Çelikten Tiranlık – Bölüm 431

Bölüm 431: Avusturya Ordusunda Bir Gün

Yüzbaşı Jonas, birliğinin komuta merkezi olarak hizmet veren köy şapelinin içinde dururken derin bir iç çekti. Avcı birliklerinin bu mevkiye yerleşmesinden bu yana üç gün üç gece geçmişti. Artık tüm köy, siperler ve gözetleme kuleleri gibi derme çatma savunmalarla güçlendirilmişti.

Portekiz’in Üçlü İttifak’ın işgalini beklerken yaygınlaşan kanunsuzluk durumuyla ilgili olarak Avusturya ana ordusuna aceleyle bir rapor gönderilmişti. Emirleriyle ilgili daha fazla açıklama istendiğinde, Yüksek Komutanlık basit bir hedefle yanıt vermişti: mevzilerini güçlendirmek ve kırsal kesimde temel keşif operasyonları yürütmek.

Yaz ortasında olmamıza rağmen, Portekiz Krallığı’nı tuhaf bir fırtına kasıp kavurmuş ve sağanak yağışlar Portekiz-Granada sınırına kadar ulaşmıştı. Portekiz halkı açısından bakıldığında, bu gerçekten de kıyamet günüydü.

Jonas, şapelin içindeki bir masanın üzerine serilmiş haritayı incelerken kapıya bir tıkırtı duydu. Adamlarından birinin kendisine en yeni keşif raporunu getirdiğini varsayarak, ana dilinde hızla kapıyı açtı.

“Girin!”

Genç subay, birkaç gün önce bir grup haydutun elinden kurtardığı köy kızının görünüşüne şaşırdı. Kız şimdi bir köylü elbisesi giymişti ve düzgünce katlanmış olan kamuflaj ceketini tutuyordu.

Giysiyi sahibine geri verirken yüzünde endişeli bir ifade vardı. Bu hareket, çiftlik kızını merakla izleyen Jonas’ı tamamen hazırlıksız yakalamıştı. Mütevazı görünümüne rağmen oldukça güzeldi. Jonas hızla genç kadına yaklaştı ve önlüğü nazikçe kavrayarak tarlada kullandığı tuniğinin üzerine giydi. Gülümsedi, başını salladı ve şu sözleri söyledi.

“Teşekkür ederim!”

Kız, önlüğü yıkamış ve son birkaç gündür sahibine iade etme niyetiyle özenle bakmıştı. Almanca bilmese de, yabancı askerin kendisine teşekkür ettiğini anlayabiliyordu ve bu yüzden karşılık verirken güzel bir gülümseme takındı.

“Rica ederim.”

Bunu söyledikten sonra şapelden ayrıldı ve Avusturyalı Yüzbaşıyı yalnız başına bıraktı. Aynı dili konuşmamaları üzücüydü çünkü böyle sevimli bir kızı etkileyip onu savaş gelini olarak Avusturya’ya götürmekten hiç çekinmezdi. Ancak bazı şeyler kaderde yazılı değildir, bu yüzden hızla işine geri döndü.

—

Şu anda Avusturya askerleri için ileri harekat üssü görevi gören köyün dışında küçük bir Jaeger (avcı) timi bulunuyordu. Bu adamlar, Jonas’ın bölüğündeki en önde gelen keşif uzmanlarıydı. Ekip, toprağa kazdıkları derme çatma bir sığınakta, kıyametvari fırtınaya karşı koyarak hava koşullarından korunmaya çalışıyordu.

Yapıyı yakından incelemeyen biri, onu doğal bir tümsek sanabilirdi. Ancak bu sığınakta Avusturya Krallığı’ndan seçkin bir asker birliği bulunuyordu. Bu askerler arasında, ateşin yanında ıslak vücudunu kurularken şanssızlığına lanet eden Onbaşı Lach Wickten de vardı.

“Tam da benim şansım işte, düşman hatlarının derinliklerinde bir keşif görevine seçildim ve dünyanın sonunu getirecek bir fırtınanın ortasında, ıssız bir vahşi doğanın ortasında mahsur kaldım!”

Yanındaki askerlerden biri hemen alaycı bir şekilde karşılık verdi ve ardından onbaşıyı azarladı.

“Şikayet etmeyi bırak; hayattasın, sıcaksın ve hayatta kalmak için bolca yiyeceğin var! Ciddi söylüyorum, Avusturya Kraliyet Ordusu’nun en seçkin birliklerinden birinde hizmet etme şerefine sahipsin ve tek yaptığın bundan şikayet etmek! Eğer zaten bir Yaralanma Madalyası kazanmamış olsaydın, senin saçmalıklarına katlanmazdım.”

Lach, sert eleştirilere aldırış etmiyor gibiydi; sonuçta bu askerler birbirleriyle dalga geçmeye alışkındı; bunun yerine, yemek takımındaki çatalı kullanarak ateşin başında ısıttığı konserve sığır etine daldı. Yüzünde alaycı bir sırıtışla diğer askere ateş etmeye başladı.

“En azından hedefimi vurabiliyorum! Atışların %90’ında hedefi ıskalıyorsunuz. Ciddi ciddi üst komutanlığa şikayette bulunmayı düşünüyorum ki, israf ettiğiniz mühimmat için sizden ücret almaya başlasınlar!”

Takım lideri bunu duyunca kıkırdadı ve ardından açıklama hakkında yorum yaptı.

“Brandt, haklısın, senden daha isabetli atış yapan acemi askerler gördüm. Ciddi misin, nişan almadan tetiği çekiyor musun?”

Brandt adlı asker, konserve domuz etinden bir ısırık aldıktan hemen sonra manga arkadaşlarına küfretmeye başladı.

“Siktirin gidin! Şunu bilin ki, temel eğitimde nişancı uzmanı unvanını almıştım!”

Lach bunu duyunca kıkırdamaya başladı ve yaraya tuz döktü.

“Evet, ama o hedefler size ateş etmiyor ya da hareket etmiyorlar. Korkmuş bir tavşan gibi hareketsiz durmayan biri varsa, hedefi ıskalıyorsunuz. Hedef koşarken nişan almanız gerektiğini biliyorsunuz, değil mi?”

Brandt bir kez daha zarif bir karşılık verdi.

“Hepinizin canı cehenneme!”

Avusturyalı avcı birliğinin beş üyesi, fırtına dinene kadar birlikte geçirdikleri zamanın tadını çıkardılar, aralarında pek de dostane olmayan şakalaşmalar da vardı. Ertesi gün fırtına nihayet dağıldığında, Portekiz Krallığı’nın toprakları üzerindeki otoritesinin derecesini tespit etmek için en yakın merkez kasabaya doğru görevlerine devam edeceklerdi.

—

General Arnulf, fırtınanın hırpaladığı çamurlu siperlerin ortasında Strategos Palladius’un yanında duruyordu. Üzerlerine yağan suyu püskürtmeye yardımcı olan kenevir yağmurlukları olmasaydı, muhtemelen çoktan hava koşullarına yenik düşmüş olurlardı.

Bunun yerine, iki adam cephe hattından Granada ve Portekiz sınırını izliyordu. Emrindeki askerler ise fırtınanın dinmesini bekleyerek tahkimatlarında toplanmışlardı. Palladius, günün erken saatlerinde okuduğu rapor hakkında konuşurken iki general arasındaki sessizliği bozdu.

“Jaeger birlikleriniz Portekiz Krallığı sınırları içinde kitlesel bir kanunsuzluk hali olduğunu bildirmiş görünüyor. Kralın emri altındaki adamların toplu halde firar edip korumakla yükümlü oldukları ülkeyi yağmaladıkları anlaşılıyor.”

“Onların topraklarına girdiğimizde herhangi bir direnişle karşılaşacağımızı düşünüyor musunuz? Yoksa Portekiz halkı bizi, topraklarında özgürce dolaşan yırtıcılardan kurtaranlar olarak mı görecek?”

Arnulf bunu duyunca alaycı bir şekilde güldü ve henüz doruk noktasına ulaşmamış olan çatışmaya dair karamsar bakış açısını dile getirdi.

“Bence ne yaparsak yapalım, Portekiz halkı bize direnecektir. Sonuçta Portekizliler dindar Katoliklerdir ve Papa, Kral Berengar’ı neredeyse Deccal ilan etmiştir. Portekiz halkının, krallıklarında şu anda olup bitenlerden bizi sorumlu tutmasına şaşırmam.”

Reichsmarschall Portekiz’de hüküm süren kanunsuzluğu öğrendiğinde, inanıyorum ki bizzat önderlik edecek ve Portekiz halkı Granadalılara ve dolayısıyla kendisine boyun eğene kadar her köyde, kasabada ve şehirde savaşacaktır.”

Bunu duyan Palladius’un yüzünde kibirli bir sırıtış belirdi; bu durum Arnulf’un dikkatinden kaçmadı; Alman generali, Bizanslı Strategos’a düşmanca bir tonda konuşurken hızla kollarını kavuşturdu.

“Katılmıyor musunuz?”

Palladius, yüzünü buruştururken başını sallayarak konu hakkındaki düşüncelerini açıkladı ve bu sırada yağmur yaşlı yüzüne şiddetle çarptı.

“Kesinlikle hayır, kralınızı uzun zamandır tanımıyor olsam da, sınır ötesindeki devam eden kaosa vereceği tepkiyi doğru bir şekilde tahmin edebilecek kadar karakterini iyi anladığıma inanıyorum.”

Bunu duyan Arnulf hafifçe savunmaya geçti ve omuzlarını silkerek Doğu’dan gelen generale cevap verdi.

“Pekala, buyurun, beni aydınlatın…”

Tecrübeli Strategos, Aquitaine’deki Barış Anlaşmalarından döndüğünde Berengar’ın yapacağı eylemler hakkındaki tahminlerini yapmaya başlarken gülümsemeye devam etti.

“Sanırım Kralınız bu savaştan bıkmış durumda; sonuçta, en başından beri doğrudan dahil olmak istemediği bir çatışmaydı bu. Ayrıca Granada Prensesine ilgi duyduğunu da biliyorum. Bu nedenle, bu çatışmanın geri kalanında Granada’nın başkentine çekilmesinin ve Granada askerlerinin yeni neslinin eğitimini bize devretmesinin oldukça muhtemel olduğunu düşünüyorum.”

Granadalılar yeterli sayıya, eğitime ve teçhizata sahip olduklarında, onları topçu ve keşif birlikleri şeklinde küçük bir destekle Portekiz’e gönderecektir. Berengar, çoğunlukla güçlerini Avusturya’ya geri çekmeye başlayacak ve Granadalılara o zamana kadar kazanabilecekleri bir savaşta yardım etmeye devam etmeleri için destek birliklerini bırakacaktır.”

Arnulf bunu duyunca, bunun da aynı derecede akla yatkın bir teori olduğuna inandı; bu nedenle, eğlenceli bir fikir ortaya attı.

“Teoriniz ilginç; dostça bir iddiaya girsek nasıl olur?”

Palladius bunu duyunca kıkırdadı ve ardından ayrıntıları sordu.

“Riskler neler?”

Arnulf, ayrıntıları rahat bir tavırla anlatırken gülümsedi.

“Ciddi bir şey yok, sizi temin ederim. Şöyle diyelim mi: Bu küçük bahsi kaybeden, gelecekte diğerine bir iyilik borçlu olacak?”

Bu şartları duyan Palladius, birkaç an düşünceli bir şekilde sakalını kaşıdıktan sonra başını onaylarcasına salladı.

“Anlaşmak!”

Böylece iki general, tahminlerinden hangisinin doğru olacağı konusunda kumar oynamaya başlamış oldular.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT