Circle of Inevitability – Bölüm 195

Bölüm 195: Aday

Monsieur Ive’den sadece yirmi metre uzaklıkta, abanoz bir sokak lambasının gölgesinde gizlenmiş Lumian, kalabalığın arasında dikkat çekmemeye çalışarak şapkasını daha da aşağı çekmişti. Hedefi parlak altın sikkeyi alıp gizlice saklarken onu dikkatle izledi.

Ancak o zaman Lumian rahat bir nefes aldı. Bir elini cebine sokmuş, şüpheli yemine aldırış etmeden 126 Avenue du Marché’ye doğru yürüdü, çünkü Şans Artırma Büyüsü resmi olarak devreye girmişti ve kesintiye uğramayacaktı.

Ancak büyünün etkisini göstermesi zaman alacaktı. Yarım gün, en fazla bir gün içinde, sahte Monsieur Ive’yi talihsizlikler peşini bırakmayacaktı. Lumian, uygun an geldiğinde küçük bir olay düzenlemesi yeterli olacaktı ve Monsieur Ive’nin gerçek Beyonders’lara farkında olmadan gerçek kimliğini açığa vurma ihtimali yüksekti.

Lumian yola çıkınca, 126 Avenue du Marché’nin, Zehirli Diken Çetesi’nin sinir merkezi olan “Kara Akrep” Roger’ın evi olduğunu fark etti. Bu nedenle, kendini ifşa etmekten çekinerek çok yaklaşmaya cesaret edemedi. On metreden fazla uzaklıkta, bir kafe penceresinin yanına oturdu ve bir Fermo kahve ile bir dariole sipariş etti.

İçeceklerini beklerken, Lumian Avenue du Marché’deki yayaları dikkatle izledi, bakışları kafenin duvarlarını süsleyen tanıtım afişlerinde takıldı.

Afişlerin ortak teması, Pazar günü başlayacak olan Ulusal Kongre seçimleriydi.

Bu pozisyon için üç aday yarışıyordu: Ulusal Parti’yi temsil eden Matthew Boulanger, Aydınlanma Partisi’nin lideri Hugues Artois ve Devrimci Parti’den Jacques Sanson.

Lumian, 126 Avenue du Marché’ye yaklaşırken etrafı saran coşkuyu izlerken, adayların manifestolarına dalmış buldu kendini.

Le Marché du Quartier du Gentleman bölgesinin mevcut milletvekili Matthew Boulanger, Intis’in eski ihtişamının geri kazanılmasını savunuyordu. Sloganı “Intis’i Yeniden Muhteşem Yapalım” idi. Boulanger, ülkenin içinde bulunduğu zor durumu, Loen Krallığı ile yakın zamanda yapılan savaşta yenilgiye uğramasına bağlıyordu. Önerdiği çözüm, Intis ordusunun yeniden düzenlenmesi ve Intis’in çıkarlarına öncelik verilmesiydi. Güney Kıtası’nda kaybedilen avantajları geri kazanmak, ekonomiyi güçlendirmek ve pazar bölgesini dönüştürmek istiyordu.

Boulanger, “Intis’i Yeniden Şanlı Hale Getirmek” sürecinin pazar bölgesi sakinlerine bol miktarda istihdam fırsatı sunarak, Güney Kıtası’na açılmak, orduya katılmak veya dış ticaretten yararlanmak yoluyla servet biriktirmelerini sağlayacağına inanıyordu.

Son zamanlarda büyük popülerlik kazanan aday Hugues Artois, “Daha Fazla İş, Daha Adil Bir Toplum” sloganını savundu. Artois, ekonomiyi canlandırmak, pazar bölgesinin güneyinde yeni fabrikalar kurmak ve aynı zamanda fabrika sahipleri, bankacılar, finansörler ve tüccarları kısıtlayan zincirleri kırmak için çalışacağını vaat etti. Ancak Artois’nın niyetleri, Kilise ve zenginlerin sahip olduğu ayrıcalıklara da meydan okumayı ve onlara daha ağır vergiler getirmeyi de içeriyordu.

Devrimci Parti üyesi Jacques Sanson, Hugues Artois ile aynı görüşteydi: modern dünyada toplumsal ayrıcalıklara yer yoktu. Sanson, Kilise’ye bağlılık veya mali çıkarlar ne olursa olsun, herkesin eşit vergi ödemesi gerektiğini savunuyordu.

Mevcut gümrük vergisi politikalarının, özellikle şehir surları ve Trier’i çevreleyen 54 kontrol noktası, Intis’in ilerlemesini engellediğini cesurca iddia etti. Sanson, malların serbest dolaşımını ve fabrikaların yaygınlaşmasına ve vergi gelirlerinde önemli bir artışa yol açacak özgür bir pazarın kurulmasını savundu. Bu reformlarla birlikte ayrıcalıklı sınıfa da vergi uygulanarak, ulusal hazine ilk baştaki aksiliklerden hızla kurtulacaktı.

Zamanı geldiğinde, Sanson, İmparator Roselle’in öngördüğü yıllık gelir garantisi sisteminin uygulanmasını araştırmayı planlıyordu. Bu sistem, pazar bölgesi işçilerine temel koruma sağlayacaktı.

Sloganı yankılanıyordu: “O lanet duvarları yıkın!”

Adayların seçim vaatlerini okuduktan sonra, Lumian Jacques Sanson’a oy verme eğiliminde olduğunu hissedemedi.

Sanson’un fikirlerini hayata geçirme yeteneği olup olmadığı belirsizliğini korusa da, daha ucuz alkol ve mallar pazar bölgesi halkına somut faydalar ve güvenlik getirecekti.

Ayrıcalıklı sınıfa vergi konulması konusunda ise, yük bir coppet’i aşmadığı sürece fazla endişelenmiyorlardı.

Ancak Jacques Sanson’un ayrımcılığa maruz kaldığı açıktı. Seçim afişleri en uzak köşelere asılmış, zar zor görülebiliyordu. Bu muamele, Devrimci Partinin Ulusal Kongre içinde uzun süredir azınlık konumunda olmasından kaynaklanıyordu. ℝäΝỔ𐌱È𝘴

Zehirli Diken Çetesi, Aydınlanma Partisi’nden Hugues Artois’nın arkasında toplanırken, Lumian tüm dikkatini bu adaya yöneltti. Artois’nın seçim programını inceleyip, renkli fotoğraflarını dikkatle inceledi.

Otuzlu yaşlarında olan Artois, şakaklarında gri saçlar beliren, gür ve kabarık siyah saçlara sahipti. Burnu uzun ve dikti, derin mavi gözleri ile uyumluydu. Boyu dikkat çekiciydi ve resmi kıyafetler içinde zarif bir hava yayıyordu.

Bu adamın seçilmesine izin veremem… Tabii önce Zehirli Diken Çetesi’ni dağıtmazsam. Ancak çete hala Madam Moon’un gizemli desteğine sahip. Bir Kara Akrep düşse bile, başka bir Kızıl Akrep ortaya çıkar… Evet, seçimler bu pazar günü başlayacak. Polis merkezi, askeri polis ve resmi Beyonders, her seçim bölgesini dikkatle izlemek için seferber edilecek. Sorun çıkarmak kolay olmayacak… Savoie Çetesi’nin işçilerini, hamallarını ve garsonlarını da işin içine katmalı mıyım? Lumian, Matthew Boulanger ve Jacques Sanson’un Ulusal Kongre koltuklarını nasıl güvence altına alacağını düşündü.

Intis yasalarına göre, bir seçim bölgesinde en az altı ay ikamet eden, bir işi olan veya üniversiteye devam eden herkes o bölgede kayıt yaptırıp oy kullanma hakkına sahipti. Lumian’ın kendisi Trier’e geleli bir aydan az olmuştu.

Düşüncelere dalmış bir şekilde, Louis Lund’u görebilmek umuduyla pencereden dışarıyı dikkatle izledi.

Uzun bir süre geçtikten sonra, altın rengi güneş gökyüzüne yükseldi. Lumian, beklemenin bir seçenek olmadığını anladı.

İlk olarak, kimliği bir sorun teşkil ediyordu. Zehirli Diken Çetesi’nin yoğun gözetimi altında olduğu için, “Kara Akrep” Roger’ın evinin karşısındaki binada bekleyemezdi. Böyle bir konum, görüşünü kısıtlayacak ve önemli ayrıntıları gözden kaçırma riskini artıracaktı.

İkincisi, Savoie Çetesi’nin lideri olarak yerine getirmesi gereken birçok sorumluluğu vardı ve dinlenmeye ihtiyacı vardı. İki gün boyunca 24 saat beklemek imkansızdı.

Bu düşünceler kafasında dolaşırken, Lumian’ın aklına bir fikir geldi.

Bu kadar çok adamım varken ve kendi paramla Anthony Reid’i bile tutmuşken neden bunu kendim yapayım?

Bu düşünceyle Lumian koltuğundan kalkıp kafeden çıktı ve Salle de Bal Brise’ye doğru yola koyuldu.

Avenue du Marché’nin ortasına geldiğinde, Lumian’ın dikkatini yol kenarında toplanan bir grup çekti. Kalabalığın kenarında siyah üniformalı polisler bir daire oluşturmuş, iki sıra halinde dizilmiş atlı polisler ise yoldan geçenleri gözetliyordu.

200 ila 300 kişilik kalabalığın ortasında, geçici bir ahşap platform vardı. Siyah takım elbiseli, papyon takmayan bir adam sahneyi yönetiyordu.

Arkasındaki evin dış duvarını, adamın fotoğrafının bulunduğu devasa bir afiş süslüyordu. Adamın gür sesi sokaklarda yankılanıyordu.

“İşlere ihtiyacımız var. Daha iyi gelire ihtiyacımız var…

“Rue Saint-Hilaire’de daha fazla fabrika inşa edeceğim…

“Bu fabrikalar için vergi indirimi sözü veriyorum…”

Ah, bu Monsieur Hugues Artois değil mi? Lumian, ortalamanın üzerinde boyuyla, tahta platformdaki konuşmacıyı net bir şekilde görebiliyordu.

Poison Spur Mob’un desteklediği aday, zarif, siyah saçlı, mavi gözlü Hugues Artois’ydı!

Lumian birkaç saniye dinledi, bakışları içgüdüsel olarak Hugues Artois’nın karşısındaki binanın üst katlarını taradı, pencereleri ve çatıyı inceledi.

Beklendiği gibi, polis memurlarının veya o eve ait olmadığı açık olan kişilerin izlerini tespit etti.

Gerçekten iyi korunuyor… Bu konumdan tüfekle Hugues Artois’nın başına veya göğsüne ateş edemem… Lumian bakışlarını başka yöne çevirdi, pişmanlık duygusu onu sardı.

Hugues Artois’nın seçimlerde yenilgisini garantilemenin başka bir yolu vardı, o da onun seçime katılmasını engellemekti.

Ölenler otomatik olarak adaylık hakkını kaybederdi!

Lumian, kafedeyken bu planın uygulanabilirliğini ciddi olarak düşünmüştü, ancak bunun çok fazla kaos yaratacağı sonucuna varmıştı. Pazar bölgesi çeteleri muhtemelen harekete geçirilecek ve günah keçisi olarak kullanılacaktı. Kendisi de bu kategoriye girecekti. Böyle bir durumda, gerçek kimliği ortaya çıkacak ve Trier’den, hatta belki de tüm Almanya’dan kaçmak zorunda kalacaktı. Madame Pualis ve papazı bulma fırsatını da kaybedecekti.

Adayı öldürmek oldukça zor bir görev gibi görünüyordu. Şanslı olup başarılı olsa bile kaçabileceği garanti değildi.

Lumian bakışlarını tahta platformun arkasında duran insanlara çevirdi. Onlar büyük olasılıkla Hugues Artois’nın seçim kampanyası ekibinin üyeleriydi: üç erkek ve iki kadın.

Aralarında, soylu bir aileden geldiği söylenen, ateş kırmızısı saçlı bir kadın vardı. Yüz hatları keskin, çarpıcı bir güzelliğe sahipti, ancak genel olarak tarafsız bir havası vardı.

Uzun boylu ve beyaz-kahverengi avcı kıyafeti giymiş kadının yanında dört kişi daha vardı.

Louis Lund’u kaçırmaktan korkan Lumian, Hugues Artois’nın konuşmasına kulak asmadı. Kalabalıktan uzaklaşarak Salle de Bal Brise’ye geri döndü.

Öğle vakti mekana çok az müşteri gelmişti. Bazı garsonlar ve barmenler mola vermiş, diğerleri ise temizlikle meşguldü.

Lumian, Louis ve Sarkota’ya seslendi. “Dört adamı 126 Avenue du Marché’ye gözetlemeye gönderin.”

“126…” Louis, şaşkınlıkla dolu bir sesle tekrarladı. “Orası ‘Kara Akrep’ Roger’ın evi değil mi?”

Patron, Zehirli Diken Çetesi’ne bir kez daha sorun çıkarmayı mı planlıyor?

Lumian, samimi bir ifadeyle başını salladı.

“Anladınız. Çok yaklaşmayın ve fark edilmeyin. Farklı noktalardan nöbet tutun ve geçenler arasında ortaya çıkıp çıkmadığını gözlemleyin.”

Lumian, duvarda asılı olan arananlar posterlerini ve yakınında duran Louis Lund’u işaret etti.

Savoie Çetesi’ne katıldığından beri, Louis’in kendi arananlar posteri de daha dikkat çekmeyen bir yere gizlice taşınmıştı.

Louis ve Sarkota dikkatlerini aranan posterlere çevirerek içeriğini dikkatle incelediler. “Cordu Köyü” gibi kelimeler gözlerine çarptı.

Genel fikri kavradılar ve hemen kabul ettiler.

“Evet, patron.”

Dört gangster aranan posterleri alıp Salle de Bal Brise’den ayrıldıktan sonra Lumian, Louis ve Sarkota’ya döndü.

“Önümüzdeki birkaç gün boyunca göreviniz birinci kattaki dans salonunda düzeni sağlamak olacak.”

Talimatlarını verdikten sonra Lumian, kayıtsız bir tavırla ekledi: “Hugues Artois’nın konuşmasının bir kısmını duydum. Fena değil. Hmm… Savoie Çetesi, pazar bölgesinin milletvekili olarak kimi destekliyor acaba?”

Louis etrafına hızlıca bir bakış attı ve sesini alçaltarak konuştu.

“Baron, Monsieur Artois’ya oy vermeyi düşündüğünü söyledi.”