Circle of Inevitability – Bölüm 248

Bölüm 248: Ziyaretçiler

Quartier des Thermes’de, 55 Rue Chestnut’ta, gri-mavi tonlarında üç katlı bir bina duruyordu. Hoş bir bahçesi, bakımlı çimleri ve hatta ahırları bile vardı.

Binanın içinde, bir köşede bir müzik grubu melodik bir şarkı çalıyordu. Bu güzel binanın sahibi Bono Goodville, elinde altın rengi bir kadeh şampanya ile konukların arasında zarifçe dolaşıyordu. Kimya fabrikasındaki patlamanın ardından yaşananlarla ilgili sohbetlere katılarak, sigorta şirketinden önemli bir tazminat alırken sorumluluklarından kurtulmak için kurnazca manevralar yapıyordu.

Konuşmalarının arasında, bir hükümet yetkilisinin eşiyle sohbet etti, avukatıyla görüştü ve konuyla ilgili nüfuzlu kişileri aradı.

Doğal bir sosyetik gibi, zarif ortamda zekâ ve canlılık sergileyerek bir kişiden diğerine rahatlıkla geçiyordu. Kristal avizenin ışığı, koyu mavi gözlerini ve kalın kahverengi sakalını aydınlatarak onlara büyüleyici bir ışıltı veriyordu.

Bono Goodville, mütevazı bir konuğun etrafında zarifçe manevra yaparken, beklenmedik bir şekilde Travis Everett ile karşılaştı.

Le Marché du Quartier du Gentleman’ın müdürü o akşam üniforması giymemişti. Şık siyah bir takım elbise ve şık mavi papyon giymişti ve elinde açık altın rengi bir şampanya kadehi tutuyordu.

“Müdür Everett, bu zor dönemde güvenliğimi sağlamanız çok önemli!” Bono Goodville, Travis Everett’e gülümseyerek endişelerini dile getirdi. “Patlamada birçok kişi hayatını kaybetti ve yaslı yakınlarının aşırı önlemlere başvuracağından korkuyorum.”

Everett, siyah çerçeveli gözlüklerini düzelterek gülümsedi.

“Ah, Quartier des Thermes benim yetki alanımın dışında. Üstelik bu sokağa adımımı attığım anda, polis devriyelerinin sıklığı ve yoğunluğunun belirgin şekilde arttığı hemen göze çarptı.”

“Doğru, ama çok sayıda koruma tutmadın mı? Endişelenecek ne var ki? Ölenler sıradan işçilerdi. Sana bir tehdit oluşturmazlar. Üstelik senin nerede oturduğunu bilmiyorlar.”

Everett şakacı bir tonla, hafif bir üslupla konuştu.

“Ama yaralılar ve aileleri, sizin lüks bir ziyafet vermeye devam ettiğinizi, küçük bir senfoni orkestrasının eşliğinde kaliteli şaraplar ikram ettiğinizi öğrenirlerse, acıları onları çılgına çevirebilir. Sizi ve ailenizi umutsuzluğun derinliklerine sürükleyebilirler.”

Bono Goodville utangaç bir gülümsemeyle cevap verdi: ”Ziyafet tazminatla ilgisi yok. Yasalara uymak ve kararı beklemek zorundayım.”

“Müfettiş Everett, işleri halletmek için pazar bölgesine dönersem, beni korumak için iki veya üç polis memuru atamanız için yardımınızı rica ediyorum.“

Everett nazikçe başını salladı.

”Bu benim görevim, ama birkaç polis memurunun ailesinin sizin kimya fabrikasında çalıştığını hatırlatmak zorundayım.”

İma yoluyla, hızlı bir çözüm umuduyla, astlarına tazminat ödenmesinin aciliyetini vurguladı.

Bono Goodville, etkilenmemiş gibi görünüyordu ve sessizce başını salladı.

Ziyafet sabaha kadar sürdü. Kalan kokuların arasında Bono Goodville, üç çocuğuna veda etti, her birini kucakladıktan sonra üçüncü kata çıktı.

Papyonunu çözdü ve karısıyla birlikte yatak odasına girerek geceyi geçirmek için hazırlandı.

Bir hareketle gaz lambası yandı ve Bono Goodville’in geniş gözlerine yansıyan yumuşak bir ışık yaydı.

Orada, sevdiği koltuğunda, beklenmedik bir misafir oturuyordu.

Adam oturmuş olmasına rağmen öne eğilmişti ve Bono Goodville’i küçük ve önemsiz hissettiren bir üstünlük havası yayıyordu.

Koyu mavi bir şapka ile tamamlanan, soluk gri-mavi renkli bir işçi üniforması giymişti. Yüzü beyaz bandajlarla örtülüydü, sadece delici mavi gözleri ve burun delikleri görünüyordu. 𝑅αƝòᛒĘ𐌔

Bono Goodville’in kalbi hızla çarpmaya başladı, içgüdüsü ona yardım istemek için bağırmasını söylüyordu.

Ancak, dudaklarından bir ses çıkamadan, “sürpriz” ziyaretçinin arkasında hayalet gibi kızıl alevli bir kuzgun belirdi. Hızlı bir hamle ile Bono Goodville’in dişlerine çarptı.

Bono Goodville’in ağzı acı ile yanarken yumuşak bir patlama sesi yankılandı ve iki dişi yere düştü. Acı, yüzünü çarpıtarak çığlığını bastırdı.

Tam o anda, bir çift keskin hançer Bono Goodville ve karısının sırtlarına dayandı.

Kapının gölgesinden çıkan Franca ve Jenna, yatak odasının kapısını arkalarından kapatarak esirlerini tuzağa düşürdüler.

İçlerinden biri, gizli bir başlık ve deri zırhla kaplı siyah bir cüppe giymişti, yüzü karanlıkta gizlenmişti. Diğeri ise erkek keten gömlek, kahverengi ceket, koyu kahverengi pantolon ve bağcıksız deri çizme giymişti. Gümüş beyazı metal bir maske yüzünün üst kısmını kaplıyor, sadece gözleri açıkta kalıyordu.

Franca, serbest eliyle Bono Goodville’i destekleyerek acı içinde yere yığılmasını engelledi.

Lumian oturur pozisyonunu koruyarak sırıttı.

“Mösyö Goodville, bunu bir uyarı olarak kabul edin. Çok daha kötüsü olabilirdi. O iki eksik diş ve küçük yaralar, olabileceklerin yanında hiçbir şey.”

Bono Goodville’in karısı sersemliğinden kurtuldu ve korkuyla titrek bir sesle sordu: “Kimsiniz? Ne istiyorsunuz?”

“Ben kim miyim?” Lumian, sesinde bir parça alaycılıkla güldü. “Beni babanız olarak düşünebilirsiniz.”

Franca’ya bir bakış attı, Lumian’ın daha önce verdiği doğruluk serumunu aldı ve Bono Goodville’e verdi.

Lumian serumun etkisini beklerken gülümsemesini korudu ve devam etti, “Monsieur Goodville, daha zorlu bir karşılaşma ummuştum, ama bunun yerine burada hoş bir sohbet ediyoruz. Beni hayal kırıklığına uğrattınız.”

Bir lütuf almamıştı!

Gerçeklik serumunun etkisi altında, Bono Goodville acı bir ifadeyle cesaretini toplayarak sordu, “Ne istiyorsunuz? Kasamda hatırı sayılır miktarda para var. Size verebilirim!”

Jenna’nın öfkesi alevlendi, göğsünden başına kadar yükseldi.

Ani bir hareketle sol ayağını kaldırdı ve Bono Goodville’in baldırına hızlı bir tekme attı.

Ah, onu gerçekten acıtacak bir yere vurmak için can atıyordu, ama koşullar bunu engelliyordu!

Lanet olsun, paranı mezarlığa götür!

Bono Goodville’in vücudu eğildi ve kemiklerin kırılma sesi kulaklarına ulaştı. dαs `n| сom

dαs |m İçgüdüsel çığlığı çıkamadan, buzlanma meydana geldi ve sesini kapattı.

Lumian, Jenna’nın hareketlerini onaylayarak başını salladı. Bono Goodville sakinleşince Lumian konuştu: “Kendi kimya fabrikanda patlamayı neden düzenlediğini bilmek istiyorum.”

Bono Goodville’in ifadesi değişti ve “Nasıl öğrendin?” diye patladı.

Cümlesini bitiremeden sağ elini kaldırıp kendine tokat atmak istedi.

Önce suçlamayı reddetmesi gerekmez miydi? Neden düşüncelerini bu kadar pervasızca dile getirdi?

“Vay vay, oldukça açık sözlüsün. Ben sadece seni sınıyordum, ama sen hemen itiraf ettin,” dedi Lumian, sesi Bono Goodville’in beynini durdurmaya yetmişti.

Jenna ruhu bedeninden çıkmış gibi hissetti.

Lumian’ın analizi onu zihinsel olarak hazırlamış olsa da, itirafı duymak onu yine de inanılmaz bir şaşkınlığa sürükledi.

Gerçekten böyle kötü bir insan var mıydı?

Yüzlerce aile mahvolmuştu!

Sersemliğinden kurtulan Jenna, dişlerini sıkıca kapattı.

Herhangi bir gevşeme öfkesini ateşleyip Bono Goodville’i bıçaklamasına neden olabileceğinden korkuyordu.

Hayır, yüzlerce bıçak darbesi olurdu!

Goodville’in karısı da şok ve korku içinde kocasına bakıyordu.

Kimya fabrikasındaki patlamanın sadece bir kaza olduğunu sanmıştı.

Lumian, Bono Goodville’e soğuk bir bakış attı ve “Neden yaptın? Hugues Artois’nın ofisinde çalışan biriyle bir bağlantın var mı?” diye sordu.

Son soruyu duyunca, Bono Goodville şaşkınlığını ve korkusunu gizleyemedi.

Garip sıvıyı içip kimya fabrikasındaki patlamayı planladığını “itiraf” ettikten sonra, Bono Goodville’in psikolojik savunması çöktü. O anda, onu ezici bir dürtü sardı: Birini kendisiyle birlikte dibe çekip günahlarının yükünü paylaşmak.

“Rhône ve Tybalt! Onlar, milletvekili Hugues Artois’nın sekreteri ve sekreter yardımcısı.

“Yıllardır kimya fabrikasının kötü durumda olduğunu ve her an patlayabileceğini ima ediyorlardı. Geçmişte satın aldığım sigorta tazminatından yararlanmanın bir yolunu bulsam iyi olur diye düşündüm. Zamanı geldiğinde, milletvekili Hugues Artois, ekonomiyi canlandırmak ve fabrika sahibinin çıkarlarını korumak için fabrika kurma bahanesini kullanarak yeniden inşa ve tazminat için fon sağlayacaktı.

“Her şeyin bozulduğunu söyleyip duruyorlardı. Kimya fabrikam da istisna değildi, bu yüzden çeşitli sorunlar çıkacağını tahmin ettim. Doğal olarak patlamasını beklemek yerine, daha büyük bir kazanç karşılığında onu takas etmeye karar verdim.

“Dün sabah tekrar onları ziyaret ettim. Nedense, onların sözlerine kanacak kadar aptaldım. Patlama gerçekten meydana geldiğinde, korkuya kapıldım ve milletvekilinin ofisine üç kez gittim.

”Bana her şeyin yoluna gireceğini söylediler.”

Ne aptal adam. O bir kafir bile değil… Süper güçler onu etkilemiş olabilir mi? Tybalt da beni Bono Goodville kılığına girmişken gördüğünde çürümeden bahsetmişti. Onların gerçek amacı ne? Lumian bir an düşündü, konuşma hakkında daha fazla bilgi almak üzereydi ki, aniden çimlerin dışındaki demir kapının zili çaldı.

Lumian ve Franca hızlıca birbirlerine baktılar ve ikisi de tahminlerde bulundu.

Böyle bir saatte gelip kibarca kapıyı çalan, Bono Goodville’i arayan bir arkadaş ya da resmi bir soruşturmacı olabilirdi!

Tek kelime etmeden Lumian ayağa kalktı ve Franca sessizce hançerini kınına soktu.

Jenna, niyetlerini anında anlayarak hemen harekete geçti.

Çapraz bir adım atarak hançerini havaya kaldırdı ve Bono Goodville’in omzuna sapladı.

Bono Goodville acı içinde inlerken kan fışkırdı.

Jenna oyalanmadı. Ana girişin karşısındaki pencereye doğru koştu.

Hançerinde siyah alevler parladı ve odanın içindeki birkaç noktada hızla söndü.

Üçlü binadan atladı, bahçeyi çevreleyen demir çiti aştı ve karanlıkta kayboldu.

…

Yatak odasında, Angoulême, Valentine ve melez Imre’den oluşan üç kişilik ekip, yanık ağzını sarmayı yeni bitirmiş Bono Goodville ile karşı karşıya geldi.

Fabrika sahibi öfkeyle onlara seslendi: “Memur bey, az kalsın üç suçlu tarafından kaçırılıyordum!”

Angoulême, dudaklarında bir gülümsemeyle sahneyi inceledi.

“Bu konuyu daha sonra araştıracağız. Şu anda asıl sorun sizde.“

”Benim sorunum mu?“ Bono Goodville telaşlandı.

Angoulême hafifçe başını salladı.

”Önce inancınızı teyit edelim, sonra kimyasal fabrika patlamasının olduğu sabah milletvekili ofisine yaptığınız ziyareti araştırırız.”

Parlamento üyesi ve çalışanlarına karşı sert önlemler almak için yeterli kanıt bulunmadığından, Saflaştırıcılar soruşturmalarını Bono Goodville’e yöneltti.

Bu sözleri duyan Bono Goodville, psikolojik savunması çökmüş bir halde, endişeyle solgunlaştı.