Circle of Inevitability – Bölüm 233

Bölüm 233: Peşin Ödeme

Saatin geç olduğunu fark eden Lumian, gece yarısına kadar Aurore’nin grimoire’ini incelemek için plan yaptı. Ertesi sabah Franca’yı bulup Harvest Sacrifice’ın satışıyla ilgili bilgi almaya karar verdi. Ayrıca, Fire Salamander kanı ve Magma Pyroxene tozu gibi ek malzemeleri de dikkatle takip etmesini isteyecekti.

Hmm, Franca geç yatmasıyla bilinir. Şimdi onu aramaya gidersem, muhtemelen hala uyanık olacaktır. Büyük olasılıkla yarın sabah 11’den önce uyuyacaktır… Bunu göz önünde bulunduran Lumian fikrini değiştirdi. Tahta masayı topladı, koltuğundan kalktı ve Auberge du Coq Doré’den ayrıldı.

3 Rue des Blouses Blanches, 601 numaralı dairenin önünde.

Birkaç kez kapıyı çaldıktan sonra Lumian, Franca’yı gördü. Keten rengi saçları dağınıktı ve kapıyı açtığında göl mavisi ipek bir gecelik giymişti.

“Bu sefer ne var?” diye sordu Cadı, gülümsemeyle kenara çekilerek yol verdi.

Lumian hemen cevap vermedi. Etrafına bakındı ve “Jenna burada değil mi?” diye sordu.

Franca’nın gülümsemesi farkında olmadan kayboldu.

“Onun için mi geldin? Bu gece gösteri yok. Bugün erken çıktı.”

Lumian başını salladı.

“İyi o zaman. Dış duvardan tırmanıp geç saatte çıkmam gerekmez.”

“…” Franca’nın dudakları seğirdi ve gülerek dilini şaklattı. ‘Demek beni alay etmeye geldin?’

Basit bir şaka yaptıktan sonra Lumian gri divana oturdu.

Tam konuşmak üzereyken, koltuğa kıvrılmış ve geceliğinin eteği kaymış olan Franca yumuşak bir kahkaha attı.

“Öğleden sonra pazar yerinde büyük bir olayı kaçırdın.

Polis, çeteyle bağlantılı tüm yerleri ele geçirdi. Brignais, Simon, Christo ve Black tutuklanarak emniyet müdürlüğüne götürüldü. Neredeyse resmi Beyonders’ın eline düşeceklerdi ve her zamanki muameleyi göreceklerdi. Neyse ki Gardner, yeni seçilen Hugues Artois ile iletişime geçmeyi başardı ve onu iki Kilise ile polis merkezine baskı yapmaya ikna etti. Birkaç kurbanı feda ederek mesele çözüldü.“

Hugues Artois gerçekten de Patron ile işbirliği içinde… Lumian güldü.

”Yakalanmadın mı?”

“Bugün o yerlerin hiçbirine gitmedim. Bütün öğleden sonrayı Jenna ve yıldız dansçımla Fighting Evil oynayarak geçirdim. Neden yakalanayım ki? Bak, tembel olmakta bir suç yok. En sevdiğim söz, tembel insanlar tembellikleriyle kutsanmıştır,“ diye cevapladı Franca eğlenerek.

”Bunu hiç duymamıştım,” dedi Lumian rahat bir şekilde. ”Bu atasözü nereden geliyor?”

“Ben uydurdum,“ diye cevapladı Franca kayıtsızca.

Franca’nın açıklamasını düşünürken, Lumian’ın şüpheleri doğrulandı.

”Jenna öğleden sonra evde kalıp kart oynamayı mı önerdi?“

”Nereden bildin?” diye hayretle bağırdı Franca.

Lumian’ı şüpheyle süzdü.

Jenna ona kendisi mi söylemişti? Özel hayatlarında bu kadar çok şey paylaşıyor olabilirler miydi?

Lumian’ın saklayacak bir şeyi yoktu ve açıkça konuştu: “Charlie bugün beni ziyaret etti ve Jenna da oradaydı. Ondan, resmi Beyonders ve polis merkezinin bu öğleden sonra pazar bölgesindeki gangsterleri temizlemek için ortak bir operasyon planladığını öğrendim. Ɍ₳Nò𝔟Ę𝙎

“Charlie’yi rahatsız etmemek için Jenna’ya bunu sır olarak saklamasını söyledim. Ve o da güvenilir olduğunu kanıtladı. Seni apartmanda oyalamış,” diye açıkladı Lumian.

Franca’nın yüzü anladığını göstererek aydınlandı. ‘Öğleden sonra ortalarda yoktun, haklıymışsın.’

Yüzünde kendini beğenmiş bir ifade belirdi. ”Jenna hala benim tarafımda!”

Memnuniyetle içini çekti, sonra merakla sesini alçaltarak sordu: “Jenna neden sana geldi?”

Lumian bilmiş bir gülümsemeyle cevap verdi. “Kara Akrep Roger’ın ölümünden sonra, Zehirli Diken Çetesi ile olan çatışmamdan dolayı benden şüpheleniyor.”

Franca’nın cevabı rahatlama ve eğlencenin karışımıydı.

“Aurora Tarikatı bu olayda günah keçisi oldu.”

“Trier’e geldiğimden beri, gazetelerde ne zaman bir olay olsa, Aurora Tarikatı adlı terörist grubun sorumluluğu üstlendiğini fark ettim. Ama sonunda bizim de bu muameleye maruz kalacağımızı hiç tahmin etmemiştim. Sonraki soruşturmalar yanlış yönlendirildi ve kimse bizden şüphelenmedi.”

Aurora Tarikatı gerçekten de bundan sorumlu… Lumian, Franca’yla alay ettikten sonra, konuşmayı tekrar asıl konuya getirdi.

“Durumdan yararlanarak öğleden sonra bir mistisizm toplantısına katıldım ve Pyromaniac iksirinin formülünü ve ana malzemesi hakkında bazı ipuçları elde etmeyi başardım.“

”Çok şanslısın,” dedi Franca, gözleri hafifçe büyüyerek. ”Intis’te olmasaydık, hikayene inanmazdım. Pyromaniac iksirinin formülü sadece Intis’te bu kadar kolay bulunabilir.”

Lumian sonra bir ricada bulundu.

“Lütfen yardımcı ol ve ek malzemeleri bulmama yardım et: Ateş Salamandrası kanı, Magma Pyroxene tozu ve Kırmızı Taç Balsamı.”

Sun Star’dan bahsetmedi, çünkü bu malzeme nispeten yaygındı ve büyük çiçekçilerin çoğunda bulunabilirdi.

“Sorun değil,” diye onu rahatlattı Franca. Her bir malzemenin miktarını ayrıntılı olarak sorduktan sonra başka bir endişesini dile getirdi. ‘Yeterli paran var mı? Yani, iksirin ana malzemesini satın almak için yeterli mi?’

Onun bakış açısına göre, Lumian tüm birikimini Piromanyak iksiri formülü için harcamıştı.

Lumian bu fırsatı değerlendirerek cevap verdi: ”Aslında ben de Harvest Sacrifice satıldı mı diye soracaktım.”

“Nasıl bu kadar çabuk satılmış olabilir? Sadece bir gün oldu! Henüz mistisizm toplantılarına katılma fırsatım bile olmadı,“ diye cevapladı Franca ve bir çözüm önermeden önce durakladı. ‘Acilen paraya ihtiyacın varsa, sana biraz borç verebilirim. Sonuçta, bir sonraki iksir için acil bir ihtiyacım yok.’

”Acele yok,” diye cevapladı Lumian, konuyu düşündükten sonra.

Hâlâ tüm ek malzemeleri toplaması gerekiyordu.

Franca, “Deneyimlerime göre, Harvest Sacrifice’ın kaçınılmaz yan etkileri nedeniyle yüksek bir fiyata satılmayacağını tahmin ediyorum. 10.000 ila 12.000 verl d’or civarında bir fiyata satılabilir.”

“Paraya ihtiyacın olduğunda, Hasat Kurbanı’nın bedeli olarak 6.000 verl d’or’u sana doğrudan verebilirim. Ayrıca, sana 20.000 ila 30.000 verl d’or borç verebilirim, ama üç ay içinde geri ödemen gerekir.“

”Tamam,” Lumian tereddüt etmeden kabul etti.

Sonra Fallen Mercury’yi çıkardı ve Franca’ya, “Beyonder silahlarını tamir edebilecek birini bulmam lazım,” dedi.

Franca, uğursuz desenli hançeri inceledi ve şaşkınlıkla sordu, “Beyonder silahını tamir etmenin ne anlamı var? Enerjisi eninde sonunda bitecek.”

“Çok kullanışlı. Mümkün olduğunca uzun süre kullanmak istiyorum,” Lumian itiraf etti, ancak Fallen Mercury’nin enerjisini yenileme yönteminden bahsetmedi.

Tabii ki, Sequence 6’ya ulaşıp yozlaşmaya dayanabilene kadar beklemesi gerekiyordu. Aksi takdirde, Termiboros bu fırsatı kaçırmayıp sorun çıkaracaktı.

“Doğru,” dedi Franca, Fallen Mercury’nin ‘Kara Akrep’ Roger ile olan savaştaki etkileyici performansını hatırlayarak. ‘Sana yardımcı olacağım, ama hiçbir Artisan, bozulmuş olduğundan şüphelenilen bir Beyonder silahını tamir etme görevini kabul etmez. Bunun kendilerine olası olumsuz etkilerinden korkarlar.’

Artisan… mistik eşyaları ve Beyonder silahlarını tamir etmekte usta bir Beyonder mı? Franca ile birkaç kelime daha konuştuktan sonra Lumian, 601 numaralı odadan çıkıp Avenue du Marché’ye geri döndü ve Salle de Bal Brise’ye girdi.

Neredeyse gece yarısı olmasına rağmen, yer hâlâ kalabalıktı. Lumian, ikinci kattaki koridorda bulunan muhasebe ofisine doğru ilerledi. Kasayı açarken, gece vardiyasında çalışan muhasebeci ve kasiyerin nerede olduğunu sordu.

“Şu anda ne kadar nakitimiz var?”

Muhasebeci, otuzlu yaşlarında zarif, gözlüklü bir kadındı ve endişeli bir sesle cevap verdi: “Yaklaşık 28.000 verl d’or ve biraz bozuk para.”

Lumian o sırada kasayı çoktan açmıştı ve içinden banknot yığınları ve parıldayan altın sikkeler ortaya çıktı.

Hızlı bir hesaplama yaptıktan sonra sakin bir şekilde “12.000 verl d’or verin” dedi.

“Ne?” Muhasebeci ve kasiyer korkuyla haykırdılar.

Monsieur Ciel, Salle de Bal Brise’nin koruyucusuydu, bu kadar büyük bir miktarı tek seferde almak düşünülemezdi!

Muhasebeci, genç kasiyerle bakışarak, sessizce ona yan odadaki dans salonu müdürü René’yi bulmasını işaret etti.

Resmi kıyafetler giymiş olan Gardner Martin’in temsilcisi, açık kasaya bir göz attı ve “Monsieur Ciel, neden 12.000 verl d’or çekmeniz gerekiyor?” diye sordu.

“Kişisel harcamalar,” diye cevapladı Lumian sakin bir şekilde.

René birkaç saniye düşündükten sonra cevap verdi: “Sorun değil.

İlk iki yılda Baron Brignais dans salonundan yıllık 40.000 ila 50.000 verl d’or alıyordu. Geçiş döneminde, yılın ilk yarısına ait olan 15.000 verl d’or’u bile çekti. Ve henüz yılın ikinci yarısı bile olmadı. Monsieur Ciel, bu 12.000 verl d’or’u avans olarak düşünün.“

”Tabii.” Lumian ayrıntılarla ilgilenmiyordu, sadece 12.000 verl d’or’u istiyordu!

Parayı bir bez torbaya koyduktan sonra Lumian sessizce rahat bir nefes aldı.

Pyromaniac Beyonder özelliğini satın almak için gereken 30.000 verl d’or’u neredeyse toplamıştı. Artık tek yapması gereken, ek malzemelerle ilgili haberleri beklemekti!

Şu anda toplam 26.710 verl d’or’u vardı. Hasat Kurbanı’ndan alacağı 6.000 ile yeterli miktara ulaşacaktı.

Önemli miktarda nakit parayla yüklü Lumian, Salle de Bal Brise’den ayrılırken aniden bir tedirginlik hissetti.

Soyulmaktan korkmuyordu; daha çok, bir çatışma sırasında para çantasının zarar görmesinden veya banknotların yırtılmasından endişeleniyordu.

Bunu güvenli bir yere koymalıyım. Böyle taşımaya devam edemem… Lumian, parayı güvenli eve aktarmayı düşünerek Avenue du Marché boyunca yürüdü.

Kısa süre sonra, pazar bölgesinin milletvekiline ait parlak ışıklı ofis gözüne çarptı.

Klasik bir dört katlı bina, haki renkli cephesi ve üst iki katını süsleyen heykellerle dikkat çekiyordu: bir güneş kuşu ve dev dişliler.

Kutlama ziyafeti hâlâ devam ediyor… Lumian onaylamayan bir şekilde başını salladı.

Bir an durup, caddenin karşısındaki gölgelere yerleşerek ziyafet salonundan ayrılan konukları izledi.

Savoie Çetesi ve Poison Spur Çetesi’nin desteğini ve Lady Moon’un övgüsünü alan Hugues Artois, şüphesiz nüfuzlu bir adamdı. Davet ettiği konukların bazıları, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın planlarıyla bağlantılı sorunlu kişiler olabilirdi.

Zaman geçtikçe, milletvekilinin ofisinden çıkan konukların sayısı arttı. Lumian şüphe uyandıran kimseyi görmedi. Çoğunun toplumun üst tabakasına ait olduğunu teyit edebildi. Zarif kıyafetler giymişlerdi ve yüzleri çeşitli gazetelerin sayfalarını süslüyordu.

Aniden, tanıdık bir siluet gözüne çarptı.

Bu, tombul yanakları, şakaklarında birkaç gümüş rengi saç teli ve kahverengimsi kırmızı gözleri olan, cana yakın bir adam olan Gardner Martin’di!

Savoie Çetesi’nin patronu Gardner Martin!

Frak ve koyu renkli papyon giymiş olan Gardner, bir şey hissetmiş gibi görünüyordu. Aniden başını çevirerek, Lumian’ın oturduğu gölgeli noktaya bakışlarını sabitledi.

Lumian’ın kalbi bir an durdu.

Düşünceleri hızla dönüyordu ve çabucak kararını verdi. Ayağa kalkarak Gardner Martin’e yaklaştı.

Gardner Martin, hiçbir duygu belirtisi göstermeden onu delici bir bakışla süzdü.

“İyi akşamlar, patron,” diye selamladı Lumian yaklaşırken.

Gardner Martin kayıtsız bir şekilde sordu, “Buraya ne işin getirdi?”

Lumian samimi bir şekilde cevapladı: “Salle de Bal Brise’den ayrıldım ve milletvekili ofisinin ziyafeti hala devam ediyordu. Hugues Artois’nın hangi konukları davet ettiğini kontrol etmek istedim, böylece gelecekte yanlış kişileri gücendirmemiş olurum.”

Gardner Martin hafifçe başını salladı ve sakin bir şekilde konuştu: “Bu övgüye değer bir alışkanlık.”

Lumian’a gitmesini işaret eden bir hareketle, Butler Faustino’nun eşliğinde özel bir arabaya doğru ilerledi.

Lumian da onu takip ederken kalbi kıpır kıpır oldu ve ilk sözü o aldı: “Patron, bugün dans salonundan 12.000 verl d’or avans aldım.”