Çelikten Tiranlık – Bölüm 384

Bölüm 384: Bizans Kahvaltısı

Berengar’ın Honoria ile evliliğinden bir gün sonra, genç Bizans prensesinin yanında gülümseyerek uyandı. Honoria hâlâ uyuyordu ve Berengar ona küçük bir şaka yapmaya karar verdi. Hemen kızın iri göğüslerini okşarken ve boynunu öperken onunla sarılmaya başladı.

Sonunda uykusundan uyandı ve kocasına baktı. Göz bandı çıkarılmıştı ve altında genellikle gizli olan, ağır yara izleriyle dolu safir mavisi gözü ortaya çıkmıştı. Savaşta aldığı yarayı görünce, onu tutkuyla öperken yakışıklı yüzünü dikkatlice okşadı.

Bunu göz önünde bulunduran Berengar, penisini prensesin dar ve kaygan deliğine sokmaya başladı ve bu da prensesin anında zevkle inlemesine neden oldu. Sonunda Berengar hareketlerini hızlandırdı ve Honoria’nın yüzünü yastığa bastırırken onu arkadan vahşice becermeye başladı. Berengar için eğlence işte burada başlıyordu.

Karısıyla bir saat boyunca şakalaştıktan sonra, çift sonunda giyinip herkesin kahvaltı için toplandığı yemek salonuna girdiler. Berengar ve Honoria masaya oturdular ve hemen üzerlerindeki bakışları fark ettiler.

Görünüşe göre Honoria epey bir şey anlatmıştı çünkü masadaki herkesin yüzünde garip ifadeler vardı, sanki çiftin son bir saattir ne yaptığının farkındalarmış gibiydiler. Berengar bunu umursamasa da, gelin gergin atmosferin sorumlusunun kendisi olduğunu fark edince kızarmaya başladı.

Sonunda Berengar, sessizliği bozarak deri ciltli bir kitabı çıkarıp masanın üzerinden İmparator’a doğru kaydırdı. Vetranis, Berengar’ın bu hareketini görünce hemen meraklandı ve ayrıntıları sordu.

“Bu nedir?”

Berengar, kendisine sunulan kahveden bir yudum alırken alaycı bir şekilde güldü ve yüzünde kibirli bir sırıtışla İmparatorun ifadesine karşılık verdi.

“İşte size halkınızı düzgün bir şekilde beslemek için bilmeniz gereken her şey. Dört tarlalı sistem, gelişmiş gübrelerin nasıl üretileceği, bakırdan sulama borularının nasıl yapılacağı ve çelik pulluk gibi aletlerinizde yapılacak birkaç küçük iyileştirme; bunu düğün hediyem olarak kabul edebilirsiniz.”

Masada bulunan erkekler ve kadınlar Berengar’a inanmazlıkla baktılar; en çok da Quintus, başarılı yönetimiyle tanınan prens olarak, bu deri ciltli kitabın dünyadaki diğer tüm metinlerden daha değerli olduğunu düşünüyordu.

Oysa Berengar, sanki sıradan bir nesneymiş gibi kitabı teslim etti. Görünüşüne rağmen, bu kitap tarım devriminin ardındaki teknoloji ve bilgiyle ilgili kritik bilgiler içeriyordu. Berengar bunu sadece bir düğün hediyesi olarak değil, İmparatorluğu güçlendirmek için bir araç olarak veriyordu.

Amacı kendisinin ve Honoria’nın gelecekteki oğlunu tahta geçirmek olan gizemli üçüncü bir fraksiyonun desteğiyle Berengar, çocuğunun zengin ve istikrarlı bir imparatorluğu miras almasını istiyordu. Süveyş Kanalı’nın inşası ve Berengar’ın mevcut imparatora sağladığı gelişmiş tarım yöntemleri, bu potansiyel gelecek düşünülerek yapılmıştı.

Üstün demir ve çelik üretim teknikleri gibi diğer teknolojilere gelince, Berengar bunları kimseye kaptırmayı planlamıyordu. Sonuçta, yüksek kaliteli çeliği büyük miktarlarda üretebilme yeteneği ona dünyadaki herkese karşı ciddi bir askeri avantaj sağlıyordu.

Vetranis şaşkın bir ifadeyle kitabı karıştırdı. Metinde yazılanların çoğunu anlamasa da, İmparatorluk içinde bunu yeterince anlayabilecek kişiler tanıyordu. Bu nedenle, bu gelişmiş teknolojileri mümkün olan en kısa sürede uygulamaya koymak için can atıyordu.

İmparator, yüzünde sıcak bir gülümsemeyle, sanki uzun zamandır arkadaşlarmış gibi Berengar’la şakalaşmaya başladı.

“İttifakımızın şimdiden meyve verdiğini görmekten memnuniyet duyuyorum. İki ailemizi evlilik yoluyla birleştirmenin bu kadar faydalı olacağını bilseydim, Honoria’yı Fransa’dan gelen o kadınsı prensle asla nişanlamazdım.”

Bunu duyan Honoria, babasına hemen öfkeyle baktı; hatırlamak istediği son şey, bir zamanlar o küçük serseriyle nişanlı olduğu gerçeğiydi. Ancak, kötü bir ruh halinde olan tek kişi o değildi. Decentius, Berengar ve Honoria’ya nefret dolu bakışlarla bakmaktan kendini alamıyordu. Haince hareketlerinden Honoria’yı sorumlu tutuyordu ve şimdi onun hayatta ve güvende olduğunu bildiğine göre, cezasız kalmasına izin vermeyecekti.

Bütün bir günü soyuna leke olarak gördüğü bir evliliğe adadıktan ve bu sabah batıdan gelen bir barbar kralın kız kardeşine tecavüz ettiğini duyduktan sonra, Decentius patlama noktasına gelmişti.

İkinci prensin yüzündeki kötü ifadeyi fark eden Berengar, aklından geçenleri kabaca tahmin edebildi ve bu nedenle adamı daha da kışkırtmaya karar verdi. Bunu aklında tutarak kahvesinden bir yudum aldı ve Honoria’nın küçük sırrını ailesinin geri kalanına açıkça ifşa etti.

“Yani… Honoria hamile…”

Bu haber, durumdan gayet iyi haberdar olan Vetranis dışında tüm aileyi şok etti. Honoria, kocasına öfkeli bir ifadeyle bakarken suratını astı; düğünlerinin ertesi sabahı bu gerçeği açıklayacağına inanamıyordu.

Ancak, bu haberi en kötü karşılayan Decentius oldu; haberi duyunca içtiği kahveyi boğazına kaçırdı; Berengar, açıklamasını Prens’in en savunmasız olduğu anda kasten yapmıştı.

Boğazına takılan kahve kalıntılarını yutmakta zorlanan adam, hızla öfkeye kapıldı; giderek büyüyen hiddetini daha fazla kontrol edemeyen Decentius, yumruğunu masaya vurduktan sonra bu vahşetten sorumlu tuttuğu kişilere bağırdı.

“Roma’nın ihtişamına kadar uzanan asil mirasımız, iğrenç bir Alman’ın kanıyla sonsuza dek lekelendi! Kendinden utanmalısın, iğrenç sürtük! Şanlı sarayımızı terk edip Almanya’dan bir köpekle yatmaya gidiyorsun!”

Vetranis hemen yerinden kalktı ve oğlunu sözleri yüzünden azarlamak üzereyken, Berengar yüzünde küstah bir sırıtışla sakince konu hakkındaki düşüncelerini dile getirdi.

