Çelikten Tiranlık – Bölüm 354

Bölüm 354: Yivli Namludan Doldurmalı Tüfeğin Gösterimi

Berengar’ın düğününden yaklaşık bir ay geçmişti. Bununla birlikte, Ludwig’in atölyesi, Berengar’ın tasarladığı ve Avusturya genelinde kullanıma sunmaya başladığı buharla çalışan, hassas mühendislik ekipmanlarıyla tamamen güncellenmişti.

Bu, Kufstein’ın tüm sanayi bölgesinin modernize edildiği anlamına gelmiyordu; aslında, böyle bir başarıya ulaşılabilmesi için daha birkaç ay gerekiyordu, ancak bu, Ludwig’in Berengar’ın silahlı kuvvetlerde kullanılmasını önerdiği bazı prototip silahlar üzerinde çalışmaya başlayabileceği anlamına geliyordu.

Avusturya’nın savaş alanında gerçekten üstünlük sağlaması için, özellikle Berengar’ın mevcut topçu birliklerinin piyadelerinin silahlarına kıyasla son derece eski olduğunu düşünmeye başlaması nedeniyle, daha modern topçu birliklerine acilen ihtiyaç duyuluyordu.

Bu nedenle Berengar, 19. yüzyılın sonlarında Alman ordusu tarafından kullanılan tasarımlardan esinlenerek yatay kayar bloklu yivli bir dipçik yüklemeli tüfek tasarlamıştı. Şimdilik fabrikalarının üretebildiği en iyi şey buydu, çünkü daha ileri bir şey, fabrikalarının bu aşamada üretemeyeceği gelişmiş bir geri tepme mekanizması gerektirecekti.

Geçtiğimiz ay boyunca Ludwig, Berengar’ın tasarladığı prototipi üretme ve geliştirme konusunda önemli zorluklar yaşamıştı; ancak mühendislerden oluşan ekibinin ve Berengar’ın desteğiyle, sonunda saha testlerine tabi tutulabilecek birkaç yivli yatay kayar bloklu topçu parçası üretmeyi başarmıştı.

O sırada Berengar ve birkaç generali, topçu mürettebatının silahlardan birini arkadan yüklemesini izlemek üzere test alanında toplanmıştı. Mürettebat bu işlemle meşgulken, Ludwig, Berengar’ın düğünündeki gibi bakımlı bir görünümle, resmi kıyafetler içinde toplanmış askeri yetkililerin önünde duruyordu. Silah hızla yüklenirken, sesi özgüvenle dolu bir şekilde konuşma yapmaya başladı.

“Önünüzde gördüğünüz şey, sahra topçuluğundaki en yeni yenilik! Bu silah, TNT ile doldurulmuş 75x200mmR ayrı yüklemeli kovanlı bir mermi kullanıyor. Bu mermiyi beş mil mesafeye kadar fırlatabiliyor ve mevcut namludan yüklemeli toplarımızın kullandığı ilkel mühimmattan çok daha yüksek bir öldürücülüğe sahip!”

Birazdan bu silahın test edildiğini göreceksiniz! Bununla, askerlerimizin Kralımıza ve Vatanımıza daha büyük şan getirmek için savaş alanında kullanacağı yeni ateş gücü çağını size göstermeyi umuyorum! Daha fazla uzatmadan, en yeni icadımın parlaklığına gözlerinizi dikin!

Bunu söyledikten sonra Ludwig, omzuna dokunup başıyla onaylayan Berengar’ın yanına oturdu.

“Harika bir konuşmaydı, dostum!”

Ludwig bunu duyunca gülümsedi ve dikkatini sergilenen silaha çevirdi. Bu silahların doğru şekilde üretildiğinden emin olmak için olağanüstü çaba sarf etmişti. Berengar’ın tanıttığı hassas aletler olmasaydı, böylesine karmaşık bir mühendislik eserini asla yaratamazdı.

Birkaç saniye sonra, topçu birliği, çalışma mekanizmasına bağlı ipi çekerken komutlarını bağırdı. Bunu yaptıkları anda, mermi uzaklara fırlatılırken havayı gürleyen bir gök gürültüsü kapladı.

Yaklaşık beş mil açıkta, mermi tam zırh plakalarının içine yerleştirilmiş yaklaşık beş saman hedefine isabet etti ve patladı. Mermi patladıktan sonra, zırhın veya kuklaların hiçbir kurtarılabilir parçası kalmadı.

Berengar ve danışmanları dürbünleriyle patlamanın görüntüsünü izlediler; merminin hedeflere isabet ettiği an, Berengar sevinçle bağırdı.

“Müthiş!”

Ancak gösteri burada bitmemişti; topçu mürettebatı hemen boş kovanı çıkarıp ayrı bir mermi yükledi. Ardından mermiyi ateşlediler ve mermi son atışlarının birkaç metre ötesine düştü; hedeflerden geriye kalan ne varsa alevli bir patlamayla paramparça oldu.

Olay burada bitmedi; topçu birliği bu işlemi sekiz kez daha tekrarlayarak, tek bir topçu birliğinden bir dakika içinde toplam 10 mermi ateşledi. Bu hız, güç ve menzil, generallerin beklentilerini tamamen alt üst etti; zira bu tek top, mevcut topçu bataryalarının tamamından daha üstün performans gösterebilmişti.

Bu sadece basit bir gösteri olsa da, Ludwig ordunun generallerini silahın kapsamlı saha testlerine derhal başlamaya ikna etmeyi umuyordu. Bu nedenle, Berengar generalleriyle bu tür silahların test edilmesi ve tedarik edilmesi hakkında görüşürken parmaklarını çaprazladı.

Berengar, heyecanla kollarını açarak generallerine yaklaştı; bunu yaparken de emri altındaki adamlarla gayriresmi bir şekilde konuştu.

“Size ne demiştim? Bu, oyunun kurallarını tamamen değiştirecek bir şey! Bu silahlarla eski topçu birliklerimizi müttefiklerimize önemli bir fiyata satabiliriz ve eğer bize lütufta bulunurlarsa, ordumuzda bir çizik bile bırakmadan önce kendi topçu birliklerimizle onların topçu birliklerini yok edebiliriz! Müttefiklerimizden yüksek fiyat alabilecek yüzlerce eski Model 1417 12 poundluk topumuz var! Ne düşünüyorsunuz? Bu yeni silahların titiz saha testlerine başlamalı mıyız?”

Generaller, bu yeni tasarımlı tek bir topun ne kadar etkili olduğuna şaşkınlıkla bakmışlardı. Mevcut 350 toplarının tamamını bu yeni tasarımla değiştirmeyi başarabilirlerse, dünyadaki hiçbir ittifak ilerlemelerini durduramazdı. Piyadelerinin tamamen iğneli tüfeklerle, topçularının ise yeni yivli kuyruktan yüklemeli toplarla donatılması fikri, generalleri heyecan ve hırsla doldurmuştu.

Bunu göz önünde bulunduran generallerden hiçbiri, silahların saha testlerine hemen başlanması fikrini reddetmedi. Bu nedenle, Berengar ve Ludwig’i çabalarından dolayı tebrik etmeden önce, yüzlerinde hevesli gülümsemelerle başlarını salladılar.

“Majesteleri, her zamanki gibi, sizin ve Lord Ludwig’in geliştirdiği silahlar olağanüstü. Sanırım burada bulunan herkes adına konuşuyorum ki, bu muhteşem silahların saha testlerine hemen başlamak için sabırsızlanıyoruz.”

Berengar bunu duyunca yüzünde geniş bir gülümsemeyle ellerini birleştirdi ve onayını belirtti.

“Harika! Pekâlâ, Savunma Bakanlığı’nın silahları test etme sürecine başlamasına izin vereceğim; eğer saha koşullarına uygun oldukları kanıtlanırsa, o zaman eski namludan doldurmalı tüfeklerimizi değiştirmeye başlamak için sipariş vereceğiz! Beyler, yeni bir çağın şafağı söküyor ve biz bu çağa öncülük ediyoruz!”

Bunu söyledikten sonra Berengar dikkatini Ludwig’e çevirdi ve yüzünde bir gülümsemeyle eski dostuna yaklaştı.

“Hadi Ludwig, bir şeyler içmeye gidelim; bu vesileyle kutlama yapmak ve bazı fikirlerimi seninle paylaşmak istiyorum!”

Ludwig, Kralın isteğini reddetmedi ve bu nedenle onu Kufstein şehrine kadar takip etti; iki adam orada yerel bir bara girdi. Berengar’ın uygulamaya başladığı yeni moda tasarımları henüz Kufstein’ı tamamen etkisi altına almamıştı. Berengar ve Ludwig, barda bulunan ve çoğunlukla Rönesans kıyafetleri giyen sıradan işçilere kıyasla son derece şık giyinmişlerdi.

Berengar, düğün kıyafetine benzer ancak siyah renkte, koyu gri yakalı ve altın işlemeli kol manşetlerine sahip tam askeri üniformasını giymişti. Düğün üniformasında bulunan diğer tüm madalyalar ve nişanlar askeri üniformasında da aynıydı. Bu nedenle, meyhaneye girdiğinde göze batan bir şekilde farklı görünüyordu.

Buna rağmen, odadaki tek bir kişi bile ona açgözlülük veya kıskançlık belirtisiyle bakmadı. Kral meyhaneye girdiğinde, adamların yarısından fazlası ayağa kalkıp onu selamladı. Bu adamların çoğu ya orduda görev yapmıştı ya da halen görev yapıyordu ve bu nedenle, Kral’ın huzurunda olduklarında böyle bir şey yapmaya alışkınlardı.

Berengar, adamlara rahatlamaları için işaret ettikten sonra bara oturdu ve hem kendisi hem de Ludwig için iki yudum viski sipariş etti. Yanında da bir litre bira içti. Bunu yaptıktan hemen sonra, önümüzdeki yıllarda piyasaya sürmek istediği bazı silah geliştirmeleri hakkında Ludwig ile görüşmeye başladı.

“Peki Ludwig, metalik fişekler hakkında ne düşünüyorsun?”

Ludwig, Berengar’ın bunu söylediğini duyduğu anda oldukça şaşırdı. Bu yüzden, kralın sorusuna kendi sorusuyla cevap vermeden önce sesini alçalttı.

“Metal kartuşlar üzerinde çalıştığımı nereden biliyorsunuz?”

Berengar bunu duyunca sadece kıkırdadı ve iki parmak viskiyi tek seferde içti. Ardından bir yudum bira içti ve düşüncelerini dile getirdi.

“İğneli tüfeği kendi başınıza icat ettiniz; mantıksal olarak, bir sonraki aşama metalik fişek kullanabilen bir sürgülü tüfek inşa etmektir. Yoksa çok mu fazla varsayımda bulunuyorum?”

Ludwig bunu duyunca şaşkına döndü; tam da Berengar’ın söylediği gibiydi; iğneli tüfeği tamamladığı anda, kağıt kartuşun doğasında var olan dezavantajları nedeniyle onu değiştirmek istemişti. Ancak, boş zamanlarında metal kartuş fikriyle uğraşmasına rağmen, güvenilir bir versiyon üretememişti. Bu yüzden Ludwig, şüpheyle karışık bir şekilde bu sözleri söylemeye cesaret etti.

“Çözümü biliyorsunuz, değil mi?”

Berengar birasını içerken sadece gülümsedi, meselenin ardındaki gerçeği açıklamadı. Ancak sessizliği Ludwig’in cevabı anlaması için yeterliydi ve bu nedenle yaşlı adam derin bir iç çekerek Berengar’a yıllardır kafasında kurcaladığı soruyu sordu.

“Peki, kralım, bana söyleyin bakalım, her şey hakkında bu kadar çok şeyi nasıl biliyorsunuz?”

Berengar bunu duyunca gülümsedi ve eski dostuyla dalga geçmeye karar verdi. Bunu yaparken, Ludwig’e doğru eğildi ve meselenin gerçekliğini fısıldadı.

“Size gelecekten geldiğimi söylesem inanır mıydınız?”

Ludwig birkaç saniye düşündü ve Berengar’ın çılgın iddiasına cevap vermeden önce kıkırdadı.

“Bana gerçekten doğruyu mu söylüyorsun yoksa benimle dalga mı geçiyorsun bilmiyorum. Ancak, senin olağanüstü bilgini açıklamak için aklıma gelen her şeyden daha iyi bir açıklama biliyorum…”

Berengar, Ludwig’in cevabını duyunca kıkırdadı; ardından adamın sırtını sıvazlayıp şöyle dedi.

“Bu konuları nasıl bildiğimden bağımsız olarak, metal kartuş probleminizde size yardımcı olacağım. Fırsat bulduğunuzda tasarımlarınızı bana gönderin, nasıl geliştirilebilecekleri konusunda size memnuniyetle yardımcı olacağım.”

Bunu duyduktan sonra Ludwig yüzünde bir gülümsemeyle başını salladı. Berengar’ın doğruyu söyleyip söylemediği ya da sınırsız bilgi için ruhunu şeytana satmış bir adam olup olmadığı gerçekten önemli değildi; günün sonunda, Berengar’ın reformları Avusturya’da yaşayan insanlara son derece yardımcı olmuştu ve Ludwig için en önemli şey buydu.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT