Çelikten Tiranlık – Bölüm 294

Bölüm 294: Bir Ekip Oluşturma II

Berengar’ın doğum gününden bu yana toplam üç ay geçmişti ve artık 1421 yılının ilk aylarıydı; bu birkaç ay boyunca Honoria, sadece Avusturya’nın değil, yakın bölgelerin de asi kadınlarından oluşan bir mürettebat kurmak için çalışmıştı. Almanlar, İtalyanlar, Mağribiler ve Sırplar, korsan mürettebatının saflarına katılmış ve yelkencilik sanatında verimli bir şekilde eğitilmişlerdi.

O anda Berengar, korsan kaptanı kıyafetleri içinde Honoria’nın önünde duruyordu. Honoria’nın kendi adını verdiği “Honoria’nın İntikamı” adlı 20 toplu savaş gemisine binmesine izin verilen tek özgür adamdı. Honoria’nın gerçek kimliğini çok az kişi biliyordu ve bu nedenle geminin kayıp Bizans Prensesi’nin adını taşıdığı varsayılıyordu.

Berengar gemiye birkaç silah sandığı getirmişti ve sandıkları açarak içindeki gizli silahları ortaya çıkardı. Etrafındaki kadınlar silahlara baktıklarında şaşırmadılar. Honoria, Berengar’ın onlara ateşli silahlar sağlayacağına söz vermişti; ancak Berengar silahların işlevini açıkladığında, duyduklarına şok oldular.

“Bunlar 1421 numaralı tekrarlayan yivli tüfeklerdir. Dakikada 30-60 atış yapabilme kapasitesine sahiptirler ve uygun şekilde yivlidirler. .58 kalibre minie mermi kullanırlar ve sizi temin ederim ki, rakibiniz tam zırhlı olsa bile, üç yüz yardaya kadar ölümcül etkiye sahiptirler.”

Berengar, Honoria’yı korumak zorundaydı ve mürettebatının tamamı kadınlardan oluştuğu için, savaşta erkekleri alt edebilecek kadar donanımlı olmasını sağladı. Bu nedenle, önceki hayatından kalma Jennings tüfeğini temel alarak bir dizi ateşli silah üretti.

Jennings tüfeği, kısa sürede tek bir namludan çok sayıda atış yapabilmek için üst üste bindirilmiş mühimmat kullanan bir kapsüllü tüfekti. Cıva fulminatının bulunmaması nedeniyle Berengar, tasarımı çakmaklı mekanizmaya dönüştürmüştü.

1421 Tekrarlı Yivli Tüfeğin temelini oluşturan Jennings tüfeği, tek namlu ve kilit mekanizmasından oluşmakta olup, her atışta iki saniyede yirmi mermi ateşleyebiliyordu. Tüfek, önceki tasarımlara benzer şekilde sürgülü kilit mekanizması ve çoklu ateşleme delikleri kullanıyordu.

Bu ateşli silah, kilit mekanizmasının haznesini otomatik olarak kurma mekanizmasına da sahipti. Daha basit bir ifadeyle, bu bir çakmaklı tekrarlayan tüfekti; silahı kurup tetiği çekerek yirmiye kadar mermi hızla ateşlenebiliyordu.

Berengar, bu prensibe dayanarak kadınların kullanabileceği tabancalar da tasarladı; esasen, bıçak çekmeye gerek kalmadan herhangi bir erkekle etkili bir şekilde savaşabileceklerdi. Bunun nedeni, silahlarını yeniden doldurmaya gerek kalmadan yirmiden fazla mermi ateşleyebilmeleriydi.

Bunu göz önünde bulunduran Berengar, Honoria’ya ilk otomatik çakmaklı tüfeği vererek silahları göstermeye karar verdi; Honoria bu silahların kullanımında uzun zamandır eğitim almıştı. Böylece prenses, kıyıya kurulan bir dizi hedef üzerinde denemeler yapmadan önce korsanlarına silahları nasıl dolduracaklarını öğretmeye başladı.

Honoria çakmaklı tüfeğin mekanizmasını kurup yüz yarda mesafeden ateş ettiği anda, minie mermisi saman hedef tahtasının üzerine yerleştirilmiş çelik göğüs zırhını delip geçti ve diğer taraftan kolayca patladı.

Kimse tepki vermeye fırs bulamadan, tüfeğin mekanizmasını tekrar kurdu ve bir sonraki hedefe doğru isabetli bir atış daha yaptı. Bunu toplam yirmi kez tekrarladı ve bu süreçte kuklaların çoğunu vurdu. Berengar’ın gözetiminde mükemmel bir nişancı haline geldiğini söyleyebiliriz; sonuçta, silah kullanmayı bilen bir kadından daha çekici çok az şey vardı.

Hedeflerini etkisiz hale getirdikten sonra Honoria geniş bir gülümsemeyle arkasını döndü ve aklındaki soruyu Berengar’a sordu.

“İyi iş çıkardım mı babacım?”

Bu noktada, Berengar’a bu şekilde hitap etmeye o kadar alışmıştı ki, tüm mürettebat üyelerinin orada olup bitene şahit oldukları aklına bile gelmemişti. Berengar ise, olan biteni tam olarak anlamamıştı ve bu yüzden cevap vermeden önce boğazını temizledi.

“İyi iş çıkardın…”

Bunu duyan Honoria gülümsedi, geminin ön kısmından atlayıp Berengar’ın kollarına atladı ve yanağından öptü. Honoria’nın bu hareketine mürettebatının tamamı şaşırmıştı; Honoria’nın Avusturya Dükü ile böyle bir ilişkisi olduğundan haberleri yoktu, ancak birdenbire neden böylesine ölümcül bir mesleği icra etmelerine izin verildiğini anladılar.

Mürettebat arasında Honoria’nın Berengar ile olan ilişkisinin ne tür bir ilişki olduğunu bilen tek kişi Melissa’ydı. Melissa, Honoria’nın korsan mürettebatına katılmak için tekstil fabrikasında sakin bir çalışan olarak geçirdiği hayatı bırakmıştı. Prenses maceralara atılıp başını belaya sokacaksa, Melissa ona yardım etmek için yanında olmak istiyordu.

Bu utanç verici sevgi gösterisinin ardından Berengar, kadınlara silahları dağıtmaya ve onları kullanmayı öğretmeye başladı; artık yarı deneyimli denizciler olduklarına göre, bir sonraki hedefleri bu olacaktı. Bu nedenle, otomatik tüfeklerin ve topların kullanımı, bu asi kadın mürettebatının eğitimindeki bir sonraki adımdı.

Honoria kadınları eğitirken, özellikle Elfrun çok daha sinsi bir şeyle uğraşıyordu. Berengar’ın devlet okullarında eğitim görmüş ve her zaman kimyaya ilgi duymuştu. Bu nedenle Honoria’nın ekibine katıldığından beri patlayıcılarla deneyler yapmaya başlamıştı.

Henüz ergenlik çağının başlarında olmasına rağmen, genç kızın el bombası gibi patlayıcılara oldukça takıntılı hale geldiği söylenebilir. Bu nedenle, Berengar yanına geldiğinde o da bu patlayıcılardan biriyle oynuyordu.

Bunu yaptıktan sonra, gözlerinde öldürücü bir parıltıyla ona baktı; Berengar bunu oldukça garip buldu. Ancak kızın sonraki sözleri, mantığını mükemmel bir şekilde açıklıyordu.

“Defol git… çapkın.”

Elfrun’un gözünde, Berengar ile onu satın almaya çalışan alt sınıf soylu arasında pek bir fark yoktu. İkisi de aynıydı, istediklerini elde etmek için servetlerini ve güçlerini kötüye kullanan şehvet düşkünü adamlardı; bu nedenle Berengar ile konuşmakla hiç ilgilenmiyordu.

Bunu duyan Berengar kıkırdadı ve başını salladıktan sonra uzaklaştı; gitmeden önce kıza söylediği tek şey bu sözlerdi.

“Haklısın…”

Daha sonra, el bombalarıyla oynayan kızı kendi haline bıraktı. Umarım o patlayıcılarla aptalca ve sorumsuz bir şey yapmazdı. Bu yüzden Berengar, Honoria’nın yanına döndü ve onunla flört etmeye başladı; bunu yaparken Elfrun’un bakışları ondan kaçmadı ve Honoria’nın genç Dük’e karşı sergilediği davranışları görünce hemen dudağını ısırdı.

Berengar günü Honoria’nın bir araya getirdiği çeşitli mürettebat üyelerini tanıyarak geçirdi ve günün sonunda sonuçlardan oldukça memnun kaldı. En azından, sevgilisinin yanında bu kadınlara güvenebileceğini düşünüyordu.

İlk bakışta pek de etkileyici görünmeseler de, bu mürettebat kısa sürede Akdeniz’de kötü şöhret kazanacak ve eylemleri birçok genç erkeğe Avusturya Krallığı adına korsanlık yapmak için silahlanma konusunda ilham verecekti.

Honoria, Berengar’ın büyük bir heyecanla beklediği yeni bir deniz savaşları çağını başlatan ilk gemi olacaktı. Honoria ve deneyimli kadınlardan oluşan mürettebatı korsanlık hayatına geçiş yapmaya başlarken, dünyanın dört bir yanında başka olaylar da yaşanıyordu, ancak bunlar başka bir zamanın öyküleri.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT