Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 21

Ding Songyan, kafası karışmış ve şaşkın bir halde, yolun girişindeki kuyuya doğru işaret etti.

“Bayan Xiaoqing, az önce orada yükselen sisi ve içinden geçen figürleri gördünüz mü?”

Xiaoqing ve hizmetçisi, adamın parmağının gösterdiği yönü takip ettiler ve ikisi de başlarını salladılar.

“HAYIR.”

Bir an düşündükten sonra Xiaoqing’in gözleri merakla parladı.

“Bana gördüklerinizi ayrıntılı olarak anlatın.”

Ding Songyan, karanlığın içinde kayboluyormuş gibi görünen sisi, yırtık pırtık giysiler veya zırhlar giymiş, silah taşıyan figürleri tarif etti. Sonunda, “Hayal ürünü değildi, değil mi?” diye sordu.

Xiaoqing’in gülümsemesi açıldı, parlak ve sevimliydi.

“Hayır, hayır, hayır. Gördüğünüz şey, öteki dünyadan bir sahneydi.”

“Öbür dünyadan bir sahne mi?” Ding Songyan birden irkildi.

Yeraltı dünyasının bir görüntüsü mü?

Xiaoqing onaylayıcı bir şekilde başını salladı ve Ding Songyan’ın etrafında dönmeye, yürürken onu baştan aşağı süzmeye başladı.

“Öyle olmalı. Yine de henüz tamamen emin olamıyorum. Bir gün, ruhani özelliklere sahip bir gergedan boynuzu bulduğumda, onu yakıp size öbür dünyanın tüm manzarasını göstereceğim. O zaman bana bu gece gördüklerinizle eşleşip eşleşmediğini söyleyebilirsiniz.”

“Yani doğal olarak yin-yang gözlere sahipsiniz . Gündüz yang gözler, gece yin gözler.”

Qu Zhongheng’e benziyor, ancak yin ve yang ayrı ayrı değil de aynı göz çiftinde yoğunlaşmış durumda. Ding Songyan etrafına bakındı, yakınlarda dolaşan hayaletler olup olmadığını merak etti.

“Aslında bu da mantıklı değil.” Xiaoqing aniden kaşlarını çattı ve yürümeyi durdurdu. “Doğal yin-yang gözleri bir kere öbür dünyayı görebildiyse, her zaman görmeleri gerekir. Doğru yetiştirme yöntemine sahip biri bir mühür koymadığı sürece, neden bir an görünürken diğer an görünmez olsun ki?”

“Ben de bilmiyorum.” Ding Songyan da aynı şekilde çaresizdi.

Bunun, “ölüp hayata geri dönmesinden” kaynaklandığını, hem yaşayan dünyanın hem de öbür dünyanın özelliklerini taşıdığını düşünmeye başladı. Ve bu özelliğin, kendisi ve bu beden arasındaki bağ daha da güçlendikçe, daha tam anlamıyla hayata döndükçe yavaş yavaş kaybolacağını tahmin ediyordu.

Xiaoqing kendi kendine mırıldandı, “Eğer gerçekten doğuştan yin-yang gözlere sahipsen , öteki dünyayla bağlantı kuran veya onun gücünden yararlanan herhangi bir sanatı uygulamak, yarı çabayla iki kat sonuç verecektir. Ancak durumun belirsiz olduğu için, ilgili bir tarikattan biriyle karşılaştığımda senin adına soracağım.”

“Teşekkür ederim, Bayan Xiaoqing. Ama bu kadar zahmete girmenize gerek yok.” Ding Songyan aslında Xiaoqing’in öteki dünyayla bağlantılı tarikatlarla görüşmesini istemiyordu. Bu, en büyük sırrını açığa çıkarma riskini taşıyordu.

Xiaoqing tam konuşacakken, uzaktan bir gece bekçisinin davulunun sesi yankılandı.

“Gece yarısı vakti geldi! Hava kuru! Mumlarınıza ve fenerlerinize dikkat edin!”

“Saat gece yarısı mı oldu?” Xiaoqing telaşla sıçrayarak aceleyle, “Ding Songyan, sen avlunda biraz sakinleş. Bizim geri dönmemiz gerekiyor.” dedi.

