Çelikten Tiranlık – Bölüm 318

Bölüm 318: Doğu-Batı Ayrılığı

Konstantinopolis’in merkezinde, Bizans İmparatoru tahtında kederli bir ifadeyle oturuyordu. Adam gözyaşlarına boğulmak üzereydi, ancak bir imparator olarak ağlarken görülmek istemiyordu. Bu nedenle, kararlılığını korudu ve oğlu Decentius tarafından yazılmış mektubu okumaya devam etti.

İkinci oğluna göre Arethas ölmüştü; adam, seferin başlarında Memlük güçlerine karşı yapılan çatışmada hayatını kaybetmişti. O zamandan beri Decentius, Bizans birliklerini Kuzey Afrika’da zafere götürüyordu.

İmparator Vetranis’e kardeşlerinden daha çok yakın olan bir adamın ölüm haberi, onu büyük bir şoka uğrattı. Strategos’un ölümüyle birlikte birçok şey belirsizleşti. Özellikle de Batı ile olan ilişkileri.

Avusturya’nın bağımsızlık savaşıyla ilgili haberler Konstantinopolis’e ulaşmıştı ve bu savaş, kendini kral ilan eden Berengar von Kufstein’i destekler gibi görünüyordu. Bizanslılar ise bu çatışmaya dair bir tavır almamış, tamamen tarafsız kalmışlardı.

Sonuçta Berengar, Bizans İmparatorluğu’nun en büyük silah ve zırh tedarikçisiydi. Arkebuse’yi kopyalamada başarı elde etmeye başlamış olsalar da, silahlarının çoğu hala Avusturya’dan geliyordu. Bu arada, Kutsal Roma İmparatorluğu ile ilişkiler en iyi ihtimalle idare edilebilir durumdaydı.

Avusturya’nın bağımsızlık savaşında tarafsız kalmasının tek nedeni bu değildi. Bizans Krallığı’nın, sınırsız silah desteği konusunda yapılan anlaşma nedeniyle Avusturya’ya önemli bir borcu vardı.

Arethas, Batı’daki yeni yetme kralla yapılan tüm görüşmelerin beyniydi. O olmasaydı, Bizanslıların borçlu devletle olan dostane ilişkilerini sürdürmeleri zor olurdu. Eğer yanlış diplomatı müzakerelere gönderirse, bu İmparatorluğun maliyesi için yıkım anlamına gelebilirdi.

En yakın yardımcısı ve sırdaşı olan, çocuklarının vaftiz babasını kaybetmek bir yana, böyle bir olayın sonuçları İmparatoru endişeden felç etmeye yetmişti. Üstelik bu trajedi, kızının kaybolmasından ve muhtemelen ölümünden kısa bir süre sonra meydana gelmişti.

Vetranis’in son bir yılda duyduğu tek iyi haber, oğlunun durumu kurtardığı ve Mısır ile Libya’yı hızla yeniden fethetmeye başladığıydı. Çok geçmeden, bu iki bölgenin tamamı Bizans İmparatorluğu’nun eline geçecek ve Avusturya’ya olan büyük borcu ödeyebileceklerdi.

Bunu göz önünde bulunduran yaşlı Bizans İmparatoru derin bir iç çekti; Fransa ile ittifakı çöktüğüne göre, en iyi seçeneği bağımsız bir Avusturya’ydı; Arethas hâlâ hayattaysa, Vetranis onun genç kralla dostane ilişkiler kurmasını tavsiye edeceğinden emindi.

Honoria hâlâ hayatta olsaydı, İmparator Vetranis, iki krallık arasındaki ittifakı sağlamlaştırmak için onu Avusturya’dan gelen yeni yetme kralla nişanlamayı düşünebilirdi. Tabii ki, bu Berengar’ın kuzeniyle olan nişanını bozmaya istekli olduğunu varsayarsak geçerliydi. Honoria bir İmparatorluk Prensesiydi ve Berengar onun cariye olmasına asla izin vermezdi.

Avusturya, eşi benzeri olmayan bir askeri ve ekonomik güç olduğunu kanıtlamıştı; hatta uluslararası ticaretin temel para birimi Avusturya Thaleri’ne doğru kaymaya başlamıştı, öyle ki İmparatorluğu ziyaret eden bazı tüccarlar, ürünleri için tek para birimi olarak Avusturya parasını kabul etmeye başlamışlardı.

Avusturyalılar gerçekten bağımsız olup ilan ettikleri gibi İsviçre Konfederasyonunu ilhak ederlerse, yeni kurulan krallığın geleceği parlak olacaktı; bu nedenle İmparator bir yol ayrımındaydı.

Bir süredir Vatikan’dan Ortodoks Kilisesi’ne, Berengar’ın iddia edilen sapkınlığıyla mücadele çabalarında kendilerini desteklemesi yönünde önemli bir baskı vardı. Öyle ki, Patrik her gün Vetranis’i ziyaret ederek, kendini Batı Krallığı ilan eden bu devletle ticareti kesmekte ısrar ediyordu.

Vetranis bu konuları düşünürken, Konstantinopolis Patriği büyük salonunda karşısına çıktı. Vetranis bunu görünce derin bir iç çekti ve düşüncelerini dile getirmeden önce bir an durdu.

“Şeytanı anınca ortaya çıkar. Söyle bana Petrus, bu sefer benden tam olarak ne istemeye geldin? Eğer Avusturya ile bağları koparmakla ilgiliyse, cevabım aynı.”

Petrus bu cevabı duyunca kaşlarını çattı; Vatikan ile Konstantinopolis arasındaki ilişkiler hızla kötüleşmeye başlamıştı; İmparator cevap vermekte ne kadar gecikirse durum o kadar kötüleşiyordu. Eğer Vatikan’a istediklerini kısa sürede vermezse, Berengar Sapkınlığı meselesi yüzünden tam ölçekli bir bölünme kaçınılmazdı.

Bunu göz önünde bulunduran yaşlı Konstantinopolis Patriği, İmparatora saygılı bir şekilde hitap etmeye başladı.

“Majesteleri, Vatikan’dan bir temsilci geldi ve bize, Dük Berengar von Kufstein’ı ve sapkınlığını alenen kınamazsak ve Vatikan’ın ona karşı düzenleyeceği haçlı seferine maddi yardımda bulunmazsak, bunun sonucunda açık bir bölünme yaşanacağı yönünde bir talepte bulundu.”

Vatikan, majestelerini ve beni sapkın ilan edecek ve sonsuza dek cehenneme mahkum edecek; biz de karşılık olarak aynısını yapmak zorunda kalacağız. Bu köprüyü onarmanın imkanı yok. Roma İmparatoru olarak bir yol seçmelisiniz! Yüzyıllardır olduğu gibi Vatikan’ın yanında mı duracağız, yoksa Alman Reformunu Hristiyanlığın meşru bir kolu olarak mı benimseyeceğiz?

Bunun üzerine Vetranis, ortaya çıkan bu durumla nasıl başa çıkabileceğini düşünürken kol dayanağına defalarca vurdu. Sonuçta, Berengar’ı ihbar etmeyi göze alamazdı; adamın kendisine karşı çok fazla borcu vardı.

Avusturya’nın korsan gemilerine verdiği lisansla, İmparatorluk bu anlaşmadan cayarsa, Avusturya kolayca İmparatorluğun ticaretini felç edebilirdi. Kutsal Roma İmparatorluğu’na yaptıkları gibi, Avusturya Donanmasının gücü de hafife alınmamalıydı.

Katolik dünyasının birleşik gücü Berengar’ın Büyük Ordusunu devirmeye yetse de, güçlerini tam olarak seferber etmeleri yıllar alacaktır ve o zamana kadar Berengar’ın ordusu üç katına çıkmış ve kendi başına ayakta kalabilecek hale gelmiş olabilir.

