A Will Eternal – Bölüm 247

247. Bölüm. Bu da ne?

Bai Xiaochun da dahil olmak üzere on Dharma koruyucusunun hepsi Song Junwan’ın sözlerine farklı tepkiler verdi. Song Que’ye gelince, ifadesi hafifçe karardı ama bunun dışında pek bir şey değişmedi. Song Klanı’ndaki konumu nedeniyle, kan ustasının ateşle imtihanı hakkında aslında çoğu kişiden daha fazla şey biliyordu.

Ne de olsa, Cennet-Dao Vakfı Kuruluşu’na ulaşmayı başaramamış olmasaydı, bu ateşle imtihanda başı çeken kişi o olacaktı. Ancak, Xuemei’ye denk olmadığı için Song Klanı, klanın nesillerdir elinde tuttuğu Orta Tepe kan ustası pozisyonu için yarışacak kişi olarak Song Junwan’ı seçmişti.

Olaylar bu şekilde geliştiği için Song Que, Song Klanı’nın eski nesillerinin çoğunun kötü tarafındaydı. Buna karşılık, Nightcrypt’in yükselişi onun üzerindeki baskıyı daha da arttırmıştı. Song Junwan’ın Nightcrypt’i desteklemeye başladığı düşünüldüğünde bu özellikle doğruydu. Song Que’ye çok az seçenek kalmıştı.

Song Klanı’nın Kan Akışı Tarikatı’nda derin kökleri vardı ve birçok doğrudan kan bağı klan üyesine sahipti. Song Que, doğrudan kan bağı soyundan gelen mevcut neslin yüzüydü, ancak bu sadece onun sefil bir şekilde başarısız olduğunu görmeyi uman pek çok insan olduğu ve böylece onun yerini alabilecekleri anlamına geliyordu.

Kendisi için bir yol açması, sahip olduğu her şeyi ortaya koyması ve teyzesinin başarılı olmasını sağlamaya çalışması gerekiyordu. Ancak bu şekilde ne kadar değerli olduğunu kanıtlayabilirdi. Bu aynı zamanda gelecekte teyzesinin yerine kan efendisi olmak için sahip olduğu tek umuttu.

Nightcrypt’e duyduğu tiksintiyi bastırarak, Song Junwan konuşmasını bitirdikten sonra ilk konuşan o oldu.

“Kan Çorak Toprakları’nda zafer kazanmak için elimden gelen her şeyi yapacağım ve kesinlikle herhangi bir çatışmanın yaşanmasına izin vermeyeceğim. Büyük Üstat, lütfen rahat olun. Eğer biri sorun çıkarmaya cüret ederse, o zaman biz sağ çıkarsak ve o kişi de hayatta kalırsa, ona ölümden daha kötü bir hayat yaşamanın ne demek olduğunu öğreteceğim!” Song Que’nin gözleri yoğun bir ışıkla parlıyordu ve öldürme niyetiyle doluydu.

Diğer Dharma koruyucularına gelince, ne yapacakları konusunda çok az seçenekleri kalmıştı. Kan Akışı Tarikatında, uygulayıcılar birbirleriyle dövüşmeyi severdi. Fakat bu durumda, eğer kaybederlerse, hepsi ölecekti. Bu nedenle, rakipleriyle savaşmak ve onları yenmek için bir takım olarak bir araya gelmeleri gerekiyordu.

Bir anlık sessizlikten sonra, Dharma koruyucuları konuşmaya başladı.

“Büyük Üstat, siz sözünüzü yerine getirdiğiniz sürece, ben de hayatımı ortaya koymaktan çekinmeyeceğim!”

“Song Klanı bana iyi davrandı ve ben de bu iyiliğin karşılığını kesinlikle ödeyeceğim!”

Şimdiden, yanlarında duran insanlara karşı daha az tetikteydiler.

Bai Xiaochun endişelenmeye başlamıştı ve Song Junwan’ın onu kandırdığını düşünmeden edemiyordu…. Ateşle denemenin tehlikeli olacağının farkındaydı ama tehlikenin tamamen kendi kontrolü dışında olacağını asla hayal edemezdi. Eğer tüm ekip başarısız olursa…. kendisi de ölebilirdi.

İçten içe iç geçirirken bile aniden tüm grubun kendisine baktığını fark etti. Hiç tereddüt etmeden başını kibirle arkaya eğdi, gözlerinde soğuk bir bakışla, “Junwan için ne pahasına olursa olsun giderim! Bu benim görevim!”

Diğer Dharma koruyucularının yüzlerinde garip bakışlar belirdi ve Song Que dişlerini sıktı. Ancak, Nightcrypt’e duyduğu nefreti bırakmaktan başka çaresi olmadığını biliyordu. Soğuk bir şekilde homurdanarak başka tarafa baktı.

Song Junwan özür dileyerek Bai Xiaochun’a baktı ama herhangi bir teselli sözü söylemedi. Bunun yerine son bir uyarıda bulundu.

“Özellikle dikkatli olman gereken üç kişi var. Bunlar Yang Hongwu, Xiao Qing ve Zhang Yunshan! Bu üç kişiden Yang Hongwu ve Zhang Yunshan muhtemelen güçlü büyülü eşyalara sahiptir. Xiao Qing’e gelince….” Yüz ifadesi aniden korkuyla titredi. “Uzun zaman önce Çekirdek Formasyonuna ulaşmış olmalıydı ama ulaşamadı…. Geçmişte Sınırsız Patrik’in kişisel hizmetkârı olarak görev yaptı!”

Bununla birlikte, üç uygulayıcıdan oluşan grup hakkında daha fazla ayrıntı vermeye devam etti.

Bai Xiaochun’un gerginliği artıyordu. Song Junwan konuşmasını bitirdiğinde, Xuemei de Dharma koruyucularına meseleleri açıklamayı bitirdi, hepsi öldürme niyeti ve öldürücü auralarla dolu görünüyordu ve tehditkâr bir şekilde Bai Xiaochun’a ve etrafındakilere bakıyorlardı.

Elbette Song Que aynı şeyi yapmakta başı çekti ve Bai Xiaochun da seve seve onlara katıldı. Ruh Akışı Tarikatı’na geri döndüğünde bile bu tür bakışma yarışmalarına katılmıştı.

“Hmmmph! Bu gibi yarışmalarda kimseden korkmam!” Gözleri parlayarak genişlese de, Song Junwan’ın az önce tarif ettiği üç kişiyi düşünmeden edemedi ve onları grupta bulduktan sonra yüz hatlarını zihninde sabitledi.

Kan Çorak Toprakları’nda onlarla karşılaşabileceğini ve anahtarlar için kanlı savaşlara girebileceğini hayal edebiliyordu.

Sadece toplam yedi kişi üçüncü seviye olan Kadim Kan Yolu’na girebilecekti. Bu kişiler kim olursa olsun, sonunda kimin kan ustası olacağı üzerinde derin bir etkiye sahip olacaklardı.

Bu noktada Xuemei derin bir nefes aldı ve “Kapıyı açalım mı Song Junwan?” dedi.

Sağ elini havada salladı ve avucunda parlak kırmızı bir ışık belirerek kan renginde bir komuta madalyonu şeklinde havaya uçtu.

Bu komuta madalyonu anında tüm dikkatlerin merkezi haline geldi. Bai Xiaochun bile daha yakından baktı. Hem Xuemei hem de Song Junwan’ın sahip olduğu bu madalyonlar sadece ilk seviyeyi atlamalarını sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda Kadim Kan Yolu’na girmek için bir anahtar almalarına gerek kalmamasını sağlıyordu.

“Sanki bu ateşle imtihanla ilgili tüm kararlar kapalı kapılar ardında alınmış ve herkes bunu biliyor….” İç çekerek Song Junwan’a baktı. Song Junwan’ın gözleri parlarken o da sağ elini uzattı ve ikinci kan renkli komuta madalyonunun avucunda belirmesine neden oldu.

İki komuta madalyonundan yayılan kan rengi ışık, platformların üzerindeki havaya doğru uçtu. Işık yayıldıkça her yer kıpkırmızı oldu ve aynı anda devasa bir kapının dış hatları belirdi. Kapı açıldığında, cenneti sarsan, dünyayı parçalayan enerji darbeleri dışarı yuvarlandı. Kan renginde iki ışık huzmesi Song Junwan ve Xuemei’ye doğru fırladı ve komuta madalyonlarıyla birleşerek vücutlarına girdi.

“İkinci aşama başlıyor. Beni takip edin!” Bununla birlikte, Song Junwan havaya uçtu ve hemen arkasından Song Que onu takip etti. Bai Xiaochun da dahil olmak üzere diğer Dharma koruyucuları Song Junwan’ın etrafında dizildiler ve tüm grup kan rengindeki kapıya doğru fırladı.

Xuemei’yi harekete geçirmeyi başardılar ve hatta on bir kişi kapıya doğru uçarken, Xuemei ve grubu da arkalarından harekete geçerek ışık huzmelerine dönüşüp kapıya doğru fırladılar.

Kısa süre sonra platformlarda tek bir kişi bile görünmüyordu. Kanlı kapı yavaşça kayboldu ve birkaç nefeslik zaman dilimi içinde yok oldu.

Kan Çorak Toprakları tam da adının ima ettiği gibi görünüyordu. Kıpkırmızı kum ve çakıl taşlarıyla dolu devasa bir çöldü. Etrafa bakınca tamamen çorak bir arazi gibi görünüyordu.

Sıcak, çığlık çığlığa esen rüzgârlar her yere kum savuruyordu. Kasvetli ve yıkıcı görünüyordu, yaşamdan yoksun bir yerdi.

Çöl kumlarının girdaplı ölümcüllüğü içinde, Orta Tepe kan ustası pozisyonu için ateşle yapılan önceki denemelerde ölen insanların kalıntıları olan ağarmış kemikler zaman zaman ortaya çıkıyordu.

Bai Xiaochun tüm alana yayılmış olan ölüm aurasını anında hissetti. Sonra yakındaki bir iskeleti gördü ve gözbebekleri küçüldü.

Böyle bir tepki veren tek kişi o değildi.

Song Junwan, “Bir tütsü çubuğunun yanması için geçen süreden sonra ilk anahtar ortaya çıkacak,” dedi. “Ne zaman bir anahtar ortaya çıksa, gökyüzüne büyük bir ışık sütunu gönderecek, anahtar elde edildiğinde bile kaybolmayacak bir ışık sütunu….

“Herkes dağılsın. İlk ışık sütunu göründüğünde o yöne doğru gidin…. Unutmayın, anahtarlar için birbirinizle kavga etmenize izin verilmiyor. İlk kim alırsa, diğer herkes tarafından korunmalıdır!

“Kendimi Xuemei’ye yem olarak sunmayı planlıyorum. Onun sinsiliğini bildiğimden, bazılarınızı öldürmeye çalışmadan önce Kadim Kan Yolu’nun açılmasını beklemeyecektir. Kesinlikle buradan başlayacak ve muhtemelen beni öldürmek için Dharma koruyucularından yardım isteyecek!

“Bunu yapmayı planlamıyor olsa bile, onu kışkırtmaya çalışacağım. Eğer başından beri böyle bir planı varsa… o zaman sanırım işlerin nasıl sonuçlanacağına şaşıracak. Önümüzdeki on dört saat boyunca her şey siz Dharma koruyucularına bağlı!” Bununla birlikte, kendi başına uçup gitti.

Biraz uzakta, her yöne yayılan güçlü bir sesle, “Xuemei, dışarı çıkıp benimle dövüşmeye cesaretin var mı?” diye seslendi.

Bai Xiaochun ve grubundan çok uzakta olmayan Xuemei ve ekibi şimdi ortaya çıkıyordu. Song Junwan’ın sesini duyduğunda gözleri soğuk bir şekilde parladı.

“Benim için endişelenmeyin,” dedi adamlarına. “Siz gidip anahtarları alın. Ben Song Junwan’ı hallederim!” Bununla birlikte Song Junwan’a doğru uçtu.

Birbirlerine yaklaşmaları sadece bir an aldı, gözleri öldürme niyetiyle doluydu. Görünüşe göre, Sınırsız Patrik ve Song Klanı patriği bir anlaşmaya varmıştı. Song Junwan daha yüksek bir uygulama tabanına sahipti, ancak olağanüstü değerli hazinelere sahip değildi. Xuemei’ye gelince, onun uygulama tabanı o kadar yüksek değildi, ancak birçok değerli büyülü eşyaya sahipti ve Toprak İpliği Temel Kuruluşu’nun zirvesindeydi. Bu nedenle, nispeten eşit durumdaydılar. Göz açıp kapayıncaya kadar, patlayıcı dövüş çoktan başlamıştı.

İkili dövüşmeye başladığında, gökyüzünü dolduran gümbürtüler her yöne yayıldı.

Diğer herkes ciddi ifadelerle bakıyordu. Song Que, Song Junwan’ın bu kadar cüretkâr olmasına gerçekten şaşırmıştı. Ancak, sadece bir anlık tereddütten sonra, bir yön seçti ve uçmaya başladı. Diğer herkes de onu izledi ve Song Junwan’a duydukları hayranlık arttı.

Bai Xiaochun Song Junwan’ı izlerken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, ardından hızla bir yön seçti ve harekete geçti.

“Song Junwan’ın Xuemei’yi savaşa sokmak için kendini yem olarak kullanacağını hiç düşünmezdim…. Bunun için iyi hazırlanmış olmalı. Ama yine de Xuemei de öyle olmalı. Muhtemelen ikinci aşamada tam bir zafer elde etmek kolay olmayacak. Bahse girerim iki sivri farede birbirlerini anlamaya çalışıyorlardır.” Başını sallayarak yoluna devam etti, ne olursa olsun ilk anahtar için savaşmaya çalışmayacağına çoktan karar vermişti.

“Bırak ilk anahtar için kavga etsinler, umurumda değil. Kim alırsa alsın, onu sonuna kadar elinde tutmak için amansız bir mücadele verecektir.” Bu ateşle imtihan Düşmüş Kılıç Dünyası kadar yoğun görünmese de, bir zaman sınırı vardı. Dahası, ölüm tehdidi herkesin başının üzerinde asılı duruyordu. Önümüzdeki savaş kesinlikle kanlı bir katliamla sonuçlanacaktı.

“Hmmmmph! Bu anahtarlardan biriyle ilk karşılaşanın şansı çok ama çok kötü olacak. Hayır… hayır bekle, kötü, korkunç şans!” Hızla ilerlerken, uzaklarda güvenli bir şekilde saklanmanın en iyi yolunu düşündü. Ara sıra, iç çekerek etrafına bakıyordu. Tam o sırada… birdenbire, tam önünde… kan renginde bir ışık belirdi.

“Bu da ne?” dedi, şaşırmış bir halde. Birkaç nefeslik zaman dilimi içinde ışık o kadar yoğunlaştı ki, ona bakmak gözlerini acıttı. Sonra, gökyüzüne doğru yükselen bir sütuna dönüştü.