“Ha, şimdi ben bir köpek miyim? Bence bu son derece yanlış; Alman halkını herhangi bir hayvanla karşılaştıracak olursanız, kurt daha doğru bir benzetme olur. Vahşi, kurnaz ve yırtıcı ama kendi halkına son derece sadık. Kadınıma yönelik hakaretlerinizi konumunuza saygımdan dolayı bir kez hoş gördüm, ama ikinci kez hoş görmeyeceğim!”

Berengar bunu söyler söylemez, Decentius ona kibirli bir ifadeyle baktı ve aklındaki düşünceleri dile getirdi.

“Öyle mi? Peki bu konuda ne yapacaksın-”

Prens cümlesini bitiremeden, Berengar masanın üzerinden Decentius’un karaciğerine doğru sert bir yumruk attı. Berengar’ın fiziksel yapısı ve ordudaki günlerinden kalma yakın dövüş bilgisi göz önüne alındığında, Bizans İmparatorluğu’nun ikinci prensi hemen acı içinde yüzünü buruşturdu, geriye doğru sendeledi, bacaklarının kontrolünü kaybetti ve yere yığılırken sandalyesinin üzerinden devrildi.

Üstüne üstlük, Berengar Prens’in kahvaltısını içeren tabağını alıp, yerde nefes nefese yatan Decentius’un üzerine fırlattı. Bunu yaptıktan sonra, Berengar’ın dudaklarında şeytani bir sırıtış belirdi ve tartışmayı sonlandıran son sözleri söyledi.

“Kendini toparla; tam bir rezilsin!”

Bunu söyledikten sonra Berengar yerine geri oturdu ve sanki o şiddet olayı hiç yaşanmamış gibi kahvesinden bir yudum daha aldı. İkinci prense karşı yüzündeki küçümseme ifadesi masadaki diğerlerinin dikkatinden kaçmadı.

Vetranis bile onun yaptıklarına şaşırmıştı, ama bu konuda bir şey söyleyemezdi. Decentius, sadece İmparatorluğu en yeni ve en güçlü müttefikine temsil eden bir prens olarak değil, aynı zamanda bir insan olarak da haddini aşmıştı. Eğer herhangi bir erkek ona ve karısına böyle sözler söyleseydi, muhtemelen o da şiddetle karşılık verirdi diye itiraf etmeliydi.

Masadaki hiç kimse kalkıp Decentius’a yardım etmedi; adamın annesi olan İmparatoriçe bile parmağını kıpırdatmadı ve hiçbir şey olmamış gibi kahvesini içmeye devam etti. Bu sırada Quintus, kardeşine kibirli bir ifadeyle bakıyordu; iktidar rakibinin hak ettiğini bulmasını görmek hoşuna gitmişti. Hatta bu olay, ilk prensi Berengar’a daha da sevilir hale getirmişti.

Birkaç dakika sürdü ama sonunda Decentius zorlukla ayağa kalktı ve yaşadığı aşağılanmaya daha fazla bir şey eklemek istemediği için hemen odadan fırladı. Honoria ise kardeşine yorgun bir ifadeyle baktı. Bu meselenin sessizce geçip gitmesine izin vermeyecek kadar gururlu olduğunu biliyordu.

Bunun üzerine, kadın hemen Berengar’a kimsenin duymadığı bir şeyler fısıldadı. Bunu yaptıktan sonra Berengar başını salladı ve yakındaki muhafızlarından birine işaret etti. Asker yaklaştığında, Berengar adama yeni emirler fısıldadı.

“Ailemin etrafındaki korumayı iki katına çıkarın; gerekirse Clipper gemisindeki deniz piyadelerinden bazılarını kullanın.”

Asker, emirlerini aldıktan hemen sonra kralını selamladı ve mesajı ilgili birliklere iletti. Sonuçta, Berengar, yerine bir ahmak getirdiği için kendisinden veya ailesinden intikam alma riskini göze almazdı. Bütün bunlar olurken, kahvaltı garip bir sessizlik içinde devam etti; mutlu bir olay olması gereken şey, Decentius ve yersiz gururu yüzünden tamamen lekelenmişti.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT