Çelikten Tiranlık – Bölüm 452

Bölüm 452: 1422 Hafif Havan Topunun Gösterimi

Kufstein Test Alanı’nın ortasında, Avusturyalı bir asker, atış aletinin namlusuna bir mermi yerleştirdi; bir sonraki an, 60 mm’lik mermi havada uçarak eğitim alanındaki saman hedeflere doğru ilerledi. Çarpma anında, alevli bir patlamayla infilak etti ve şarapnel parçaları her yöne saçıldı.

Tamamen imha edilmelerine rağmen, silah hızla yeniden dolduruldu ve hedeflerin bulunduğu yere ikinci bir atış yapıldı. Mermi havada ıslık çalarak yükseldi ve önceki hedefinden sadece birkaç santimetre uzağa bir kez daha isabet etti.

Berengar, Ludwig ve oğlu Jakob’un geliştirdiği en yeni havan topu tasarımının sergilenmesine tanık oldu. Bu hafif ve son derece hareketli havan topu, mürettebat tarafından kullanılan bir silah olarak veya tek bir kişi tarafından çalıştırılarak konuşlandırılabiliyordu.

Berengar, mühendislerinin kendi talimatı olmadan böylesine değerli bir savaş silahı geliştirdiğini görünce oldukça şaşırdı. Daha da şaşırtıcı olanı ise, baş tasarımcının Ludwig değil, en büyük oğlu Jakob olmasıydı.

Askerlerinin sergilediği gösteriyi izledikten sonra, genç hükümdar yüzünde geniş bir gülümsemeyle defalarca alkışlamaya başladı. Başlangıçta, savaştan döndükten sonra kendi havan topu tasarımını yapmayı planlamıştı, ancak gerçekte mühendisleri onun katkısı olmadan tamamen işlevsel, hafif bir havan topu geliştirmişti. Bu nedenle, böylesine değerli bir silah platformunun hayata geçtiğini görmekten çok memnundu.

“Harika! Harika! Görünüşe göre Jakob babasının zekasını miras almış!”

Genç mühendis, kralın büyük övgüsünü duyunca utangaç bir şekilde karşılık verdi.

“Beni fazla övüyorsunuz majesteleri; babamın çabaları olmasaydı, tek başıma böyle işlevsel bir tasarım ortaya koyabileceğime inanmıyorum.”

Ancak Berengar, çocuğun mütevazı iddialarını önemsemedi ve onu bir kez daha överken elini omzuna koydu.

“Kendine çok yükleniyorsun Jakob, baban bana bu havan topunun tasarımına ne kadar katkıda bulunduğunu anlattı ve seni temin ederim ki, senin parlak zekânla ortaya koyduğun temel tasarım olmasaydı bu silah var olmazdı!”

Bu silah piyadelerimizi ve taktiklerini kökten değiştirecek! Gösterdiğin kahramanlıklar için sana Sivil Liyakat Nişanı vereceğim! Aferin oğlum!

Berengar, Jakob’dan oldukça büyükmüş gibi konuşsa da, gerçekte en fazla üç yaş büyüktü. Bu yüzden bu sözleri söylerken oldukça garip bir hava oluştu. Buna rağmen, Jakob başını onaylayarak sallarken yüzünde mütevazı bir gülümseme vardı.

Berengar bakışlarını devam eden gösteriye çevirdi; taban plakasının kolayca çıkarıldığını ve silahın tek bir kullanıcı tarafından çalıştırıldığını görünce gerçekten şok oldu. Böyle bir cihaz, modern standartlara göre bile istisnai sayılırdı. Bu, bir havan topu için aklında canlandırdığının çok ötesindeydi.

Adamın ayağını havan topunun dibine koyup, bir eliyle sapından tutarak, mermiyi ustaca namluya yerleştirip ateşlemesini dikkatle izledi. Ancak 60 mm’lik mühimmatın etkili menzili azalmıştı. Yine de görülmeye değer bir manzaraydı; genç Kral hemen aklındaki soruyu sordu.

“Jakob, bu silahın taban plakası olmadan ağırlığı ne kadar?”

Genç mühendis, kralının sorusuna itaatkâr bir şekilde cevap verirken hemen gülümsedi.

“Yaklaşık 20 pound, majesteleri!”

Berengar, bakışlarını cihaza çevirirken hayretini gizleyemedi. Bu, her türlü arazide taşınabilen ve tek bir asker tarafından kullanılabilen gerçekten hafif bir havan topuydu. Bir askerin elinde, hâlâ tüfek taşıyabilecekken, böyle bir ateş gücünün olması düşüncesi gözlerinde bir hayranlık uyandırdı.

Berengar, geçmiş yaşamında bu tür silahların nadir olduğunu ve çoğunlukla özel harekat birimleri tarafından kullanıldığını biliyordu. Ancak 15. yüzyılda mühendisleri, geçmiş yaşamındaki sözde komando havan toplarıyla aynı seviyede olmasa da, onlara çok benzeyen bir tasarım ortaya koymuşlardı. Mühendislerinin çalışmalarına gerçekten hayran kalmıştı.

“Yakob, söyle bana? Ne istiyorsun? Elimden geldiğince sana vereceğim!”

