Çelikten Tiranlık – Bölüm 220

Bölüm 220: Haydutluk Yasası

Ertesi gün Berengar, tartışmalı bir yasayı tüm topraklarda yürürlüğe koyarak Avusturya Krallığı’nı ilan etti. Bu yasa Haydut Yasası olarak biliniyordu ve güneydeki Lordlar bunun bir hileden başka bir şey olmadığını anladıklarında artık çok geç olacaktı.

“Ben, Avusturya Dükalığı Naibi Kont Berengar von Kufstein, Haydutlar Yasası’nın yürürlüğe girdiğini ilan ediyorum. Bu yasa uyarınca, şu anda Tirol’deki çeşitli birliklerden oluşan Avusturya Ordusu askerleri, Bavyera işgalinin yol açtığı yıkımdan bu yana bölgemizde ortaya çıkan çok sayıda haydut, eşkıya, haydut ve diğer kabadayının adalete teslim edilmesini sağlamak için Avusturya’nın tüm kontluklarına konuşlandırılacaktır!”

Bununla birlikte, Berengar’ın naipliği altında yeniden adlandırılan Tirol Ordusu olan Avusturya Ordusu, derhal haydutların en çok etkili olduğu bölgelere, yani Berengar’ın iktidara geçişine karşı isyan etme olasılığı en yüksek olan bölgelere konuşlandırıldı.

Willehelm Krieger, Kustenland olarak bilinen bölgeye doğru at sırtında ilerlerken elindeki bildiriyi inceliyordu. Avusturya Kıyısı olarak da bilinen bu bölge, Berengar’ın Büyük Donanma kurma planları için hayati önem taşıyordu.

Willehelm, sıradan bir aileden gelen genç bir adamdı; babası da kendisinden önceki babası gibi bir silahlı adamdı. Berengar’ın ordusuna katılan ilk adamlardan biriydi; o zamanlar ordu milis gücü olarak kabul ediliyordu. Subay sınıfının sıradan bir aileden gelen az sayıdaki üyesinden biriydi. Berengar’ın çeşitli seferlerindeki eylemleri sayesinde Yüzbaşı rütbesine yükselmiş ve şu anda bir köyü işgal eden bir grup haydutu ortadan kaldırma çabasına liderlik ediyordu.

Komuta ettiği birlik atlı piyadeydi ve Güney Avusturya’daki haydutlara karşı mücadelede ön saflarda yer alıyorlardı. Hızlı hareket kabiliyetleri ve olağanüstü ateş güçleri nedeniyle, atlı piyadeler güneyde sorun çıkaran haydutlarla mücadele etmek için en çok konuşlandırılan birliklerden biriydi. Piyade, süvari ve topçu birliklerinin geri kalanı ise Güney Avusturya’nın şehirlerini, kasabalarını ve limanlarını işgal etmişti. Toplam sayıları binlerle ifade ediliyordu.

Willehelm ve askerleri köye yaklaştıklarında, köyün etrafına ilkel bir bariyer kurulduğunu fark ettiler. Kasabayı ele geçiren haydutlar burayı saklanma yeri olarak kullanıyorlardı. Henüz güvenli bir mesafede olduklarını gören askerler, atlarından inerek yaya olarak ilerlemeye başladılar.

O an havayı yoğun bir sis kaplamıştı ve bulundukları yerin birkaç metre ötesini bile görmek çok zordu. Bu yüzden, işgal ettikleri köyde içki içip, ziyafet çekip, kadın ve kızlara tecavüz eden haydutlar tarafından fark edilmediler. Kötü inşa edilmiş gözetleme kulelerinde konuşlanmış birkaç adam, bir bölük askerin mevzilerine doğru ilerlediğinden habersizdi.

Atlı piyadeler yerleşim yerini gören bir tepeye çıktılar; bir asker dürbününü çıkarıp etrafı inceledi; nöbette sadece yarım düzine adamın olduğunu hemen fark etti. Diğerlerinin sayısını bilmek imkansızdı. Ancak bu haydutlar yetersiz teçhizatlıydı ve kolayca alt edilebilirlerdi. Bu nedenle askerler, kuzey tarafındaki surlara yaklaşmadan önce tüfeklerini doldurmaya başladılar.

Bölgeye yaklaştıktan sonra, bölükle birlikte görev yapan istihkamcılar, üç noktaya TNT yerleştirmeye başladılar ve patlayıcıyı infilak ettirmeden önce hızla güvenli bir mesafeye geri çekildiler. Gürültülü bir yankı duyuldu ve bariyerin kuzey tarafı şarapnel parçalarına dönüştü; bunun üzerine Willehelm, nöbetçi olarak görev yapan sersemlemiş ve şaşkın haydutlara ateş açılması emrini verdi.

Anında onlarca yivli tüfek altı hedefe ateş açtı ve minie mermileri hızla haydutların etine saplandı. Göğüslerinde ve karınlarında büyük delikler açıldı, kan havaya ve yere sıçradı.

Tüfeklerini ateşleyenler hızla yeniden doldurmaya başladılar ve kendilerine sağlanan hızlı doldurma tüplerinin kullanımı sayesinde bu işlem, daha öncekinden çok daha hızlı gerçekleşti. Böylece, asker birliği birkaç saniye içinde tamamen doldurulmuş oldu.

Patlama sesini ve silah seslerini duyan, yerleşim yerinin içinde saklanan haydutlar, bulundukları binalardan hızla kaçmaya başladılar; Avusturya Ordusu’nun onlarla ilgilenmek için burada olduğunu ve hayatlarının tehlikede olduğunu biliyorlardı ve savaşmak için burada kalmaya hiç niyetleri yoktu.

Ancak açık alana çıktıkları anda Willehelm askerlerine başka bir emir verdi.

“Hedeflerinizi seçin ve istediğiniz gibi ateş edin!”

Böylece, yukarıdaki tepede konuşlanmış olan asker birliği, aşağıdaki köye doğru tüfekleriyle ateş açarak, ellerinde silah bulunan her erkeği hedef aldı. Çok geçmeden, kasabadan kaçacak kadar korkak olanların hepsi vurularak öldürüldü ve Willehelm düdüğünü çalarak adamlarına süngülerini takıp yerleşime saldırmaları için işaret verdi.

Avusturyalı askerler süngülerini takarak köye doğru hücuma geçtiklerinde, hemen başka bir haydut dalgasıyla karşılaştılar ve üzerlerine ateş açtılar, ardından da süngüleriyle onları öldürdüler.

Kısa ve kanlı bir çatışmanın ardından, haydutların çoğu öldürüldü ve eşkıya lideri kendini gösterdi. Genç bir kadını rehin almıştı ve etrafını saran Avusturya askerlerine taleplerini sıralarken kadının boğazına bıçak dayadı.

“Bir adım bile yaklaşma! Seni uyarıyorum; bu kaltakın boğazını keseceğim!”

Haydutun rehineyi öldürmeye bu kadar yaklaştığını gören Willehelm, derhal askerlerine emir verdi.

“Dur!”

Askerler adamı çevreleyince, Willehelm müzakereye başladı.

“Gönüllü olarak teslim olun! Daha fazla gereksiz yere kan dökmeyin!”

Ancak adam gülmeye başladı ve Willehelm’i cüretkar sözlerinden dolayı azarladı.

“Teslim mi olacağım? Defolun gidin! Beni idam edeceksiniz! Bir at ve üç gün yetecek kadar yiyecek ve su istiyorum! Eğer bana vermezseniz, bu piçi burada öldürürüm, yemin ederim!”

Durumun kötüye gittiğini gören Willehelm, derhal geri çekildi ve askerlerine isteği yerine getirmelerini emretti.

“Söylediklerini yap! Çabuk!”

Ancak bunu yaparken, yanından hızla geçen askere sert bir bakış attı, onu yakaladı ve kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Atımı getirin…”

Adam hızla başını salladı ve atların koşulduğu yöne doğru koştu. Birkaç dakika sonra asker Willehelm’in atıyla geri döndü ve atı Yüzbaşıya teslim etti. Yüzbaşı Willehelm hemen dizginleri eline aldı ve atın arkasında, atın eyerinin üzerinde duran kılıftan çakmaklı tabancasını alıp sessizce tetiği çekti.

Bunu yaptıktan sonra atı haydut liderinin yanına götürdü ve dizginleri adama verdi. Adam, Willehelm’in itaatkâr tavrıyla alay etmeye ve gülmeye başladı.

“Aferin! Aferin! İyi bir asker ol…”

Adam ata atladığı anda, kadının tekmeleyip bağırmasına rağmen onu hızla kucağına çekti ve bunu yaparken Kaptan Willehelm’e sırıttı.

“Bana çok yardımcı oldunuz; onunla eğlendikten sonra kızı serbest bırakacağımdan emin olabilirsiniz.”

Adam dizginleri çekip şafak vakti yola koyulmak üzereyken, silah sesleri yankılandı ve bir tüfek mermisi haydut liderinin kafatasının arkasından girip diğer tarafından çıktı. Cesedi hemen attan yere düştü; birkaç metre ötede, dumanı tüten bir tabancayla Yüzbaşı Willehelm görülebiliyordu. Neyse ki, tabancası yivliydi ve kadınlara zarar vermeden böyle bir atış yapmak oldukça kolaydı.

Ardından başka bir emir verdi.

“Köyü temizleyin ve bölgede saklanan diğer haydutların da olay yerinde öldürülmesini sağlayın; bu tür canilere merhamet gösterilmeyecektir!”

Bunun üzerine asker birliği göreve koyuldu ve köyü araştırdı; köylüler arasında saklanan birkaç haydut daha buldular. Bu adamları bulduktan sonra tutukladılar, duvara dizdiler ve derhal idam ettiler. Bu sadece bir köydü, ancak buna benzer sahneler Avusturya’nın güney kesiminin tamamında görüldü.

Bu eylemler, Berengar’ın gerçek niyetini gizlemek için kullandığı bir kılıftan ibaretti. Güneye gönderilen birliklerin sadece küçük bir kısmı haydutları avlamak için kullanıldı. Gerçekte, Berengar’ın bu görevleri yerine getirmek için bin kişiden daha azına ihtiyacı vardı.

Oysa bunun yerine, binlerce askerini güneydeki bölgelere gönderdi ve birliklerini düşmanlarının sınırları içine yerleştirmeye başladı. Askerlerin büyük çoğunluğu, Berengar’ın bu güçleri olası herhangi bir isyanı anında bastırmak için kullanmayı amaçladığı şehirleri, kasabaları ve limanları işgal etti.

Güney Avusturya Kontları Conrad’ın öldüğünü anladıklarında, zaten büyük bir silahlı kuvvet tarafından tamamen işgal edilmiş olacaklardı; bu da Berengar’ın yönetimine karşı isyan etmelerini engelleyecekti. Elbette Berengar’ın otoritesine direnenler için başka planları vardı ve Haydut Yasası yürürlükteyken, Berengar iktidara yükselişine direnecek olanlara karşı komplo kurmaya başladı.