Circle of Inevitability – Bölüm 342

Bölüm 342: Korku mu?

Değişiklik mi? Lumian, Termiboros’un böyle bir anda ipucu vereceğini tahmin etmemişti.

Bu Kaçınılmazlık meleği, bu fırsatı tuzak kurmak için mi kullanmak istiyordu, yoksa başka bir niyeti mi vardı, ya da sadece bu belirli zamanda ve yerde gemisine herhangi bir bela gelmesini önlemek mi istiyordu, her ne olursa olsun, bu görünüşte sıradan King’s Pie oyununun derin gizli tehlikeler barındırdığı açıktı. Bir kez tetiklendiğinde, orada bulunan herkesi tehlikeli bir uçuruma sürükleyecekti.

Kont Poufer, Kral Pastası’nın bir parçasını tanrıya veya saygı duyulan atalara kurban etme gibi mistik bir unsuru gündeme getirdiğinde, Lumian bir Beyonder unsurunun varlığından şüphelendi. Bu, mistisizm meraklılarının sevdiği kehanet oyunlarına benziyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, sorun ilk başta düşündüğünden çok daha ciddiydi. Bir melek, Lumian’ın, yani çift Sıra 7 olan Lumian’ın, bu sorunu çözemeyeceğine veya bu oyundan zarar görebileceğine inanmıştı.

Bu düşünceler zihninde dolaşırken, Lumian Termiboros’un niyetini anlamaya çalıştı. Tek yapabildiği, kolunu dikkatlice uzatıp Kral Pastası’nın kalan beş diliminden birini kayıtsızca seçmekti.

Bu sefer Termiboros müdahale etmedi.

Lumian, Anori, Mullen, Ernst Young ve Iraeta Kral Pastası’ndan birer dilim aldıktan sonra, sadece Lumian’a en yakın olan dilim kaldı.

“Sanırım benim.” Kont Poufer eğildi, sırıttı ve Kral Pastası’nın dilimini aldı. Dilimi ağzına götürdü ve nazikçe bir ısırık aldı.

Lumian da onu taklit etti. Kabuğu gevrek, içi tatlıydı ve aroması damaklarında kalmıştı. Kalitesi oldukça etkileyiciydi.

Birkaç ısırık aldıktan sonra Kont Poufer güldü ve ‘Görünüşe göre bugün kral benim.’ dedi.

Bu sözleri söylerken ağzından bir bakla çıkardı.

Lumian baklayı gördüğü anda, hafif bir kan ve pas kokusu duydu.

Bu sırada Mechanical Café’deki atmosfer ağırlaştı, sanki herkes dayanamayacağı bir sipariş almaktan korkuyormuş gibi.

Kont Poufer, sokağa bakan pencerenin önüne dönerek koltuğundan kalktı ve yüzüne hafif bir gölge düşüren güneş ışığını engelledi. Gülümsemesi biraz karanlık görünüyordu.

Kont Poufer’in bakışları romancı Anori’ye sabitlendi ve dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi.

“Kafeden dışarı çık ve yoldan geçenlere ‘Ben köpek boku’ de.”

Gergin olan Anori, rahat bir nefes alıp sırıtarak cevap verdi: “Tabii ki.”

Şişman adam koltuğundan kalkıp kapıya koştu ve yan duvara gömülü kapı kolunu tuttu.

Gıcırdayan bir ses ve hafif bir tıkırtı arasında, mekanik kol aniden sıkılaştı ve ağır ahşap kapıyı “sürükleyerek” araladı.

Anori dışarı çıkıp sokağa adım attı. Sesini yayalara yönelterek, “Ben köpek boku!

”Ben bir domuzun yetiştirdiği köpek boku!

“Bütün ailem domuzların yetiştirdiği köpek bokları!” diye bağırdı.

Yoldan geçenler şaşkınlıkla bakakaldıktan sonra kahkahalara boğuldu.

Kendine küfreden Anori, neşeyle Lumian ve diğerlerinin yanına döndü.

“Etkileyici bir zihinsel dayanıklılığın var.” Lumian, ‘gerçekten kalın derili’ ifadesini daha kibar bir şekilde yeniden ifade etmek zorunda kaldı.

Romancı Anori gülerek şöyle dedi: ”Yazarken takıldığımda, balkonda kendime küfür ederim. En basit yöntem bu.”

“Siz yazarların tuhaflıklarınız var.” Lumian, kendini ileri derecede erteleme sendromundan muzdarip sanan kız kardeşini hatırladı. Ɍ₳𝐍Ő𝔟Ɛʂ

Anori absinthe’den bir yudum aldı ve yerine oturdu. Dikkatini, ışığa sırtını dönmüş, solgun ve yakışıklı ressam Mullen’a bakan Kont Poufer’e çevirdi.

“Iraeta’ya tokat at.”

Mullen koltuğunda rahatça oturarak kalkmamayı tercih etti. Öne eğildi ve şair Iraeta’ya bir tokat attı.

Saçları seyrekleşmiş ve yüz kasları hafifçe sarkmış olan Iraeta, hiç aldırış etmedi. Sadece piposundan bir nefes daha çekti.

Lumian’ın dikkatli bakışlarını fark edince, rahat bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bir şair olarak, çevremdeki kötülüğü zevkle karşılamayı öğrenmeliyim.”

Kötülükten zevk almak… Ne şiirsel bir genç. Daha doğrusu, şiirsel bir orta yaşlı adam… Lumian, oyuna katılanları gözden geçirdi ve bakla yiyen Kont Poufer dışında, başka bir terslik olmadığını fark etti.

Kont Poufer, duruşunu hafifçe değiştirdi, yüzü hala arka ışığın gölgesinde kalıyordu.

Ernst Young’a, “Bana sadakatini göster” dedi.

Kara Kediler bir araya geldiklerinde, genellikle çeşitli cüretkar eylemlere girişirlerdi. Daha çağdaş bir tanımla, performans sanatının öncüleriydiler. Bu nedenle Ernst Young, tek dizinin üzerine çöküp sadakatini ilan etmekten çekinmedi. Hatta bunun yetersiz olduğunu düşündü, çünkü heyecan ya da aşağılanma hissi yoktu.

Kont Poufer daha sonra şair Iraeta’ya döndü ve “Sokaktaki dilenciye tüm paranızı verin” diye emretti.

Iraeta şaşırdı. Kalbi sızlayarak cevap verdi: “Peki.

Bildiğiniz gibi, ben bir yoksulum. Son beş yılda şiirlerden ancak 3.000 verl d’or kazanabildim. Her gün hangi arkadaşımın bir etkinlik düzenleyip bana bedava içki ikram edeceğini düşünüyorum.”

Ne dürüst bir şair… Lumian, bu kişiyi destekleyip ne tür şiirler yazabileceğini görmek için sponsor olmayı düşündü. Sonuçta, “sponsorluk ücreti” Gardner Martin tarafından sağlanmıştı. Kullanmazsa boşa gidecekti. Tersine, belirli sanatçıları destekleyerek, bir kısmını kendi cebine atabilirdi.

Kont Poufer cevap veremeden, Iraeta aniden kahkahalara boğuldu. Cebinde bir şeyler aradı ve heyecanla bağırdı: “Bu yüzden sadece 5 verl d’or getirdim!”

“5 verl d’or mu? Vichy Café’de bu parayla yarım şişe maden suyu ve iki haşlanmış yumurta bile alamazsın,” diye mırıldandı romancı Anori, şair Iraeta’nın aceleyle ayrılışını izlerken. 5 verl d’or’u karşısındaki dilenciye attı.

Vichy Café, Boulevard Caddesi’nin bir yan sokağında bulunuyordu. Parlamento üyeleri, yüksek rütbeli hükümet yetkilileri, bankacılar, sanayiciler, finansçılar, ünlü fahişeler ve toplumun üst tabakalarından saygın yazarlar, ressamlar, şairler ve heykeltıraşlar buraya akın ediyordu.

Bu noktada, tüm katılımcılar sırayla konuşmuş ve Lumian sonuncu olarak kalmıştı.

Kont Poufer, Lumian’a bakarak derin bir ifadeyle konuştu: “Bu, Kara Kedi toplantımıza ilk kez katılıyorsun. Sana basit bir görev vereceğim. King’s Pie’dan bir dilim al ve kafenin bodrumundaki son odaya git. Pastayı bir beyaz kağıtla değiştir.”

Bu işin içinde bir gizem var… Eğer bir terslik olursa, bodrumu yakarım… Lumian, yarısı yenmiş Kral Pastasını sıkıca tutarken kendi kendine mırıldandı. Romancı Anori’nin talimatına göre, mutfağın yakınında bodruma inen bir merdiven buldu.

İçeri girmeden önce, çevresindeki gaz lambalarını yaktı. Soluk sarı ışıklarının altında, çeşitli eşyalarla dolu koridordan geçerek son odaya ulaştı.

Kırmızı kapı sıkıca kapalıydı. Lumian dikkatle dinledi ama içeriden hiçbir ses gelmiyordu.

Kapının çevresinde de şüpheli bir iz yoktu.

Lumian sağ elini uzattı, kapı kolunu kavradı, hafifçe çevirdi ve yavaşça içeri doğru itti.

Bodrum koridorundaki gaz lambaları odayı aydınlatınca, nesneler görünmeye başladı.

Bu nesneler, loş gölgelerin içinde kümelenmiş kafalardı ve duygusuz bakışları, girişteki “davetsiz misafire” sabitlenmişti.

Lumian, tanıdık birkaç kafa görünce göz bebekleri büyüdü.

Bunlar romancı Anori, ressam Mullen, eleştirmen Ernst Young ve şair Iraeta’ya aitti!

Bir ateş topu yaratmadan önce, deneyimli ve dirençli Lumian, kendini sakinleştirmeye ve durumu anlamaya zorladı.

Kafalar ölülerin solgunluğundan yoksundu ve odada koruyucu maddelerin belirgin kokusu yoktu.

Lumian ilk tepkisini bastırdı ve sahneyi dikkatle inceledi. Bunların indirilmiş balmumu kafalar olduğunu fark etti.

Kavunlara benzeyen kafalar, tahta bir çerçeve içindeki bölmelere saklanmıştı.

Bu görev beni korkutmak için mi? Termiboros’un uyarısı olmasaydı, böyle bir şaka beni nasıl rahatsız edebilirdi? Bunun gizemli olan ne? Lumian bir an düşündü, sonra Kral Pastasını tahta rafa koydu ve balmumu kafalardan birinden beyaz bir kağıt çıkardı.

Beyaz kağıdı elinde Mechanic Café’ye döndüğünde, Anori, Iraeta ve diğerleri, sanki kalan endişesini ölçmek istercesine ona gülümsediler.

Kont Poufer memnuniyetle başını salladı.

“Görevi takdire şayan bir şekilde yerine getirdin.”

Ya takdire şayan bir şekilde yerine getirmesem ne olurdu? Ne olurdu? Lumian kalan tedirginliğini taklit ederek sordu

“O balmumu kafalar o kadar gerçekçiydi ki, kalbim neredeyse duruyordu!“

”Haha,” diye güldü Anori. ”Bu, Kont’un her yeni gelene yaptığı hoş geldin jestidir. Balmumu heykel kafaları toplamayı çok sever. Onun tarafından kabul edilen herkes, balmumu heykeltıraşından kafalarının sanat eseri olarak ölümsüzleştirilmesi ve Mechanical Café’nin bodrumuna yerleştirilmesi için davet alır.”

Sanki kafalarınız Kont Poufer’e verilmiş gibi… Lumian, Anori ve diğerlerinin boyunlarına baktı, ancak dikiş izi bulamadı.

Romancılar çevresinde dolaşan çeşitli söylentileri araştırdıktan ve Kara Kedi’ye sponsor olmak için 2.000 verl d’or teklif ettikten sonra Lumian ayrıldı.

Ayrılırken, bakışları istemeden iki ayaklı masaların üzerinde dolaştı.

Aniden, Lumian’ın göz bebekleri küçüldü.

Kont Poufer, Anori ve diğerlerinin tabaklarında hala bitmemiş Kral Pastası olduğunu fark etti, ancak daha önce pastanın bulunduğu beyaz sırlı porselen tabak boşalmıştı.

Sauron ailesinin atası için ayrılmış bir dilim Kral Pastası olması gerekirdi!

Yok olmuştu!

Lumian’ın şaşkınlığı gizlenemezdi. Atıştırmalık tabağını işaret ederek şöyle dedi

“Kral Pastasından bir dilim kaldığını hatırlıyorum.“

Kont Poufer güldü ve kahvesinden bir yudum aldı.

”Ben yedim.“

”Öyle mi…” Lumian anladı ve gülümsedi.

Arkasını dönüp Mekanik Kafe’den çıktı, yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu.

Kont Poufer, Kral Pastasından sadece iki ısırık almıştı!