Circle of Inevitability – Bölüm 340

Bölüm 340: Kara Kedi

340 Kara Kedi

Quartier de la Maison d’Opéra, Rue Lombar.

Sokak, tatlılarıyla ünlüydü ve her köşesi rengarenk şekerlemelerle süslenmişti.

Rue Lombar’ın sonunda, küçük bir şekerleme fabrikasının yanında Mechanical Café duruyordu.

Dışarıdan bakıldığında sıradan bir yer gibi görünüyordu ve cam pencerelerden içeriye bakıldığında bile mekanik yapısı hakkında hiçbir ipucu yoktu. Ağır ahşap kapının üzerindeki siyah Üçgen Kutsal Amblem, mekanın gerçek kimliğini ele veren tek şeydi.

Lumian koyu kahverengi kapıyı itti, ancak kapı içeriden kilitliymiş gibi direndi.

Bir süre gözlemledikten sonra, ikinci pencerenin yanında asılı olan kapı zilini çaldı.

Çınlayan zil sesleri arasında Lumian, yumuşak bir metal sesi duydu ve kapının yavaşça açıldığını gördü.

Mekanik bir kol, arka taraftan uzanarak, süs eşyası gibi bar tezgahına kadar uzanıyordu.

Çevresini gözden geçiren Lumian, kafenin bir köşesine doğru ilerledi. Orada iki tek ayaklı masa vardı ve beş kişi oturuyordu.

Aralarında, ateş kırmızısı saçlı orta yaşlı bir adam göze çarpıyordu. Kozmetik ürünleri sayesinde açık tenli, kahverengimsi kırmızı gözlerini vurgulayan koyu halkalarla, büyüleyici bir figürdü.

Tıraşlı, açık kahverengi kadife bir ceket ve kırmızı gömlek giymiş, papyon takmamıştı. Zarif ve rahat bir zarafet yayıyordu.

Bu, Lumian’ın aradığı Intis’in eski kraliyet Sauron ailesinin üyesi “Kont” Poufer’dı.

Babasından büyük bir servet miras kalan Poufer, siyasete, askerlik hizmetine veya ticarete girmedi. Bunun yerine, edebiyat eleştirmeni olarak çeşitli sanat çevrelerinde dolaştı ve “Kara Kedi” toplantılarına sık sık katıldı.

Gülümseyerek yaklaşan Lumian, “Siz Kont Poufer mısınız?” diye sordu.

Poufer Sauron rahat bir tavırla başını kaldırdı ve rahat bir ses tonuyla sordu: “Martin’in bahsettiği arkadaşı mısınız?”

“Evet, Ciel Dubois.” Lumian tereddüt etmeden cevap verdi ve bir sandalye çekerek oturdu.

Poufer onu dikkatle süzdü ve dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.

“Hiç fena değil, çok yakışıklı bir arkadaşın var.”

“Edebiyat, yağlı boya tablolar, heykeller, şiir ve müzik arasında hangisini tercih edersin?“

”Romanlar,“ diye cevapladı Lumian tereddüt etmeden.

Poufer arkasına yaslanarak, karşısındaki şişman orta yaşlı adama işaret etti.

”Anori, son zamanların en edebi üsluba sahip yazarı.”

Yazmanın özünün insan doğasını keşfetmek olduğunu unutup erotizm dünyasına dalan yazar mı? Lumian, Aurore’un bu romancı hakkındaki değerlendirmesini doğal olarak hatırladı.

Başlangıçta Anori’nin eserleri, insanlığı anlamak için bir araç olarak aşkı keşfetmişti. Ancak zamanla odak noktası değişti ve aşk, eserin tamamını ele geçirdi. Aurore, kısıtlamalar olmasaydı Anori’nin “Köpekleri Kovalayan Keşişler” gibi müstehcen bir roman yazabileceğine inanıyordu.

Elbette Lumian insan doğasını araştırmakla pek ilgilenmiyordu; sadece ilgi çekici kısımları seviyordu.

“Romanlarınız ufkumu genişletti,” dedi Anori’ye içtenlikle.

Siyah saçlı ve mavi gözlü Arnaud piposunu tüttürerek, ‘Neyse ki ’Herald’ın Ölümü’nü beğendiğini söylemedin.

Herald’ın Ölümü… O Adri’nin eseri değil mi? Doğru, Aurore isimlerin benzerliğinden bahsetmişti, bu da sık sık karışıklığa yol açıyordu. Lumian, “Yılda beş haneli bir servet kazanan, ancak köpek b*kü üretmekten başka bir şey yapamayan, hükümetin desteklediği Adri’yi mi kastediyorsun?” diye sorunca her şey aydınlandı. 𝘳ᴀŊοᛒË𝐒

Anori kahkahalara boğuldu.

“Bu bir bardak absinthe’ye değer!”

Bunun üzerine, önündeki tek ayaklı masanın üzerindeki gümüş rengi metal düğmeye üç kez vurdu.

Kont Poufer, Lumian’ın tepkisinden memnuniyet duydu ve Black Cat örgütünün diğer üyelerini tanıtmaya başladı.

Aralarında solgun ve yorgun bir yüz ifadesine sahip ressam Mullen, biraz sert bakışlı edebiyat eleştirmeni Ernst Young ve kiraz ağacından yapılmış piposu olan şair Iraeta vardı.

Lumian selamlaşmayı bitirirken, Anori’nin tek ayaklı masasının demir rengi yüzeyinin aniden açılıp çiçek açar gibi açıldığını gördü.

“Stamen”in içinde, mekanik bir asansörle yükselen bir tepsinin üzerinde, rüya gibi bir parlaklık yayan zümrüt rengi bir absinthe bardağı belirdi.

Yazar Anori absinthe bardağını aldı ve tepsiye 1 verl d’or değerinde gümüş bir sikke attı.

Mekanik asansör yavaşça alçaldı ve ayrılan metal yüzey kapanarak tek ayaklı masayı eski haline getirdi.

Anori, absinthe’yi Lumian’a doğru kaydırdı ve yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Az önce söylediklerine şerefe!”

Burası gerçekten bir Mekanik Kafe. Lumian burayı yeniden keşfetti.

Bakışları, masanın geniş ve sağlam ayağına kaydı, içi boş ve yeraltındaki bir boruya bağlı olduğunu düşündü.

Absinthe’den bir yudum alıp tanıdık acılığını tadarken, Lumian dikkatini tek ayaklı masaya yöneltti.

“Değişiklik yok mu?”

“Burada bir bardak absinthe 1 verl d’or,” diye cevapladı Anori gülümseyerek.

Bu biraz pahalı değil mi? Salle de Bal Brise ve bodrumdaki bar sadece yedi licks alıyor. Kaliteleri neredeyse aynı… Lumian içinden eleştirdi.

1 verl d’or, 20 licks’e eşitti.

O anda, sürekli yorgun görünen ama yakışıklı bir adam olan solgun yüzlü ressam Mullen, kahvesinden bir yudum aldı ve “Trier Hayvanat Bahçesi’ne bir fil geldiğini duydum. Oldukça nadir görülen bir manzara” dedi.

Tombul Anori, “Filin nesi bu kadar ilginç? Bana tamamen sıradan bir şey gibi geliyor” diye mırıldandı.

Kont Poufer yumuşak bir kahkaha attı.

“O halde parlamentonun ve iki kilise arasındaki çatışmayı, sürekli tökezleyen yüksek rütbeli hükümet yetkililerini, iğrenç yayın sansürünü ve sırtçılar gibi peşimizi bırakmayan gizli ajanları tartışalım mı?”

Anori pes ederek içini çekti.

“Fildişiyle yetinelim.”

Kara Kedi üyelerinin kahkahaları arasında Kont Poufer sağ bacağını çaprazlayarak, “Yeni bir arkadaşımız olduğuna göre, mistisizm oyunu oynayalım mı?” diye önerdi.

Mestisizm içeren bir oyun mu? Lumian’ın kaşları seğirdi.

“Ne tür bir oyun?” diye sordu şair Iraeta, piposunu düşünceli bir şekilde içerek.

Kont Poufer gülümsedi ve “Kralın Pastası” adlı bir oyun olduğunu söyledi.

Masadaki şaşkın ifadeleri gözlemleyen Kont Poufer gülerek devam etti, “Hiçbirinizin çocukluğu ya da ailesi yok mu? Bu oyunu hiç oynamadınız mı?

”Kural, Kral Pastasını katılımcı sayısı artı 1’e eşit parçalara bölmektir. En büyük parça, saygı duyduğumuz bir tanrıya veya saygıdeğer bir ataya adanır. Kalan parçaların birinde, geniş bir fasulye veya para saklanır. Onu bulan kişi o günün ‘kralı’ olur ve diğerlerine emirler verme yetkisi kazanır. Tabii ki, bu emirler mantık sınırları içinde olmalıdır.”

Mistik yönü, fazla Kral Pastası’nı kurban olarak sunmak mı? Lumian, bu fikre ilgi duyarak ve grubun içinde Beyonders’lardan biri olup olmadığını merak ederek Anori, Mullen ve diğerlerine bir bakış attı.

Tabii ki, hiçbiri öyle görünmüyordu.

On saniye içinde, Kont Poufer’in önerisi Lumian hariç herkesin onayını aldı.

Tek ayaklı masasındaki ilgili düğmeye basarak, mutfağa Kral Pastası’nı göndermeleri için gerekli sayıda sinyal verdi.

Söylenene göre, bu tatlı Sauron Hanedanlığı döneminden beri en sevilen tatlılardan biriydi.

…

Saint-Robert kilisesinin yeraltında, Engizisyon’un sınırları içinde, bir Saflaştırıcılar toplantısı yapılıyordu. Valentine, Imre ve diğer Saflaştırıcılar, Deacon Angoulême’nin ofisinde toplanmıştı.

Açık altın rengi bir gömlek ve soluk beyaz pantolon giymiş olan Angoulême, elindeki dosyayı kaldırdı ve gruba seslendi: “Quartier de la Princesse Rouge’daki 50 Rue Vincent’ta bulunan cesedin, aranan eski rahip Guillaume Bénet’e ait olduğunu doğruladık. Polis merkezinin pazar bölgesindeki arananlar posterlerini kaldırmasını sağlayın.”

Pazar bölgesi davası Saflaştırıcıların yetki alanına girmiyordu, ancak Valentine bu konuyu duymuştu. Sonunda doğrulama geldi.

Resmi mavi bir ceket giyen Valentine, Angoulême’ye bakarak sordu: “Deacon, Guillaume Bénet’in katilinin soruşturmasında herhangi bir gelişme var mı?”

“Şu anda şüpheli yok,” diye yanıtladı Angoulême, altın sarısı saçları, kaşları ve sakalı ona heybetli bir hava veriyordu. Devam etti: ”Kesin olarak tespit edebildiğimiz, olay yerinde açıkça yanma izleri olduğu ve Guillaume Bénet’in bir Demoness’in lanetine kurban gittiği.”

“En azından bir Sıra 7 Avcısı ve bir Demoness mi? Bu alışılmadık bir kombinasyon,” dedi Imre, açıkça şaşkın bir ifadeyle.

Onun bildiği kadarıyla, Demoness yolunu izleyenlerin çoğu, nadiren işbirliğine ihtiyaç duyan, korkunç bir gizli örgüt olan Demoness ailesine bağlıydı.

“Nadir demek imkansız demek değildir,” diye karşılık verdi Angoulême. n0.0

Bir Arındırıcı diyakoz olarak, Imre, Valentine ve diğerlerine kıyasla daha gizli bilgilere ve deneyime sahipti. Hatta Demoness ailesinin iki üyesini bizzat infaz etmişti.

Valentine kaşlarını çatarak bir an düşündü ve ‘Lumian Lee bu işe karışmış olabilir mi? Onun sağlam bir nedeni var,’ dedi.

“Ama onun gücü yetmez,“ diye itiraz etti Imre. ‘Cordu’dan ayrıldıktan sonra nasıl bu kadar çabuk Pyromaniac’a yükseldi? Kontrolü kaybetmekten korkmuyor mu? Üstelik senin tarifine göre, bir Pyromaniac bile Guillaume Bénet’in rakibi olamaz.’

Valentine, varsayımına sarıldı.

”Bu yüzden bir Demoness’ten yardım istemiş olabilir.

“İntikam almak için Demoness ailesine katılmış ve sonra kendisi de Demoness olmuş olabilir mi?

“Eğer bu doğruysa, bu büyük bir sorun olabilir. Lumian Lee’nin önemli sorunları var. Ayrıca Demoness ailesinin kaos yaratma eğiliminden bahsetmiştin.”

Angoulême başını salladı. “Bu konuyu yakından takip etmeliyiz. Bu konuyu rapor edeceğim. Bu arada, pazar bölgesindeki şüpheli kişileri daha sıkı takip edin.”

Kararını verdikten sonra Valentine’i sakinleştirdi. ”Fazla endişelenme. Guillaume Bénet’i ortadan kaldırmak için bir nedeni olan tek kişi Lumian Lee değil. Güçlü ödül avcıları, Aurora Tarikatı’nın resmi üyeleri ve diğer kötü tanrılar tarafından kutsanmış kişiler de var.”

Valentine, anladığını belirten kısa bir cevap verdi.

Son Beyonder vakaları hakkında tartışmalarını bitiren Valentine ve Imre, mekanik daktiloyla tanışan Charlie’nin yanından geçerek, église Saint-Robert’a giden tünele doğru yola çıktı.

“Sence neden yarı iblis bizi arıyor? Önemli bir bilgi mi öğrendi?” Imre, takım arkadaşına merakla sordu.

Valentine kısa bir süre düşündükten sonra cevap verdi: “Guillaume Bénet’in ölümüyle bir ilgisi olabilir mi?”

Imre hazırlıksız yakalanmıştı.

“O kadının Demoness ailesiyle bağlantısı olduğunu mu söylüyorsun?”

Valentine cevap veremeden Imre başını salladı.

“Bu imkansız. Demoness ailesi kadın suikastçıları hor görür. Bir tanesiyle karşılaşırlarsa, kesinlikle ortadan kaldırırlar.”