Çelikten Tiranlık – Bölüm 286

Bölüm 286: Korsanlıkla Mücadele Operasyonları

Emmerich, Avusturya Birinci Filosu’nun ilk seferine çıkma hazırlıkları yapıyordu. Bu filo, her biri 450 mürettebata sahip on adet Berengar sınıfı fırkateynden oluşuyordu ve ayrıca gemide 55 deniz piyadesi bulunuyordu. Şüphesiz ki, var olan en iyi filolardan biriydi ve kısa süre sonra Akdeniz’de Avusturya gücünün kurulmasında çok önemli bir rol oynayacaktı.

Bu, Avusturya Dükalığı kıyı şeridinde standart bir devriye görevi olacaktı. Ancak bu gemiler denize açılır açılmaz, tuhaf bir sahneyle karşılaştılar. Avusturya bayrağını dalgalandıran bir yelkenli, üç kalyon tarafından takip ediliyordu. Yelkenli, peşinden gelen kalyonlardan çok daha hızlıydı ve sonunda kaçmayı başaracaktı, ancak bu, Amiralin bu tür kanunsuzluğu cezasız bırakacağı anlamına gelmiyordu.

Bunun korsanların işi olduğunu varsayan Amiral Emmerich, korsanları takip etme ve eylemlerine son verme emrini verdi. Bunun üzerine on firkateyn, kalyonların 8 knot hızla seyrettiği düşünüldüğünde, olağanüstü bir hız olan 13 knot’a ulaşarak, korsan adaylarına hızla yetişti.

Kırk dört toplu devasa fırkateynler bir hat oluşturarak toplarını korsanlara doğrulttular; korsanlar, önlerinde aniden beliren bu devasa gemilerden korkudan neredeyse altlarına işeyeceklerdi.

Bu dönemde Avrupa gemilerinde yan toplar bulunmuyordu; bu nedenle Berengar’ın gemileri ateş gücü açısından muazzam bir avantaja sahipti. Bu küçük kalyonların en iyi ihtimalle biri önde, diğeri geminin arkasında olmak üzere iki topu vardı. Bu nedenle, gemiler, her iki taraftan da kendilerini sıkıca kuşatan on firkateyne ateş edebilmek için botlarını döndürmeye çaresizce çalışıyorlardı.

Ancak, sınıfının ilk gemisi ve Amiral Emmerich’in o anki amiral gemisi olan SMS Berengar, bir sonraki anda sancak tarafındaki toplarıyla ateş açınca, korsanların umutları suya düştü. Dev çelik toplardan çıkan mermilerin gürültüsü havada yankılandı, çarpma anında patlayarak kalyonu ve mürettebatını paramparça etti.

Patlayıcı mermiler ahşap gemiler için ölümcül silahlardı; bu da Berengar’ın önceki yaşamında zırhlı gemilerin geliştirilmesinin ana nedenidir, özellikle 1850’lerden itibaren patlayıcı mermi ateşleyebilen topların varlığına karşı koymak için.

Müttefiklerinden birinin tek bir gemiden açılan tek bir top atışıyla batırıldığını gören diğer kalyonların güverte mürettebatı hemen beyaz bayrağı çekmeye çalıştı. Ancak, bunu yapamadan önce birkaç gemi daha top atışlarıyla küçük, 23 metrelik kalyonları paramparça etti.

Korsanların gemilerinde ne varsa ya paramparça olmuş ya da Adriyatik Denizi’nin derinliklerine batmıştı. Emmerich, Venedik Cumhuriyeti’nin Berengar’ın gemilerine saldırmak için bu korsanları gizlice tuttuğundan habersizdi. Ancak, neredeyse hiçbir başarı elde edememişlerdi.

Yelkenli gemiler, karavellerle rekabet edemeyecek kadar hızlıydı. Bir karavel en fazla 8 knot hıza ulaşabilirken, yelkenli gemilerin azami hızı 22 knot’ı aşıyordu. O dönemin gemilerinin Berengar’ın ticaret gemilerine yetişmesinin hiçbir yolu yoktu.

Emmerich devriyesine devam ederken, yakındaki bir Venedik gemisi ve mürettebatı, on firkateynin sergilediği kahramanca gösteriyi izledikten sonra şaşkınlıktan sessizliğe büründü. Korsanların hızlı bir şekilde yok edilmesini izleyen geminin kaptanı, söyleyecek söz bulamıyordu. Adam, Avusturya gemilerinin küçük korsan filosuna neredeyse anında verdiği zararı düşündükçe alnından soğuk terler akıyordu.

Birkaç dakika geçtikten sonra nihayet biri konu hakkında bir düşünce dile getirdi. Bu kişi, Yüzbaşının emri altındaki subaylardan biriydi.

“Kaptan… Bu konuda ne yapacağız?”

Kaptan, üniformasını çıkarıp Adriyatik Denizi’ne atlama isteği duydu. Dükün böylesine korkunç bir güce karşı savaş açmak istediğini ve Avusturyalıların her hafta bu tür gemiler ürettiğini bilmek, adamın sahip olduğunu sandığı cesaret kırıntılarını tamamen yok etti.

Bir yıl içinde Avusturyalılar potansiyel olarak yüzlerce bu gemiye sahip olabilirlerdi. Hatta sadece 50 tane bile üretmeyi başarsalar, Venedik Donanması büyük sıkıntıya düşerdi. Fırkateynlerin önemli bir hız avantajı olmasının yanı sıra, Avusturya gemilerinden birinin ateş gücü de kendi filolarıyla başa çıkmaya fazlasıyla yeterdi.

Bunun üzerine Kaptan, subayın sorusuna cevap vermeden önce sakinleşmek için tükürüğünü yuttu ve derin bir nefes aldı.

“Venedik’e doğru rota belirleyin, bu haberi en kısa sürede Amiralliğe bildirmeliyiz.”

Bunun üzerine Venedik Donanma gemisi derhal rotasını değiştirdi ve Venedik’e geri dönmeye başladı. Nihayet vardıklarında Baş Amiral zaten bir Dük ile görüşme halindeydi. Devlet başkanının ve en üst düzey Amiralin görüşmelerini bitirmesini beklemek yerine, Kaptan sekreterle tartıştıktan sonra konumunu riske atarak kapıyı zorla açtı.

Kaptan odaya girer girmez, Dük ve Amiral ona öfkeyle baktılar; Venedik devlet başkanı hemen Kaptanı azarlamaya başladı.

“Ofisimin ortasına dalmaya çalışarak ne yaptığınızı sanıyorsunuz? Bunu yapmanıza kim izin verdi!”

Ancak Kaptan o anda görgü kurallarını hiç umursamadı ve şahit olduğu korkunç manzarayı iki adama hemen anlatmaya başladı.

“Sayın Amiralim, rahatsız ettiğim için özür dilerim, ancak Adriyatik Denizi’nden bilmeniz gereken acil bir haberim var; Avusturya gemilerine saldırmak için tuttuğumuz korsanlarla ilgili!”

Dük bunu duyunca içinden küfretmeye başladı.

“İşe yaramaz kahrolası korsanlar! Ben onlara ne için para ödüyorum ki?!? Hadi söyleyin bakalım!”

Bir saniye bile kaybetmek istemeyen Kaptan, kendisinin ve mürettebatının tanık olduklarını ve Avusturya Donanması tarafından kullanılan tek bir fırkateynin ezici yıkıcı gücünü derhal rapor etti. Uzun bir görüşmenin ardından Kaptan görevden alındı ​​ve Baş Amiral ile Dük, yüzlerinde kasvetli ifadelerle sessizce yalnız başlarına kaldılar.

Kaptan’ın raporlarına inanmakta zorlandılar ve korsanların zamansız ölümünün korkunç öyküsünü anlatırken adamın akıl sağlığını bile sorguladılar. Sonunda Dük, Amiral’e bir soru yöneltti.

“Sizce doğru mu söylüyordu?”

Amiral bir süre çenesini kaşıdıktan sonra içini çekti.

“Sanırım o, doğruyu söylediğine inanıyor…”

Bunu duyan Dük, Amiral’e sorgulayıcı bir bakışla baktı ve açıklama istedi.

“Anlam?”

Amiral, dikkatli bir değerlendirmedenin ardından, daha olası olduğuna inandığı senaryoyu ortaya koydu.

“Kaptan’ın söyledikleri çok gerçekçi değil. Avusturya’nın iddia edilen endüstriyel gücüyle bile, her biri onlarca topla donatılmış ve çarpma anında patlayan mermiler ateşleyebilen on gemi üretmek olası değil.”

Yani, ordusunun bu tür teknolojiyi kullandığına dair haberler duydum, ancak bu çoğunlukla ikinci elden bilgiler ve muhtemelen Avusturyalıların gerçek askeri yetenekleri konusunda bizi yanıltmak için kullandıkları bir propaganda taktiği.

Korsan gemilerinin imha edildiğinden şüphem yok, ancak tek bir geminin tek bir bombardımanıyla mı? Saçma! Böyle bir şeye bizzat şahit olmadığım sürece, böyle bir fanteziye inanmayı reddediyorum.

Hayır, bence Avusturyalıların bordalarına top yerleştirilebilen yeni bir gemi türü inşa etmeleri ve on geminin de aynı anda üç korsan gemisine ateş açmaları çok daha olası.

En fazla her iki tarafta beşer top var, bu da endişelenmemiz gereken bir şey değil; sonuçta bu gibi beklenmedik durumlar için planlama yaptık ve her gün yeni bir savaş gemisi üretiyoruz.

“Bernegar’ın bize saldırmak gibi bir aptallık yapmadığını varsayarsak, üç yıldan kısa bir sürede bin gemimizi tamamlamış olacağız. O zamana kadar Avusturyalıların kaç gemisi olduğu önemli olmayacak; sayıca üstün olacaklar!”

Bu değerlendirmeyi duyduktan sonra Dük sakinleşmeye ve durumu daha rasyonel bir şekilde düşünmeye başladı. Amiral haklıydı; bir gemide bu kadar büyük bir ateş gücü sadece akıl almaz değil, tam anlamıyla olağanüstüydü.

Berengar, Yüce Tanrı’dan ilahi ilham almadığı sürece, bu kadar devasa gemiler tasarlayamazdı. Bu nedenle, Kaptan’ın bildirdiği değerli istihbarat, bir korkağın saçmalıkları olarak değerlendirilip göz ardı edildi.

Venedik Amiralliği, Kaptan’ın söylediği her kelimenin tam ve mutlak doğru olduğunun farkında değildi; çünkü Dük ve Baş Amiral, Kaptan’ın ifadesini dikkate almadıkları için, Avusturya ve Çelik Tiran ile savaşa girdikleri gün büyük bir sıkıntı yaşayacaklardı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT