Çelikten Tiranlık – Bölüm 207

Bölüm 207: Beklenmedik Bir Buluş

Akşam yemeğinden sonra Berengar, sevgilisiyle birlikte banyo yaptıktan sonra ikisi de yatak odalarına döndüler. Her zamanki gibi, savaş alanından döndükten sonra haftalarca her gece bolca vakit geçirerek seviştiler. Sonunda çift birbirlerinin kollarında uyuyakaldı.

Sabah güneş doğarken, Bernegar yine her zamanki sabah rutinine başladı. Son zamanlarda, Hans’ı doğurduktan sonra doğum sonrası kilolarını vermeye çalışan Linde de egzersizin bir kısmına katılıyordu ve yeniden mükemmel bir formdaydı, ancak bu, günlük rutinini bir an bile bırakacağı anlamına gelmiyordu.

Egzersizlerini bitirdikten sonra çift, kahvaltıdan önce birlikte banyo yaptı; işleri bittiğinde ise gün için ayrı yollara gittiler. Berengar’ın kısa süre içinde Ludwig’i ziyaret edip Bizanslılara satmak üzere Arkebuse siparişi vermesi gerekiyordu.

Linde’ye gelince, o da casus ağını yönetmek ve ele alınan belirli konular hakkında istihbarat toplamak zorundaydı. Berengar’ın iktidara yükselişini istikrara kavuşturmak için çabaları kritik önem taşıdığından, her zamankinden daha fazla iş yüküyle boğuşuyordu. Ancak bu, başka bir zamanın hikayesiydi.

Berengar hızla kaleden indi ve muhafızlarıyla birlikte aşağıdaki gelişmekte olan şehre girdi. Ludwig’in ofisine yaklaştığında, içeri girmeden önce muhafızlarına geride kalmalarını işaret etti ve yaşlı adamın odasının kapısını çaldı.

Ludwig birkaç kez kapıyı çaldıktan sonra kapıyı açtı; her zamankinden daha bitkin görünüyordu, sanki üç gün boyunca aralıksız bilinmeyen bir proje üzerinde çalışmış gibiydi. Adam, Berengar’ın kapının önünde gülümseyerek durduğunu görünce, gerçek olup olmadığını anlamak için gözlerini birkaç kez ovuşturdu. Gördüklerinin gerçekten de doğru olduğunu fark edince şok içinde haykırdı.

“Sayın Ekselansları!?! Tam size bir şey göstermek üzereydim, çabuk içeri gelin, içeri gelin!”

Ludwig’in yorgun yüzündeki heyecanlı ifadeyi gören Berengar, istemsizce eğlendi ve bu yüzden ofise girdi; içerisi, plan çizimlerine benzeyen kağıt parçalarıyla dolu olduğunu fark etti. Böylece merakı anında uyandı.

“Söyle bana Ludwig, seni uykudan vazgeçmeye itecek kadar önemli olan şey nedir?”

Ludwig, Berengar’ın sorusuna hemen cevap veremeyecek kadar heyecanlıydı ve bu yüzden masasının üzerindeki çeşitli planları karıştırıp doğru olanı buldu. Onu eline aldıktan sonra diğer kağıtları masadan fırlattı ve dosyayı Berengar’ın en yeni eserine şahit olabilmesi için masanın üzerine yaydı.

Berengar, çizimlere baktığında tamamen şok oldu. Bu silahın ne olduğunu tam olarak biliyordu ve birinin bu çağda böyle bir şey tasarlayabilmesine hayret ediyordu. Ludwig, Berengar’ın konseptlerini almış, daha fazla eğitim ve deneylerle kendi başına bir puckle silahı tasarlamıştı.

Puckle tabancası, Berengar’ın önceki hayatından kalma bir silahtı; yalnızca iki adet üretilmişti. Ancak, tasarlandığı dönem için neredeyse bir makineli tüfek gibiydi. Altı ila on bir dolu mermi taşıyabilen ve dakikada dokuz atış yapabilen döner bir silindir kullanan bir çakmaklı topçu silahıydı. Bu sayı çok fazla görünmeyebilir, ancak standart bir topun yeniden doldurulmasının 30 saniye veya daha fazla, tek bir tüfeğin yeniden doldurulmasının ise 20 saniye veya daha fazla sürdüğü bir dönemde bu, muazzam bir avantajdı.

En önemlisi, bu top, tek bir katı top veya her turda toplam 16 tüfek mermisi içeren bir tür şarapnel mermisiyle yüklenebiliyordu. Bu da Berengar’ın ordularının, piyade birliklerine oldukça uzak bir mesafeden, toplarında kullanılan geleneksel şarapnel mermisine kıyasla çok daha yüksek bir atış hızıyla tüfek mermileri fırlatmasına olanak sağlıyordu.

Berengar, Ludwig’in böyle bir silah mühendisliği harikası tasarlayabildiğine hayret etti ve adama yeni bir saygıyla baktı. Berengar’ın kendisine nasıl baktığını gören Ludwig, icadını ve nasıl icat ettiğini açıklamaya karar verdi.

“Sayın Ekselansları, siz savaştayken fena halde sarhoş oldum ve aniden bir ilham geldi. Ertesi gün ayıldıktan sonra fikrimi düşündüm ve tamamen uygulanabilir olduğunu fark ettim. Düşünce sürecim şuydu: Ya sizin döner çakmaklı tüfeklerinize benzer şekilde çalışan bir top tasarlayabilseydim! Adını aile adım olan Schmidt’ten esinlenerek Schmidt Topu koydum! Ne düşünüyorsunuz?”

Berengar’ın söyleyecek sözü kalmamıştı; bu silah, bu zaman çizgisinde var olmaması gereken bir şeydi, sadece kendisi gibi geleceğe dair bilgiyle dünyaya reenkarne olmuş biri bu kadar gelişmiş bir silah tasarlayabilirdi ve yine de Ludwig, Berengar’ın geliştirdiği mevcut ekipmanların prensiplerine gevşek bir şekilde dayanarak bunu sıfırdan icat etmişti. Gerçekten hayret vericiydi.

Berengar, sanayi bölgesinin başına getirdiği adamla son derece gurur duyuyordu ve Ludwig’e içtenlikle gülümsedikten sonra omzuna vurdu.

“Ludwig, dostum, az önce şövalyelik unvanı kazandın!”

Berengar’ın sözlerini duyan Ludwig şok oldu; Berengar’ın siyasi ve askeri reformlarıyla şövalyeliğin hızla alt sınıf soyluların törensel bir konumuna dönüştüğünü biliyordu, ancak böylesine prestijli bir ödülün eline geçeceğini asla aklından geçirmemişti. Ludwig, Kufstein’ın sanayi bölgesinin başı olarak son derece zengindi, ancak soylu bir unvanı satın alamazdı.

Özellikle Berengar, devletine olağanüstü hizmet etmiş sıradan halk üyeleri için Baronet rütbesini getirmeyi amaçlıyordu. Böylece, Şövalyelerden daha yüksek, ancak standart Lordlardan daha düşük bir rütbeye sahip olacaklardı. Berengar şimdiye kadar böyle bir unvana layık bir sıradan insan bulamamıştı, ancak Ludwig’in bu çığır açan icadıyla, nihayet bunu soylu hiyerarşisine dahil edebilecekti.

Efendisinden böyle övgüler duyunca, yaşlı adamın gözleri yaşlarla doldu ve Berengar’a ödül için teşekkür etti.

“Sayın Ekselansları, teşekkür ederim!”

Berngar sadece başını salladı ve Berengar’ın takdirine karşılık verdi.

“Bana teşekkür etme; bunu kendin hak ettin! Senin liyakatın sıradan halk arasında eşsiz!”

Birkaç dakika kendine geldikten sonra Ludwig, Berengar’ın buraya farklı bir nedenle geldiğini nihayet anladı ve böylece ayrıntıları sormaya başladı.

“Sayın Ekselansları, neden buradasınız?”

Berengar ancak şimdi geliş amacını hatırladı ve bu nedenle Ludwig’in planlarını dikkatlice adamın ellerine verdikten sonra kendi planlarını masaya koydu.

“Tasarımı çakmaklı tüfeğe göre çok daha basit ve o kadar etkili değil. Ancak, bu Arkebuse’nin üretilebilmesini ve Bizans ordusuna satabilmeyi umuyorum!”

Masada bu kadar sade bir tasarım gören Ludwig, aklındaki soruyu sormadan önce heyecanla gülümsedi.

“Kaç taneye ihtiyacınız var ve ne zaman?”

Berengar talebini dile getirmekte tereddüt etmedi.

“Tercihen otuz kişi, mümkün olan en kısa sürede. Bizans temsilcisine etkinliklerini göstermem gerekiyor.”

Ludwig, ne kadar süreceğini düşünürken bir an sakalını kaşıdı. Sonunda, dişlerini göstererek gülümseyerek Berengar’ın sorusuna cevap verdi.

“Bana bir hafta verin; sizin ‘Arkebuse’ dediğiniz bu araçlar için yeni bir üretim hattı kurmam gerekiyor; o zamana kadar bunları düzenli olarak üretebilmeliyiz.”

Berengar gülümsedi ve başını salladıktan sonra Ludwig’in hazırladığı planlara geri döndü.

“Schmidt silahları için de bir üretim hattı kurun; sahaya sürebileceğiniz kadar çok istiyorum. Bu silahlar savaş alanında hafife alınmaması gereken bir güç olacak!”

Berengar’ın geliştirdiği bu yeni silahları kullanmaya ne kadar istekli olduğunu gören yaşlı adamın yüzünde bir gülümseme belirdi ve hemen Berengar’a başparmağını yukarı kaldırarak onay verdi ve gururla şunları söyledi:

“Bunu bana bırakın! Elimden geldiğince çok sayıda üretmekten mutluluk duyarım; umarım bunlar krallığımıza şan ve şeref getirir!”

Böylece Berengar son bir tavsiyede bulundu.

“Biraz dinlen Ludwig; bunu hak ediyorsun; sağlığın her şeyden önemli.”

Berengar’ın durumunu önemsediğini duyan Ludwig neredeyse gözyaşlarına boğulacaktı; ancak kendini zor tutarak geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Merak etmeyin efendim; üretim hatlarının kurulması emrini verdikten sonra biraz uyuyacağım.”

Berengar başını salladıktan sonra kapıdan çıktı. Günün geri kalanında halletmesi gereken birkaç şey daha vardı. Özellikle Ludolf’u ziyaret edip reform çalışmalarının ilerleyişini kontrol etmesi gerekiyordu. Çok uzun süredir savaşta olduğu için yeni dininin yayılmasına yeterince dikkat etmemişti.

Yerel şapele doğru yürürken, Berengar diğer olağanüstü astlarından herhangi birinin önemli yeniliklerle onu şaşırtıp şaşırtmayacağını merak etmeye başladı; bunu ancak zaman gösterecekti. Kesin olan bir şey vardı ki, Ludwig içinde bulunduğu dönem için olağanüstü bir mühendisti ve Berengar, adamın yolunda ona yardımcı olmaya tamamen niyetliydi.

Ne yazık ki, Ludwig zaten yaşlı bir adamdı ve muhtemelen ona daha fazla yıl hizmet edemeyecekti. Bu nedenle, Berengar’ın zihninde kamu eğitiminin ve olağanüstü bireylerin yetiştirilmesinin önemi her zamankinden daha fazlaydı.