Çelikten Tiranlık – Bölüm 241

Bölüm 241: Tuz ve Cam

Berengar artık Avusturya’nın tam kontrolünü ele geçirdiğine göre, İstria üzerinden Akdeniz’e erişim imkanına sahipti. Bu durum, işini iki önemli alana genişletmek için değerli bir fırsat sunuyordu: Cam ve tuz üretimi.

Adam, İstria’da bu tür malzemelerin seri üretimini yapacak tesisler kurmak için fabrika planları hazırlamakla meşguldü. Tasarım listesindeki ilk nesne, önceki hayatında cam koni olarak adlandırılan şeydi. Bu, 18. yüzyılda İngiltere’de cam yapımında kullanılan bir icattı.

Elektrik kesintileri gibi teknolojik sınırlamalar nedeniyle Berengar, yeterli miktarda cam üretmek için düz cam gibi modern teknikleri kullanamıyordu. Bu nedenle, sıfırdan bir cam endüstrisi kurmak için hafızasına daha da derinlemesine inmek zorunda kaldı.

Berengar, o dönemde dünyanın en büyük cam üreticileri olan Venediklilerle cam ticaretinde rekabet etmek istiyorsa, üstün bir ürüne ihtiyacı vardı. Neyse ki, 17. yüzyılın sonlarından kalma ve İngiltere’yi dünyanın en büyük cam tüccarı yapan bir icadı biliyordu.

Bu buluş, modern çağda Kurşunlu Cam olarak biliniyordu ve üstün berraklığı nedeniyle Kristal Cam olarak da adlandırılıyordu. Bu cam, karışıma en az %24 kurşun(II) oksit eklenerek icat edildi. Bu teknikle Berengar, Venediklilere kıyasla üstün bir cam kalitesi yaratmayı başardı ve yavaş yavaş pazarı ele geçirdi.

Ancak kurşunlu bardaktan içmek zararlı olabilirdi ve kurşun, mühimmat üretiminde değerli bir kaynaktı. Bu nedenle Berengar, Kurşun(II) oksidi Çinko Oksit ile değiştirmeyi tercih etti. Bu, bardağın içinde benzer bir berraklık seviyesi yarattı, ancak daha hafifti ve içmek için güvenliydi.

Berengar, kendi madenlerinde ve yönetimi altındaki Lordların madenlerinde bol miktarda çinko bulunduruyordu. Bu nedenle, bu şekilde cam üretmekten son derece memnundu. Berengar, bu tür malzemeleri cam koni fabrikalarında üretmeyi ve üretimden sonra çeşitli nesnelere dönüştürmeyi amaçlıyordu.

Kömürle çalışan cam koni fırınında, camın hızlı soğumasını önlemek için büyük bir merkezi fırın ve etrafında daha küçük fırınlar bulunuyordu. Bu yapının merkezinde, cam üfleyicilerin camı nihai ürüne dönüştürdüğü bir çalışma alanı yer alıyordu.

Berengar, bu cam koni fırınlarından birkaçını içeren büyük bir fabrika kurmayı ve yeterli miktarda cam üretmeyi amaçlıyordu. Bunu yaparak cam ticaretine hakim olmayı ve portföyüne bir sektör daha eklemeyi hedefliyordu.

Öte yandan, tuz işletmesi çok daha kolay olurdu; yapması gereken tek şey, tuz tavası olarak da bilinen büyük bir tuz buharlaştırma havuzu oluşturmaktı. Esasen, gereken tek şey, deniz suyunun hapsedildiği ve güneşte buharlaşmaya bırakıldığı sığ bir alan oluşturmaktı.

Su buharlaştıktan ve tuz kaldıktan sonra, işçiler bu tuzu hızla toplayabilir ve daha sonra işlenerek yenilebilir tuz haline getirebilirlerdi. Geriye kalan yan ürünler ise Berengar’ın endüstrisinde başka yerlerde kullanılabilecek değerli kimyasallar olurdu.

İstria genelinde bu tuz işletmelerinden birkaçını kurabilirse, büyük miktarda tuza erişim sağlayabilir ve böylece tuz ticaretine girebilirdi. Girdiği diğer sektörler gibi sektöre hakim olamasa da, bu yine de cebine ek bir gelir kaynağı sağlayacak ve uzun vadede ona yardımcı olacaktı.

Berengar, bu şeyleri tasarlamak için yarım gün harcadıktan sonra, Lordlar Kamarası’nın bulunduğu Parlamento binasına gitti. Sadece formalite icabı olsa da, aklındaki iki mesleğin üretimini başlatmak için onların onayına ihtiyacı vardı.

Lordlar Kamarası’na girdiği anda, görevlendirdiği veya diğer soylular tarafından seçilen çeşitli adamların hepsi saygı göstergesi olarak yerlerinden kalktı. Berengar’ın Parlamento’ya girmesi her gün olan bir şey değildi; genellikle, girdiğinde hemen oylanmasını istediği önemli bir konu içindi.

Berengar kürsüye çıktığında, orada toplanan tüm adamlar sabırla onun söyleyeceği sözleri bekliyordu. Dosyalarını düzenledikten sonra, Berengar boğazını temizledi ve soylulara hitap etmeye başladı.

“Sayın Lordlarım, bugün buraya onayınıza ihtiyaç duyan bir dizi yasa tasarısını sunmak için geldim. Esasen, Dükalığımızı cam ve tuz ticaretine sokacağım. İstria eyaleti içinde, bize bu iki malzemeden büyük miktarda sağlayacak çeşitli tesisler inşa etmek için izninize ihtiyacım var.”

