Çelikten Tiranlık – Bölüm 323

Bölüm 323: Mühimmat Teknolojisindeki Gelişmeler

Aldo von Passau, elindeki maddeye temkinli bir ifadeyle baktı; sanki en ufak bir hareketin bile elindeki petri kabının yüzüne patlamasına neden olacağından korkuyordu. Camın içindeki madde, Berengar’ın önceki yaşamında genellikle kapsül gibi mühimmatlarda bulunan patlayıcı bir bileşik olan Cıva Fulminat’tan başkası değildi.

Orta yaşlı kimyager, maddeye sevgiyle baktı; yıllarca süren deneylerden sonra, kendisi ve ekibi nihayet Berengar’ın askeri gücünü artırmak için kullanılabilecek bir kimyasal bileşik yaratmıştı.

Berengar’ın düşmanları savaşta ele geçirdikleri çakmaklı ve ateşli silahların tersine mühendisliğine yönelik uzun bir sürece başlamışken, Kufstein Kimya Bölümü’nün çabaları sayesinde Avusturya’nın silah geliştirme konusunda kritik bir noktaya ulaştığı söylenebilir.

Kimyagerin kilisenin gazabından kaçarak o zamanki Kufstein Vikontluğuna sığınmasının üzerinden neredeyse üç yıl geçmişti. Berengar’ın sınırları genişledikçe, kimya bilimini öğrenmek için Kufstein’deki laboratuvarlara girmek zorunda kalan simyacıların sayısı da arttı.

Aldo’nun saflarına daha fazla kimyager katılmasıyla, kimya alanında birçok farklı yönde deneyler yapmaya başladılar; bu yönlerden biri de patlayıcı bileşikler üzerine yapılan araştırmalardı.

Yıllarca süren çalışmaların ardından, Berengar’ın kendisinin yapamadığı cıva fulminatı nihayet üretmişlerdi. Berengar’ın geçmiş yaşamından birçok önemli icadı içeren fotoğrafik bir hafızası olmasına rağmen, kimya bilgisi en hafif tabirle temel düzeydeydi.

Bu nedenle genç Kral, kimyasal bileşiklerin geliştirilmesini bu işe en uygun kişilere bırakmıştı ve bunlar Aldo von Passau ve Kimya Bölümü idi. Aldo bu yeni keşiften oldukça heyecanlıydı.

Yeni icadının düşüncesi bile adamın yüzünde eşi benzeri görülmemiş bir gülümsemeye neden oldu. Astları, adamın delirdiğini düşünerek uzaktan onun meraklı ifadesine baktılar. Birkaç anlık garip sessizliğin ardından Aldo von Passau sonuçları açıkladı.

“Sonunda başardık! Cıva fulminatı ürettik! Şimdi yapmamız gereken, Kral Berengar bağımsızlık savaşıdan döndüğünde onu şaşırtabilmek için bu bileşikten olabildiğince çok üretmek!”

Adamın astları bunu duyunca hemen kaşlarını çattılar; zaten fazlasıyla yorgunlardı, şimdi bir de bu yeni bileşikten bir stok mu üretmeleri gerekiyordu? Görünüşe göre Aldo, adamlarını erken bir ölüme sürüklemek istiyordu. Tereddütlerine rağmen, talimatları yerine getirdiler ve başka bir parti hazırlamaya başladılar. Nihayetinde herhangi bir dinlenme fırsatı bulmaları 12 saati aşkın bir süre alacaktı.

Avusturyalı kimyagerler cıva fulminatı seri üretmekle meşgulken, Aldo bu maddenin bir örneğini Kufstein şehrinde oldukça tanınmış bir adama götürmüştü. Baronet Ludwig Schmidt, Berengar’ın iktidara gelmesinden bu yana son derece zengin bir adam olmuştu. Yaşı ilerlemiş olmasına rağmen, Kufstein’ın devasa sanayisini denetleyerek sanayi sektöründe çalışmaya devam ediyordu.

Ludwig, o sırada oğlu Jakob’u önümüzdeki beş ila on yıl içinde görevi devralması için hazırlıyordu; sonuçta, uygun bir yaşa geldiğinde emekli olmayı ve işini, Berengar’a sadakatle hizmet edeceğinden emin olduğu en büyük oğluna bırakmayı planlıyordu.

Yaşlı adam oğluyla birlikte ofisinde otururken kapısına birinin vurduğunu duydu, bunun üzerine hemen sandalyesinden kalkıp kapıya doğru yürüdü ve kapıda Berengar kimya bölümü başkanının elinde ince beyaz bir tozla dolu bir şişeyle durduğunu görünce şaşırdı.

Ludwig, şık giyimli yaşlı adamın kendisine küçümseyerek baktığını görünce, neşeli ifadesi anında solmaya başladı. İki adam arasındaki zıtlık oldukça büyüktü; Aldo uzun boylu ve zarif görünüşlüydü, temiz ve şık bir giyim tarzına sahipti.

Ludwig kısa boylu ve paçavralar içindeydi, üzerinde pislik içinde bir demirci önlüğü vardı. Teninde bile yağ ve is lekeleri vardı. Ludwig, karşısında duran beyefendiye aklındaki soruyu sorarken dişlerini sıktı; konuşurken ses tonu hiç de dostane değildi.

“Aldo, burada ne yapıyorsun?”

Aldo, Ludwig’in sorusuna verdiği cevapta kendini beğenmişlikle dolu bir ifade takınmıştı.

“Bölümümüz inanılmaz bir şey üretmeyi yeni bitirdi; test etmeniz için bir örnek getirdim. Dikkatli olun, sizin gibi sıradan bir insanın anlamasının zor olduğunu biliyorum, ama bu tehlikeli bir patlayıcı bileşik.”

Ludwig bu sözleri duyduğunda, Aldo’ya karşı duyduğu doğal önyargı anında uçup gitti; bunun yerine, içinde barındırdığı her türlü öfkenin yerini merak aldı. Ludwig, cıva fulminatını dikkatlice kavradı ve büyük bir ilgiyle inceledi. Acımasız rakibi olan adama bir soru daha sormadan edemedi.

“Söyle bakalım Aldo, bununla tam olarak ne yapmamı istiyorsun?”

Aldo, Ludwig’e sanki ondan aşağı biriymiş gibi davranırken, kibirli ifadesi hiç değişmedi.

“Sen mühendissin; görevin Berengar’ın güçlerinin kullanacağı yeni silahlar tasarlamak. Bu bileşiği en etkili şekilde nasıl kullanacağını bul! Hem de çabuk ol; Kral Berengar’ın bağımsızlık savaşının ne kadar daha süreceği hakkında hiçbir fikrimiz yok.”

Ludwig sakinleşmek için derin bir nefes aldı; Aldo ile vakit geçirmekten asla hoşlanmamıştı; adam, çok daha prestijli bir konumda doğduğu için, onun yanında çok kibirli ve kendini beğenmiş davranıyordu; Aldo, Avusturya’da soyluları her açıdan sıradan halktan üstün gören birçok yaşlı adamdan biriydi. Ludwig, Aldo’nun alaylarıyla başa çıkabilecek bir ruh haline ulaştıktan sonra, adamın akıl almaz taleplerine cevap verdi.

“Kralımız savaş alanından dönene kadar bir şeyler üretmeyi başaracağım, ama Aldo, deneylerimin başarılı olması için bu küçük şişeden daha fazlasına ihtiyacım olacak. Kimyagerlerinizin ihtiyacım olan miktarı üretebilecek kapasitede olduğundan emin misiniz?”

Aldo ise buna karşılık, başını dik tutarak ve dudaklarında kibirli bir ifadeyle alaycı bir şekilde güldü.

“Ludwig, içiniz rahat olsun; kimyagerlerim sözde deneylerinizi karşılayacak kadar fazlasıyla malzeme üretebilecekler. Sadece size sağlayacağım cıva fulminatı ile iyi sonuçlar aldığınızdan emin olun. Berengar’ın eve gelip bölümümüzün yaptığı katkıları düzgün bir gösteriyle görmesini istiyorum.”

Bunu söyledikten sonra Aldo bir yanıt beklemedi; yüzünde tiksinti ifadesiyle fabrikadan ayrıldı. Ludwig’in Berengar’ın iktidara yükselişine büyük katkı sağladığını bilmesine rağmen, Kral’ın böylesine kaba bir adamı neden herhangi bir soyluluk seviyesine yükselteceğini anlayamıyordu.

Aldo gittikten sonra Ludwig derin bir iç çekti ve sabırla konuşmayı dinleyen oğlunun yanına döndü. Cıva fulminatını güvenli bir yere koyduktan sonra deneyim hakkında yorum yaptı.

“O herif tam bir kendini beğenmiş herif! Boş ver onu… Bu malzemeleri nasıl kullanacağımız konusunda iyi bir fikrin var mı evlat?”

Jakob bir süre bu konuyu düşündükten sonra, babasının mevcut çakmaklı mekanizmayla ilgili her zaman dile getirdiği ciddi bir şikayeti birden aklına geldi. Bunun üzerine hemen harekete geçti ve ofis boyunca yığılmış kağıt yığınları arasında aradığı şeyi bulana kadar aramaya devam etti.

Genç adam yüzünde geniş bir sırıtışla masayı temizledi ve Ludwig’in bir süredir yaratmaya çalıştığı tüfek tasarımını işaret etti; bu tüfeğin amacı, çakmaklı mekanizmanın doğası gereği sahip olduğu hava koşullarına dayanıklılık sorunlarını çözmek ve ortalama bir askerin atış hızını artırmaktı.

“Baba, tüfeğinizin tasarımında eksik olan kritik unsur, kağıt fişek haznesine yerleştikten sonra onu ateşleyecek bir mekanizmaydı, değil mi? Peki, Aldo’nun bize verdiği patlayıcıyı küçük metal bir kaba doldurup kağıt fişeğin içine yerleştirsek nasıl olur?”

Yani, bu patlayıcının nasıl çalıştığını henüz bilmiyoruz, ama biraz deneme yanılma ile bunu başarabiliriz belki!”

Ludwig şok olmuştu; şimdiye kadar üzerinde çalıştığı iğneli tüfek tasarımından tamamen vazgeçmişti, ancak oğlunun söyledikleri tamamen uygulanabilir görünüyordu. Bunu göz önünde bulundurarak, baba ve oğul hemen işe koyuldular; planları gözden geçirmeye ve patlayıcı tozla deneyler yapmaya başlayacaklardı.

İki adamın bundan haberi olmasa da, Berengar’ın uzun zamandır planladığı, Avusturya’nın düşmanlarının mevcut silahlarını tersine mühendislikle kopyalamaya başladığı bir dünyada egemenliğini sürdürmesini sağlayacak, hayati önem taşıyan bir askeri teknolojiyi icat etmek üzereydiler.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT