Circle of Inevitability – Bölüm 266

Bölüm 266: Yeraltı Mezarları

Kalabalık pazar bölgesindeki polis merkezinin dışında, gizemli Prying Glasses gözlüklerini takan Lumian, boyalı irislerle süslenmiş arabaya bindi.

Siyah üniformalı iki sıradan polis memuru, karşı koltuklarda oturmuş, ayaklarını üç kasvetli küllerin yanına dayamıştı. Ölenlerin isimleri floresan mürekkeple yazılmıştı.

At arabası yavaşça ilerlemeye başlamadan önce onların karşısına oturan Lumian, yaşlı polis memurunun meraklı bakışlarını yakaladı.

“Buraya neden geldiniz? Bu ölenlerle ne ilginiz var?”

Ölenlerden ikisinin ne akrabası ne de arkadaşı olduğunu hatırladı, kalan birinin ise Flameng adının anılmasıyla titremeye başlayan uzak akrabaları vardı. Onlar sadece gelip külleri ve hatıraları almaya gelmek istemiyorlardı, aynı zamanda kan veya evlilik bağıyla akraba olduklarını da isteksizce itiraf etmişlerdi.

Lumian sakin bir şekilde cevap verdi.

“Bir nevi ev sahipleriyim.”

“Sadece ev sahibi mi?“ Yaşlı polis memuru şüpheci görünüyordu.

”Memur bey, ev sahibi de bir insandır. Başkalarına karşı duygular besleyebilir!” Lumian güldü. ‘Onlarla içki içip sohbet ettim. Kalıntılarını mezarlığa götürmek benim için önemli değil.’

Genç polis memuru ilgisizmiş gibi davranarak pencereden dışarı baktı, yaşlı polis memuru ise samimi bir tavır sergiledi.

“Gençlik sana yakışıyor. Ama pazar bölgesindeki motel veya apartman işinde, kiracılara bağlanmamaya dikkat etmelisin. Aksi takdirde, ya aldatılırsın ya da kalbin kırılır. Birkaç kez böyle bir deneyim yaşarsan, başkalarına karşı olan hevesin azalır.“

Lumian üstünkörü bir cevap verdi ve polis memuru başka bir konuya geçti.

”Hâlâ Flameng’in eşyaları bizde. Ailesi almayı reddediyor. İster misiniz? İstemiyorsanız, biz hallederiz.“

”Katakomplardan döndüğümde bir bakarım,” diye cevapladı Lumian kayıtsızca.

Pazar bölgesinden Quartier de l’Observatoire’daki Place du Purgatoire’a giderken, yaşlı polis memuru Lumian’la sohbet ederken, bir yandan da meslektaşını sohbete çekmeye çalışıyordu. Sohbeti bitmek bilmiyordu.

Sonunda varış noktasına ulaştıklarında, Lumian arabadan indi ve Ruhr’un küllerini kollarında tuttu. Dışa dönük kişiliğine rağmen, Lumian kulakları dinlenmiş gibi yeni bir rahatlama hissetti.

Lumian’ın daha önce tanıştığı katakomb yöneticisi, onların gelişini bekliyordu.

Otuzlu yaşların ortalarında, ortalama yapılı, kıvırcık kahverengi saçlı, kalın sakallı ve hafifçe yukarı dönük gözlü adam, sarı pantolon, beyaz gömlek ve mavi yelek giymişti.

“Kendall, neden yine sen?” Yaşlı polis memuru onu sıcak bir şekilde selamladı.

Kendall, sönmüş bir karbür lamba tutarak gülümsedi.

“Robert, geleceğini duydum, bu yüzden diğer işlerimi erteledim ve seni beklemek için buraya geldim.“

Kendall konuşurken Lumian’ı dikkatle inceledi ve ‘Beyaz mumları getirmeyi unutmadın, değil mi?’ diye sordu.

”Onu unutmam mümkün değil!” Robert, Flameng’in küllerini tutarken cebinde aradı ve üç beyaz mum çıkardı. Birini meslektaşına, diğerini Lumian’a attı.

Her şey hazır olduğunda Kendall karbür lambayı yaktı ve arkasını dönerek onları karanlığın içine, 138 basamaklı taş merdivenden aşağıya doğru götürdü.

Yol boyunca, iki heybetli Kutsal Amblem’in oyulduğu ağır ahşap bir kapıdan geçtiler ve nefeslerinin sesi bile yankılanıyor gibi olan sessiz bir koridordan geçtiler.

.

Lumian böyle uğursuz bir atmosfere yabancı değildi, ancak genç polis memuru gerginlik belirtileri gösteriyordu. Teselli arayarak Madam Michel’in küllerini sıkıca kavradı.

Gaz lambalarıyla aydınlatılmış geniş bir caddeyi geçtikten sonra, dörtlü katakompların girişine ulaştı.

Daha sonra değiştirilmiş olan doğal mağara, loş sarı ışıkta sessizce duruyordu. Her iki tarafı kafatasları, iskelet kolları, ayçiçekleri ve buhar unsurlarını tasvir eden kabartmalar süslüyordu. Onların ötesinde, geçilmez bir karanlık uzanıyordu. 𝑅𝐀N𝐨𝖇Еs

Lintelde Intisian dilinde iki yazı kazınmıştı:

“Durun!

Ölüm İmparatorluğu önünüzde!”

Lumian bu manzarayı daha önce görmüş olmasına rağmen, yine de derin bir saygı duyuyordu.

Önceki merak ve kafa karışıklığının aksine, artık bu uyarıların ve çevredeki ortamın ciddiyetini çok iyi anlıyordu.

Trier’in yüzeyinin altında, tüm şehri ve hatta Intis’i yok edebilecek sayısız tehlike gizleniyordu. Bu tehlikeler arasında Trier, Gölge Ağacı ve Dördüncü Çağ’dan gelen görünmez alevler vardı, ancak bunlarla sınırlı değildi. Burada bulunan yer altı mezarları da zararsız olamazdı.

Gizemler Talebecisi Osta Trul’a göre, yer altı mezarlarına beyaz mumlarla inen ziyaretçiler, bir ritüel gibi gizli bir varlığın korumasını çağırıyordu.

Lumian, böyle bir yeri halka açmanın, Dördüncü Çağ’da Trier’in üzerine inşa edilen yeni şehir gibi, yeraltındaki bir tehlikeyi bastırmak için yapıldığını düşünmeden edemedi.

Kendall, Lumian ve diğerlerine döndü.

“Mumları yakma zamanı geldi. Katakomplardan çıkmadan mumların sönmemesini sağlamalıyız.

Eğer birbirimizden ayrılırsak panik yapmayın. Yol levhalarını arayın. Bulamazsanız, çıkışa ulaşana kadar üstünüzdeki siyah çizgiyi takip edin.”

Kendall karbür lambayı tutarken, Lumian ve diğer ikisi beyaz mumlarını yakarak yumuşak sarı bir ışık yaydılar.

Dört mum hafifçe titrerken, Kendall karbür lambayı söndürdü ve kaya kapıdan geçerek Ölüm İmparatorluğu’nun topraklarına girdi.

Lumian, bir elinde külleri, diğer elinde beyaz mumu tutarak hemen arkasından gitti.

Aniden, bir ürperti onu sardı ve omurgasından aşağıya doğru titremeye başladı.

Ama soğukluk çevresinden gelmiyordu; kalbinin derinliklerinden yayılıyordu ve tüylerini diken diken ediyordu.

Aynı anda, Lumian üzerine sabitlenmiş gözler hissetti, bakışları ruhunu delip geçiyordu.

Mumun aleviyle sağ tarafına baktı ve taş duvara oyulmuş çukurlar gördü. Her birinde korkunç iskelet cesetleri yatıyordu.

Çukur gözlü kafatasları, duygudan yoksun, cansız bir şekilde ona bakıyordu.

Lumian, cesetleri dikkatle incelerken bakışlarını onlardan ayırmadı. İzlendiği hissinin onlardan kaynaklanmadığını fark etti, ama bu his hala devam ediyordu.

İçinde Ruh Görüşünü etkinleştirme içgüdüsü uyandı, ama Trier’e geldiğinden beri değişmişti. Öncekilerin kan ve gözyaşlarıyla yazdıkları uyarıları yeterince görmüştü.

Bakmamam gereken şeye bakmamalıyım… Bana bir tehlikesi yok, bu anormalliğin kaynağını aramaya gerek yok… Lumian sessizce mırıldandı ve dikkatini yanındaki polis memurlarına çevirdi.

Onlar herhangi bir anormallikten habersiz görünüyordu ve her şey normalmiş gibi mezar sorumlusu Kendall’ı takip etmeye devam ediyorlardı.

Bu, Lumian’ın bu deneyimin, Pyromaniac’a yükselmesinden sonra ruhaniyetindeki niteliksel değişimin bir sonucu olduğunu düşünmesine neden oldu.

Hissetmemek iyi… Lumian iç çekmeden edemedi.

Sayısız bakışın ağırlığı altında, tüyleri diken diken oldu.

Dikkatlice yukarı baktığında, mezarın üstüne boyanmış kalın siyah bir çizgi ve çıkışa doğru işaret eden bir ok gördü.

