Çelikten Tiranlık – Bölüm 239

Bölüm 239: Lambert’in Resmi Ölümü I

Lambert’in ölümünden beri Berengar bunu ailesinden saklamıştı. Bunun sebebi, böyle bir haberin sevdikleri üzerinde yaratacağı etkiden korkmasıydı. Daha da önemlisi, kardeşini savaşta bizzat öldürdüğünü ve kafatasını içki kadehi olarak kullandığını öğrenmelerini istemiyordu. Bu barbarca eylem, Berengar’ın küçük kardeşinin kötü davranışlarına karşı aldığı son intikamdı.

Ancak bu sırrı sonsuza kadar saklayamazdı ve bu yüzden Berengar, Lambert’in ölümünü annesine, babasına ve küçük kız kardeşine bildirmek için bir plan kuruyordu. Ancak şu ana kadar çok meşgul olduğu için bunu yapmaya vakit bulamamıştı.

Ancak, önümüzdeki birkaç gün için programı boş olan Berengar, Lambert’in ölümünü duyurmanın ve ailesinin kaybettikleri sevdiklerinin iyi bir anısını kalplerinde ve zihinlerinde yaşatmalarına izin vermenin zamanının geldiğini biliyordu. Bu nedenle, yakın zamanda ebeveynlerine Kufstein’da hazır bulunmaları için bir çağrı göndermişti.

Nihayet o gün varmışlardı ve vardıklarında, bir zamanlar mütevazı olan baronluklarında meydana gelen değişiklikleri görünce hayrete düştüler. Kufstein’da son bulunduklarında, burası tarım kasabasından biraz daha fazlasıydı. Şimdi ise çelik takviyeli beton tuğlalardan yapılmış güçlü duvarlarla korunan, gelişen bir şehirdi.

Dört bir yana doğru bakan düzinelerce topun yer aldığı sağlam, yıldız şeklindeki duvarlar, ayrılışlarından bu yana geçen bir yılda Kufstein’ın bu kadar hızlı büyüyeceğini hiç düşünmeyen çift için ürkütücü bir manzaraydı.

Tüm ziyaretçiler gibi, şehir muhafızları onları kontrol edene kadar sırada beklemek zorunda kaldılar; Sieghard, arabasının içinde beklerken oldukça sabırsızdı. Sonunda, karısıyla birlikte şehir kapılarına vardılar ve muhafızlar onları durdurdu.

Gelişlerini denetleyen muhafız, Saksonya’dan bir mülteciydi ve savaşın ilk patlak vermesi sırasında ailesiyle birlikte Kufstein’e kaçmıştı. Hiçbir becerisi olmadığı için orduya katılmaktan ve garnizonda bir yer bulmayı ummaktan başka çaresi yoktu ve şans eseri bu yeri elde etti.

Bu nedenle, adam Berengar’ın anne babasını hiç tanımıyordu ve onları hemen tanıyamadı. Dolayısıyla, o gün yüzlerce kez söylediği sözleri, şehre girmek isteyen herhangi bir sıradan vatandaşa konuşuyormuş gibi tekrarladı.

“Lütfen isimlerinizi ve Kufstein şehrini ziyaret amacınızı belirtin.”

Sieghard bu noktaya kadar sabırsızlıkla beklemiş olsa da, bir zamanlar yönettiği bölgenin muhafızlarının kimliğini bile tanımaması üzerine hızla kaşlarını çattı. Böylece gururla konumunu ilan etti.

“Ben Sieghard von Kufstein, Berengar von Kufstein’ın babası! Bu da eşim Gisela von Kufstein, Berengar von Kufstein’ın annesi.”

Bunu duyan muhafızın gözleri şokla açıldı; Berengar’ın anne babasının hâlâ hayatta olduğundan habersizdi; ilk içgüdüsü onların hızla geçmesine izin vermekti. Ancak, çalışkan bir muhafız olarak, sadece Dük ile akraba olduklarını iddia ettikleri için birinin şehre girmesine izin veremeyeceğini biliyordu; bu nedenle, onlara hızla bir emir verdi.

“Kimliklerinizi doğrulamak için birini görevlendirene kadar lütfen burada bekleyin…”

Bunu söyledikten sonra bölgeden ayrıldı; kısa bir süre sonra, pirinç işlemeli karartılmış zırh giymiş bir adamla geri döndü; bu adam garnizonun rütbelerinde bir subaydı. Vardığı anda, eski Baron ve Barones’in kapıda arabalarında sabırsız bir ifadeyle oturduklarını fark eden adam, Berengar’ın anne babasını bekleten askere kaskının üstünden hızla bir tokat attıktan sonra Sieghard ve Gisela’ya saygıyla eğildi.

“Özür dilerim Majesteleri, garnizon üyelerinden bazıları Kufstein’e yeni geldi ve kimliklerinizden habersizler… Hemen kaleye gidebilirsiniz; yolculuğunuzda size engel olmamasını sağlayacağım.”

Bu subay, Sieghard’ın bölgeyi yönettiği dönemden beri Kufstein’ın ordularında görev yapmış kıdemli bir askerdi. Dolayısıyla eski efendisinin görünüşünü avucunun içi gibi biliyordu. Öte yandan, Sieghard “Majesteleri” diye hitap edildiğinde büyük bir şaşkınlık yaşadı ve sanki duyma yetisi onu terk etmiş gibi bu ifadeyi hemen sorguladı.

“Majesteleri?”

Sieghard ve karısı, Berengar’ın geçen yıl ne kadar ilerleme kaydettiğinden habersizdi; sonuçta kırsala çekilmiş ve huzurlu bir hayat sürdürmüşlerdi, krallığın güncel işleriyle ilgilenme zahmetine girmemişlerdi.

Subay şaşkın görünüyordu; çiftin, inzivaya çekildikleri süre boyunca Kufstein’da ve tüm Avusturya’da yapılan değişikliklerden habersiz olduklarını anlaması birkaç saniye sürdü ve bu yüzden sadece gülümsedi ve şöyle dedi.

“Görünüşe göre oğlunuzun size anlatacak çok şeyi var. Eve hoş geldiniz!”

Bunun üzerine Sieghard şaşkınlıkla başını salladı ve arabasını süren hizmetkârına ilerlemesini emretti.

“Kaleye gelince, oğlumla konuşmam gereken çok şey var gibi görünüyor…”

Bunun üzerine araba ilerleyerek kaleye doğru yol aldı; Sieghard ve karısı orada indiler; kapıda Berengar, Linde, Henrietta ve Hans çifti karşılamak için hazırdı. Gisela, Berengar’ın görünüşünü görünce irkildi; sağ gözünü örten göz bandının üstünde ve altında bulunan yara izi ona ezici bir korku hissi verdi.

Bunun üzerine Gisela hızla Berengar’ın yanına gitti ve yüzünü ellerinin arasına aldı.

“Zavallı yavrum! Bunu sana kim yaptı?”

Berengar bunu duyunca kendini garip hissetti ve annesinin kollarından kurtulurken öksürdü.

“Savaş alanında yaralandım, ama emin olun, iyiyim.”

Gisela, Berengar’ın tek gözü kör olduktan sonra iyileştiğine inanmasa da, onun sözlerini kabul etti; çünkü Berengar şimdilik bu konuda konuşmak istemiyordu. Bu yüzden hızla küçük kızına sarılan Henrietta’ya baktı.

“Tatlı Henrietta’m! Çok uzun zaman oldu ve bu süre zarfında çok büyüdün!”

Henrietta her zamanki gibi mahcup bir haldeydi ve annesi onu kucağına aldığında sessiz kaldı. Sevgili küçük kızını bir süre kucakladıktan sonra Gisela bakışlarını Linde’ye çevirdi ve ona soğuk bir şekilde baktı. Ta ki kollarındaki çocuğu görene kadar; o anda eski Barones’in buz gibi tavrı anında eridi ve annelik içgüdüleri devreye girince gözlerinde sevinç gözyaşları belirmeye başladı. Hızla Hans’a uzandı ve Linde isteksizce oğlunu büyükannesine verdi.

“Bu benim torunum mu?”

Linde, yüzünde sıcak bir gülümsemeyle başını salladıktan sonra düşüncelerini dile getirdi.

“Evet, adı Hans! İnanılmaz yetenekli bir çocuk!”

Berengar, bir yıl sonra ilk kez babasını ve annesini görünce gülümsedi. Babasını son gördüğünde adam zayıf ve bitkin düşmüştü; kısacası, eski halinin bir gölgesiydi. Ancak geçen yıl boyunca kaslı vücudunu yeniden geliştirmişti ve Berengar bu dünyaya ilk kez reenkarne olduğundan beri epey yaşlanmış olmasına rağmen, adamın etrafında sağlıklı bir aura vardı, sanki kaybettiği canlılığını geri kazanmıştı.

Berengar yüzünde geniş bir gülümsemeyle anne ve babasının yanına yaklaştı.

“Baba, anne, sizi görmek ne güzel; ikinizin de sağlıklı olduğunu görmek beni çok sevindirdi! Keşke daha iyi şartlar altında sizi çağırabilseydim.”

Berengar, Kufstein’da bulunmalarını istemesinin nedenini kasten belirsiz bırakmıştı ve bu sözleri söylediğinde babasının yüzünde bir anlık endişe belirdi. Öte yandan, annesi torununa o kadar hayrandı ki Berengar’ın sözlerini fark etmedi ve Linde’ye giderek Hans’ı kucağına aldı ve çocuğu şımarttı.

Bunu gören Berengar içini çekti ve ardından anne babasını kaleye götürdü.

“Eminim ikiniz de yorgunsunuz ve biraz dinlenmek istersiniz; lütfen benimle yemekhaneye gelin; sizin için yemek hazırlayacağım.”

Sieghard ve Gisela başlarını sallayarak Berengar ve ailenin geri kalanıyla birlikte yemek salonuna girdiler ve orada keyifli bir yemek yediler. Yemek bittikten sonra Berengar, Linde’nin omzuna dokunarak içindekileri söyledi.

“Linde, neden Henrietta’yı, annemi ve Hans’ı bir süreliğine götürmüyorsun? Eminim hepinizin konuşacak çok şeyi vardır.”

Linde, Berengar’ın niyetini hemen anladı; bu nedenle, kibarca başını salladıktan sonra Gisela ve diğerlerini kalenin farklı bir bölümüne götürdü.

“Eğer beni takip ederseniz…”

Gisela kocasını ve oğlunu bırakmak konusunda tereddüt etse de, Sieghard sessizce başını sallayarak Linde ve kızlarını takip etmesi için işaret verdi. Onlar duyma mesafesinden kaybolduktan sonra, Berengar buzları kırmak için babasına basit bir soru sordu.

“Size içecek bir şey getireyim mi? Alkollü içecekler konusunda önemli ilerleme kaydettik; viskiyi seveceğinizden eminim.”

Bunu duyan Sieghard başını salladı ve Berengar bir çift bardak çıkarıp içine değerli maddeyi döktükten sonra birini babasına uzattı. Berengar bir yudum aldıktan sonra düşüncelerini babasına ifade etti.

“Aklınızda birçok soru olduğunu görüyorum. Bu kadar tereddüt etmenize gerek yok; çekinmeden sorun.”

Bunu duyan Sieghard viskiden bir yudum aldı; bunu yaparken şiddetli bir şekilde öksürmeye başladı; sıvının bu kadar yakıcı bir his vereceğinden habersizdi. Büyük bir yudum almıştı ve hemen pişman olmaya başladı. Ardından yanakları kızardı ve başının döndüğünü hissetti.

Berengar bunu görünce kıkırdadı ve birkaç saniye sonra Sieghard düşüncelerini toparlayıp aklına gelen ilk soruyu sordu.

“Şehre girerken bana ‘Majesteleri’ diye hitap edildi. Ne zamandan beri bu kadar prestijli bir makamda bulunuyorum?”

Berengar’ın neşeli ifadesi bir anda kayboldu ve soruyu yanıtlamadan önce babasına ciddi bir bakış attı.

“Doğrusu, çok uzun zaman önce değildi. Uzun lafın kısası; Avusturya orduları Bavyera’da yenildi ve Dük Wilmar savaşta öldü. Ordularımızı ezdikten sonra, Bavyera birlikleri topraklarımıza girdiler, tecavüz ettiler, yağmaladılar ve büyük bir bölümünü yaktılar. Bu süreçte Viyana’yı kuşattılar, Wilmar’ın oğullarını idam ettiler ve kızlarını kim bilir kimlerle evlendirdiler.”

Sadece Conrad kaçmayı başardı ve benim topraklarıma sığındı. Bu süreçte ben naip olarak atandım ve Dükalığı Bavyera kontrolünden geri almasına yardım ettim; ancak kısa bir süre sonra genç adam derin bir depresyona girdi ve intihar etti, böylece ortalığı temizlemek bana kaldı. Bazı soylular isyan etti, ben de onları kolayca bastırdım ve merhum Dük Wilmar’ın en yakın erkek akrabası Liutbert, Dükalık üzerindeki hak iddiasını bana devretti.”

Son olayları özetledikten sonra, Berengar babasının haberi algılamasını beklerken viskisinden bir yudum daha aldı. Sieghard şoktaydı; tüm bunlar Avusturya’nın başına gelirken o gözlerden uzak, huzurlu bir hayat yaşıyordu. Berengar’ın bu kadar kısa sürede feodal hiyerarşide Vikontluktan Düklüğe nasıl bu kadar ustaca yükseldiğine dair hiçbir fikri yoktu. Uzun hayatında ilk kez oğlundan korkmaya başladı.