Neredeyse duyulmayacak şekilde mırıldandı, “Yoksa yakalanacağız…”

Xiaoqing ona doğru uzanırken, Ding Songyan’ın görüşü önce karardı sonra aydınlandı, vücudu hafifçe sallandı. Kendini tekrar avluda buldu ve ailenin karaağacına ve odun ile kömürün istiflendiği basit kulübeye bakıyordu.

Normalde arsız sürüler halinde uçuşan sivrisinekler ve güveler tamamen ortadan kaybolmuştu. Geriye sadece yaz gecesinin ağırlığını dağıtan, adeta su gibi parlayan ay ışığı kalmıştı.

Xiaoqing’in işi mi? Evde yılan-yao bulundurmak aslında güzel. Artık sivrisinek ısırıklarından endişelenmeye gerek yok… Yılan-yao sivrisinekleri uzaklaştırır mı? Ding Songyan’ın bakışları etrafta dolaşırken birden donup kaldı.

Gözlerinde ana evin sıkıca kapalı kapısı ve batı kanadının tamamen kapalı ahşap pencereleri belirdi.

“…” Dudaklarının kenarı seğirdi.

Bu, hâlâ odama geri dönüp uyuyamayacağım anlamına gelmiyor mu?

Kapıyı yumruklayıp Bull’u uyandırıp, bir şekilde avluda bulunduğumu söyleyemem, değil mi?

Düşünceleri karmakarışık haldeyken, Ding Songyan kendini rahatlatmaya çalıştı. Cennet ve yeryüzünün ayrılmasının üzerinden binlerce yıl geçmişti. Yılan- yao artık duvarlardan geçemez veya ışınlanamazdı. Xiaoqing büyük olasılıkla odaya normal bir açıklıktan girmişti.

Batı kanadındaki ahşap pencereye gitti ve hafifçe dürttü. Pencere hareket etti; içerideki kilit takılmamıştı.

Oh be… Rahat bir nefes verdi.

…

Ertesi gün, Xu Chang’an efendisi Zhang Rui’nin “mal varlığıyla” meşgulken, Ding Songyan hikâyelerini anlatmak için tek başına Dangkang Tapınağı’na geldi.

Önceki günlere kıyasla, Beyaz Yılan Efsanesi’ni dinlemek için toplanan kalabalık birkaç kat artmış, onu üç katman halinde çevrelemişti. Xiaoqing ve hizmetçisi her zamanki gibi hafif işlemeli taburelerini getirmiş ve en ön sıraya oturmuşlardı.

Jinshan Tapınağı’nın sular altında kalması, doğaüstü bir mücadelenin gösterisiyle birlikte duyguların patlaması ve insan doğasının mücadelesini bir araya getiren dramatik bir gerilimle doluydu. İzleyiciler arasındaki birçok kadın yavaş yavaş gözyaşlarına boğuldu ve birçok erkek de zaman zaman gözyaşlarını sildi.

Leydi Bai’nin cennetin yasalarını çiğneyip Leifeng Pagodası’nın altında sonsuza dek hapsedilmesi haberi duyulduğunda, Ding Songyan yelpazesini hızla kapatıp avucuna vurdu.

“Söylendiği gibi: Bin yıl beklemek, bir kez daha beklemek… Sadece bu sözler için, kalp kırıklığı pişmanlık duymaz…”

Şarkı çalmaya başladıkça, “bin yıl beklemek” sözleri zihinlerine yerleştikçe, dinleyicilerden biri diğerinin ardından açıkça ağlamaya başladı.

Xiaoqing, hikâyeyi zaten bildiği ve dün gece bir kez daha duygulandığı için bugün de sakinliğini koruyacağını varsaymıştı. Ancak dün geceki anlatımda yer almayan “bin yıl beklemek” şarkısı yüksek sesle söylendiğinde, sahne ve şarkının birleşimi kalbine derinden işledi. Kendini tutamadı, gözleri anında kızardı ve farkında olmadan gözlerinden yaşlar süzüldü.

Hizmetçisi daha önceki bir geçiş sırasında mendilini çıkarmış ve hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.

Bir süre sonra, şarkı sözlerinin geri kalanını hatırlayamayan Ding Songyan orada durdu ve başka bir enstalasyonun daha olacağını duyurdu. İzleyiciler, hikayenin Leifeng Pagodası’nın altında sonsuza dek hapisle bitmeyeceğini bilerek topluca rahatladılar ve itiraz etmeden gitmesine izin verdiler.

Neredeyse orada tuzağa düşüyordum. Hikaye anlatıcılığının gerçekten de tehlikeleri var… Ding Songyan, yine cömertçe bahşiş veren Xiaoqing’e el salladı, sonra arkasını dönüp Kuzey Su Caddesi’ne doğru yöneldi.

Xiaoqing, bir önceki gece hikâyenin geri kalanıyla ilgili planlarını duyduğu için daha fazla ısrar etmedi. Gözlerini yeşil ipek bir mendille sildi ve bir restoran aramaya başladı.

…

Domuz etli, sebzeli ve tatlı kırmızı fasulyeli buharda pişmiş çöreklerden birini yedikten sonra Ding Songyan, acele etmeden Zhen malikanesine vardı.

Bu dünyada—en azından Dingjiang vilayetinde—içi dolu ve boş çörekler aynı isimle anılıyordu. İkisine de buharda pişmiş çörek deniyordu. İçsiz olanlara “sade buharda pişmiş çörek”, içi dolu olanlara ise “şu şu buharda pişmiş çörek” deniyordu.

Ding Songyan’ın seçimi, et ve sebzenin dengeli bir karışımıydı ve ona hem tuzlu hem de tatlı lezzetler sunuyordu.

Zhen malikanesine girdikten sonra Qin Nuansheng’i ziyaret etmedi, bunun yerine Dinleme Suyu Köşkü’ne gitti. Orada, kulak kenarları beyaz, kolları ve bacakları orantısız derecede uzun olan Üstat Yu ile karşılaştı.

“Karar verdiniz mi?” diye sordu Usta Yu.

“Evet, Üstat Yu. Değerli konuğumuz için hikayeler anlatmak istiyorum.” Ding Songyan ellerini birleştirdi.

Usta Yu nadir görülen bir gülümseme belirtisi gösterdi.

“Cesur.”

Ding Songyan’a kendisini takip etmesi için işaret etti. Geniş Zhen arazisinde üstü kapalı geçitlerden ve köşklerden geçerek daha iç kısımlara doğru ilerlediler.

Ding Songyan yürürken sessiz kaldı, etrafı gözlemledi ve çiçeklerin renklerini, kaya bahçelerinin şeklini, beyitlerin içeriğini, konsol ve saçakların tarzını ve birer işaret noktası olarak kullanılabilecek çeşitli mika kaplı pencereleri not aldı.

Gittikçe ortalık daha da sessizleşti. Hizmetçiler bile tamamen ortadan kayboldu.

Sonunda Usta Yu, bir katı çiçek açmış ağaçların arasında yarı gizlenmiş iki katlı ahşap bir binanın önünde durdu.

Kapıda, ikisi de koyu mavi, üzerlerine tam oturan üniformalar giymiş, kılıç taşıyan iki muhafız duruyordu.

Dümdüz ileriye baktılar, Usta Yu’nun veya Ding Songyan’ın içeri girmesini engellemek için hiçbir hareket yapmadılar.

Usta Yu ana salonda durdu ve kalın bir siyah kumaş şerit çıkardı.

“Buradan itibaren gözlerinizi kapatmalısınız.”

Saygıdeğer konuk yüzünün bile görünmesini istemiyor mu? Bu çok şüpheli… Ding Songyan hiçbir soru sormadı ve Usta Yu’nun siyah bezi yüzünün etrafına iki kez sarıp düğüm atmasına izin verdi.

Görüşü tamamen karanlığa gömüldü.

Sonra, iki yanından birer kişinin kollarından tuttuğunu ve onu binanın içinde bir o yana bir bu yana çevirerek, bazen yukarı bazen aşağı doğru yönlendirdiğini hissetti.

Hava yavaş yavaş soğudu.

Bu, aşağıya doğru inen taş bir merdivendi.

Çok geçmeden Ding Songyan ağır bir demir kapının açılma sesini duydu.

Ona yol gösterilerek içeriye götürüldü.

Burası seçkin bir konuğun kalacağı bir yere hiç benzemiyor… Bana sorarsanız, burası gizli bir zindan. Bu düşünce zihninde dönüp dururken, Ding Songyan tahta bir sandalyeye oturdu.

Ağır demir kapı kapandıktan sonra, kulaklarına yaşlı bir ses ulaştı; sanki metal üzerinde kum kazınıyormuş gibiydi.

“Yeni bir tane mi?”

Ding Songyan’ı buraya getirenlerden biri alçak sesle konuştu.

“Efendim, bu Ding Songyan. Dangkang Tapınağı’nın dışında hikaye anlatıcısıdır. Son zamanlarda çok popüler olan ‘Beyaz Yılan Efsanesi’ adlı bir hikaye yazdı. Patriğimiz sizin duymamış olabileceğinizi düşündü, bu yüzden onu özellikle buraya gönderdi.”

O rahatsız edici, sinir bozucu ses tekrar konuştu.

“Ding Songyan. Zhen ailesiyle bağlantınız nedir?”

“Efendim, anne tarafımdan kuzenim Zhen ailesinin ikinci efendisinin cariyesidir. Ben de ailenin yarı üyesi sayılırım.” Ding Songyan konumunu biraz yükseltti.

“Bu her şeyi açıklıyor.” Yaşlı, boğuk ses yavaş yavaş alçaldı. “Öyleyse buyurun.”

Ding Songyan kendini toparladı ve “Eski zamanlarda, güneybatı topraklarında, Qingcheng Dağı’nın eteklerinde…” diye başladı.

Dangkang Tapınağı dışındaki ilk anlatımına kıyasla, çok daha fazla ayrıntı ekledi ve hikaye daha akıcı bir tempoda ilerledi.

Dinleyicisinin yüz ifadesini göremese de, “saygın konuk” zaman zaman “biraz ilginç” veya “fena değil” gibi yorumlar yaparak ona geri bildirimde bulunuyordu. Anlatımı uzadıkça daha da rahatladı.

Fahai’nin yanına vardığında ve bugünkü oturumu sonlandırmaya hazırlanırken, Ding Songyan’ı garip bir his sardı.

Başının tepesi açılmış gibiydi ve oradan soğuk bir şey indi, yaşlı ve hırıltılı bir sesle yankılanarak, “Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği’ni yakın zamanda okudunuz mu?” diye sordu.

Ding Songyan’ın bakışları göz bağının ardında donup kaldı.

Bunu nereden biliyor?

Bu lanet sırrı daha önce kimseye anlatmadım!

Zihinleri okuyabiliyor mu?

Az önce Secret Classic’i hiç düşünmüyordum bile!

“Sesli konuşma. Zhen Qianfan duyabilir.” Ses, Ding Songyan’ın zihninde yankılanmaya devam etti.

“Bu” ifadesinde bir nebze eğlence havası vardı.

“Hayatım boyunca en büyük yeteneğim numeroloji sanatı oldu. Doğal olarak, sırlarınızı çözebilirim.”

Beni tehdit edecek ya da sırrımı ifşa edecek gibi görünmüyor… Bu fısıltıyla mı iletiliyor yoksa başka bir yöntem mi? Ve Patriark Zhen’den çok çekiniyor gibi görünüyor? Ding Songyan kendini toparladı, elini uzattı, yanındaki çay fincanını aldı ve bir yudum içti.

“Güzel. Göğsünde bir sükunet var, genç dostum. Az önce yaşanan düzensizliği çabucak toparlayıp gizledin.” Yaşlı, hırıltılı ses övgü dolu bir söz söyledi.

Ding Songyan çay fincanını geri verdiğinde, duyguları büyük ölçüde yatışmıştı. Sanki hiçbir şey olmamış gibi günün kapanış işlemlerine devam etti.

O ses hâlâ zihninde yankılanıyordu.

“Eğer numeroloji sanatımın gerçekliğinden şüphe ediyorsanız, bugün saat 17:00’den önce North Lane eğlence bölgesindeki Crimson Sleeve Street hamamına gidin. 17:30’a kadar bekleyin. Şanslı bir fırsat sizi orada bulacaktır.”

Yol gösterme nezaketinde bulundunuz mu? Peki sonrasında benden ne isteyeceksiniz? Bana acıyın, bir kazı bile alt edemeyen bir adama. Neden sürekli böyle durumlara düşüyorum…? Siyah örtünün altında Ding Songyan’ın kaşı seğirdi.