Büyücünün Dönüşü – Bölüm 290

Bölüm 290: . Rapsodi (5)

Artemis Kilisesi’nin planı başarılı olmuştu. Esirleri yem olarak kullanarak İmparatorluk ordusunu kalelerini açmaya kışkırtmayı başarmışlardı. Dahası, muhtemelen yoldaşlarını öldürme korkusuyla Yedinci Çember büyüsünü kullanmayı bırakmışlardı. Savunma avantajlarından vazgeçmiş ve silahlarını bırakmışlardı; bunların hepsi birkaç bin hayatı kurtarmak içindi.

“Vakit geldi.”

Liderlerinin uzun zamandır bekledikleri işareti vermesiyle birlikte, tüm Şövalyeler ileri atıldı. Ağır gümüş zırhlarına rağmen, çeşitli doğaüstü güçleri sayesinde doğal hızları artarak, hafif piyadeler kadar hızlı ilerlediler.

“Üzüntünün intikamını mutlaka al!”

Baş Engizisyoncu Rhea, Kutsal Şövalyelere komuta ediyordu. Kısa süre sonra İmparatorluk ordusu doğaüstü güçlerin saldırısına uğradı. Gökyüzünde garip ışıklar parladı, ileri geri titredi ve ardından Dresden kalesine çarparak savunma büyüsünün büyük bir bölümünü etkisiz hale getirdi.

İmparatorluğun büyücüleri buna karşılık hızla karşı saldırıya geçti.

[Kar Fırtınası]

[Yıldırım Yağmuru]

*Bam*

*Baaaam* Hava dondu ve şimşekler çakarak patladı, savaş alanını aydınlatan ışık parlamalarına dönüştü.

Sınırsız sihir ve doğaüstü güçler çevreyi kasıp kavuruyordu; öyle ki gecenin karanlığı gündüz gibi aydınlanıyordu.

Savaş sırasında çıkan bir çatışmanın sonucunun genellikle galibi belirleyeceğini söylemek abartı olmazdı. Bu nedenle Hebrion İmparatorluğu her zaman çabalarının büyük bir bölümünü büyücü yetiştirmeye ayırmıştı. Hebrion savaşa her girdiğinde, bu absürt çabalar her zaman karşılığını veriyordu.

Ancak bu mücadelede inisiyatifi kaybetmişlerdi.

“Onları kırmak imkansız mı?”

“Eğer tüm çabamızı göstermeye devam edersek, sonunda…”

İmparatorluk büyücüleri esirlere zarar vermeden karşılık vermek istiyorlarsa, yüksek seviye büyüler kullanmaktan kaçınmak zorunda kalacaklardı. Sonuç olarak, büyük bir dezavantajı göze almışlardı. Eğer yetenekleriyle orantılı büyüler yapamıyorlarsa, daha yüksek bir seviyede olmanın hiçbir anlamı yoktu.

Sonuç olarak, Baba’nın Bakışı kendini onarabildi ve karşılaşmanın geri kalanında zarar görmeden kaldı.

Eğer imparatorluk sadece hücumda zorlanıyor olsaydı, durum farklı olurdu.

Doğaüstü güçler, tuhaf yapıları ve şaşırtıcı güçleriyle Dresden kalesini adeta yerle bir ediyordu. Düşmanlarının temel yeteneklerini anlamadan savunma yapmak ya da saldırmak kolay değildi. Ayrıca, savaş beklenmedik bir şekilde patlak vermişti, bu yüzden hazırlık açısından da yetersizdiler.

[Gavielle Marşı]

*Bam*

Kaleyi çevreleyen savunma büyüsü çatlayıp kısmen çöktüğünde, üç büyücü sendeledi ve oldukları yerde öldü. Sadece bir bölge çökmüş olsa da, bu İmparatorluğun savunmasının çökmeye çok yakın olduğuna dair açık bir uyarıydı.

Esirleri kurtarmaya gelince işler daha da sinir bozucu hale geldi. Artemis Kilisesi’nin elinden kurtarılmışlardı, ancak ortalık tam bir kaos içindeydi. Birçoğu, çaresiz adamlar, atlar ve yaralılardan oluşan kalabalığın ayakları altında ezildi. Çığlıkları ve inlemeleri, kutsal olmayan bir kakofoniye dönüştü.

“Yaralı askerlerimiz var! Lütfen biraz daha yavaş hareket edin…!”

“Çekil kenara! Yoluma çıkma!”

“Böylece uzaklaşamam…!”

“Bu tamamen anlamsız bir ölüm sancısı. Buradan sağ çıkmamızın hiçbir yolu yok.”

Hepsinin de ölümün onları beklediğinden emindi ve bunu düşününce, bu çok açık bir şeydi.

Arkadan takip eden Artemis Kilisesi’nin şövalyeleri korkunç bir hızla ilerliyorlardı ve herhangi bir saldırının ardından hayatta kalma şansları yoktu. Yapabilecekleri tek şey, biraz daha uzun süre hayatta kalabilmek için umutsuzca mücadele etmekti.

*Vuuuş*

Esirlerin kulaklarını tırmalayan bir çığlık arkalarından yankılandı. Kısa bir süre sonra, üzerlerinde aynı anda birkaç ışık huzmesi belirdi ve atmosferi parçaladı. Savunmasız Hebrionlu esirler saldırıyı fark ettiklerinde, hepsi hareket etmeyi bıraktı. Saldırıdan kaçmaya veya direnmeye çalışmanın bir anlamı yoktu; o ışınlara dokunmak ölüm cezasından farksızdı.

“Silahsız savaş esirlerine saldırmak… Artemis Kilisesi’nin inancı bu mu?”

Neşeli bir genç adamın sesiydi. Korkuyla kapanmış gözleri, onun varlığıyla yavaş yavaş açıldı. Sarı saçları onların kurtarıcısıydı, düşmanın ölüm ışınlarını silen yeni bir güneş gibiydi.

“Cidden, bu tam anlamıyla komik derecede kötü.”

İmparatorlukta onun sesini tanımayan tek bir vatandaş bile yoktu. Aslında, kıtada onun adını bilmeyen birini bulmak zor olurdu: Raphaello Cheriger.

Tek yapması gereken kılıcının yükselen savuruşunu yapmaktı.

*Gürleme*

Muazzam bir rüzgar ve göz kamaştırıcı bir ışıkla, ışık huzmeleri parçalanarak gökyüzünde kayboldu. Önlerindeki bu muazzam ihtişamı görenler, ağızlarını kapatamadılar ve gözlerini kaçıramadılar.

Raphaello onlara bakarak tatlı bir şekilde gülümsedi.

“Bu adamlar için endişelenmeyin ve ilerlemeye devam edin. Artık güvendesiniz, söz veriyorum.”

*Damga vurmak*

Kahramanlarına boş boş bakıyorlardı, o anın büyüsüne kapılmışlardı ki çevrelerinde olup bitenleri fark etmemişlerdi. Birkaç bin şövalye ortaya çıktı ve onları kuşatmaya başladı, ancak onları engellemek için değil. Altın aslan amblemli kömür rengi zırhlar, onları dış güçlerden korumak için oradaydı.

Onlar, Kraliyet Muhafızlarına ihtiyaç duydukları her konuda yardımcı olmak üzere oluşturulmuş güçlü askerlerden oluşan Yan Muhafızlardı. İmparatorluğun en güçlü şövalyeleri esirleri korumak için saflara girdiğinde, çığlıklar kayboldu ve düzen birkaç dakika içinde yeniden sağlandı. Daha önceki acı ve dehşet sahnesi sanki bir rüya gibi ortadan kayboldu. Savaş alanından hemen kaçamasalar da, hayatta kalma umutları yeşermişti.

Raphaello onlara bakarak sırıttı.

“Şimdilik acil sorun çözüldü.”

“…Bu rol için kesinlikle mükemmelsiniz.”

Raphaello, Jean Euremrin’in iltifatını kolayca kabul edercesine omuz silkti.

“Kraliyet Muhafızlarının sembolik lideri olmak herkesin yapabileceği bir şey değil.”

“Seni en son gördüğümden beri çok arsızlaşmışsın.”

“Yaramazlık mı? Ben mi? Asla! Peki, şimdi ne yapıyoruz?”

Jean, savaş cephesine gözlerini dikmişti.

Artemis Kilisesi’nin askeri gücü, geniş ovaların tamamını yoğun bir şekilde işgal etmişti. Hebrion kalesi, düşman tarafından aralıksız bombardıman altındaydı. Sadece sayısal üstünlük açısından bile Kilise avantajlıydı.

“Esirleri korurken geri mi döneceğiz?”

“Yapılamaz.”

Raphaello kıkırdadı ve kılıcını ileri doğru doğrulttu.

“Böyle söyleyeceğini tahmin etmiştim.”

Raphaello ilk harekete geçen oldu. Aura, bedenini ve kılıcını sarmaya başladı ve yavaş yavaş etrafında bir çember oluşturdu.

Birden ikiye. İkiden üçe.

Tekerlek sayısı arttıkça, güçlü rüzgar fırtınaları çağrılırken aura daha da yoğunlaşıyordu. Toplamda beş tekerlek olduğunda, Raphaello S sınıfı eser olan Gram kılıcını yaklaşan saldırılara doğru savurdu.

Daha önce kılıcın etrafında dönmekte olan tekerlekler, aşırı basınç altında patlamış gibi gürültülü bir şekilde ileri fırladı.

*Baaaaaam*

Gökyüzünü bir ışık parlaması kapladı ve kısa süre sonra bir patlama sesi yankılandı. Bir zamanlar gürültülü olan savaş alanı, kulakları sağır eden bir sessizliğe büründü.

Kılıç Büyük Ustası’nın tek bir darbesi, sayısız Paladin yeteneğinin birleşik gücünü etkisiz hale getirmeyi başarmıştı. Artemis Kilisesi askerleri, Raphaello Cheriger’i ortadan kaldırmadıkça ilerleyemeyeceklerini içgüdüsel olarak biliyorlardı ve bu yüzden hücuma geçtiler.

Şimdi sıra Jean’in parlamasına gelmişti. Bakışlarını yaklaşan ön cepheye dikmiş, sırtına bağlı devasa kılıcı çekti. Şövalyeler onun kararlılığının yükselişini hissettikçe, onlar da kendi auralarını toplamaya başladılar. Birleşen renkler ve girdaplar, herhangi bir düşman saldırısını engelleyebilecek, hatta bir silah olarak bile kullanılabilecek aşılmaz bir kale gibi görünüyordu.

Böylesine güçlü bir rakiple karşı karşıya olmasına rağmen, Jean sakin bir şekilde yerinde bekledi ve devasa kalenin kendisine yaklaşmasına izin verdi. Saldırı menziline girdikleri anda…

*Şıpır*

Keskin bir rüzgar ovaları süpürdü.

*Mırıltı*

Şimşek çakmalarıyla birlikte, kılıcın ardında bir kan nehri aktı. Silahlar, kan ve şövalyelerden geriye kalan et parçaları uzun otların arasına saçıldı.

Bunun tek bir darbeyle gerçekleştiğine inanmak zordu.

Ama Jean’in vuruşları henüz bitmemişti.

*Gürleme*

Kılıç sürekli savruluyor, her şeyi pürüzsüzce kesiyordu. İnanılmaz derecede hızlı savurma hızı sayesinde yer birkaç saniye içinde parçalanıyor, kılıcı sanki hiçbir engel olmadan her yöne hareket ediyordu. Bu seviyedeki kılıç ustalığı imkansız görünüyordu, bir insanın ulaşamayacağı bir şeydi.

Onun kılıç ustalığı, Kraliyet Muhafızlarının Kılıcı’ydı.

İmparatorluk içinde bu unvanı almaya layık görülen en uygun kişi oydu.

*BAAAAAAAM*

Sadece iki kişi harekete geçti, ancak savaş alanı büyük ölçüde değişti.

Jean Euremrin’in saldırısı ve Raphaello’nun savunması uyum içindeydi ve tam bir kare oluşturdu. Artemis’in bombardımanları etkisiz hale getirildi ve yaklaşan Paladinler onun yenilmez kılıç ustalığıyla durduruldu.

Gerçekçi olmak gerekirse, sadece iki kişinin Artemis Kilisesi’nin tüm güçleriyle başa çıkması imkansızdı.

“Phooo…”

Raphaello içini çekti.

Hayatında bu kadar kısa sürede bu kadar çok aura tüketmek zorunda kaldığı çok az an olmuştu. Yine de durmayacaktı. Bir an bile duraksamanın ardındaki binlerce hayatı tehlikeye atacağını biliyordu.

Jean ve Raphaello’nun yoğun çalışmaları sayesinde savaşın gidişatı tersine dönünce, Paladinlerin lideri bir karar verdi.

“…merkeze doğru.”

Bu emir verilene kadar Artemis’in birlikleri ovalara yayılmış, Dresden’in doğu kanadını tamamen kontrol altına almaya çalışıyorlardı. Kısa süre sonra, ordunun her iki kanadı da merkeze doğru yakınlaşmaya başladı ve tüm saldırılarını Kraliyet Muhafızlarının iki üyesine yoğunlaştırdı.

Mızrakçılar ön saflarda yer alarak, düzenli aralıklarla stratejik olarak konumlandırılmış Şövalyeleri korumak için hasarın büyük kısmını üstlenmeyi tercih ettiler.

Jean Euremrin her yaralandığında, verdikleri kayıp sayısı azaldı. Gücü hâlâ çok büyüktü, ancak daha az insan parçalanınca, Dresden’e yaklaşan hayatta kalan Paladinlerin sayısı önemli ölçüde arttı.

“Komutanları gerçekten yetenekli.”

Raphaello, komutanlarına küçük bir teşekkür borçluydu. Durumu doğru okuma ve en iyi yanıtı verme yetenekleri gerçekten de çok mükemmeldi.

“Yani böylece geri çekilecek miyiz?”

“Öyle düşünmüyorum.”

Jean’in sorusuna Raphaello hafifçe gülümsedi.

“Buradan geçmeyecekler.”