Circle of Inevitability – Bölüm 257

Bölüm 257: Talihsiz

Yıldız ışığının kucaklaması altında parıldayan şeffaf kurtçuklar, kadının gevşemiş avucundan kıvrılarak dışarı çıktı, hareketleri anlaşılmaz bir çatlak içinde gizlendi. Bir zamanlar görünmez olan çatlak, artık yıldız ışığının rengini almıştı.

Güçlü bir çekişle, bu dünyayı örten şeffaf perde, ağırlığa dayanamayarak korkunç bir inilti çıkardı. Durdurulamaz bir ivmeye boyun eğerek, zorla açıldı.

Tarif edilemez bir parçalanma içinde, yarık yırtıldı ve parıldayan yıldız lekeleriyle süslenmiş devasa bir boşluğa dönüştü.

Bu, bilinmeyen bir diyara açılan bir tünelin girişine benziyordu.

Bir anda, turuncu elbiseli kadın vahşi doğadan kayboldu.

Beşik arabasının içinde oturan Lady Moon’un ifadesi titredi. Arabayı çeken iblis benzeri yaratıklara onu tünele kadar takip etmelerini emretti.

Madam Judgment de hemen arkasından gitti.

…

Ağaç köklerinin iç içe geçtiği ve eterik bulutların yağlı boya tablolara benzediği bir dünyada.

Öteki dünyaya ait ağacın dalları yapışkan siyah bir sıvı salgılarken ve tuhaf varlıklar filizlenirken, Lumian, Termiboros’un gökyüzüne bakmama uyarısına rağmen zihninin deliliğin eşiğinde olduğunu hissetti.

Cildi karıncalandı ve altındaki etler, sanki kitleler veya tümörler oluşmak üzereymiş gibi doğal olmayan bir şekilde seğirdi.

O anda, saf yıldız ışığı dünyayı kapladı ve Lumian’ın gözlerine parıldadı.

Onun çok yakınında, minicik bir çatlak aniden büyüyerek mistik ve gizemli bir yıldız ışığı kapısına dönüştü.

“Gözlerini kapat ve kapıdan geç!” Termiboros’un yankılanan sesi Lumian’ın kulaklarında çınladı.

Lumian tereddüt etmeden, kanlı sol eliyle Fallen Mercury’yi sıkıca kavradı ve yıldız ışığıyla aydınlanan kapıya doğru koştu.

Gözlerini sıkıca kapatan Lumian, bir avcının uzamsal konum ve kesin mesafe konusunda sahip olduğu içgüdüsel anlayışa güvenerek, birkaç adımda hedefine ulaştı. Etrafındaki değişikliklerden veya gizlenen tehlikelerden hiç etkilenmeden, bilinmeyene atladı.

Kısa bir baş dönmesinden sonra, Lumian sanki derin bir gölün derinliklerinden yükselmiş gibi hissetti, tüm varlığı rahatladı.

Gözlerini açtığında, çok uzak olmayan bir yerde kahverengimsi yeşil gölgeleri olan Gölge Ağacı’nı, Auberge du Coq Doré’yi ve dallar ve sarmaşıklarla kaplı diğer binaları gördü. Vahşi doğanın çeşitli bölümlerinde tuhaf güçler tarafından bölünmüş sokakları, kendi arzularına kapılmış tüccarları ve yoldan geçenleri gördü ve Franca’nın Auberge du Coq Doré’nin ikinci kat penceresinden zarifçe atladığını gördü.

Gölgeler Ağacı’nın içindeki alternatif alemden ayrılmıştı, ancak somut dünyaya dönmemişti.

Franca da yakınlarda Lumian’ı gördü. Heyecanla, “Çabuk, çıkışı bul!” diye bağırdı.

Madam Judgment’ı “çağırmış” ve bir ölçüde güven duymuş olsa da, bu yerde daha fazla kalmak istemiyordu.

Onun gibi bir Sequence 7, yarı tanrılarla savaşa nasıl katılabilirdi? Uzaktan izlemek bile büyük riskler içeriyordu.

Lumian başını salladı ve Franca’ya doğru koşarken etrafında çıkış işareti var mı diye bakındı.

Ne kadar bakarsa, Büyük Anne’nin bir lütfu olan Paramita’ya o kadar çok benziyordu. Ancak, günahkarları cehenneme atan ölümsüzler ya da iblisler yoktu. ȓаꞐŏ₿Ё§

Bliss Society’nin operasyonu Büyük Anne’nin takipçilerini de içeriyor olabilir miydi? Lumian hızla bir hipotez oluşturdu ve birkaç santim ötedeki Franca’ya bağırdı: “Vahşi doğanın kenarına!”

Deneyimlerine dayanarak, burası gerçekten Paramita ise, vahşi doğanın kenarından kaçabilmeleri gerekirdi.

Franca, onun talimatını sorgulamadan hafifçe başını salladı ve onu takip etti.

ƥan Aniden, vahşi doğa şiddetli bir depremle sarsıldı ve kahverengimsi yeşil ağaçların içinden düşük bir gürültü yankılandı.

Gökyüzü karardı ve dünya çöküşün eşiğine geldi.

Binaları ve sokakları saran dallar ve sarmaşıklar hızla geri çekildi. Arzularının esiri olan satıcılar, yayalar ve sakinler, sersemlemiş hallerinden sıyrıldılar.

Açgözlü ziyafetlerini bıraktılar, eşlerinin üstlerinden çekildiler ve korkuyla ayağa kalktılar. Kanlı ve şaşkın bir halde, vahşi şiddetlerini durdurdular ve etraflarına bakındılar…

Auberge du Coq Doré’de, kavga eden kaçak çift, oynaşmalarını bıraktı. Yaptıklarının yanlışlığının farkında olmayan çift, sanki akşam çökmüş gibi gökyüzünün neden bu kadar karardığını anlayamadı.

Ahşap masanın altında titreyerek duran Anthony Reid, kendine geldi. Ortaya çıktı ve pencereden dışarı baktı, yüzü karardı.

Çılgınca imzasını atan Gabriel, aniden kendine geldi. Tiyatro müdürünün yorumlarını Lightseeker senaryosuna eklerken stresin akıl sağlığını etkilemiş olabileceğini düşündü.

Yeraltı barının sahibi Pavard Neeson, fırçasını bir kenara bıraktı ama bakışlarını çizim tahtasından ayıramadı. Aceleyle çizmiş olmasına rağmen, bu çizimin şimdiye kadar yaptığı en olağanüstü eser olduğunu düşünüyordu. En yüksek standartlarını bile aşmıştı. Bilinçsizce o duruma geri dönmek istedi ama yapamadı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, tüm dallar ve sarmaşıklar Gölgeler Ağacı’na geri çekildi. Aklını başına toplayan satıcıların, yayaların ve sakinlerin çoğu, uğursuz ve ürkütücü kahverengimsi yeşil ağacı seyretti.

Neler olduğunu anlamadılar, ama korku, içgüdüsel uyarılarına kulak vererek onları Gölgeler Ağacı’ndan hızla kaçmaya itti.

O anda, turkuaz saçları dalgalanan Susanna Mattise, ruhani ağacın tepesinde belirdi. Altında, hayal kırıklığı, hüsran ve nefret dolu bir ifadeyle Charlotte Calvino duruyordu.

Kurbanın kaçışı, kurban töreninin geçici olarak başarısız olduğunu işaret ediyordu. Yarı tanrı düzeyindeki çatışmanın yansımalarından kaçmak için alternatif alemden hemen ayrıldılar.

Tanrısallığın geri tepmesi ve etkisiyle sarsılan Susanna Mattise, sanki her an yok olabilecekmiş gibi giderek daha eterik bir hal aldı.

Lumian ve Franca, vahşi doğanın kenarına doğru koşarken, zayıflamış bakışlarında titreyerek göründüler, ancak Susanna Mattise onları etkilemek için yeterli güce sahip değildi.

Normal şartlar altında, Gölgeler Ağacı ile birleşmesi ona uzaktan güçlerini kullanma yeteneği vermişti. Ancak, kesintiye uğrayan ritüelin geri tepmesi ve Tanrı’nın Oğlu’nun inişinin ardından kontrol edilemeyen yozlaşma, neredeyse onun hayatına mal olmuştu. Artık son derece zayıf bir durumdaydı.

Susanna Mattise, inatçı ve kötü ruhlu biri olarak bu kadar kolay pes etmeyi reddediyordu. Lumian’ı yakalayıp onu Gölgeler Ağacı’na geri sürükleyerek yarım kalan ritüeli tamamlamak istiyordu.

Gölgeler Ağacı’nın dalları ve sarmaşıkları bir kez daha hızla uzadı, talihsiz bir satıcıyı yakalayıp havaya kaldırdı. Dikenleri onun etini deldi ve Susanna’yı gençleştirebilecek hayati özü emdi.

Bu, Gölge Ağacı’nı kullanarak rüya gibi bir duruma girip, enerjiyi emerek hedefi kötü bir karşılaşma yoluyla yavaş yavaş ölüme sürüklemek gibiydi. Ancak süreç kaba ve hızlanmıştı — hızlandırılmış bir işkence!

Vahşi doğada mahsur kalan satıcılar, yayalar ve sakinler, kahverengimsi yeşil dallar ve sarmaşık canavarların yükselişini ve arkadaşlarının havaya kaldırıldığını görünce dehşet içinde çığlık attılar ve çılgınca kaçmaya başladılar.

Sıkıca bir battaniyeye sarılmış kaçak çift, Auberge du Coq Doré’den fırlayarak Anthony Reid’in peşinden vahşi doğanın kenarına doğru koştu. Arkalarında Gabriel, Pavard Neeson ve henüz işe gitmemiş kiracılar vardı. Önlerinde satıcılar ve yayalar kaotik bir karmaşa içinde koşuşturuyordu.

Kaçan kaçaklar tek tek ağaç dalları ve sarmaşıklar tarafından yakalandı, yardım çığlıkları havayı deliyordu.

Bir zamanlar Lumian’a fazladan Whiskey Sour servis eden seyyar satıcı, yerdeki bir taşa takıldı. Tamamen çaresizlik içinde, turkuaz sarmaşıkların vücuduna kat kat tırmanarak onu tamamen sardığını gördü.

Kargaşayı hisseden Lumian başını çevirdi ve birkaç saniye boyunca o sahneye bakakaldı, sonra yavaş yavaş adımlarını yavaşlattı.

Bunu gören Franca küfretti: “Geri dönüp onları kurtarmayı mı düşünüyorsun? Lanet olsun! Yerini bil. Sen sadece aranan bir suçlusun, bir çete lideri!”

Lumian durmadı, ama adımlarını da hızlandırmadı.

O ve Franca, vahşi doğanın kenarına gittikçe yaklaşıyordu.

Tam o anda, Lumian’ın kulaklarında Termiboros’un görkemli sesi yankılandı.

Bu kez, Kaçınılmazlık meleği cümleleri tek tek söylemedi. Bunun yerine, Lumian’ın bilincine aralıklarla uzun bir paragraf enjekte etti.

“Kaderinle barışmadın mı?

Kaçınılmazlığın gücüne katlandıktan sonra, doğal olarak buna karşılık gelen bir yozlaşma olacaktır.

Cordu yok edildiği andan itibaren, sen talihsiz olan oldun.

Geçmişte birçok konuda sana etki eden ben değildim; talihsiz kaderin rolünü oynadı.

Talihsiz bir ruh olarak, sadece sen değil, çevrendeki ve sana yakın olanlar da talihsizlik çekeceksin.

“Eğer mistisizm konusunda bilgisiz olsaydın, Susanna Mattise vücudundaki sorunu ortaya çıkaramaz ve Hugues Artois ile kimya fabrikasının patlatılması için kurban düzenlemesi hakkında iletişime geçemezdi. Jenna’nın annesi intihar etmezdi ve Jenna’nın kardeşi deliye dönmezdi.

“Eğer yeterince dikkatli olsaydın, Flameng bilincini geri kazandığında ve seninle içtiğinde, gerçek bir psikiyatrist bulmak için bir fırsat aramayı hatırlardın. O zaman intihar yolunu seçmeyebilirdi.

“Ruhr’u sadece uyarmakla kalmayıp, hareketlerini de kısıtlasaydın, o bir kez daha hastalığa yenik düşüp hızlı bir şekilde ölmezdi. Michel yaşamak için iradesini kaybetmezdi.

“Tüm bu talihsizlikler senin yüzünden oldu.

“Benim varlığım, sana iyilikler ve başkalarını caydırma gücü veren bir koz değil, aynı zamanda kaçınılmaz bir lanet.

”Sadece Kaçınılmazlığa boyun eğip beni mühürümden kurtararak talihsizliklerin sona erebilir.

“Bu yolda devam edersen, kurtarmak istediklerinizi kurtaramayacaksınız. Korumak istediklerinizi koruyamayacaksınız. Onların talihsizliklerini daha da artıracaksınız.

“Zamanı geldiğinde, burada yardım isteyenler ölecek.

”Gabriel ölecek.

“Charlie ölecek.

”Jenna ölecek.

“Franca da ölecek.”

Lumian aniden durdu, yüzü acı içinde büküldü. Artık içindeki acıyı gizleyemiyordu.

Franca bir kez daha seslendi: “Kendine gel! Her şey yolundayken iyilik yapmak güzel. Ama şimdi kaçıp resmi Ötücülerin yardımını istememiz gerekiyor! Yarı tanrıların savaşının sonucu ne olur kim bilir? Susanna artık tanrı gibi yeteneklere sahip, güçlenmiş bir Sıra 5 gibi. O, bizim başa çıkabileceğimiz biri değil!

“O insanlar, kendilerine şakalar yapmaktan zevk alan bir kötü adamdan yardım beklemezler!”

Kahverengimsi yeşil ağacın çevresinde, çok sayıda kişi dallardan sarkıyordu.

Bir hışırtıyla Gabriel, birkaç yeşil asma tarafından yukarı çekildi ve Lightseeker senaryosunun dağınık sayfaları yere düştü.

Yeraltı barının sahibi Pavard Neeson, vücudu çıkıntılı bir sivri uçla delinmiş halde onun yanında duruyordu.

Kaçan çiftin arasında kadın tökezledi ve daha yavaş koşmaya başladı, sonunda bir dala takılıp asmaların ağına kapıldı.

Battaniyeye sarılmış genç adam telaşlandı ve ilerlemeye devam etti. Ancak birkaç adım attıktan sonra aniden durdu ve kendine küfretti.

“Lanet olsun!”

Cümlesini bitiremeden, çoktan dönüp partnerinin yanına koştu. Dişlerini sıkarak sarmaşıkları koparmaya ve onu kurtarmaya çalıştı.

Çaresiz çığlıklar ve korku dolu haykırışlar vahşi doğada yankılandı.

Lumian’ın yumrukları istemsizce sıktı.

Aniden, bir kahkaha attı ve konuştu.

“O zaman, bana yakın sayılır mısın? Sonuçta, benim vücudumda yaşıyorsun. Sen de talihsizliklerle karşılaşacak mısın?

”Sayısız başarısızlıkla karşılaşacağımı biliyorum, ama yine de o ulaşılmaz ve önemsiz görünen umudu kovalamak için tekrar tekrar mücadele edeceğim!

“Eğer teslim olmayı seçseydim, çoktan yenilmiştim!

“Ve şimdi, hala başarı şansı var.”

Bunun üzerine Lumian bir adım daha attı ve vahşi doğanın kenarına doğru koşmaya devam etti.

Franca onun mırıldanmalarını anlayamasa da, onun akıllıca bir karar verdiğini görmekten memnundu.

İki üç saniye sonra, ikisi de vahşi doğanın kenarına ulaştı. Lumian kasıtlı olarak Franca’dan uzak durdu, sonra aniden kollarını uzattı ve onu itti.

Hazırlıksız yakalanan Franca, vücudunun yavaş yavaş vahşi doğadan uzaklaştığını şok içinde izledi. Lumian’a dönüp baktı.

Lumian gülümsedi ve nazikçe konuştu: “Bir zamanlar ben de onların çaresizliğini, acısını ve yardıma olan özlemini paylaştım. Ve o sırada biri bana yardım eli uzattı.”

Bu sözlerle, dönüp kahverengimsi yeşil ağaca doğru koştu.

Vahşi doğanın loş açıklığında, vücudunda kızıl alevler parladı. Bu kez, ateşli pelerin onu giysilerinden ayırmıyordu, derisini ve etini yakıyordu.

Sürekli acıyı, bundan sonra karşılaşacağı çeşitli arzuları bastırmak için kullanmayı planlıyordu!

Koşarken, bakışları turkuaz saçları birbirine dolanmış Susanna’ya kilitlendi. Ancak, sadece Düşmüş Ağaç Ruhu’nu değil, hafızasına kazınmış bir figürü de “gördü”.

Yolunu aydınlatan kişi.