Çelikten Tiranlık – Bölüm 456

Bölüm 456: Zaman Kazanmak

Berengar şöminenin yanında oturmuş, battaniyenin altında ısınıyordu. Az önce son derece aptalca bir şey yapmıştı; Alplerin soğuk kış havasına sadece pantolonla çıkmıştı. Donmuş bir bankta oturup, dondurucu havada içinde bulunduğu durumu uzun uzun düşünmüştü.

Gerçekten de zor bir durumdaydı, çünkü Henrietta’nın ona olan hayranlığı başlangıçta sandığından daha büyük görünüyordu, neredeyse varlığını sürdürmek için onun sevgisine bağımlıydı. Eğer onu soğuk bir şekilde reddederse, sevgisini kazanmak için ne gibi radikal önlemler alabileceğini bilmenin hiçbir yolu yoktu.

Böylece bir karar vermişti; kendine biraz zaman kazandırması gerekiyordu. Henrietta için uygun bir talip bulmak ve kızla tanıştırmak için zamana ihtiyacı vardı, böylece kız onunla akrabalık bağı olmayan bir adamla gerçek bir bağ kurabilecekti. Ancak, kızın ondan en kısa sürede bir cevap isteyeceği açıkça belli olmuştu. Bu yüzden zihninde, hedeflerine ulaşmasını sağlayacak bir plan kurmuştu.

Berengar, kız kardeşi için uygun bir eş bulana kadar, onun daha az radikal fikirlerinden bazılarını kabullenmek zorunda kalacaktı; bu, kız kardeşinin, yeterince çaresiz kalırsa başvurabileceği gereksiz eylemlerden kaçınması için ihtiyaç duyduğu duygusal tatmini sağlamak içindi.

Ateşin başında bunları düşünürken, Henrietta uzaktan sessizce ona yaklaştı. Sonunda, o fark etmeden kardeşinin yanına oturdu. Ancak ona sarıldığında varlığını fark etmeye başladı.

Berengar’ın ilk içgüdüsü olay yerinden kaçmaktı, ancak avını yakalamış bir kurt gibi Henrietta onun korkusunu sezdi ve sanki gerçek doğasını bir koyun gibi gizleyerek yumuşak bir sesle kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Ağabey, lütfen beni yalnız bırakma…”

Bunu duyan genç kralın savunması anında eridi ve olduğu yerde dimdik oturdu, daha önce defalarca yaptığı gibi prensesin başını okşamaya başladı. Bunu yaparken, prensesin gözlerinin kızarmış ve şişmiş olduğunu gördü. Bir süredir ağlıyordu. Derin bir iç çekerek planını uygulamaya koymaya başladı.

“Seni asla terk etmem, Henrietta…”

Kızın masmavi gözlerinde, erkek kardeşinin sözlerini duyduğunda bir umut ışığı belirdi; sanki içinde bulunduğu hayali yıkmaktan çok korkuyordu. Henrietta, bebeksi yüzünde meraklı bir ifadeyle başını eğdi.

“Yani demek istediğin-”

Ancak, cümlesini tamamlayamadan Berengar kararlı bir bakışla ona baktı, başını salladı ve planını açıkladı.

“Eğer bu senin istediğin şeyse, seninle birlikte olabilirim; ancak bunu başkalarından gizli tutmalıyız. İlişkimizi biri öğrenirse, değer verdiğimiz her şeyin sonu olur…”

Henrietta yüzünde geniş bir gülümsemeyle hemen üç kez başını salladı. Ancak Berengar onu bir kez daha sözünü kesti.

“Bu işi yavaş yavaş ilerleteceğiz ve bu arada, aramızda her şey normalmiş gibi görünmesini sağlamak için sana bir talip bulacağım; benim seçtiğim bir adam tarafından flört edilmeyi kabul etmelisin.”

Genç prenses bu şartı duyar duymaz hemen kaşlarını çattı, yanakları şişti ve hoşnutsuzluğunu dile getirmeden önce dudaklarını büzdü.

“Ama istemiyorum! Sadece ağabeyimle olmak istiyorum! Başka bir erkekle konuşma düşüncesi bile beni tiksindiriyor!”

Berengar bunu duyunca kıkırdadı, ancak içinden kendine lanet okuyordu; görünüşe göre kız kardeşinin kendisine olan takıntısını hâlâ hafife alıyordu. Ancak planının işe yaraması için onu bu koşula ikna etmesi gerekecekti.

“Henrietta, sevgili küçük kız kardeşim. Artık evlenme çağına geldin ve eğer sana bir koca bulmak için en azından bir girişimde bulunmazsam, sadece eşlerim değil, Avusturya halkı da şüphelenmeye başlayacak. Birlikte olabilmemiz için bir tür örtü olmalı…”

Berengar’ın küçük kız kardeşi ona perişan bir ifadeyle baktı; başka bir adam görmek istemese de, kardeşinin mantığını anlayabiliyordu. Dikkatlice düşündükten sonra, genç Prenses bu duruma katlanmaya karar verdi, ancak bunun sadece kardeşiyle olan gizli ilişkisini maskelemek için bir kılıf olduğuna kendi kendine yemin etti. Bu yüzden gözlerini yere indirerek yavaşça başını salladı.

“Tamam… Seninle birlikte olmak için ne gerekiyorsa yapacağım!”

Bunu söyledikten hemen sonra, kardeşinin kollarına atladı ve onu bir kez daha öpmeye çalıştı; ancak Berengar onu hemen itti ve aralarına mesafe koydu. Bunu yaptığında, Henrietta kafası karıştı ve içten içe onun hareketlerini sorguladı. Buna rağmen, genç Kral tavrını netleştirmeden önce boğazını temizledi.

