48 Hours a Day – Bölüm 218

Dufresne siyah gölgeyi gördüğü anda endişelenmeye başladı.

“Ne yapalım? Onlara saldıracak mıyız?”

“Kaç tane ayık topçumuz var?”

Zhang Heng ve Anne muhtemelen böyle kritik bir durumda sakin kalabilen tek kişilerdi. Savaş gemileri filosu öfkeyle adaya doğru hücum ederken bile inanılmaz bir korkusuzluk sergilediler.

“Dört. Ben geçen sefer topçuydum. Bana ihtiyacın olursa pozisyonu alabilirim…”

“Onlarla sopa ve taşlarla savaşmanın bir anlamı yok. Ana yelkeni serbest bırakın. Formasyona girmeden önce onlara ulaşalım.”

“Yedi tane savaş gemileri var! Nasıl savaşacağız?”

“Burada pek fazla seçeneğimiz yok. Şu anda ya yap ya da öl durumu var. Eğer kalırsak bizi batıracaklar. Ayrıca savaş formasyonlarına girip limanı kapatırlarsa saldırma penceremizi de kaybedeceğiz. Formasyonlarının ortasına hücum edecek kadar hızlı olduğumuz sürece, dikkatli olmaları ve müttefiklerine ateş etmemeleri gerektiğinden sadece iki veya üç geminin bize saldıracağından oldukça eminim. Jackdaw’ın saldırıya dayanacak kadar dayanıklı olduğuna inanıyorum.”

Her şey söylendiğinde ve yapıldığında, Zhang Heng sahile bir göz attı. Korsanlar, donanma savaş gemilerinden oluşan bir filonun hızla kendilerine doğru geldiğini fark etmişlerdi. Hemen, kalabalık arasında kaos ve panik başladı. Nassau’nun gördüğü en iyi korsanlar, daha önce hiç kimsenin yapmadığı bir şeyi yaparak ortak bir amaç için burada toplandılar. Keşke sarhoş olup gemilerini hazırlamasalardı, donanmayı yenme şansları olabilirdi. Ne yazık ki, tek bir yargı hatası kaderlerini mühürledi. Ünlü korsanlar, başsız sinekler gibi koşmaya ve çığlık atmaya başladılar.

Vazgeçmeyen tek korsan, düşmanlarına topları doğrultmaya çalışırken halkını toplayan Kara Prens Sam’di. Misilleme yapan tek kişinin kendisi olması onu biraz yalnız gösteriyordu. Öte yandan Jarvis küçük bir tekneye bindi ve adaya geri kürek çekmesi emredildi. Ancak donanma filosunun Papağan Adası’na geldiğini gördüğü anda fikrini değiştirdi. Hızla yönünü değiştirdi ve donanmaya doğru kürek çekti, ellerini salladı ve onlara bağırdı.

Bu noktada, Zhang Heng artık müttefiklerini umursamıyordu. Arkasını döndü ve adamlarına baktı. Panik ve umutsuzluk mürettebatı sert bir şekilde vurmuştu. Çaresiz ve korkmuş bir halde, bir gün daha yaşamak istiyorlarsa ne yapmaları gerektiğini bilmiyorlardı. Aniden, Zhang Heng karanlıkta derin, emredici bir ses duydu.

“Endişelenme. Seni eve götüreceğim.”

…

Savaş gemileri filosu beklenenden daha hızlı hareket etti. Swordfish Papağan Adası’ndan ayrılmaya karar vermiş olsa da, hala tüm adamlarını toplamaya çalışıyorlardı. Kaçmaları için çok geçti. Brook’un yüzü solgunlaşmıştı ve Jackdaw onun tek tesellisiydi. Zhang Heng ve adamları gemiye onlardan önce binmiş olsalar da, onlar için de kaçmak için çok geç kalmış gibi görünüyordu.

Herkesi şaşırtacak şekilde, Jackdaw sadece geri çekilmedi, aynı zamanda donanmaya da hiç ara vermeden saldırdı. Böylesine intiharvari bir hareket herkesi şok etti.

Donanma komutanı Worden güvertede durmuş, Jackdaw’ı sakin bir şekilde izliyordu.

“Daha önce kaybettiğimiz korvet bu mu?”

“Dış görünüşü farklı görünüyor. Korsanların onu değiştirdiğine inanıyorum. Ama evet efendim. Bu gerçekten de Charleston Muharebesi sırasında kaybettiğimiz bir korvet olan Glory’di,” diye cevapladı baş subay Jackdaw’a iyice baktıktan sonra.

Worden duygusuzca cevap verirken başını sallamaya devam etti, “Bu korvet artık Glory adını hak etmiyor. Aptal Elmer, donanmanın ihtişamını bir grup haydutun eline verdi! Şimdi, onun pisliğini temizlemem gerek. Hemen onlara ateş açın. Bu gece hepsinin ölmesini istiyorum.”

“Şey…”

“Ne oldu? Bir sorun mu var?”

“Kaptan Jarvis’in teknesi hala onlara yakın. Şimdi ateş açarsak…”

“Donanma okulundan yeni mi mezun oldun? Emirlerimi duymadın mı?! Sana herkesi öldürmeni söylemiştim! Herkesi! Buna Jarvis ve barbar canavarları da dahil.”

“Ama… Onların bizim olduğunu sanıyordum? Kaptan Jarvis bize ihtiyacımız olan tüm bilgileri sağladı. Kont Lambert ile bir anlaşması olduğunu duydum. Korsanları ortadan kaldırdıktan sonra, Kont Lambert’in ona ve adamlarına dokunulmazlık vermesi gerekiyor! Ondan sonra, kraliçeye hizmet edecekler…”

Baş memur Worden tarafından sözü kesildi.

“Gözlerini aç ve iyi bak, Chris! Dikkatlice ve uzun uzun bak! Sahildeki yaratıklar insan değil. Onlar vahşi bir hayvan sürüsü! Charleston’da Kont Bellomonte ve vali Watt’a ne yaptıklarını biliyor musun? Ah, doğru ya, bir de aptal Elmer. Sana söyleyeyim! Scarborough’u ele geçirdiler ve gemideki her adamı öldürdüler. Yedi yüz donanma denizcisinden bahsediyorum! Bu, anlamsız baskın sırasında öldürülen masum vatandaşların teminatını içermiyor.”

“Kont Lambert’in özellikle deniz tehditleriyle ilgilenmem için beni neden istediğini biliyor musun, evlat?”

“Çünkü sen korsanlarla başa çıkmada en iyisisin?”

“Hayır. Çünkü ben vahşi hayvanlarla asla pazarlık etmem. Onlarla mümkün olan en insancıl şekilde başa çıkmamız gerektiğini söyleyen birkaç aristokrat tanıyorum. Size garanti edebilirim ki; bu kadar çok insana merhametli olacak biri değilim. Bir grup haydutun dokunulmazlığına izin vereceğimi, bırakın onları medeni topluma geri döndürmeyi, sizi ne düşündürüyor? Ellerindeki tüm kandan, sebep oldukları tüm acı ve ızdıraptan sonra, onlara ceza olarak iyi bir hayat mı bahşediyoruz?! O zaman hiçbir şey olmamış gibi davranalım!

“Yani, hayır. Onlara asla böyle bir iyilik yapılmasına izin vermeyeceğim. Ölü bedenimin üzerinden! Öyleyse, bana bir iyilik yap ve orada hareket eden her şeyi öldür! Bu gece ne olacağını bizden başka kimse bilmeyecek. Görevimiz tamamlanacak ve Kont Lambert itibarını koruyacak. Şimdi, emirlerim açık mı?”

“Evet efendim.”

Chris yutkundu.

“Mükemmel! Başlayalım.”

Artık herkes Jarvis’in söz konusu hain olduğunu biliyordu. Savaşçı’daki korsanlar diğer korsanlarla da savaşmaya başladı. Hepsinin hala ayık olması şaşırtıcı değildi. Bir kavga çıkacağını bildikleri için silahlarını yanlarında tutmuşlardı. En başından itibaren, durum üzerinde üstünlük onlardaydı.

Ancak, bundan çok da uzun sürmeden sayıca azınlıkta kaldılar. Zaman geçtikçe Sam ve diğer kaptanlar, zar zor da olsa, hattı tutmayı başardılar. Savunmadan saldırıya geçmeye başladılar. Savaşçı’dan gelen korsanlar, liderleri Jarvis yanlarında olmadığı için paniklemeye başladılar. Ayrıca, diğer korsanlara yaptıkları her neyse, kaba bir davranıştı, övünülecek bir şey değildi. Kısa sürede moralleri bozuldu ve yenildiler. Jarvis, adamlarının diğer korsanlara karşı savaşmasına yardım etmek için sahile giderek hayatını riske atmazdı.

Geriye kalan tek seçeneği, kürekleri kollarının gücü yettiğince hızlı bir şekilde donanmaya doğru kürek çekmekti.