiddetli yağmur ve su sütunlarının döküldüğünü ve çukurun etrafındaki zemine çarparak cızırtı çıkardığını gördüler. Yağmur damlaları ve su sütunları zemine değdiği anda buharlaşıyordu. Sonuç olarak, bir sauna odası gibiydi; ancak zemin de hızla soğuyordu.

Çelik tabanlı savaş botları giymiş savaşçı grubu, o büyük çukura titizlikle yaklaşıyordu. Çukurun kenarına ulaştıklarında ve içeriyi gördüklerinde, hepsi donakaldı.

Çünkü büyük çukurun dibinde bir yumurta gördüler!

Bu, 1 metreden daha yüksek, devasa bir altın yumurtaydı…