“Eğer bunu yapacaksak, Henrietta, o zaman yavaş yavaş ilerlememiz gerekiyor; şimdilik, el ele tutuşmak ve sarılmak dışında, öpüşme veya herhangi bir fiziksel yakınlık olmayacak, tamam mı?”

Bu yanıt kızın beklediği şey değildi ve hemen tekrar surat asmaya başladı; buna rağmen Berengar ellerini tuttu ve gülümsedi. Sonuç olarak Henrietta, kardeşinin çekici yüzüne karşı koyamadı ve şartlarını kabul etmeden önce içini çekti.

“Pekala… şimdilik yavaş yavaş ilerleyebiliriz…”

Bu şartları kabul ettikten sonra, kız kardeşine sarıldı ve erkeksi kokusunu içine çekerken başını onun göğsüne gömdü. Berengar’ın kız kardeşine sarılmaktan başka çaresi yoktu, bir yandan da aklından şu soruyu soruyordu.

Daha fazlasını istemeden önce bunu ne kadar süre daha sürdürebilirim?

Berengar ve Henrietta daha önce yaşadıkları kısa kavganın ardından barışırken, Linde Fransız prensinin önünde bacak bacak üstüne atmış oturuyordu; eğer Lambert hâlâ hayatta olsaydı ve bu sahneye tanık olsaydı, kadının yüzündeki baskın ifadeyi çok iyi bilirdi.

Nedense Aubry, Linde’nin kalbindeki gizli sadisti ortaya çıkardı. Sabahın erken saatlerinde kocasının saçmalıklarıyla uğraştıktan sonra, Fransız prensini yaptığı hareketten dolayı azarlamak zorunda kalmadı. Genç kraliçe, bu feminen gencin gecelikle ortalıkta dolaşıp kocasını baştan çıkarmaya çalışmasına kesinlikle izin vermedi.

Güzel kadının korkutucu ifadesini görünce Aubry tamamen donakaldı; hayatında hiç bu kadar korkunç bir kadınla karşılaşmamıştı. Böylece yere yığılıp Avusturya’nın İkinci Kraliçesi’nden af ​​diledi.

“Lütfen beni affedin Majesteleri, artık yanlışlarımı biliyorum ve yemin ederim ki bundan sonra uygun kıyafetler giyeceğim!”

Özür dilemesine rağmen, Linde yüzünde soğuk bir ifadeyle ona baktı; bunu yaparken, topuğunu başına koydu ve kadınsı prensin kafatasını yere çarptı. Bunu yaptıktan sonra, uzun zamandır kullanmadığı bir ses tonuyla konuştu.

“Acınası bir durum! Kendine erkek diyorsun ama burada kadın gibi giyinmişsin; Kufstein’da bulunarak ne yapmayı amaçladığını gerçekten bilmiyorum ama bu iş şimdi bitiyor. Bavullarını topla ve geldiğin yere geri dön.”

Eğer babanız gelecekte Avusturya ile iş yapmak istiyorsa, daha etkileyici bir diplomat göndermesi en iyisi olur, çünkü siz son derece iğrenç bir yaratıksınız. Eğer sizi, sınır dışı edildikten sonra Kocamın Krallığı sınırları içinde yakalarsam, size söz veriyorum, sizi yalnızca acı ve ölüm bekliyor!

Fransız prensi bu sözleri duyunca ürperdi; hayatı boyunca korktuğu tek kadın ablasıydı, ama karşısında oturan kızıl saçlı genç kız ona ablasını derinden hatırlatıyordu. Aradaki fark, kızın daha olgun olması ve tehditlerini gerçekleştirmek için çok daha fazla araca sahip olmasıydı.

Çocuğun yüreğine korku salan bir diğer nokta ise, kız kardeşinin aksine, Linde’nin elini tutacak hiçbir ailevi bağının olmamasıydı; aksine, Linde ona tamamen aşağılayıcı ve acımasız bir bakışla bakıyordu. Bu yüzden, Avusturya’da daha fazla kalma riskini göze alırsa, Linde’nin sözünde duracağını biliyordu.

Aubry, başını Linde’nin ayaklarının altına yere eğdikten sonra, içinden bir daha asla Avusturya Krallığı’na dönmeyeceğine ve Kral’ı etkilemeye kalkışmayacağına yemin etti. Prensi tamamen alt ettiğini gören Linde’nin dudaklarında şeytani bir gülümseme belirdi ve bıçağını çıkarıp onu bağlayan ipleri kesti. Bunu yaparken soğuk ve öldürücü bir ses tonuyla konuştu.

“Gitmekte özgürsünüz, ama uyarımı unutmayın, çünkü size ikinci bir şans verilmeyecek!”

Bu tüyler ürpertici sözleri duyduktan sonra Aubry odasına döndü ve telaşla eşyalarını topladı; bunu yaptıktan sonra, ev sahibiyle birlikte Avusturya Sarayı’ndan hızla kaçtı ve Berengar’a hızlı geri çekilmesi için bir özür mektubu bıraktı.

Prens gittikten sonra Linde, bakışlarını Henrietta’nın odasına çevirdi. Bir tehdit ortadan kalkmıştı. Geriye kalan tek şey, diğer küçük veletle uygun şekilde başa çıkmanın bir yolunu bulmaktı. Kocasının geçen geceki skandal davranışlarını düşündükçe elleri öfkeyle sıkıldı.

İki kardeş arasında henüz hiçbir şey olmamış olsa da, işler böyle devam ederse kısa süre içinde sorunlu bir şey yaşanacaktı. Prenses’e zarar veremese de, kızın yürüdüğü tehlikeli yoldan onu caydırmanın başka yolları vardı. Berengar, Henrietta’nın sapkın fantezileriyle başa çıkmak için bir plan yapmışken, Linde de aynısını yapmıştı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT