Çelikten Tiranlık – Bölüm 197

Bölüm 197: Bir İsyanı Bastırmak

Son birkaç gündür Berengar’ın Salzburg’a ilerleyişi yavaşlamıştı. Düşman hafif piyadelerini arama ve imha etme görevleri için sürekli olarak öncü birlikler gönderme ihtiyacı nedeniyle, Tirol ordusu Salzburg’da yavaş ama istikrarlı bir tempoda ilerlemek zorunda kalmıştı.

Bu nedenle Berengar sabırsızlanmıştı ve Arnulf’un sürekli tavsiyeleri sayesinde, pusu kurma fikrinden çekinmeden Salzburg’dan geçmek gibi aceleci bir eyleme girişmedi; çünkü bu tür bir eylemin getireceği kayıpların getireceği zarardan daha fazla olacağı kesindi.

Dolayısıyla Berengar o an ordusunun sahada kurduğu kampta, önemli ölçüde boş zamanıyla karşı karşıyaydı. Ordusunun hiyerarşisi o kadar iyi kurulmuştu ki, Başkomutan olarak seferde yapacak pek bir şeyi yoktu; çünkü subay sınıfı, onun müdahalesi olmadan günlük görevlerini yerine getirme konusunda fazlasıyla yetenekliydi.

Berengar, eğlence olsun diye tahta yontuyordu ve bu sırada sevgilisi Linde’ye çok benzeyen bir tahta figür oyuyordu. Sanatsal yetenekleri yetersiz olsa da, kabaca yapılmış figür kadının doğal kıvrımlarını büyük bir detayla sergiliyordu. Görece zayıf sanat becerileri göz önüne alındığında, fena bir iş değildi.

Tam o sırada çadırının perdeleri açıldı ve Anrulf zorla içeri girdi. Efendisi ve komutanının, dolgun vücutlu bir kadına benzeyen bir tahta heykel yaptığını gören Arnulf, akıllıca davranarak bunu sorgulamadı ve aldığı haberi bildirdi.

“Sayın Ekselansları, size bir rapor sunmam gerekiyor.”

Berengar, hâlâ yontmakta olduğu tahta figürü yere bırakma zahmetine girmedi. Bunun yerine, Arnulf’un sözlerini dinlerken yontmaya devam etti. Bu nedenle, Arnulf’un kendisine olan bitenler hakkında bilgi verme isteğini kayıtsızca onayladı.

“Devam etmek…”

Berengar’ın paylaşması gereken önemli haberlerden çok heykeliyle ilgilendiğini gören Arnulf, Berengar’ın dikkatini çekeceğinden emin olduğu bir ifadeyle rapora başlamadan önce hızla içini çekti.

“Esirlerden bazı işe yarar istihbarat elde ettik!”

Bu haberi duyan Berengar’ın kulakları dikleşti ve hemen yaptığı işi durdurdu. Bunun yerine, yarım kalmış ahşap heykeli ve bıçağı yanındaki sehpaya yerleştirdikten sonra tüm dikkatini Arnulf’a verdi ve bu habere büyük bir merakla karşılık verdi.

“Devam et…”

Berengar’ın ilgisinin tamamen çekildiğini gören Arnulf, raporunun geri kalanını tamamlamadan önce gülümsedi; bu nedenle elindeki haritayı Berengar’ın çadırındaki yakındaki bir masaya koydu ve yakındaki tepeler ve ormanlardaki belirli noktalarda çeşitli işaretler gösterecek şekilde yaydı.

“Bunlar, yakındaki bölgedeki düşman pusu noktalarının konumlarıdır; keşif ekiplerimiz bilgilerin doğru olduğunu tespit etmiştir!”

Bu haberi duyan Berengar, hızla yerinden kalktı, haritanın sergilendiği masaya doğru ilerledi ve yüzünde geniş bir gülümsemeyle haritayı dikkatlice inceledi. Artık düşman mevzilerini bildiğine göre, 140 topunun ezici ateş gücüyle onları kolayca bombalayabilirdi.

Bu bilgiyi gördükten sonra Berengar, ordunun yerine getirmesi için Arnulf’a hızla emirler verdi. Farklı yerleri işaret ederek cesur bir saldırı emri verdi.

“Bu mevzilerin her birine bir topçu taburu, bir piyade taburu da destekleyerek yerleştirin. Bu lanet olası öncü birlikleri, piyadelerimizle onları kuşatmadan önce yeterince bombalamak istiyorum! Ancak mermilerimizin bombardımanına maruz kaldıktan sonra piyadelerimiz devreye girecek ve geriye kalanları temizleyecek!”

Berengar’ın emirlerini duyan Arnulf, yumruğuyla adamın göğüs zırhına vurarak hızla selam verdi.

“Evet, efendim!”

Ardından General çadırdan çıktı ve emirleri hızla uygulamaya koydu. Berengar operasyona katılmak istemesine rağmen, ana ordunun yanında kalmaya zorlandı. Bu yüzden derin bir iç çekerek kendine bir kadeh bira doldurdu ve içindekileri hızla bitirdi.

Operasyonun kendisine gelince, saldırıya katılmakla görevlendirilen Tirol kuvvetleri hızla mevzilerine doğru ilerledi; Berengar’ın öncü birliklerin üzerine indirmesini emrettiği ateş gücü miktarı aşırıydı. Yine de Berengar, Bavyeralılara korku salmak istiyordu ve bunun için ordusunu bekleyen kuvvetlerini katletmekten daha iyi bir yol ne olabilirdi ki?

Bu nedenle, öncü birliklerin saklandığı yerler, Berengar’ın topçu ve piyadeleri tarafından hızla kuşatıldı. Dört bölgenin her birinde, yüzlerce hatta binlerce Bavyeralı pusucu toplanmış, saklanmış ve ana Tirol kuvvetinin geçmesini bekliyordu; böylece düşmana doğru ilerleyip hızlı bir saldırıyla onları şaşırtabileceklerdi.

Ne yazık ki Bavyeralılar, esirler tarafından ihanete uğramışlardı ve bu yüzden farkında olmadan hızla topçu saldırısına uğradılar; topçu ateşinin gürültüsü, Tanrı’nın gök gürültüsü gibi havada yankılandı. Patlayıcı mermiler Bavyeralı öncü birliklerinin mevzilerine isabet ederek çarpma anında patladı ve şarapnel parçalarını havaya saçtı.

Patlayıcıyı taşıyan 12 librelik çelik top, menziline giren talihsiz kişileri ağır şekilde yaralayacak hatta öldürecek kadar şarapnel içeriyordu. Çelik parçaları o kadar hızlı fırlıyordu ki, brigandin gibi daha az sağlam zırhları bile delebiliyordu. Tam plaka zırh ise şarapnellere kısmen dayanıklıydı. Ancak, patlayıcının kendisi, ölümcül menziline giren adamları öldürmeye fazlasıyla yetecek güçteydi.

Bavyera ordusundaki askerlerin çoğu tam zırh giymemişti; belki göğüs zırhı ve kask takıyorlardı, ancak zırhlarında bolca boşluk vardı ve bu nedenle şarapnel parçaları bu boşluklardan kolayca geçerek, isabet eden talihsiz askerlerin etine saplanıyordu.

Bombardıman tek bir salvo ile durmadı. İlk saldırıdan sağ kurtulanların, her bir noktada bulunan 18 sahra topundan bir salvo daha ateşlenmeden önce düşüncelerini toparlamak için yaklaşık yarım dakikaları vardı. Gök gürültüsü havada yankılandı ve hemen ardından ölüm ve yıkım geldi.

Bavyeralı askerler, yoldaşlarının paramparça edildiğini görünce ağlayıp sızlandılar ve topçu ateşi onları yeterince yaraladı. Ancak toparlanıp saldırganlarına karşı ilerleme girişimlerine rağmen, 18 top mermisi saat gibi her 30 saniyede bir bulundukları yeri bombaladı.

Bavyeralıların toplandığı ormanlar ve tepeler cesetlerle doluydu, kan küçük bir gölette birikmişti ve uzuvlar bölgeye dağılmıştı. Bavyeralıların giydiği zırhlar, onları kuşanmış cesetlerle birlikte, arazide parçalanmış ve yontulmuştu. Kalkanlar, kılıçlar ve mızraklar, bölgeyi bombalayan 12 kiloluk mermilerin patlayıcı etkisiyle bir kenara atılmış ve parçalanmıştı.

Sanki ölümün ta kendisi bu topraklara inmişti. Ne yazık ki, bombardımandan kurtulacak kadar şanslı olanlar, Tirol güçlerinin tüfek ateşinin tam ortasına doğru yürürken, kısa sürede kuşatıldıklarını fark ettiler. Hayatta kalma umutlarının kısa bir anı, göğüs zırhlarını delip geçen ve göğüslerinde büyük bir delik açan kurşunlarla son buldu.

Bavyeralıların ilk dalgası topçu bombardımanıyla tamamen yok edildikten ve ikinci dalga da tüfeklerle vurularak öldürüldükten sonra, Tirol askerleri kuşatmadan kaçmak için çaresizce silahlarını hızla yeniden doldurdular.

Ancak, konumları Tirol askerlerine ifşa edildiği anda kaderleri mühürlenmişti. Topçu bombardımanı kuşatmanın merkezine odaklanmaya devam ederken, şok dalgasına yakalanacak kadar şanssız olanları paramparça ediyordu. Bavyeralıların büyük çoğunluğu, işgal ettikleri ormanlardan ve tepelerden çıkarak, saldırılarına iyi hazırlanmış olan Tirol piyadelerinin arasına dalmıştı.

Bunun üzerine piyadelerden bir salvo daha ateşlendi ve çoğunlukla yakın dövüş silahlarıyla donatılmış zırhlı askerlerin bedenleri paramparça oldu. Saflarında hayatta kalan az sayıdaki okçu ise uzaktan oklarını Tirol güçlerine fırlatmayı tercih etmişti. Ancak bu, hayal ettiklerinden çok daha az etkili oldu.

Tirol askerlerinden sadece çok azı, üzerlerine düşen ok ve cıvatalarla öldü ve yaralandı. Geri kalanlar ise zırhlı askerlere süngülerini sapladı; askerler ise umutsuzca zırhlarını yarıp geçmek ve olay yerinden kaçmak için pozisyonlarına koştular. Ancak Tirol askerleri böyle bir duruma iyi hazırlanmışlardı ve bu nedenle süngüler düşmanın zırhındaki boşluklara saplanarak Bavyeralıların uzuvlarını ve bedenlerini deldi, kanlarını ve iç organlarını savaş alanına saçtı.

Bu mutlak vahşetin kaotik manzarası, Bavyera birliklerini barındıran dört bölgenin tamamında kendini gösterdi. Tirol askerlerinin kuşattığı çemberden hiçbir asker kaçamadı. Okçulara gelince, beş yüz metreden fazla mesafede kalan ve altıgen mermileriyle düşmanlarını ustaca vuran, Bavyera okçularının ve arbaletçilerinin zırhlarını ve gambesonlarını delen avcılar tarafından hızla etkisiz hale getirildiler.

Bu saldırıyla Tirol halkı, son birkaç gündür başlarının üzerinde beliren ve ilerlemelerini yavaşlatan tehdidi tek başlarına ortadan kaldırmıştı. Salzburg için savaşın seyri saatler içinde değişmişti ve katliamdan sağ kurtulacak kadar şanslı olanlar, yakalanıp bilgi almak için sorguya çekildiler.

İsyan bastırılıp ikmal hatları güvence altına alındıktan sonra, Berengar bir kez daha hızla Salzburg’a yürüyebilir ve nihai gelişine hazırlanan ana Bavyera kuvvetiyle buluşabilirdi. Salzburg Kontluğu için savaş, yaklaşık 20.000 Tirol’lü ve 5.000 Bavyeralı arasında büyük çaplı bir savaşla sonuçlanacaktı. Berengar, çatışmanın tek taraflı bir katliam olacağından emindi.

Berengar’ın ordusu, o dönem için zaten oldukça büyüktü, kendisi gibi bir Kont için olması gerekenden çok daha fazlaydı. Öte yandan, Bavyera Dükü, Avusturya’ya yürümek için böylesine büyük bir ordu kurmak için önemli bir masraf yapmıştı; saflarında hatırı sayılır miktarda gönüllü asker, paralı asker ve zırhlı asker bulunuyordu.

Toplamda, çatışmanın başlangıcında Bavyeralıların bölgede yaklaşık 50.000 askeri vardı. Berengar ve Eckhard’ın hem sınır çatışmalarında hem de devam eden işgallerinde elde ettikleri çok sayıda zaferle, Bavyeralıların elinde bu sayının yarısından azı kalmıştı. Salzburg kritik öneme sahip bir bölge olarak kabul ediliyordu ve bu nedenle Dük Dietger bölgeye önemli miktarda asker konuşlandırmıştı; bunların çoğu ya ölmüş ya da esir alınmıştı.

Dolayısıyla Salzburg Muharebesi, Berengar’ın büyük bir heyecanla beklediği bir savaştı. Çünkü eğer Salzburg’da ezici gücünü sergileyebilirse, gelecekteki Bavyera ordularını kuvvetlerinin karşısında teslim olmaya zorlayabilirdi. En azından böyle bir sonuç umuyordu, ancak bunun gerçekleşme olasılığının düşük olduğunu da biliyordu. Yine de, hedefinde kendisini bekleyen Bavyera ordusunu yerle bir etmeyi amaçlıyordu.