İlerledikçe, Lumian yolun her iki tarafının kemiklerle dolu olduğunu fark etti. Bazıları taş duvarlar boyunca çukurlara gömülmüş, bazıları yol kenarına yığılmış, bazıları ise yırtık pırtık giysilerle örtülmüştü. Bazıları ise tüm mezar eşyalarından arındırılmış, kafatasları koyu yeşil küfle kaplı halde çıplak yatıyordu. Havada hafif bir çürüme kokusu vardı.

Katakomplar, ziyaretçilerin belirli kalıntıları bulabilmeleri için her biri bir isimle adlandırılmış birçok odaya bölünmüştü.

Lumian ve arkadaşları, Kendall’ı mezar şapeli ile mezar anıt sütunu arasındaki dar geçitten takip ettiler. İleride, düzinelerce sarımsı mum gördüler.

Bazen alevler gece ateşböcekleri gibi bir araya toplanırken, bazen de loş bir yıldız ışığı nehri oluşturuyordu.

Lumian etrafına gelişigüzel bir bakış attı ve yüzü beyaz bir peçeyle örtülü, kutsal bir gelinlik giymiş bir gelin gördü. Yanında, göğsünün cebinde çiçekli bir mendil bulunan siyah fraklı bir damat duruyordu. Etraflarında 30-40 kadar genç, yanan beyaz mumlar tutarak neşeyle gülüyorlardı.

“Neler oluyor?” Lumian şaşkınlığını gizleyemedi.

Kendall alaycı bir şekilde açıkladı: “Bu bir düğün töreninin parçası.

Geçen yıldan beri, yeni evliler genç misafirleri katakomplara getirip ölenlerle karşılaştırıyorlar. Bu, Trier’de popüler bir gelenek haline geldi. Gençler her zaman cesurdur, cesaretleriyle gurur duyar ve başkalarını korkutmaktan zevk alırlar. Misafirlerin kasıtlı olarak iskelet ellerini alıp gelin ve damadın omzuna dokunduklarını ve korkudan bayılmalarına neden olduklarını gördüm.”

Ah, siz Trierliler… Lumian eğlenerek başını salladı.

Dördü, hedefleri olan Işık Mezarlığı’na kısa sürede ulaştı.

Ortada siyah bir kaide duruyordu, üzerinde beyaz boyalı bir dikilitaş, güneş amblemiyle süslenmişti. Dikilitaşın tepesinde eski, sönmüş bir yağ lambası duruyordu. Duvarlar ve zemin kemikler, küller ve sayısız gözyaşı şişesiyle doluydu.

İçeri girer girmez Lumian bir sorun fark etti.

“Flameng’in akrabaları nerede?”

Flameng’in çocukları, karısı ve ebeveynlerinin yanında yatmasını istemişti.

Kısa bir düşünmeden sonra Lumian, Flameng’in akrabalarının kalıntılarının yerini neden belirtmediğini anladı.

Kendini suçlu ve pişman hissetti. Flameng ailesinin yanında olmak istemişti, ancak onlara yaklaşmaya cesaret edememişti. Aynı odada kalıp onları uzaktan izlemeyi planlamıştı.

Lumian, Flameng’in son isteğini yerine getirmek için sessizce dururken tarif edilemez bir üzüntüye kapıldı. Boş bir yer buldu ve sorunlu ruhun küllerini içeren urnayı nazikçe yerine koydu.

Robert ve diğerleri Ruhr çiftinin küllerini yerleştirdikten sonra, dördü aynı anda dua ettiler, ya “Güneşe Şükür” ya da “Buhara” dediler.

Dönüş yolunda, yeni evliler ve genç maiyetleriyle karşılaştılar.

Lumian yanlarından geçerken, grupta genç bir çift fark etti. Mezar yöneticisinin dikkati dağıldığı anı fırsat bilip, ne olacağını merak ederek ellerindeki beyaz mumları söndürmeye çalıştılar.

Vuuu!

Gerçekten başarmışlardı.

İki sarımsı alev söndü.

O anda Lumian’ın zihni boşaldı.

Hızla kendine gelerek, genç çiftin iz bırakmadan ortadan kaybolduğunu fark etti.

Gittiler… Lumian, durumu anlamaya çalışırken gözleri fal taşı gibi açıldı.

Birkaç saniye sonra, inkar edilemez gerçeği kabul etti.

Genç çift gerçekten ortadan kaybolmuştu!

Lumian, bakışlarını tekrar alay kıtasına çevirdi.

İleriye doğru yürüyen yeni evliler, onlara eşlik eden konuklar ya da arkada kalanlar, kimse birinin eksik olduğunu fark etmemişti. Hepsi gülümsemeye, şakalaşmaya ve ilerlemeye devam ediyordu.