Çelikten Tiranlık – Bölüm 195

Bölüm 195: Avcı Av Oldu

Tirol ordusu yürüyüş halindeydi; Berengar, Salzburg ovalarında iki tümenine komuta ederek görkemli ordusunun başında bulunuyordu. Yanında görev yapan her asker, karartılmış çelik zırh giymişti ve altında siyah, altın ve beyaz renkli kıyafetler vardı. Bazıları yarım zırh, diğerleri ise üç çeyrek zırh giyiyordu.

Astsubaylar ve subaylar, sıradan erlerden ayrı bir görünüm sergiliyorlardı. Zırhları, prestijlerini göstermek ve birliklerine kimin liderlik ettiğini belirtmek için pirinç detaylarla süslenmişti. Düşman için daha büyük hedefler haline gelseler de, zırhlarının sağladığı koruma sayesinde, uzaktan ölümcül bir darbe almaktan nadiren korkarlardı.

O sırada Berengar ve kuvvetleri tarlada bir kamp kurmuştu. Berengar, Salzburg Kontluğu’ndaki mevcut durum hakkında General Arnulf ve yüksek rütbeli subaylarından birkaçıyla görüştü. Arnulf, yeni bilgileri ilk ortaya çıkaran kişi oldu.

“İzcilerimiz Bavyeralıların mevzilerinden kaçmaya başladığını bildirdi. Sebebinden tam olarak emin değiliz, ancak bu çatışmadaki avantajımızı anlamış ve kayıpları azaltmaya çalışıyor olabilirler. Aceleci geri çekilmelerinde, karşılarına çıkan her köyü ateşe vermeye başladılar. İnsanları katlediyorlar, tarlaları yakıyorlar ve hayvanları kesiyorlar. Bavyeralılar, ilerlememizi her ne pahasına olursa olsun durdurmaya kararlılar!”

Berengar bu haberi duyunca hemen kaşlarını çattı; bu, yakıp yıkma taktiğiydi ve Berengar’ın şahsen nefret ettiği bir stratejiydi. Prensip basitti: Bavyeralılar geri çekilirken, Berengar ve kuvvetlerinin faydalanabileceği her türlü kaynağı yok edecek ve Tirol ordusunun ilerlemesini yavaşlatacaklardı. Beslenemeyen bir ordu işlev göremezdi.

Neyse ki Berengar bu taktiği önceden tahmin etmiş ve ordusunun arkasında uzun süredir ikmal kervanları kurmuştu. Kuvvetleri bu kervanları koruyor ve Tirol’den cephe hatlarına sürekli olarak yiyecek, su ve mühimmat gibi çok ihtiyaç duyulan kaynakları getiriyordu. Lojistik zaferin anahtarıdır ve Berengar ikmal imkanlarının ötesine geçmeyi planlamıyordu.

Bu raporu dinledikten sonra subaylarına emir verdi.

“Malzemelerin düzgün bir şekilde paylaştırıldığından emin olun; askerlerin tükettiği ürünlerin israf edilmesini istemiyorum. Salzburg’a ilerlememize gelince, ancak yavaşlayıp ikmal kervanlarının yetişmesini bekleyebiliriz. Avcılar vahşi doğa bilgisine hakimdir, onları bulabildikleri her türlü yiyeceği avlamak ve toplamakla görevlendirin!”

Kontun emirlerini duyan subaylar, karşılık vermeden önce hızla göğüs zırhlarına vurarak selam verdiler.

“Evet, efendim!”

Bunu söyledikten sonra, göreve koyuldular ve ordu emirlerini yerine getirmeye başladı. Berengar ise Arnulf’la birlikte görev yerinde kaldı; Arnulf geçmişte değerli bir müttefik ve güçlü bir general olmuştu ve şimdi yine onun yanındaydı. Berengar onun tavsiyelerine değer veriyordu ve Bavyeralıların planları hakkında ondan görüşlerini sormaya başladı.

“Generalim, sizce Bavyeralılar bize pusu kurmayı mı planlıyorlar?”

Arnulf, fikrini belirtmeden önce başını salladı.

“Benim yapacağım şey bu olurdu. Bavyeralılar artık ezici bir ateş gücüyle karşı karşıya olduklarının farkında olmalılar. Dolayısıyla açık alanda veya kuşatma altında bizimle savaşma şansları yok. Yapabilecekleri en iyi şey, ordularımızı sayısal üstünlükle alt etmek için gerekli kuvvetleri toplayana kadar ilerlememizi engellemek için çatışma taktikleri uygulamaktır.”

Berengar, Bavyeralı’nın bir sonraki hamlesini tahmin etmeye başlarken yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

“İlerlememizi durdurun ve ikmal hatlarımızın düzgün bir şekilde korunduğundan emin olun. Lojistik ağımızdan bizi koparmaya çalışacaklarından korkuyorum; bunu yaparak bizi yıpratma taktiğiyle zayıflatmaya çalışacaklar; adamlarımın anavatan desteğinden yoksunken sahada açlıktan ölmesini istemiyorum. Tuzağa düşmektense ihtiyatlı hareket etmek daha iyidir.”

Arnulf bu düşünce tarzını onaylayarak başını salladı ve önerilerini sunmaya başladı.

“Bazı Grenadier birliklerini ayırıp, düşman hafif piyadelerini ve kamplarını arayıp yok etme görevini onlara vermeliyiz. Bavyeralıların bölgeden tamamen kaçtığına inanmakta zorlanıyorum; muhtemelen güçlerimizi pusuda bekliyorlar.”

Berengar onaylayarak başını salladı ve öneriye eklemeler yaptı.

“Süvari birliklerinin ve atlı piyadelerin ikmal kervanlarını korumakla görevlendirilmesini istiyorum; olası herhangi bir pusuya karşı koyacak kadar yeterli ateş gücüne sahip olmalılar, aynı zamanda kervanlara ayak uydurmak için gerekli hareket kabiliyetini de korumalılar.”

Arnulf aldığı emirleri hızla aklına not etti; bu görevleri kısa süre içinde gerekli birliklere iletecekti. Tirol ordusu öncelikle üstün eğitimi ve teçhizatı sayesinde, ancak aynı zamanda kullandığı birliklerin çeşitliliği nedeniyle de güçlüydü.

Belirli birliklerin geçirdiği özel eğitim sayesinde, kendilerine yakında yerine getirmeleri emredilecek bu görevleri mükemmel bir verimlilikle gerçekleştirebiliyorlardı. Bu nedenle Berengar, Bavyeralılarla devam eden bu çatışmada kendilerini hangi tehlikelerin beklediği konusunda fazla endişelenmek zorunda değildi.

Berengar, Arnulf’a emirlerini verdikten sonra gece için ondan ayrıldı ve hemen çadırına giderek huzur içinde uyudu. Birimler ve yeni emirleri ise hızla yerine getirmek üzere konuşlanmaya başladılar.

Gece yarısı, arama ve imha görevleriyle görevlendirilen Grenadiyerler, kendilerini bekleyen herhangi bir Bavyera kuvvetini bulmak amacıyla ana birliğin ötesine ilerlediler. Bunu yaparken, toplamda bir tabur gönderildi ve altı ayrı bölüğe bölünerek önlerindeki bölgeyi taradı.

Şirketlerden biri düşman pusucularıyla temasa geçerse, diğer şirketler silah seslerinden alarma geçerek mevziye doğru ilerleyecek, düşman pusucularını kuşatacak ve öldürecektir.

O anda, bir grenadier bölüğü düşmanla ilk teması kurmuştu; bu nedenle, çakmaklı tüfeklerinin horozlarını geri çekerek ağaçlık alanda sessizce ateş açtılar. Bavyeralılar henüz grenadierlerin menzile girdiğini fark etmemişlerdi ve ateş başında oturup keyif sürüyorlardı.

Tirol ordusunun ilerleyişini durdurduğunu görmüşlerdi ve bu yüzden pusu kurmak için mükemmel bir pozisyonda sabırla bekliyorlardı. Tüfekler doldurulup yüz yarda mesafeye nişan alındıktan sonra, bölüğün komutanı yakındaki adamların duyabileceği kadar yüksek sesle emrini verdi.

“Ateş!”

Aniden yüz yirmi tüfeğin gürültüsü yankılandı, sesler uzaktan duyuldu. Sesler duyulur duyulmaz, namlularından çıkan kurşunlar düşman saflarına saplandı. Gövdeler parçalanıyor, düşmanın göğüs zırhlarında golf topu büyüklüğünde delikler açılıyordu.

Daha şanssız kurbanların uzuvları kurşunlarla kopmuştu ve yerde kıvranarak acı içinde çığlık atıyorlardı. Ateşlenen mermilerin parıltısı bölgeyi anında aydınlattı ve pusu kuran birliğin hayatta kalan üyeleri kuşatıldıklarını anladılar.

Birkaç düzine Bavyeralı asker olay yerinde öldü ve daha da fazlası yaralandı. Ancak pusu kuran birliğin büyüklüğüyle karşılaştırıldığında bu çok fazla değildi. Bununla birlikte, ardından gelenler, sanki binlerce ses aynı anda güçlü sözleri haykırıyormuş gibi, çevrelerini dolduran bir savaş çığlığı duyduklarında Bavyeralı öncülerin tüylerini diken diken etti.

“Tanrı bizimle!”

Kısa bir süre sonra, Tirol grenadierleri düşman mevzisine doğru ilerledi. Silah sesleri ve namlu alevlerinin görüntüsüyle alarma geçtiler. Hızla saflar oluşturarak Bavyeralı pusu kuranlara ateş açtılar.

Havada silah sesleri yankılanıyordu ve ilerleyen Bavyeralı hafif piyadeler, grenadier hatlarına yaklaşmaya çalışırken hızla biçiliyordu. Tek bir minie mermisinin göğüslerini delip geçmesiyle daha fazla adamın canı alınca, ortam hızla kaosa dönüştü. Diğerleri ise bir süre kendi kanlarında boğulduktan sonra nihayet bu dünyadan ayrıldılar.

Bavyeralılar Tirol güçlerine kılıçlarını çekme fırsatı bulamadan önce, çelik toplar ateşe verildi ve düşman saflarına atıldı; toplar hızla patlayarak şarapnel ve vücut parçalarını havaya saçtı.

Grenadiyerler sayıca az olmalarına rağmen, Bavyeralılar kuşatmadan kurtulmanın bir yolunu bulmaya çalışarak paniğe kapıldılar. Ancak başardıkları tek şey, yakın dövüşe hazır bir süngü duvarına çarpmak oldu. Uzun üçgen süngüler, zırhlı askerlerin zırhlarındaki boşluklara saplanarak, hayatta kalmayı başarsalar bile iyileştirilmesi çok zor olacak yıkıcı yaralar açtı.

Sonunda Bavyeralılar direniş göstermeyi başardılar ve onları kuşatan grenadierlerle kafa kafaya çarpıştılar. Bu cesur son direnişe rağmen, Bavyeralı öncü birliklerin saflarına çoktan hasar verilmişti ve hızla geri püskürtülmeye başlandılar. Artık zemin ceset ve kan deniziyle dolmuştu ve Tirol grenadierleri cesetlerin üzerinden ilerleyerek çatışmanın içine giriyorlardı.

Her süngü darbesinde bir Bavyeralı ya yaralanıyor ya da öldürülüyordu. Yavaş ama emin adımlarla, Bavyeralı pusu kuranlar, sırtları birbirine yapışmış birkaç yüz adama kadar azaldı; binden fazla süngü her taraftan üzerlerine saplanıyordu. Çok geçmeden, hayatta kalan Bavyeralılar silahlarını bir kenara atıp avaz avaz bağırdılar.

“Teslim olun! Teslim oluyorum!”

Teslimiyet ilanıyla birlikte Tirol grenadierleri şiddete son verdi ve hayatta kalanları sorgulamak üzere hızla topladı. Yüzden biraz fazla esirle, kalan pusu yerlerinin ve Bavyera ordusunun başvurduğu potansiyel planların nerede olduğunu kolayca öğrenebilirlerdi. Böylece Tirol kuvvetleri esirlerini Tirol kampına geri götürdü ve burada zihinlerinde sakladıkları her türlü bilgiyi öğrenmek için sorguya çekildiler.

Berengar uyurken, grenadierleri acımasızca kurulan ilk Bavyera pususunu çökertmiş ve önümüzdeki mücadelede kritik öneme sahip olacak istihbarata sahip birkaç yüz esir almıştı. Bu nedenle, o günün başlarında uygulamaya koyduğu taktikler çoktan meyve vermişti ve Berengar, Salzburg’u başlangıçta tahmin ettiğinden çok daha hızlı bir şekilde ele geçirecekti.