Vetranis dikkatlice düşündükten sonra altın tahtından kalktı ve kararlı bir tonla cevap verdi.

“Papa Lucius’a İmparatorluğun Kral Berengar ve Avusturya Krallığı’nın yanında olduğunu bildirin. O aptala, Bizans İmparatoru ve Konstantinopolis Patriği’nin açıklaması uyarınca Alman Reformu’nun şu anda Hristiyanlığın meşru bir kolu olarak kabul edildiğini söyleyin!”

Petrus bunu duyunca, giderek artan baş ağrısını dindirmek için şakaklarını ovuşturarak derin bir iç çekti. Avusturya’nın zenginliğinin ve gücünün hızla arttığını bilse de, onları ve sözde Alman Reformu’nu açıkça desteklemenin, batı dünyasıyla savaş anlamına geleceğinden şüphe yoktu. Böyle bir şey felaketle sonuçlanabilirdi. Yine de, İmparator Vetranis’in bu konudaki kararına uymaya razıydı ve bu nedenle İmparatorun önünde saygıyla eğildi.

“Evet, majesteleri, sözlerinizi Vatikan’a ileteceğim. Umarım kararımıza çok sert tepki vermezler, ancak korkarım ki bu aramızda asla onarılamayacak bir uçurum yaratacaktır.”

Bunun üzerine Vetranis bir kez daha tahtına oturdu ve yüzünü ellerinin arasına aldı; bunu yaparken de geleceği nasıl algıladığına dair bir yorum daha yaptı.

“Alman Reformu ve Avrupa’nın dört bir yanındaki benzer hareketlerin yükselişiyle Papalık egemenliğinin günleri sona erdi. Haçlı seferlerinin, bildiğimiz şekliyle Katolik otoritesinin sonu olacağını anlayamayacak kadar aptallar. Berengar’ı veya dini inançlarını umursamıyorum; sadece kazanan tarafı seçiyorum…”

Bunun üzerine Konstantinopolis Patriği görevden alındı ​​ve Vetranis, yoldaşının kaybından dolayı depresyona girerek bir kez daha yalnız kaldı.

“Ah, Arethas… Eğer hâlâ hayatta olsaydın, böyle bir hareket tarzı konusunda bana mutlaka tavsiye verirdin, değil mi?”

Arethas’ın gidişiyle İmparator’un imparatorluğunu etkili bir şekilde yönetme konusundaki güveni sarsılmıştı; güçlü Strategos’un desteği ve karizması olmadan Vetranis her kararını sorgulamaya başlayacaktı.

Bizans İmparatoru ve ona bağlı Patriğin o gün yaptığı seçimlerle Doğu-Batı ayrılığı nihayet gerçekleşti. Bu dünyada 1421 yılı, Roma Katolik Kilisesi ile Doğu Ortodoks Kiliseleri arasındaki ayrılığı sonsuza dek işaretleyecekti.

Bu ayrılığın nedenleri tamamen Berengar’ın zaman çizelgesi üzerindeki etkilerinden kaynaklanıyordu; eğer o iktidara yükselmeseydi ve Papalık otoritesine meydan okumasaydı, böyle bir bölünmenin gerçekleşme olasılığı çok düşük olurdu. Bu da Berengar’ın bu dünyadaki varlığının kaderin seyrini sonsuza dek değiştirdiğini bir kez daha kanıtlıyor.

Bu bölünmenin Bizans’ın büyümesi ve refahı üzerindeki etkisinin ne olacağı henüz belli değildi. Ancak bir şey kesindi: Bu tür eylemler, Ruslar ile Lehistan-Litvanya Birliği’ndeki komşuları arasında çatışmaya yol açacaktı. Berengar bile, eylemleri nedeniyle Doğu Avrupa’da meydana gelecek hızlı değişimleri tahmin edemezdi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT