Circle of Inevitability – Bölüm 372

Bölüm 372: Birincil Görev

Lumian, Gardner Martin’in Vermonda Sauron’un ölmediğinden nasıl bu kadar emin olabildiğini tam olarak anlayamıyordu. Yine de, karşı taraf açıklamaya niyetli görünmüyordu, bu yüzden sormaktan vazgeçmek zorunda kaldı.

Tek bir şey endişelendiriyordu:

“Bu, görevimin bittiği anlamına mı geliyor?”

Kont Poufer’in tanıdığı arkadaşları için balmumu heykel kafaları yapmaya olan düşkünlüğü ve bir balmumu heykelin kendisine saldırmış olması nedeniyle, Lumian artık karşı tarafın şüpheleri altında olduğuna inanıyordu. Onunla tekrar etkileşime girmek çok tehlikeli olacaktı.

Gardner Martin yavaşça başını salladı.

“Hayır, devam etmelisin.”

Puroyu elinde tutarak ayağa kalktı ve tavandan yere kadar uzanan pencerelere doğru yürüdü.

“Poufer’dan sonra kral olman, şüphesiz onun senin kökenlerinden şüphelenmesine neden olacak, ancak o, bu olayın gerçek nedenini öğrenmek için daha da hevesli olacaktır. Ardından gelen balmumu heykel saldırısı da esas olarak buna bağlandı.

“Bu nedenle, seni farklı şekillerde sınamak ve gizli sırlarını öğrenmek için yine davet edecektir. Bizim için bu, Vermonda ve Sauron ailesinin atalarının gerçek durumunu doğrulamak için bir fırsattır.

“Ve bu sayede, bir zamanlar olağanüstü güçlü olan bu ailenin yavaş yavaş çöküşünün nedenini anlayabiliriz. Bu, çoğunluğu Avcı yolundan gelen bizler için büyük önem taşıyor. Şu anda bu bizim birincil görevimiz.

“Basitçe söylemek gerekirse, Sauron ailesi Kızıl Kuğu Kalesi gibidir. Uzun süredir bakımsız durumdalar, ama birçok sır saklıyorlar. Casusları caydırabilecek muhafızları var. Yapmamız gereken, kalenin savunma zayıflıklarını bulmak ve bu sırların bizim için ölümcül bir tehdit oluşturup oluşturmadığını doğrulamak. Ardından, muhafızları aşmak, tuzakları atlatmak ve hazineyi ele geçirmek için bir fırsat bulabiliriz.

“Merak etme, Poufer’ın gelecekteki davetleri için gizlice koruma sağlayacağım. Alacağın risk çok büyük olmayacak.”

Lumian bir an düşündü ve şöyle dedi: “Komutanım, daha önce asıl görevimizin Dördüncü Çağ Trier’in gerçek girişini bulmak olduğunu söylemiştiniz.”

Asıl görev nasıl bu kadar kolay değişebilir?

Gardner Martin purosu’ndan bir nefes çekti ve gülümsedi.

“Bu iki konu bir dereceye kadar bağlantılı ve aynı amaca hizmet ediyor, ama şimdilik bilmenize gerek yok.”

Onların amacı ne? Başka bir deyişle, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın şu anki odak noktası yeraltını keşfetmek, Dördüncü Çağ Trier’in girişini bulmak, Sauron ailesinin son 200-300 yıldaki çöküşünü araştırmak ve onlardan değerli bir şeyi ele geçirmek mi? Bay K’ye göre, Sauron ailesinin çöküşünün bir nedeni, zamanla deliliğe sürüklenmeleri ve birçok önemli üyesini kaybetmeleri. Gardner Martin ve ben, Sauron ailesiyle ilgili konulardan sorumluyuz. Olson amir dahil diğer üyeler yeraltını mı araştırıyor? Lumian, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın son planlarını daha net bir şekilde anlıyordu.

Bu aynı zamanda onun birincil göreviydi.

Tabii ki, ne yapacağını biliyordu ama nedenini anlamıyordu.

“Evet, Komutanım,” dedi Lumian, fazla laf etmeden.

Bunun, Pyromaniac iksirini sindirip Avcı yolunda daha da ilerlemesi için bir fırsat olacağını hissediyordu.

Madam Magician’a göre, Sauron ailesi bir zamanlar bir Avcı meleği olan güçlü bir gruptu.

Gardner Martin, Poufer’ın “krala” ne kadar altın teklif ettiğini sormadı ve Lumian’ın ayrılıp Kont’un gelecekteki davetini bekleyebileceğini ima etti.

Yenilenmiş salondan geçerken Lumian, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın resmi üyesi olan uşak Faustino’yu, siyah pelerinli birini içeriye götürürken gördü. ʀ𝔞ꞐƟ𝖇ʧ

Adam ortalama boyda, 1,75 metreyi biraz geçiyordu. Kıyafetleri boldu ve sıkı bir şekilde sarılmıştı, bu da onun tam görünüşünü ve fiziğini gizliyordu.

Lumian, yürüyüşünden, boyundan ve adımlarından sadece bir erkek olduğunu anlayabilmişti.

Faustino, Lumian’a selam olarak başını salladıktan sonra gizemli adamı salonun içinden geçerek Gardner Martin’in çalışma odasına götürdü.

Kim olabilir? Bu saatte onu buraya ne için çağırmış olabilir? Lumian, 11 Rue des Fontaines’den ayrılırken bakışlarını başka yöne çevirdi ve zihninde düşünceler uçuşuyordu.

…

Pazar bölgesi, Rue Anarchie, Auberge du Coq Doré.

İkinci kata ulaştığında, Lumian aniden adımlarını ağırlaştırdı ve güm güm sesler çıkardı.

Yavaşça 207 numaralı odaya döndü, karbür lambayı yaktı, koltuğa döndü ve oturdu. Kilitli olmayan kapıya gülümsedi.

20-30 saniye sonra, 201 numaralı odadan yumuşak ayak sesleri yankılandı.

Ayak sesleri tereddüt ettikten sonra kararlı bir şekilde ilerledi. Kısa süre sonra 207 numaralı odanın önüne geldiler ve kapıyı nazikçe çaldılar.

“İçeri gelin,” dedi Lumian, çenesini hafifçe kaldırarak.

Beklendiği gibi, gelen Laurent’tı. Dışarı çıktığı zamanlardan tamamen farklı, keten gömlek ve siyah pantolon giymişti.

Kapıyı kapattıktan sonra Laurent, Lumian’a bakarak, “Monsieur Dubois, sizden 500 verl d’or borç almak istiyorum,” dedi.

Lumian, bu gelişmeyi beklemediği için şaşırdı.

Adamın, gerçek kimliğini ifşa etmemesi için yalvarmaya geldiğini sanmıştı.

Beklenmedik bir şekilde, borç para almaya gelmişti!

“Neden 500 verl d’or?” Lumian’ın ifadesi değişmedi.

Laurent’ın sesi derinleşti ve şöyle dedi: ”Le Petit Trierien’in baş editör yardımcılarından biri olmak üzereyim. En kıdemsiz editör olacağım ama burada yaşamaya devam edemem. Meslektaşlarımla iyi ilişkiler kurmak için onları düzenli olarak evime davet etmeliyim.

Bu nedenle, Quartier de l’Observatoire veya Quartier de la Cathédrale Commémorative’de iyi bir daire kiralamak için 500 verl d’or borç almak istiyorum. Annemi de oraya getirmek ve ona küçük bir ziyafet vermeyi öğretmek istiyorum.

Maaşımı alır almaz borcumu taksitler halinde ödeyeceğim. Faiz oranı ne kadar olmalı sence?”

Bu sadece işini güvence altına almak için para ödünç almak değil, aynı zamanda planlarını mahvetmemem için bana avantaj ve bazı faydalar sağlamak için inisiyatif alıyordu… Lumian, Laurent’ı biraz daha yüksek gördü ve düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Faiz istemiyorum. Le Petit Trierien’de kesinlikle ilginç haberler, bilgiler ve reklamlarla karşılaşacaksın. Bunları düzenli olarak toplayıp bana bir kopyasını verir misin?”

Lumian konuşurken cüzdanını çıkardı ve 100 verl d’or değerinde beş banknot saydı.

“Bu yıl içinde geri ödersin.”

Laurent rahat bir nefes aldı ve “Sorun değil” dedi.

Spekülatörün borç senedini yazıp 207 numaralı odadan çıkmasını izleyen Lumian, Kont Poufer’in cebinden beş ağır altın külçeyi çıkardı ve eline attı.

Bu beklenmedik servetle, 75.000 verl d’or değerinde altın biriktirmişti. Aynı zamanda, altına çevirmediği 2.000 verl d’or ve faaliyetleri için kalan 4.000 verl d’or fonu da vardı.

Zırhlı Gölge’nin sözleşmesini tamamlayıp onu tekrar çağırmam çok uzun sürmeyecek… Lumian bir süre altın külçeleriyle oynadıktan sonra Flog boks eldivenlerinin bulunduğu çantayı koltuğa bıraktı. Yıkanıp yatağa girdi ve kaçınılmaz kabusu bekledi.

…

Sersemlemiş bir halde Lumian, bej renkli dış duvarları eski kanla lekelenmiş Kızıl Kuğu Kalesi’ni bir kez daha gördü.

Sersemlemiş bir halde içeri girdi ve King’s Pie oynadığı büyük salona ulaştı.

Bayan Elros, Ressam Mullen, Le Petit Trierien’in baş editörü Cornell ve Kont Poufer’in ziyafetlerine sık sık katılan diğer konuklar, sanki Lumian’ın gelişini beklermişçesine kanepede oturuyorlardı.

Laurent ve diğer konukların geçici kadın arkadaşları yoktu.

Bu, sahneyi başka bir salon ya da geçmişteki bir salon gibi gösterdi.

Lumian kanepeye yaklaşınca, Kont Poufer ve diğerleri ayağa kalkarak ona saygıyla selam verdiler.

“İyi günler, Majesteleri,” diye selamladılar hep bir ağızdan.

Lumian içgüdüsel olarak onlara soğuk bir bakış attı.

“Oh?”

Kont Poufer ve diğerleri bir an şaşkına döndüler.

“İmparatorluk Majesteleri!”

Lumian hafifçe başını salladı ve bir koltuğa oturdu, konukların etrafına yerleşmesini izledi.

Konuklar, çeşitli ve belirsiz konularda kayıtsızca sohbet ediyorlardı.

Aniden, romancı Anori sağ elini kaldırdı ve yüzünü kaşıdı.

Yırtılma sesi ile yüzünden büyük bir deri parçası kopardı ve kıvrılan et ve kararmış damarlar ortaya çıktı.

Neredeyse aynı anda, Ressam Mullen ve diğerleri ya kalplerine bıçak sapladılar ya da arkadaşlarının boyunlarını yırttılar.

Bir anda, tüm oturma odası anormal bir şekilde kana bindi ve her yerde korkunç bir manzara ortaya çıktı.

Lumian’ın zihni, görüşünün aniden değişmesiyle birlikte hızla çalışmaya başladı.

Kalenin başka bir salonunda, sayısız yanan beyaz mumla çevrili bir tabut vardı.

Tabut bronzdan yapılmıştı ve yüzeyi paslanmıştı. Ne kadar zamandır orada olduğu bilinmiyordu.

Lumian’ın kalbi, sanki akrabasını ve desteğini kaybetmiş gibi keder ve çaresizlikle doldu. Sağ elini yavaşça uzattı ve paslı bronz tabutu okşamaya çalıştı.

O anda tabutun kapağı gıcırdayarak açıldı ve derin bir çatlak ortaya çıktı.

Aniden, koyu kırmızı, neredeyse siyah kan damarları olan bir avuç içi uzadı ve içinden kan sızan, aşırı kurumuş bir kalp tuttu.

Kalp hala hafifçe ve fark edilemeyecek şekilde kasılma ve genişleme hareketleri yapıyordu.

Kurumuş kalbi gören Lumian’ın zihni, belirli bir delilikle karışık bir şekilde kaosa sürüklendi.

Sağ avucunun hafifçe ısındığını hissetti ve aniden rüyasından uyandı.

Kabus onu şaşırtmadı ya da telaşlandırmadı. Çarpıntılı kalbini sakinleştirirken, kabusun ayrıntılarını hatırladı.

Yavaş yavaş Lumian kaşlarını çattı.

İlk sahnede, Kral Pastası oyununa katılanların çoğu sonunda çıldırmıştı. Ya kendilerini ya da başkalarını parçalıyorlardı, ama üç istisna vardı. Sahne değiştiğinde bile, onlar hala normaldi.

Biri Lumian’ın kendisi, diğeri Kont Poufer’dı.

Lumian’ın beklemediği bir kişi daha vardı: Bayan Elros!

Göründüğü kadar çekingen ve itaatkar değilmiş. Kendi sırları var… Lumian sessizce gülümsedi.

İkinci sahnede bronz tabut, ceset ve solmuş kalbin ne anlama geldiğini ise hiç anlayamadı. Sadece Sauron ailesinin sırlarıyla ilgili olabileceğini tahmin edebiliyordu.

Tıpkı geçen seferki gibi, Lumian o gece de birkaç kabus gördü, ancak rüyalarının netliği ve bütünlüğü giderek azaldı.

Şafak sökmeden hemen önce kabus tamamen kayboldu.

Uyandıktan sonra Lumian, anıları hala tazeyken hızlıca bir mektup yazıp Madam Magician’a gönderdi.