“Üretim yöntemlerimle cam ticaretine girebilir ve ürettiğimiz camın berraklığı ve kalitesi sayesinde sonunda pazara hakim olabiliriz. Venediklilerin pazar üzerindeki hegemonyaları sayesinde elde ettikleri zenginlik bize geçecektir!”

Lordlar bunu duyunca kendi aralarında tartışmaya başladılar. İçlerinden biri, özellikle Berengar’ın piyasaya hakim olma hırslarını duyduktan sonra, cam ticaretine girme meselesiyle ilgili ciddi bir endişe dile getirdi.

“Sayın Majesteleri, tüm saygımla soruyorum, Venediklilerden cam pazarını çalmanın akıllıca bir hareket olduğunu düşünüyor musunuz? Bu kesinlikle onların öfkesini çekecektir; hatta bu yüzden savaşla bile karşı karşıya kalabiliriz!”

Berengar bu bilgiyi duyduğunda sakin ve soğukkanlıydı; Venedikliler onun için bir tehdit değildi. Bu zaman çizgisinde, Venedik Cumhuriyeti, tıpkı Cenova’daki gibi, İtalya Krallığı’nın ve dolayısıyla Kutsal Roma İmparatorluğu’nun vasalıydı. İmparatorluk içindeki diğer büyük devletler, örneğin Avusturya gibi, önemli ölçüde özerkliklerini koruyorlardı. Bu nedenle Berengar, konu hakkındaki duruşunu cesurca açıkladı.

“Eğer Venedikliler cam ticaretindeki küçük bir rekabet yüzünden bize savaş ilan edecek kadar cüretkar davranırlarsa, ordumun tüm gücüyle başkentlerine yürüyeceğim ve onları boyun eğdirmeye zorlayacağım. Donanmalarına gelince, filomu kurduğumda onu da yerle bir edeceğim!”

Ancak, bu kadar çabuk bize savaş ilan edecek kadar cüretkar olduklarından şüpheliyim. Pazar paylarını kaybettiklerini fark ettiklerinde, biz zaten baskın bir konumda olacağız. Dolayısıyla Venediklileri kızdırmaktan korkacak bir şeyimiz yok!”

Berengar savaştan ya da düşman edinmekten korkmuyordu; sonuçta Vatikan’a meydan okumuş ve Almanya’da bir Reformasyon başlatmıştı, bu da Bohemya hariç tüm komşularının kendisine düşman olmasına yol açmıştı.

Düşmanlarının Avusturya’yı işgal etmesini engelleyen tek şey yenilgi korkusuydu; Berengar, Töton Şövalyeleri ve Bavyera Ordusu’nu ezdikten sonra, korkunç silahlarına karşı önlemler bulana kadar Avusturya’ya girmeye cesaret eden çok az kişi kalmıştı.

Konu hakkındaki cesur tavrını duyan diğer Lordlar büyük ölçüde ikna oldular; sonuçta, birçoğu Berengar’ın yanında savaşa katılmıştı ve onun övünse de kibirli olmadığını biliyorlardı. Venedik’i yenmek için gerekli imkanlara sahiplerdi, peki ya oluşturdukları deniz gücü hakkındaki iddiaları? Onların gözünde, Berengar’ın filosunun ne kadar etkili olacağı henüz belli değildi.

Böylece, bir süre müzakere edildikten sonra, Lordlar Kamarası önlemleri oybirliğiyle onayladı. Cam pazarında hakimiyet kurmak Avusturya’ya akıl almaz bir zenginlik getirecekti ve bu nedenle potansiyel kazançlar potansiyel risklerden çok daha fazlaydı.

Planları onaylandıktan sonra Berengar orada kaldı ve ilgisini çeken diğer konuları görüştü. Birçok küçük şey konuşulsa da, sonuçta bunların hepsi nispeten önemsizdi ve bu nedenle Berengar bir süre sonra Kufstein Kalesi’ne geri döndü.

Yasaların çıkarılması Avam Kamarası ve Lordlar Kamarası’nın yetki alanındaydı ve Berengar, yasa tasarısı masasına gelene kadar çoğunlukla bu tür işlere karışmazdı; ancak geldiğinde ya yasayı imzalayabilir, tasarıyı revize edip onay için Lordlar Kamarası’na geri gönderebilir ya da veto edebilirdi. Oldukça sadeleştirilmiş bir süreç, ona Dükalık üzerinde önemli bir kontrol sağlarken, her ayrıntıyı mikro yönetme yükünden de kurtulmasını sağladı.

Eve döndükten sonra Berengar ailesiyle yemek yedi, ardından Linde ile banyo yaptıktan sonra odasına geri döndü. Kapıyı kapattıktan sonra Linde hızla Berengar’a sarıldı ve ikisi soyunmaya başlarken onu tutkuyla öpmeye başladı.

Bunun ardından Linde, Berengar’dan hiç beklemediği bir istekte bulundu.

“Hans’a küçük bir erkek ya da kız kardeş vermek çok mu şey istemek olur?”

Bunu duyan Berengar’ın kusursuz yüzünde geniş bir sırıtış belirdi ve Linde’yi yatağa yatırıp onunla birlikte oldu. Başlangıçta daha fazla çocuk sahibi olmak için biraz beklemeyi planlamıştı, ancak sevgilisi bunu istediği için onu geri çevirmek istemedi. Bu nedenle, Berengar gecenin büyük bir bölümünü sevgilisini bir kez daha hamile bırakmaya çalışarak geçirdi.

Böylece Berengar yüzünde geniş bir sırıtışla günü sonlandırdı. Gelecekte ne tür sorunlar ortaya çıkarsa çıksın, onlara kararlılıkla karşılık verecekti.