Çelikten Tiranlık – Bölüm 231

Bölüm 231: Honoria’nın Yolculuğu, Bölüm III

Honoria ve içinde bulunduğu kadırga İstanbul’dan ayrılalı neredeyse bir hafta olmuştu; Boğaz’dan hızla geçip Karadeniz’e ulaşmışlardı. Bu süre boyunca, Agnellus tarafından kendisine tahsis edilen kişisel alanı olan kaptan köşkünde tamamen kalmıştı.

Adam genellikle ona ve evcil kartalı Heraclius’a yiyecek ve su getirirdi. Honoria’nın bu süre zarfında yapacak pek bir şeyi yoktu, bu yüzden sadece Kufstein’e vardığında ve Berengar ile yüz yüze görüştüğünde neler olacağını hayal ederek vakit geçirirdi.

İlk aşkını yaşayan genç bir kız gibiydi; adamla hiç tanışmamış olsa da, onun nasıl göründüğünü hayal edebiliyordu. Berengar’ın sarı saçlı ve mavi gözlü olduğunu hayal etti, çünkü yanlışlıkla tüm Almanların böyle olduğunu düşünüyordu.

Ancak, kafasındaki Berengar imgesi gerçek Berengar’dan biraz farklıydı. Hayalindeki Berengar savaş yaraları taşımamış ve göz bandı takmamıştı. Ayrıca omuz hizasında, ortadan ayrılmış saçları vardı ve gerçek Berengar kadar yakışıklı değildi.

Gerçek Berengar’la nihayet karşılaştığında ve onun düşündüğünden bile daha yakışıklı olduğunu fark ettiğinde çok şaşıracaktı. Yine de aklında her türlü senaryoyu canlandırdı. Belki iki kadınını bırakıp onunla evlenirdi. Ya da belki de skandal bir şey yapıp onu haremine katardı.

Sıradan bir kontun kendisi gibi bir imparatorluk prensesini hareminde tutması düşüncesini aklına getirdikçe kızarmaya başladı; bu, deneyimsiz zihni için kaldıramayacağı kadar akıl almaz bir şeydi; bu yüzden hızla başını salladı ve yüzünü yastığına gömdü.

Heraklius kıza aptalmış gibi bakıp karşılık olarak tiz bir çığlık attı. Sesini duyan Honoria yastığının üzerinden başını kaldırıp kuşa öfkeyle baktı. Kuşun söylediği şeyden rahatsız olduğu açıktı.

Honoria kartalın sözlerini anlamış mıydı yoksa kuşla o kadar aşina mıydı ki, çığlığının tonundan genel niyetini anlamıştı, bilinmiyor; ancak gerçek şu ki, Heraklius’un söylediklerinden memnun değildi ve bu yüzden onu azarladı.

“Hayır, değilim! Sözlerine dikkat etmelisin Heraklius!”

Ancak, kapıya gelen bir tıkırtı ve ardından gelen Agnellus’un sesiyle keyfi birdenbire kesildi.

“İçeri girebilir miyim?”

Honoria kapıya doğru koştu ve dışarıya bakarken kapıyı hafifçe araladı. Agnellus’un dostça bakışlarını görünce rahat bir nefes aldı ve aklındaki soruyu sordu.

“Nedir?”

Agnellus, prensese yolculuğun mevcut durumunu bildirirken anında çenesini kaşımaya başladı.

“Karadeniz’deki imparatorluk sınırlarından geçip Tuna Nehri’ne girmek üzereyiz. Eflak’taki ilk büyük şehre vardığımızda, erzak ve ticaret için duracağız. Dilerseniz o zaman biraz yürüyüş yapıp temiz hava alabilirsiniz. Eğer şehre doğru yürümek isterseniz, yanımda kalmanızı öneririm. Kimin size zarar vermek istediğini asla bilemezsiniz.”

Agnellus’un kız kardeşi ona Honoria’ya göz kulak olmasını hatırlatmıştı ve bu nedenle, saf ve masum genç kıza herhangi bir zarar gelmesine izin vermeye niyetli değildi. Eğer onun gözetiminde ona bir şey olursa, Bizans İmparatorluk Ailesi bunu öğrenirse intikam almak için tüm ailesini katledecekti.

Bunu duyduktan sonra Honoria’nın pembe dudaklarında hoş bir gülümseme belirdi. Bu kabinden çıkıp dünyayı görmek için heyecanlanmıştı. Bu nedenle, hızla başını salladı ve vardıklarında gemiden inmek istediğini belirtti.

“Bunu dört gözle bekliyorum; söz veriyorum hiçbir sorun çıkarmayacağım!”

Bunu duyan Agnellus içini çekti ve kendi kendine mırıldandı.

“Tutamayacağınız sözler vermeyin…”

Elbette Honoria onun söylediklerini duymadı ve bu nedenle Agnellus olay çıkarmadan ayrıldı. Agnellus pratik bir adamdı ve Honoria’nın gemide olması zaten büyük bir riskti, ancak onu Eflak’taki bir kasabaya getirmek kesinlikle sorun çıkaracaktı. Yine de, onu tüm yolculuk boyunca kilit altında tutamazdı. Bu insanlık dışı olurdu.

Agnellus gittikten sonra Honoria kapıyı hızla kapattı ve yüzünde geniş bir gülümseme vardı; sonunda dünyanın nasıl göründüğünü görebiliyordu! Heyecanını zorlukla kontrol edebildi ve hemen Heraklius’a müjdeyi anlatmaya başladı. Tabii ki, bir Kartal olarak, mükemmel bir işitme duyusuna sahipti ve kapıdaki konuşmadan ayrıntıları çoktan anlamıştı.

Ancak bu, Honoria’nın aynı şeyi tekrarlamasına engel olmadı.

“Heraklius! Sonunda sağlam bir zemine ulaşacağız! Yerel Eflaklılarla kaynaşmak için sabırsızlanıyorum; acaba nasıl insanlar?”

Heraklius, saf kıza sadece gözlerini devirdi; şimdiden başının ağrıdığını hissedebiliyordu; onu bir kez daha kötü adamlardan korumak zorunda kalacaktı, en azından gururlu kartal içinden böyle düşünüyordu.

Bir saat sonra gemi, Tuna Nehri kıyısındaki orta büyüklükte bir nehir kasabasına, Eflak’a yanaştı. Bu kasabanın adı Brăila idi ve Eflak’ın ana limanıydı. Gemiye yanaştıktan sonra Agnellus kamaraya ait kapıyı çaldı ve Honoria yüzünde geniş bir gülümsemeyle kapıyı hızla açtı.

Genç prensesin çok güzel ve saf olduğunu gören Agnellus, ona şal içeren, daha az gösterişli bir kıyafet takımı fırlattı. Bunu yaptıktan sonra sert bir tonda şöyle dedi:

“Bunu giyin ve yüzünüzü her zaman örtülü tutun; görünüşünüz yüzünden herhangi bir sorun çıkmasını istemiyorum.”

Bunu duyan Honoria şaşkına döndü; sonuçta, doğal güzelliğinin ne kadar büyük olduğunun tamamen farkında değildi. Eğer başını örtmeden dolaşsaydı, kesinlikle dikkat çekerdi.

Kalbindeki tereddüte rağmen itaatkâr davrandı ve kapıyı kapattı; ardından gösterişli kıyafetlerini hızla çıkarıp çok daha mütevazı bir şeyler giydi. Başını ve yüzünü şalla örttükten sonra kulübenin girişinde kendini gösterdi.

Şal, Katolik başörtüsüne benziyordu ve yüz örtüsüyle birleştiğinde, kızın parıldayan nane yeşili gözleri dışında doğal güzelliğini mükemmel bir şekilde örtüyordu. Kızın düzgün bir şekilde örtündüğünü gören Agnellus, onu gemiden indirmeye başladı.

Bunun üzerine mürettebatın geri kalanı Honoria’ya meraklı ifadelerle baktı; kaptan kamarasına bir VIP’nin kaldığını biliyorlardı, ancak bunun bir kadın olduğundan haberleri yoktu. Bazılarının kafasında daha kötü düşünceler vardı, diğerleri ise sadece meraklıydı, ancak Agnellus’un mürettebatına attığı bakış, adamların plan yapıyor olabileceğine dair her türlü uygunsuz düşünceyi anında durdurdu.

Şehre girer girmez Heraklius, koruyucu bir melek gibi Honoria’yı yukarıdan izleyerek havaya yükseldi. Konstantinopolis’ten ayrıldıklarından beri kabinde sıkışıp kalmış hissediyordu ve biraz kanatlarını açmaya ihtiyacı vardı. Ancak Honoria’yı hiçbir zaman tetikteki bakışlarından ayırmadı.

Agnellus ise genç kızın başını belaya sokmaması için sürekli yanından ayrılmamasını sağladı. Mürettebatı yolculuk için gerekli malzemeleri satın alırken ve diğerleri yerel genelevleri ziyaret ederken, Agnellus genç prensese bakıcılık yapmak zorunda kaldı.

Sonunda genç prenses ilgisini çeken bir dükkan gördü. Burası yerel bir terzi dükkanıydı. Eflaklı kadınların giydiği yerel tasarımları görmek onu çok heyecanlandırdı; o kadar heyecanlıydı ki Agnellus’un önünden koşarak içeri girdi.

Bunu gören adam, ona nasıl hitap edeceğini bilemediğini fark etmeden önce neredeyse ona seslenecekti; adıyla hitap edemezdi, ama eğer ona hitap ederken saygı ifadesini kullanırsa, bu durum insanların onun konumunu hemen anlamasına neden olurdu.

Bu yüzden yapabileceği tek şey, terzilere doğru koşan Honoria’nın peşinden koşmaktı. Ancak Honoria binaya girmeden önce, şık giyimli bir adama çarptı ve yere düştü; başını kaldırdığında, omuzlarına kadar uzanan simsiyah saçlı ve kehribar gözlü genç bir adamın ona öfkeyle baktığını gördü.

Ancak Honoria’nın başlığının altındaki kusursuz nane yeşili gözlerini fark ettiğinde, öfkeli bakışı kayboldu ve yüzünde şeytani bir gülümseme belirdi. Bu genç adam, Eflak’ın güçlü bir Boyar’ı, yüksek rütbeli bir soyluydu ve oldukça yakışıklı bir kişiydi.

Bu nedenle, özellikle şehvet düşkünüydü ve Honoria’nın kıyafetlerinin altında gizli olan mükemmel vücut şeklini anında fark edecek kadar tecrübeye sahipti. Köylü kadını gibi giyinmiş olduğunu gören Boyar, durumdan faydalanmaya başladı ve önündeki kıza hakaret etti.

“Benim kim olduğumu biliyor musun? Pahalı paltomu nasıl mahvetmeye cüret edersin! Ödeme istiyorum!”

Honoria ancak o zaman sokaktaki çamurun adamın paltosuna sıçradığını fark etti ve parası olmadığı için buna nasıl tep vereceğini bilemedi. Bu yüzden başını eğerek özür diledi.

“Üzgünüm ama verdiğim zararı telafi edecek param yok.”

Bunu duyan Boyar, kızın yoksul bir köylü olduğuna daha da emin oldu ve peçesinin ardında ne tür bir güzellik sakladığını hayal ederken dudaklarını yalamaya başladı. Boyar anında kadının boynuna kolunu doladı, göğsünü sıkarak onu kendine doğru çekti ve kulağına fısıldadı.

“Bana olan borcunu nasıl ödeyebileceğini biliyorum…”

Adamın göğsünü kavradığını hisseden Honoria, hemen irkildi ve adama bir tokat attıktan sonra kendisiyle güçlü Boyar arasında biraz mesafe bıraktı. Tam o anda da adama küfretti.

“Bana dokunmaya nasıl cüret edersin!”

Adam, köylü sandığı kadın tarafından tokatlandıktan sonra içindeki öfke kabardı ve bunun üzerine kemerindeki kılıcını çekerek Honoria’ya bağırmaya başladı.

“Sen pislik köylü fahişe! Kusursuz yüzüme el sürmeye cüret ediyorsun; kafanı alacağım!”

Honoria’ya doğru hücum ettiği anda, Hercalus öfkeyle çığlık atarak gökyüzünden aşağı indi; yakındaki bir tavşanı yakalamak için bir dakikadan fazla gözünü ayırmamıştı, yine de Honoria çoktan başını belaya sokmuştu.

Kartal cesurca prensesi savunmak için ileri atıldı ve pençeleri genç adamın kılıç tutan eline saplanarak et ve kemiği parçaladı, adamı kılıcı düşürmeye zorladı. Tesadüfen bu, adamın Honoria’ya saldırmak için kullandığı eldi.

Genç adam, Heraklius’u uzaklaştırmaya çalışırken acı içinde çığlık attı, ancak ne kadar çok çabalasa da eline o kadar çok zarar geldi. Günümüzde, eldeki kaslara verilen bu hasar, Boyar’ın bir daha asla kılıç kullanmamasını sağlayacak kadar büyük bir zarardı.

Bu nedenle, Heraklius adamın elini bırakmadan önce kan hızla yere aktı; adam Honoria’nın omzuna geri sıçradı ve yaralı Boyar’a korkunç bir şekilde bağırdı. Heraklius’un bakışlarındaki öfke, pantolonunu kirletmeye başlayan aptalı korkutmaya yetti. Heraklius isteseydi, genç adamın canını alabilirdi.

Toplanan kalabalık, yerel soylulardan birinin kartal tarafından bu kadar ağır bir yenilgiye uğratılmasına şok içinde tanık oldu. Agnellus bile, kuşun kızı korumak için ne kadar ileri gidebileceğine hayret etmişti.

Şoktan hemen sıyrılıp hızla olay yerine gelen Agnellus, Honoria ve kuşu sürükleyerek uzaklaştırdı. Yerel soylulardan biriyle böyle bir olay yaşandıktan sonra, olabildiğince çabuk oradan uzaklaşmak en iyisiydi. Bu nedenle Honoria gemiye geri götürülürken Agnellus onu yol boyunca azarladı.

“Kahretsin! Sana yakınlarda kalmanı söylemiştim! Tam da bu tür saçmalıkları engellemeye çalışıyordum!”

Öte yandan Honoria surat asıyordu; yerel soylunun ona hiç beklemediği bir anda yaptığı cinsel saldırı karşısında şok olmuş ve dehşete düşmüştü ve anında bu duruma öfkelenmişti. Eğer hala Bizans İmparatorluğu sınırları içinde olsaydı, bu iğrenç eylemden dolayı adamın idam edilmesi için kimliğini ifşa ederdi.

Bunu aklında tuttu ve gelecekte bir daha asla böyle bir aşağılanmaya maruz kalmayacağına yemin etti. Gemiye döndükten sonra Honoria, yüzünde kederli bir ifadeyle yatağına uzandı. Olanları uzun uzun düşündü ve hemen Heraklius’a bir soru sordu.

“Kont Berengar o kadar da skandal yaratacak bir kişi olmayacak, değil mi?”

Gururlu kartal, Honoria’ya hayal kırıklığı dolu bir ifadeyle baktı; bu kız sürekli başını belaya sokuyordu ve kartal bir kez daha hayatını riske atarak ona yardım etmişti. Bu yüzden, Honoria’ya sadece bir ses çıkardıktan sonra, onu görmezden geliyormuş gibi başını çevirdi ve bu da genç kızın daha da depresyona girmesine neden oldu.

Agnellus ise gemiye bindiklerini kimsenin görmediğinden emin oldu ve adamlarını olabildiğince çabuk toplamaya çalıştı. Bu olay yüzünden ikmallerini bir sonraki kasabada tamamlamak zorunda kalacaklardı. Böylece Boyar misilleme yapamadan kadırga ayrılmış ve Tuna Nehri boyunca daha aşağıya doğru yol almıştı. Umarım, az önce yaşanan olayın sonuçlarıyla uğraşmak zorunda kalmazlardı.