Ludwig bile bunu duyunca şaşırdı ve oğlunun omzuna hafifçe vurup kulağına bir şeyler fısıldadı. Bunun üzerine Jakob başını salladı ve cevap verdi.

“Çok fazla şeye ihtiyacım yok Majesteleri, babamın çabaları sayesinde ailem varlıklı ve ne kadar küçük olursa olsun soylu bir unvana sahip. Sanırım bu hayatta ihtiyacım olabilecek tek şey, düzgün bir eş!”

Berengar bunu duyunca kıkırdadı ve hemen gencin isteğine yanıt verdi.

“Şey, bir kadını sizinle evlenmeye zorlayamam, ama eğer bu sizin arzunuzsa, en azından bunu sağlayabilirim, böylece Krallığımızın birçok kadınının gözünde daha çekici olursunuz. Pekâlâ, bu an itibariyle ailenizi Thurgau Dükleri olarak ilan ediyorum, bundan böyle Ludwig ve meşru oğulları von Thurgau soyadını alacak ve İsviçre Büyük Dükalığı içindeki Thurgau Dükalığı’nı yöneteceklerdir!”

Orada bulunan tüm erkekler bu sözü duyduklarında büyük bir şaşkınlık yaşadılar. Ludwig bile Berengar’ın onlara böylesine prestijli bir makam vereceğini beklemiyordu. Berengar’ın siyasi reformlarıyla soylu unvanları esasen siyasi yöneticilerden ziyade törensel hale gelmişti. Yine de Dük unvanı hafife alınacak bir şey değildi.

Bu durum, soylu ailelerden gelen birçok genç kadının evlilik amacıyla Ludwig’in oğullarının peşine düşmesine olanak sağlayacak bir prestij seviyesiyle birlikte geliyordu. Eski soyluların gerçek dükleri, Ludwig’in ailesini yeni ortaya çıkmış oldukları için muhtemelen küçümserdi, ancak bu durum Markiz ve Kont ailelerinden gelen kadınlar için geçerli olmazdı.

Şokun etkisiyle birkaç saniye süren sessizliğin ardından Ludwig ve oğlu Jakob kendilerini toparlayarak hükümdarlarına cömertliğinden dolayı gereken teşekkürü sundular.

“Teşekkür ederim majesteleri; sizi hayal kırıklığına uğratmayacağıma yemin ederim!”

“Majesteleri, bu kadar cömertliğiniz için size nasıl teşekkür edebileceğimi bilmiyorum. Ancak oğlum, övgülerinize layık olmak için çok çalışacaktır!”

Berengar gülümsedi ve iki adamın yanıtlarına başıyla onay verdikten sonra bir kez daha silahın sergilendiği yere baktı. Havan topu halledildiğine göre, tanıtması gereken birkaç silah daha vardı. Tasarlaması gereken şey ise düzgün bir kara mayınıydı.

Kara mayınları 20. yüzyılın en acımasız ve affetmeyen icatlarından biri olsa da, Berengar bunların sınırlarını işgalcilerden korumada ne kadar etkili olacağını biliyordu. Avusturya’ya karşı yaklaşan Haçlı Seferi öncesinde, en az kayıpla kendi kayıplarını en aza indirirken düşman kayıplarını en üst düzeye çıkarmak için her türlü önlemi almak istiyordu.

Böylece, bu gösteri bittikten sonra, geçmiş yaşamında var olmuş en korkunç silahlardan biri üzerinde çalışmaya başlayacağına yemin etti. Şimdilik arkasına yaslandı ve kadehinden bir yudum alarak 60 mm’lik havan topunun yıkıcı gücünü seyretti. Her patlama olduğunda, ona sevgiyle baktı.

Ludwig ve Jakob’un yüzlerinde heyecanlı ifadeler vardı; toplumdaki statülerini bir kez daha, hem de bu sefer çok büyük bir farkla yükseltmişlerdi. Ludwig, Avusturya Kraliyet Silahhanesi’nin başı olarak biriktirdiği servet, geniş bir arazi ve Dük unvanıyla ailesinin nesiller boyu rahat edeceğinden emindi.

Buna rağmen, yaşlı adam varislerinin gerçek soylular olmasını ve atalarının yarattığı serveti israf etmemelerini sağlayacağına yemin etti; Avusturya Krallığı’nın sanayisine adını kazıyacak bir Soylu Hanedan yaratmayı arzuladı.

Babası ve Kral kendi düşünceleriyle meşgulken, Jakob tamamen kendi düşüncelerine odaklanmıştı. Buzdağının sadece görünen kısmına dokunduğunun farkındaydı ve gelecekte Avusturya Krallığı’na daha da faydalı olmak için kapsamlı planlar yapmıştı. Bu nedenle, yeni silah tasarımları üretmeye ve soylu mühendisler aile geleneğini sürdürmeye yemin etti.

Üç adam düşüncelere dalmışken, sonunda gösteri sona erdi. Berengar sonuçlardan tamamen memnun kalmakla kalmadı, aynı zamanda Silahlı Kuvvetlere silahların test edilmesi ve uygulanmasından sorumlu subaylar da memnundu. O gün, 60 mm’lik havan topunun Avusturya Kraliyet Ordusu’nda en kısa sürede hizmete alınmasına oybirliğiyle karar verildi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT