Çelikten Tiranlık – Bölüm 408

Bölüm 408: Özellikle Zorlu Bir Veda

Berengar, kraliyet sarayının avlusunda duruyordu; bugün, en çok heyecanlandığı ama aynı zamanda çok korktuğu gündü. Neden bu andan korkuyordu? Çünkü evinden binlerce kilometre uzaktaki bir savaş alanına doğru yürürken ailesine veda etmek asla kolay değildir.

Bu veda, bir öncekinden daha acımasızdı; belki de bunun sebebi üç karısının da hamileliğinin birkaç ayında olması ve yeni çocuklarının doğumuna şahit olmak için zamanında geri dönme ihtimalinin düşük olmasıydı.

Belki de bunun sebebi, bizzat katıldığı ilk vekalet savaşı olmasıydı. Sonuçta, bugüne kadar sadece topraklarıyla ve topraklarının büyümesiyle doğrudan ilgili çatışmalarda savaşmıştı.

Peki, Avusturya’nın bu genç kralı için Reconquista’dan ne kazanılabilirdi? Belki de tek kazancı, Atlantik’e erişimini güvence altına alabilecek istikrarlı ve güçlü bir müttefik edinmekti. Bu, Yeni Dünya’yı keşfetme ve kolonileştirme planları için son derece önemliydi. Ancak ailesi bu büyük hırslardan haberdar değildi, hatta böyle uzak bir yerin varlığından bile habersizdi.

Bu yüzden eşlerine, çocuklarına ve kız kardeşine veda ederken, pek de neşeli bir halde değillerdi. Hans, saha üniforması giymiş babasına sorgulayan bir bakışla baktı. Genç çocuk, aklındaki soruyu sorarken Berengar’ın bacaklarına yapıştı.

“İlla savaşa mı gitmelisiniz?”

Berengar hemen diz çöktü ve yaptığı hareketi onaylarken küçük oğlunun başını okşadı.

“Büyüdüğünüzde, bir insanın ailesini ve ulusunu savunmak için silahlanması gereken zamanlar olduğunu anlayacaksınız. Şu an öyle görünmeyebilir, ancak Granada’daki bu çatışma, Krallığımızın uzun vadeli gücü ve istikrarı için hayati önem taşıyor. Birkaç yıl içinde, İber Yarımadası’ndaki bu harekatın neden gerekli olduğunu anlayacağınızdan eminim.”

İnanın bana, askerlerimin şu anda karşılaştığı direniş bu kadar şiddetli olmasaydı, son seferimden döndükten hemen sonra sizi ve kız kardeşinizi geride bırakmazdım. Bir kral, askerlerini savaşa götürmelidir; bu, hükümdar olarak halkıma karşı sorumluluğumdur.”

Hans, babasının bu sözlerini duyunca gözlerinde yaşlar belirmeye başladı. Berengar, buna karşılık küçük oğlunun gözlerindeki yaşları başparmağıyla sildi ve onu kucakladı. Bunu yaparken, küçük çocuğun kulağına çok ihtiyaç duyduğu babacan tavsiyelerden bazılarını fısıldadı.

“Bir erkek olarak, başkalarının önünde asla ağlamamalısın, bu bir zayıflık işaretidir ve sana ve ailemize kötü niyet besleyenler bundan faydalanacaktır. Bu yüzden, en güçsüz halindeyken bile, güçlü görünmeye çalış ve metanetini koru!”

Bunu duyan Hans hemen ağlamayı kesti ve soğukkanlı bir tavır takındı; babasını hemen bıraktı ve adama selam verdi. Berengar da duygusuz bakışlarına karşılık uygun bir selam verdi ve dikkatini Helga’ya çevirdi. Kız neredeyse iki yaşındaydı, ancak erkek kardeşinin olağanüstü zekasına sahip değildi. Aksine, yaşıtlarına göre oldukça ortalama bir zekaya sahipti.

Berengar kızı havaya kaldırdı ve alnından öptü, ardından annesinin kollarına bıraktı. Bunu yaparken kıza nadiren söylediği bir şey söyledi.

“Ne olursa olsun, babanın seni çok sevdiğini unutma!”

Kızını annesine teslim ettikten sonra Berengar, güzel gökyüzü mavisi gözlerinden yaşlar süzülen ikinci gelinini dudaklarından öptü. Berengar’ın eve sağ salim döneceğinden emin olsa da, kocası savaşa gittiğinde kalbinin derinliklerinde kaçınılmaz olarak ortaya çıkan endişeyle başa çıkmakta her zaman zorlanıyordu. Berengar, Linde’yi tutarken kulağına fısıldadı.

“Ben yokken çocuklara iyi bakın…”

Linde gözlerindeki yaşları tutmaya çalışırken sessizce başını salladı; Berengar, Linde’ye bunları söyledikten sonra, sanki bir deniz yılanıymış gibi Honoria’ya yapıştı ve onu tutkuyla öptü. Dilleri birbirinden ayrıldıktan sonra, kulağına cesaret verici sözler fısıldadı.

“Üzülme, çocuğumu taşıyorsun ve bu korsanlıkla uğraşmaktan çok daha önemli. Sana ve çocuğumuza gelecekte zaferler beklediğine söz veriyorum. Ayrıca, beni öldürmek o kadar kolay değil; benden henüz kurtulamadın.”

Honoria bu kötü şakayı duyunca acı acı güldü; bunu söyledikten sonra Berengar başını okşadı ve daha fazla bekleyemeyen Adela’ya döndü; Adela hemen ona sarıldı ve sanki onu bir daha asla göremeyecekmiş gibi öptü. Uzun süre birbirlerinin kollarında kaldıktan sonra dudaklarını ayırdı ve aklındaki sözleri söylerken sert bir ifadeyle gözlerinin içine baktı.

“Kendine dikkat et! Yemin ederim seni kaybedersem, seni asla affetmem!”

Berengar kızın başını göğsüne yasladı ve alnından öptü. Ardından kızdan elini çekti ve küçük kız kardeşine sarıldı. Kızın yüzünde gergin bir ifade belirdi, kafasında çeşitli düşünceler birbirine karışıyordu. Ağabeyi ona veda ederken, aklında tek bir düşünce yankılandı.

Şimdi söylemezsen, bir daha asla böyle bir şans yakalayamayabilirsin!

Böylece Berengar tam geri çekilmek üzereyken, Henrietta onun yakışıklı yüzünü kavradı ve dudaklarını onunkilere bastırdı; bu durum avluda toplanan herkesi büyük bir şoka uğrattı. Yüzü kızarmış bir şekilde Henrietta, Berengar’ı bıraktı ve mahcup bir tonda duygularını itiraf etti.

“Seni seviyorum, ağabeyim! Geri döndüğünde senin için savaşacağım!”

Bunu söyledikten sonra, ağabeyinin cevabını beklemeye cesaret edemedi ve hemen saraya geri koştu, Berengar’ı, eşlerini ve çocuklarını tam bir şaşkınlık içinde bıraktı. Berengar’ın kalbi hızla çarpıyordu, beyni az önce olanları anlamaya çalışıyordu. Bir süre sonra, dudaklarından tek bir düşünce döküldü.

“Umarım savaş alanında ölürüm…”

Berengar bakışlarını, gözlerinde dizginsiz bir öfke barındıran üç kadınına çevirdi. Küçük kız kardeşini nasıl etkilediğini bilmiyorlardı, ama böylesine anlatılmaz bir ilişkinin gerçekleşmesine asla izin vermeyeceklerdi. Bundan böyle, sürekli birbirleriyle çekişen üç genç kadın, Henrietta’yı şehvet düşkünü ağabeyinin elinden korumak için bir anlaşma yaptılar.

Elbette, o anda Berengar, kız kardeşinin kendisine duyduğu ensest duygularla uğraşmaktansa ölmeyi tercih edeceğini gerçekten hissetti. Kuzeniyle evlenmek bir şeydi, ama kız kardeşini metres olarak almak? Bu, onun gibi bir sapığın bile aşmak istemeyeceği bir sınırdı. Berengar, döndüğünde kıza uygun bir talip bulması gerektiğini, aksi takdirde işlerin daha da kötüye gideceğini düşündü. Kadınlarının ona ne kadar acımasızca baktığını görünce, Berengar içini çekti ve ayrılışını duyurdu.

“Pekala, ben gidiyorum; hepinizi daha sonra görüşürüz…”

Elbette, bu fiyaskodan sonra sert bir içkiye ihtiyacı olacağından bahsetmedi. Böylece, önümüzdeki birkaç gün boyunca Trieste’ye seyahat edeceği ve ardından Cebelitarık’a doğru yola çıkacağı kraliyet arabasına bindi. Demiryolunun henüz tamamlanmamış olması onu biraz rahatsız ediyordu, ama bu konuda yapabileceği çok şey vardı.

Böylece Berengar, arabasında sakladığı bir şişe viskiyi açtı ve Henrietta’ya doğru yavaşça yaklaşırken kırsal manzaraya baktı. Aklındaki tek düşünce, bu savaş bittikten sonra Henrietta’nın karşısına nasıl çıkacağıydı. Bu yüzden şişeden büyük bir yudum aldı ve derin bir iç çekti.

“Kahretsin, Henrietta! Savaşa gitmeden önce neden böyle bir şey yaptın ki! Senin neyin var Allah aşkına! Bununla nasıl başa çıkacağım ben?!”

Birkaç gün ve bir şişe viskinin ardından Berengar, Granada’ya doğru yola çıkan bir firkateyne ulaştı. Genç kralın başı çok ağrıyordu ve bu sadece içtiği alkolden kaynaklanmıyordu.

Böylece Granada’ya yaptığı tüm yolculuk boyunca sorunlarını içkiyle unutmaya çalıştı. Nihayet hedefine vardığında ise kan dökme arzusuyla doluydu; sonuçta, içinde bulunduğu çıkmazdan kaynaklanan hayal kırıklıklarını gidermenin tek yolu şiddetti. Tarihçiler, Avusturya’nın genç kralının bu sefer sırasında sergilediği özellikle acımasız davranışların ardındaki nedeni nesiller boyu anlamaya çalışacaklardı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT