Circle of Inevitability – Bölüm 308

Bölüm 308: Anlaşılmaz Seçim

Tombul, orta yaşlı Anthony Reid kendini şaşkın buldu. Ancak kısa bir an sonra, alaycı bir şekilde sırıttı ve “O kadar şaşırdım ki, o cümlenin gerçekliğini bile anlayamadım. Beklendiği gibi, bir Seyirci seyirci koltuğuna oturmalı.” dedi.

Lumian sakin bir şekilde oturmaya devam etti, gülümsemesi hiç bozulmadı.

“Hayır, o kadar basit değil. Neden bar taburesinden atladım? Neden arkadan kulağına fısıldadım? Amacım, ince ifadelerimden ve istem dışı vücut dilimden seni korumaktı. O anlarda duyguların çok karışıktı, bu da benim gerçek niyetimi anlamanı zorlaştırdı.”

Anthony Reid’in düşünceli sessizliğinin ardından kısa bir duraklama oldu, sonra konuştu

“Bu bir neden. Diğeri ise senin karakteristik tavırlarında yatıyor. Fark ettin mi bilmiyorum, ama sen biraz gösteriş yapma, kayıtsız görünme ya da modern tabirle havalı davranma eğilimindesin.

O anda, o koşullar altında bu davranışların senin normal davranışlarınla uyumlu olduğunu ve sözlerine ağırlık kazandırmak için olduğunu düşündüm. Bu yüzden aklıma şüphe bile gelmedi.”

Lumian’ın dudaklarından bir kıkırdama kaçtı.

“Benim gibi bir delikanlının biraz havalı, biraz kendinden emin olmak istemesi çok doğal. Ayrıca bu, gerçek niyetimi de gizlemeye yarıyor. Aslında her ikisi de gerçek. Bu yüzden dikkatli bakıldığında fark edilmiyorlar.”

Bu, bir elini cebinde tutarak etrafında Fire Ravens’ları dolaştırıp, ilerlerken düşmanlarına salmak gibi bir şeydi. Birincisi, bu kesinlikle havalıydı, ikincisi ise olası bir talihsizliği önlemek için Bay K’nin parmağını tutma fırsatını yakalamıştı.

Anthony Reid bir an düşündü ve sonra başını salladı.

“Sadece gerçekçilikle dolu yüzeysel bir amaç, bir Gözlemciyi gerçekten aldatabilir.”

Sağ ayağını sol dizinin üzerine kaldırarak Lumian, konuşmayı tekrar asıl konuya getirdi.

“Hugues Artois’nın arkasındaki kişileri ve güçleri ortaya çıkarmak için yolculuğumuz henüz başlamadı, çünkü daha acil meselelerle uğraşıyoruz. Ama korkma, bu konuyu gelecek hafta derinlemesine inceleyeceğiz. İlgili bilgi kaynaklarına da sahibiz.”

Lumian’ın stratejisi, Jenna’nın Purifiers aracılığıyla Hugues Artois’nın geçmişini daha derinlemesine araştırmasını ve ‘yardımcı olabileceği’ yolları keşfetmesini içeriyordu.

Hugues Artois’nın ölümünden sorumlu kişi olarak, Jenna’nın soruşturmanın ilerleyişini takip etmesi ve resmi Beyonders’ın şüphelerini çekmeden tüm detayları ortaya çıkarmak istemesi mantıklıydı. Bu düşünceler ve eğilimler Jenna’nın doğasında vardı, bu yüzden Lumian’ın bunları daha da körüklemesine gerek yoktu. Sadece bir hatırlatma yeterli olacaktı.

Zamanı geldiğinde, Saflaştırıcılar Jenna ve arkadaşlarını, kendileri için sakıncalı olabilecek eylemlere ustaca yönlendirebilirdi. Bu, Anthony Reid’in soruşturmasına şüphesiz çok değerli ipuçları sağlayacaktı.

Anthony Reid’in koyu kahverengi gözleri, sessizce konuşmayı dinleyen Lumian’ın siluetini yansıtıyordu.

Bilgi simsarından neredeyse fark edilmeyecek bir baş sallama geldi.

“Biraz daha kalacağım.”

Beyonder yolunun izleyicileriyle ilişki kurmak basittir. Onu etkilemek için başka bir hikaye uydurmaya veya bahane aramaya gerek yoktur. Gerçeği kendisi tespit edebilir… Lumian gülümsedi ve yatağı işaret etti. “Otur.”

Böylece Jenna’nın gerçek kimliğini veya Purifier muhbiri olduğunu açığa çıkarmak zorunda kalmayacaktı.

Anthony Reid kapının yanında hareketsizce durdu ve konuştu: “Bana olanları az çok anladın. Eklemek istediğin başka bir şey var mı?”

“Daha ayrıntılı bir anlatım tercih ederim,” dedi Lumian fazla laf kalabalığına girmeden.

Poison Spur Çetesi, Bliss Society, Cordu felaketi, Ruhr ve Michel’in ölümleri ve Goodville Kimya Fabrikası’ndaki patlamayı yaşayan Lumian, kötü tanrılar ve onların uşaklarını anormal derecede iğrenç buluyordu. Rahat tavırları yerini yeni bir ciddiyete bırakmıştı. ᚱ𝐀Ꞑö𝖇ΕꞨ

Bir zamanlar, insanların istedikleri inançları benimsemelerinin onu ilgilendirmediğine inanırdı. Şimdi ise bakış açısı tamamen değişmişti. Ona göre, sadece mezara giren kafirler iyiydi. Yaşayanlar ise er ya da geç ona ve arkadaşlarına felaket getirecek saatli bombalardı.

Yani, Anthony Reid’e sadece hikayeler uydurmuyordu. Hugues Artois’nın işlerine dalıp, fırsat bulduğunda daha fazla kafir ortaya çıkarmayı gerçekten planlıyordu.

Dahası, bu onu Bay K ve Aurora Tarikatı’nın gözüne sokabilirdi.

Tabii ki, aranan bir çete liderinin yetkililere tarikatçıları yakalamak için yardım etmesi oldukça tuhaf görünüyordu.

Anthony Reid’in yüzü karardı ve şöyle dedi: “Loen Krallığı ile savaşın sonlarına doğru, yoldaşlarım ve ben Hornacis sıradağlarının kuzey eteklerindeki önemli bir güzergâhta görevlendirilmiştik. Komutanımız Binbaşı Hugues Artois’ydı.

“Üç bölüğe ayrıldık, her biri farklı pozisyonlarda. Loen Krallığı’nın küçük Beyonder ekiplerinin tehlikeli yolu geçip arkamızdan saldırmasını önlemek ve doğrudan saldırılara karşı savunma yapmak görevimizdi.

“O gece, silah sesleri ve top ateşleri aniden uykumu böldü. Yoldaşlarımın tek tek arkadan parçalandığını gördüm. Kafaları patladı, bedenleri parçalandı. Yeryüzü kan gölüne döndü…”

Bu noktada, Anthony Reid sanki o travmayı yeniden yaşıyormuş gibi nefesini hızlandırdı.

Bir an durakladıktan sonra devam etti: “O savaşın ortasında, Sıramı yükselten şanslı bir karşılaşma yaşadım. Bunu Hugues Artois’ya hiç bildirmedim. Yeni kazandığım yeteneklerimi kullanarak, dört yaralı arkadaşımla birlikte kuşatmayı kırmayı başardık ve geri çekildik.

“İkisi ağır yaralıydı ve dağ yolunda sonsuza kadar geride kaldılar. Hala acı ve öfkeli bakışlarını görebiliyorum.

“İlk başta, diğer mevzilerden birinin ele geçirildiğini ya da Loen’in hava gemilerinin karanlığı fırsat bilip arkamıza asker indirdiğini düşündüm. Ama sonra, bunun nedeninin Hugues Artois’nın komutasındaki birliklerin, sadece bir keşif saldırısıyla karşılaştıktan sonra bize haber vermeden geri çekilmeye karar vermiş olması olduğunu anladım!”

Lumian bir an düşündükten sonra cevap verdi: ”Hugues Artois geri çekilme emrini verdiğinde, askerler buna itiraz etmediler mi? Diğer iki mevzilere haber göndermeye çalışmadılar mı?”

“Hugues Artois bizim komutanımızdı ve coşkulu konuşmalar yapmayı bilirdi. Ayrıca, General Philip tarafından imzalanmış olduğu iddia edilen bir emir vardı,” dedi Anthony Reid, yüzünde sert bir ifadeyle. ”O zamanki askerler, onun diğer mevzilere emirleri ilettiğini varsaymışlardı. Neden bizi feda ettiğini hala anlayamıyorum. Çok zaman almazdı ve ona da bir zararı olmazdı.”

“Belki de çok bunalmıştı ve unuttu,“ dedi Lumian, ölen Hugues Artois’yı savunmak için değil, sadece olası bir açıklama sunmak için.

Anthony Reid başını salladı.

”O, ilk savaşına çıkan acemi bir asker değildi. Önceki savaşlarda cesaretini kanıtlamış, zor koşullar altında liderlik vasıflarını göstermişti.”

Lumian daha fazla ısrar etmedi ve Anthony Reid’in devam etmesine izin verdi.

“Gerçeği öğrendiğimizde, üçümüz Hugues Artois’yı askeri mahkemeye çıkarmak için mücadele ettik, ama nafile. Bize hayal gücünün kanıt olmadığını söylediler.

“Çaresizce, Hugues Artois’nın savaştan sonra siyasete atılmasını ve rütbeleri tırmanmasını izledik.

“Diğer iki yoldaşım başından beri zayıftı. Öfke ve acıyla yüklü bir şekilde hayata veda ettiler. Hugues Artois, pazar bölgesindeki parlamento seçimlerinde Aydınlanma Partisi’nden adaylığını açıkladığında, ben de buraya geldim.”

Lumian hafifçe başını salladı ve sordu: “Bilgi simsarlığı yapmak, gerçek kimliğini gizlemek için mi?”

“Hayır, birkaç yıldır bilgi simsarlığı yaparak geçiniyorum,” diye cevapladı Anthony Reid alaycı bir gülümsemeyle. “Ayrıca bu kimlik, Hugues Artois’nın işlerini daha derinlemesine araştırmamı sağlıyor.”

“Herhangi bir gelişme var mı?” diye sordu Lumian doğal bir şekilde.

Anthony Reid’in yüzü karardı ve “Hugues Artois’nın siyasete girişi dikkat çekici değil. General Philip’in peşine takılıp merdivenleri tırmandı. Hitabet yeteneği, Aydınlanma Partisi’nin birkaç üst düzey milletvekilinin dikkatini çekti. Ayrıca, bir avuç eski soylu aileyle bağlar kurdu.”

“General Philip endişe verici mi?“ Lumian her zamanki gibi doğrudan sordu.

Anthony Reid yavaşça içini çekerek, ağır bir sesle cevap verdi: ‘Generali araştırmaya fırsat bulamadan öldü. Resmi açıklama, hastalıktan öldüğü yönünde.’

Lumian birkaç soru daha sorduktan sonra, ‘Paylaşacak başka bilgilerim olunca sana haber veririm,’ dedi.

”Tabii.” Anthony Reid, Lumian’ın samimiyetini anladı.

…

Auberge du Coq Doré’den ayrıldıktan sonra Lumian, Rue des Blouses Blanches’deki güvenli eve geri döndü. Demir dolabı açarak, ruhlar dünyasının sakinleriyle ilgili kalın bir bilgi dosyası çıkardı.

Dosyanın içinde “Ruhlar Dünyasından Görüntüler” yazılı bir defter buldu. Birkaç sayfayı çevirirken, zihninde bir hayal kırıklığı ve endişe dalgası hissetti.

Onun asıl amacı ruh dünyasının inceliklerini kavramak değil, o alemden uygun yaratıkları belirlemekti. Bu nedenle defteri kapattı ve çeşitli ruh dünyası varlıklarının tanıtımlarına daldı.

Nedenini tam olarak anlayamasa da, yarım saatten fazla sayfaların üzerinde kafa yorduktan sonra Lumian zihinsel enerjisinin tükendiğini hissetti. Düşünceleri buharlaşmış gibiydi ve onu çalışma seansını aniden sonlandırmaya zorladı. Yatağa uzandı ve uykuya daldı.

Ertesi sabah erkenden Lumian, Rue des Blouses Blanches 3 numaralı apartmanın 601 numaralı dairesine geldi ve kapının zilini çaldı.

Franca çoktan uyanmış, her zamanki gömleği ve pantolonunu giymişti. Lumian’a bakarak sordu: “Bu saatte buraya ne işin var?”

Lumian’ın gözleri oturma odasında bulunan Jenna’ya kaydı ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Bugün Jenna’nın Kışkırtıcı olacağı gün değil mi? O anı görmek için geldim.”

Franca’nın yüzünde bir kaş çatma belirdi ve “Onun için çok endişeleniyorsun galiba” diye mırıldandı.

“Kesinlikle,” diye onayladı Lumian, gülümsemesi genişledi. ”Instigator olduğunda, Guillaume Bénet ile başa çıkmama yardım edebilir. Doğrudan bir çatışmada ona tam olarak güvenemem, ama gizli saldırılar düzenlemek ve olası kazaları önlemek için çevreyi gözetlemek konusunda çok başarılı olacak.”

Jenna alaycı bir şekilde burnunu çekti, Franca ise dilini şaklatarak hem öfke hem de eğlence dolu bir tepki verdi. “Sözlerin bal gibi.”

“Zaten sindirilmiş olanlardan mı?” Lumian, kendini çok iyi tanıyan biri olarak gülerek sordu.