Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 200

Öyle mi? Şimdi birileri beni övüyor mu? Ding Songyan eğlenerek avluya çıktı ve Li Baima ile Wu Mo’ya, “Ben sadece malikanenin gücünü gösteriyordum. Onların otoritesine güveniyordum.” dedi.

“Hayır, hayır,” dedi Fan Chunlin aceleyle. “Ben de bir malikanenin muhafızıyım ama yine de Liu Cheng’den çok korkuyordum. Ona karşı koyacak cesareti bulamadım. Sen ona eşitmişsin gibi davrandın, Ding Kardeş, sanki Büyük Üstat olmanın hiçbir anlamı yokmuş gibi.”

Ona eşitmiş gibi mi davranıyordum? Neredeyse kibirli bir tavır sergiliyordum, onu kızdırmak için “Birisi onun için imparatorluk fermanı hazırlasın!” der gibiydim… Düşününce, sadece üç hamle yaptık ama Liu Cheng kesinlikle ikinci seviye bir İncelik Uyumlu’dan daha güçlüydü… Ding Songyan mütevazı bir şekilde gülümsedi.

“Hukuk ve düzenin en güçlü olması gereken imparatorluk başkentindeyiz ve bir prensin malikanesinin muhafızlarıyız. Şöhretli olmayan bir çeteden ne korkabiliriz ki?”

Orkide Sıralamaları’nın ilk kademesi olan Ruhla Yankılanmış, üçüncü kademe olan Biçim Değiştirilmiş’e çok benziyordu. Her ikisi de büyük alem eşiklerinin hemen altında yer alıyordu ve çok çeşitli güçlere sahip dövüş sanatçılarıyla doluydu. İlk kademe içindeki fark, birinci ve ikinci kademe arasındaki farktan daha büyük olabilirdi. Bazıları, ikinci kademedeki İncelik Uyumlu Büyük Ustalar’a karşı sadece iki veya üç hamlelik dar bir avantaja sahipti. Diğerleri on hamle içinde kazanabilir, hatta koşullar elverişliyse ve rakiplerini hazırlıksız yakalarlarsa tek bir vuruşla dövüşü bitirebilirlerdi.

“Ne söylersen söyle, senin cesaretine, soğukkanlılığına ve tavrına sahip olmayı çok isterdim.” Fan Chunlin, Ding Songyan’ı övgülerle yağdırdıktan sonra Wu Mo ve Li Baima’ya döndü. “Bahse girelim mi? Bahse girerim ki Ding Kardeş yirmi beş yaşına gelmeden, üç yıl içinde Dharma Alemine girecek!”

Li Baima ve Wu Mo, Ding Songyan’ın dövüş sanatlarında dahi olduğunu biliyorlardı, ancak ikisi de onu güçlü bir rakiple karşı karşıya görmemişti. Hatta ara sıra yaptığı kılıç oyunlarının bile karmakarışık olduğunu düşünüyorlardı. Fan Chunlin’in anlattıklarına derinden şüpheyle yaklaşıyorlardı, ancak onun inancı ve sınırsız övgüsü kendi yargılarından şüphe duymalarına neden oldu. İkisi de bahsi kabul etmedi.

Ding Songyan konuyu değiştirerek Fan Chunlin’e, “Pingnan Caddesi gece pazarında mezar taşı kolyesini satan adam hakkında herhangi bir bilginiz var mı?” diye sordu.

Muhasebeci Ma, tüccar veya kolyenin içinde saklı olan kötü varlık hakkında hiçbir şey bilmediğini iddia etmişti.

Fan Chunlin başını salladı.

“Hiçbir ilerleme yok.”

“Ancak Muhasebeci Ma daha sonra elçinin kendisine, işe alacağı kişileri seçerken prensliğe ait mülklere ve Askeri Yasaklama Bürosuna odaklanmasını söylediğini belirtti. Sadece Ma’ya güvendiğinden şüpheliyim. Başka düzenlemeleri de olmalı ve Pingnan Caddesi gece pazarındaki tüccar da bunlardan biri olabilir.”

Tanıdık bir tarz… Ding Songyan hafifçe başını salladı.

Eğer bu gerçekten de Birikmiş Kötülük Yolu’nun işiyse, kritik anda krizi kendileri bile tetikleyebilirler. Güçlülerin dikkati Prens Kang’ın malikanesine çekilmişken, Şeytan Tohumu taşıyan bir güzeli fark edilmeden saraya sokabilirler.

Wu Mo ve Li Baima’nın ne kadar sessizleştiğini ve sürekli ona baktıklarını fark eden Ding Songyan kıkırdadı.

“Düşününce, daha önce hiç dövüş antrenmanı yapmadık. Birkaç hamle alışverişinde bulunalım mı?”

Aslında demek istediği şuydu: Tekniklerinizi analiz etmeyi ve onları Birleşik Yol Kılıcı’na dahil etmeyi unuttum. Bunları görme fırsatım oldu. Cennet Adamı’na giden yolum belki de bu tür şeylerde gizlidir.

“Elbette.” Fan Chunlin ilk onaylayan oldu.

Kardeş Ding’in kılıç ustalığını gerçekten görmek istiyordu.

Li Baima ve Wu Mo da meraklarının artmasıyla başlarını salladılar.

Ding Songyan, kendi gelişim seviyesine ihtiyaç duymadan bile, dövüş sanatları bilgisi, sanatlara olan anlayışı ve tekniklerine hakimiyeti sayesinde üçünün de gönüllerince dövüşmesini kolaylaştırdı. Her biri, kaybedene kadar hayatının en iyi performansını sergiledi.

O karşılaşmaları yeniden yaşadılar, deneyimin içine dalmışlardı ama aynı zamanda hafif bir şaşkınlık içindeydiler.

Nasıl kaybettim?

Üçlüden en güçlüsü olan Li Baima, en çok kafası karışan kişiydi. Ona göre dövüş şöyle gelişmişti: “Li Baima inisiyatifi ele geçiriyor.” “Li Baima avantajını kullanıyor.” “Li Baima şiddetli bir saldırı başlatıyor.” “Li Baima zafere yaklaşıyor.” “Li Baima muhteşem bir performans sergiliyor.” Hemen ardından da: “Li Baima yeniliyor.”

Kaybetmeyi umursamıyorum, ama en azından bir noktada gidişat değişmeli ve yavaş yavaş geriye düşmeye başlamalıyım değil mi?

Ding Songyan da üç karşılaşma üzerine düşüncelerini paylaşıyordu.

Onu en çok etkileyen şey Li Baima’nın Qiezhi Ateş Kılıcı olmuştu.

Bu sanat kendi başına ateş yaratamıyordu. Li Baima, iki kısa kılıcını özel bir maddeyle kaplamak zorundaydı. Kılıçların bıçakları diğer silahlarla çarpıştığında veya havayı kestiğinde, daha sonra kontrol edebileceği küçük alev parçacıkları ortaya çıkıyordu.

Ding Songyan, kıvılcımların içine gizlenmiş qi enerjisiyle kasten “Ateş Yakma” tekniğini kullandığında , Li Baima bu mum alevlerini kendi hareketlerine dahil ederek Ding Songyan’ın tekniğini ona karşı kullandı.

Tam da tahmin ettiğim gibi. Onun sanatı benimkine zıt…

Çoğu zaman, bir tekniğin aslında hiçbir kusuru yoktur. Mesele sadece farklı sanatların birbirini nasıl desteklediği veya etkisiz hale getirdiğidir…

Gök ve yerin ayrılmasından beri, bu karşı önlemler gerçekten önem kazanıyor. Ya üstün yetiştirme yeteneğimi kullanarak Li Baima’nın mum alevlerimi kontrol etmesini engellemeliyim ya da geliştirilmiş Tutuşturma Geçişleri ile Mumları kullanmalıyım: Qi’yi yıldızların içine gizleyip kılıç gibi düşmelerini sağlamalıyım…

Kaos her şeyi kuşatıyor. Bana gerçekten karşı koyabilecek tek sanat belki de Cenneti Açan Beceri olabilir…

Ding Songyan, dövüşlerinde kullanılan hamleleri analiz ederken, Li Baima aniden ona baktı ve tereddütle sordu: “Ding ağabey, az önce gücünün yarısını bile kullanmadın, değil mi?”

Ding Songyan onlara tamamen uyum sağlamış, her karşılaşmayı rakibi gönlünce dövüşene kadar bitirmişti. Bu, on hamlede kazanmaktan çok daha büyük bir güç farkını ortaya koyuyordu!

Ding Songyan bunu inkar etmedi. Gülümsedi ve başını salladı.

Wu Mo ve Fan Chunlin de aynı gerçeği fark ettiler. Biri şaşkına döndü; diğeri ise hem hayrete düştü hem de çok sevindi.

“Sana söylemiştim! Ding Kardeş gerçek bir usta. Kendi gücünü biliyor. Bu yüzden bir Büyük Usta’nın karşısına göz kırpmadan çıkabiliyor!” Leopar başlı Fan Chunlin, sanki dövüşleri kendisi kazanmış gibi memnun görünüyordu.

Wu Mo, Ding Songyan’a bakarken derin bir nefes aldı.

“Ning Eyaleti’nin savaş dehalarından biri olarak sahip olduğunuz ünü kesinlikle hak ediyorsunuz.”

“Birçok üçüncü seviye Şekil Değiştirmiş ustayla antrenman yaptım. Hiçbiri bu kadar anlaşılmaz gelmedi. Sadece sen.”

O duyguyu tekrar yaşamak için Orkide Tazeliği Listesi’nin ilk onundaki biriyle dövüşmeniz gerekirdi… Ding Songyan birkaç mütevazı yorum yaptıktan sonra odasına döndü, yemek kutusunu açtı ve soğuk yemeğini yemeye başladı.

Fan Chunlin penceresine geldi ve gülümseyerek, “Kaide Peng, bu gece ikimizin de devriye görevinden muaf olduğunu söyledi. Li Kardeş ve diğerlerine katılmak üzere iki muhafız daha görevlendirdi. Gümüş Kanca Kumarhanesi olayı çözüldükten sonra biz de ödül alacağız.” dedi.

Bu gece benim için devriye yok mu? O zaman malikaneye tebrikler. Bu gece hiçbir şey olmayacak… Ding Songyan içinden kendi kendine alay etti.

Akşam yemeğinden sonra, yemeğinin etkisini sindirmek için avluda dolaşırken, bir hizmetçi gelip Yaşlı Efendi Wang’ın kendisini ayrı konutunda görmek istediğini söyledi.

Ding Songyan, Wang Zhou ile bir gölet ve kaya bahçesinin bulunduğu bir avluda buluştu. Parlak Gece Tarikatı’nın Büyük Yaşlısı, nezaket sözlerini bir kenara bırakarak gülümseyerek sordu,

“İki gece önce Direktör General Lu’yu bayıltan sen değil miydin?”

Prens Kang’ın tüm malikanesinde, bunu tek bir ses bile çıkarmadan yapabilecek tek bir kişi aklına geliyordu: Tüm tarikatın umudu olan Ding Songyan.

“Onun gece baskını düzenleyen bir davetsiz misafir olduğunu sandım. Onu bayıltıp rüyasına girdikten sonra ancak Majestelerinin onu malikanenin savunmasını ‘incelemek’ için gönderdiğini öğrendim.” Ding Songyan hiçbir şeyi gizlemedi. “Büyük Amca, bunu nereden duydunuz?”

“Prens Kang bugün bana bunu benim yapıp yapmadığımı sordu.” Wang Zhou başını salladı ve güldü. “Sanki ben bunu yapabilecekmişim gibi! O zamanlar gerçekten kimin yaptığını bilmiyordum. Buraya döndükten ve iyice düşündükten sonra ancak senin yapmış olabileceğin aklıma geldi.”

Ding Songyan hafifçe kaşlarını çattı.

“Prens Kang, Majestelerinin General Lu’yu malikaneye sızması için gönderdiğini biliyor muydu?”

Jianwu İmparatoru’nun şüpheci doğasının mı yoksa gizli bir amacının mı bu alışılmadık harekete yol açtığını merak etmişti. Olayı Baş Yaşlı’ya bildirmemiş, bunun bir nedeni Kaos’u ifşa etmek için henüz çok erken olması, diğer bir nedeni ise olayın ne kadar tuhaf görünürse o kadar çok dikkat çekecek olmasıydı. Bu da aslında malikaneyi daha güvenli hale getirecekti. Sapıkların planları ortaya çıktığında, Jianwu İmparatoru’nun şüpheleri giderilebilirdi. Lu Boxiu’nun malikanede gizlenmiş sapkın bir güç sahibiyle karşılaştığı sonucuna varacaktı.

Ve iki gün içinde Silver Hook Kumarhanesi olayı gün yüzüne çıktı. Başka bir açıklama aramaya gerek kalmadı.

Wang Zhou başını sallayarak, “Prens Kang bunu önceden biliyordu ama malikanenin büyük üstatlarına söylemedi,” dedi. “Malikanenin savunmasına tam olarak güvenmiyor.”

Ding Songyan bir an düşündü ve şöyle dedi: “Sanırım malikanede onun da tam olarak güvenmediği biri var. Belki birden fazla kişi…”

Konuk danışmanları da dahil olmak üzere, malikanede on yedi veya on sekiz Büyük Üstat bulunuyordu. Bunların yarısından biraz azı mülkleri yönetmek ve diğer işlerle ilgilenmek için uzaktaydı. Kalanlardan Ding Songyan şimdiye kadar sadece dördüyle görüşmüş ve herhangi bir anormallik fark etmemişti.

…

Ertesi sabah, dinlenmiş bir şekilde, Ding Songyan avluda Dokuz Temel Sanatı uyguladı.

Günlerce süren yoğunluğun ardından, ani gelen bu rahatlama duygularını yatıştırdı ve ona huzur getirdi. Farkında olmadan düşünceleri dışarıya doğru yayıldı, cennet ve yeryüzü arasında özgürce dolaştı.

O halde aklına bir düşünce geldi ve Ding Songyan başka bir dış açıklık hissetti. Bunu fazla çaba harcamadan yoğunlaştırdı.

“Sadece dört tane kaldı…” Gülümseyerek sabah antrenmanını bitirdi ve ellerini yıkadı. Odasına döndüğünde, yeni bir öykü yazmaya hazırlanmak için boş kağıtları serip mürekkebi öğüttü.

Bunu daha sonra Ou Luwen ile ticaret yapmak için kullanacaktı.

Ding Songyan, üzerinde biraz düşündükten sonra, Şeytan Hükümdarının reenkarnasyondan önce yaşamış olabileceği döneme dair bir fikirden kaçınarak kısa sürede bir sonuca vardı.

Hikaye, insan olarak yeniden doğan, duygu yeteneğine sahip bir yeşim taşının, yoldaşlarını toplayıp kaybolan Kunlun’u aramak için batıya doğru yola çıkmasını konu alıyordu.

Yolculuğu boyunca, Büyük Roc Yao, Yaochi’nin Kızıl Çimeni ve Pembe Bodhisattva da dahil olmak üzere on iki ruh tarafından belirlenen sınavlardan geçecekti.

Ding Songyan bu saçmalıkları uydurmaktan o kadar zevk aldı ki, öğlene kadar farkına bile varmadan yazmaya devam etti.

Wu Mo yanına geldi ve alnını ovuşturdu.

“Morluklar ve şişlikler geçti. Bu bir kutlamayı hak ediyor. Hadi, Twelfth Madam’s’ta birer içki içelim.”

“Pekala.” Ding Songyan kağıdını ve fırçasını kaldırdı.

Adamı gözlem altında tutması gerekiyordu, yoksa tekrar kafasına darbe alabilirdi.

Fan Chunlin, On İkinci Madam Luo’yu birkaç gündür görmemişti ve onu çok özlemişti. Li Baima’yı da yanına alarak dördü birlikte Kaplan Kuyruğu Sokağı’na doğru yola koyuldular.

Ucuz Şarap Dükkanına varmadan önce, dışarıda toplanmış bir kalabalık gördüler; herkes içeriye bakmak için boyunlarını uzatıyordu.

On İkinci Hanım gerçekten birini mi doğradı? Kesinlikle hayır. Kimse müdahale etmese bile, kendi gücünü kontrol altında tutabilirdi… Ding Songyan kalabalığın arasından sıyrılıp içeri baktı ve kargaşanın arkasındaki suçluyu gördü.

Kırmızı bir bluz ve etek giyen Zhang Yingbo, Cennetin İradesi Kılıcı Yan Qing ve diğerleriyle birlikte duvara yaslanmış bir masada yiyip içiyordu . Toplamda altı gezgin kahraman vardı; üç erkek ve üç kadın.

Şarap dükkanındaki tüm ışıltı, sanki onların masasında toplanmıştı.

Diğer masalar da doluydu, ancak müdavimler her zamanki kaba ve gürültülü tavırlarını bir kenara bırakmışlardı. Her biri zarafet ve nezaketin timsali olmuştu.