Circle of Inevitability – Bölüm 475

475. Bölüm: Komplocu

Siyah pelerinli adamı merhum General Philip olarak tanıyan Lumian’ın zihninde karanlığı yaran bir farkındalık dalgası oluştu.

Çeşitli noktaları birleştirdi ve daha önce zorlama olarak gördüğü ayrıntıları yeniden değerlendirdi.

Daha önce Lumian, Gardner Martin’e çok sayıda kötü tanrının sözcüsü olan Hugues Artois’ya verdiği destek hakkında sorular sormuştu. Martin, Artois’nın doğasını ve onu destekleyen uğursuz güçleri çok iyi bildiğini iddia etmişti. Martin, Artois’nın pazar bölgesine defalarca felaket getireceği, vatandaşları ve işçileri Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın arkasında toplanmaya zorlayacağı ve gelecekteki bir hükümet devrimi için hazırlık yapacağı inancıyla Artois’yı parlamento için destekledi.

Lumian bugüne kadar bu mantığı yüzeysel olarak kabul etmişti. Martin gerçeğin tamamını açıklamamış olsa bile, bir kısmını ortaya çıkarmıştı. Ancak şimdi Martin’in ifadesinin %90’ının uydurma olduğu ortaya çıkmıştı!

Hugues Artois, merhum General Philip tarafından yetiştirilmiş ve siyasetin içine itilmişti. Gardner Martin’in General Philip ile uzun zaman önce işbirliğine dayalı bir ilişki kurduğu açıktı. Hugues Artois’yı desteklemesi sadece fırsatçı bir istismar değildi; aksine, başından beri planın içinde yer alıyordu!

Benzer şekilde General Philip de ölü taklidi yaparak asıl kaderinden sapmış ve Dreamseekers yardım kuruluşunu kullanarak Ressamları ve diğer şeytani tanrıları finanse etmişti. Aynı zamanda Carbonari’ye katılarak isyanları ve ayaklanmaları körükledi. Lumian bunu pek de şaşırtıcı bulmamıştı ama Gardner Martin ve Demir ve Kan Haçı Tarikatı ile olan bağlantısı ayrıntılara ilgi çekici bir katman eklemişti.

Hostel ayini resmen başladığında, Lumian bu komplonun özünü çoktan kavramıştı. Yine de bazı açıklamalar biraz zorlama görünüyordu. Örneğin, Saadet Cemiyeti’nden hayal kırıklığı içinde ayrılan ve kendini kanıtlamak için pazar bölgesine dönen Meyer Maipú, Ressamlarla ya da Hostel ayinini planlayan kötü tanrılarla temas kurmayı nasıl başarmıştı?

Akla yatkın bir açıklama, Susanna’nın -hâlâ Saadet Cemiyeti’nin baş rahibesiyken- ölümünden önce diğer tarikatlarla bağlantı kurmuş olmasıydı. Maipú Meyer’in sevgilisi ve Saadet Cemiyeti’nin önemli bir üyesi olarak bazı bağlantıları olmalıydı. Ancak, daha yakından incelendiğinde, bu biraz yapmacık geldi. Maipú Meyer diğer kötü tanrıların inananlarıyla gerçekten iyi ilişkiler kuruyor muydu? Kendini kanıtlamak için zorluklarla karşılaştığında doğal olarak onlardan yardım ister miydi?

Maipú Meyer’in Lumian’ın bedeninde mühürlü bir Melek olduğuna dair bilgisine rağmen, bu bilgiyi kurban sunmanın ötesinde kullanmayı düşünemiyordu. Ana Arzu Ağacı doğrudan bir vahiy vermediği sürece, potansiyel olarak ilahi bir vahiy almış olan Alıcı neden bunu göstermesin? Neden diğer Saadet Topluluğu üyelerinin dışlamasına maruz kalsın?

Lumian, Gardner Martin’in ve General Philip’le olan bağlantısının komplonun bir parçası olarak ortaya çıkmasıyla birlikte tüm ayrıntıların daha anlamlı hale geldiğini fark etti.

Gölge Ağacı felaketinin ardından Gardner Martin, Lumian, Franca ve pazar bölgesindeki astlarını olayı ve Hugues Artois’nın suikastını araştırmakla görevlendirdi. Ancak Bliss Cemiyeti’nin eylemleri, hataları ve sorunları hakkında General Philip aracılığıyla bilgi toplayacağı da şüphesizdi.

Bu koşullar altında, pazar bölgesine geri dönmek isteyen Maipú Meyer, doğal olarak bu tür konulara ilgi gösteren General Philip ile bağlantı kurdu ve önemli bilgiler sağladı. Sonuç olarak, Gardner Martin uzun zamandır Lumian’da neyin mühürlü olduğunun farkındaydı.

Tüm bu Hostel ritüeli o, General Philip ve Ressamlar tarafından tasarlanmış olabilirdi.

İçlerinden biri Dördüncü Çağ Trier’i için uzun süredir arzu besliyordu ve sırlar ve mistisizm hakkında geniş bilgiye sahipti. Mührün işleyişini ve geçmişteki sızıntılarını anlıyorlardı. Savoie Mafyası’na ait Salle de Bal Brise ve 13 Avenue du Marché, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın yeni üyeleri için bir test alanı olarak hizmet veriyordu.

Diğerinin ise kader alanıyla derin bir bağlantısı vardı. Dreamseekers yardım kuruluşunun mali desteği sayesinde pek çok tarikatı bir araya getirmiş ve çeşitli konularda engin bilgi biriktirmişti.

Hugues Artois’nın kendisini koruyan çok sayıda kötü tanrıya sahip olmasının nedeni yalnızca sorunlu bireylerle etkileşime girme becerisi ya da başkaları üzerinde derinlemesine kök salmış “aydınlanmış” algısı değildi. Bunun yerine, büyük çaplı savaşların gazisi olan destekçisi General Philip’in uzun zamandır kendini çok önemli bir hedefe ulaşmak için kafirlerle işbirliği yapmaya adamış olmasıydı.

Lumian, Gardner Martin’in onu resmi olarak test etmediğinden ve Demir ve Kan Haçı Tarikatı’na katılmasına ilk başta güvenerek izin verdiğinden şüpheleniyordu. Bunun yerine, Hostel planını tamamlamış ve Lumian’ı yakın takip altında tutmaya, çeşitli etkiler uygulamaya ve onu manipüle etmeye karar vermişti.

Tarot Kulübü müdahale etmemiş ve ritüel aceleye getirilmemiş olsaydı, büyük olasılıkla Gardner Martin ya da Demir ve Kan Haçı Tarikatı’ndan bir yarı-tanrı Lumian’ın karşısına çıkacak ve ritüeli etkinleştirmek için onu resim dünyasına taşıyacaktı!

Bu düşünceler zihninden geçerken, Lumian’ın anladığı şey netleşti.

Gardner Martin’in Gölge Ağacı felaketinden bu yana üstlendiği her şey Hostel ritüeline yönelikti!

Eski ya da mevcut bir Komplocudan beklendiği gibi… Lumian içtenlikle iç çekti.

Kuşkusuz Gardner Martin, Lumian’ın taşıdığı Kan İmparatoru Alista Tudor’un kalıntı aurasının farkında olmayabilirdi ama muhtemelen şüpheleri vardı. Bununla birlikte, asıl meseleyi kavrayamıyordu. Ne de olsa Lumian Lee’nin bedeninde bir Meleğin mühürlü olduğunun farkındaydı; dikkat çekmesi kaçınılmaz olan yürüyen bir anomaliydi bu.

Gardner Martin’in kendisini ve Franca’yı destekleyen başka bir örgütten haberdar olup olmadığına gelince, Lumian Martin’in ters giden bir şeyler sezdiğine inanıyordu ama kesin ayrıntılar hâlâ belirsizdi. Gölge Ağacı ayininde bulunmayan Maipú Meyer bile o sırada yaşananlardan habersizdi.

Lumian Jenna’ya Gardner Martin ve General Philip tarafından tespit edilmekten kaçınmak için ayna büyüsünü durdurmasını işaret etti. Bu arada düşüncelere daldı.

Demir ve Kan Haçı Tarikatı neden Dördüncü Çağ Trier’ine bu kadar yoğun bir şekilde göz dikmiş ve hazırlık için bu kadar çaba sarf etmişti? Nihai amaçları nedir?

Eğer Trier’e gelmemiş, Auberge du Coq Doré’de kalmamış ve Düşmüş Ağaç Ruhu Susanna Mattise’i cezbetmemiş olsaydım, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın ve çeşitli tarikatların asıl planı ne olurdu? Mührü nasıl aşmayı ve Dördüncü Çağ Trier’inin kapısını nasıl açmayı planlıyorlardı? ṟÁɴȎ𝐛ЕŞ

İkinci soru ortaya çıktığında, Lumian bir şey hatırladı.

Gardner Martin bir keresinde “Sıçan” Christo’nun kaçakçılık kervanını bir yeraltı tünelinden Trier’e bir eşya taşımaları için yönlendirmişti. Bu eşya yeraltında saklı özel ayna dünyasını harekete geçirmişti. Daha sonra Franca, sahte bir ölüm numarası yapan siyah pelerinli Carbonari üyesi General Philip’in izini sürerken bu maddeyi hissetmişti…

Şimdi General Philip de Dördüncü Çağ Trier’i olduğundan şüphelenilen bu yere girmişti!

Büyük bir isyan düzenlemek de dahil olmak üzere kapsamlı hazırlıklar yapmışlardı. Amaçları, bir zamanlar Salle de Bal Brise’in altında ortaya çıkan mühür sızıntısından buraya sızmak için bu eşyayı ve onun vahşi doğadaki ayna parçalarıyla olan bağlantısını kullanmaktı. Daha sonra, daha iyi bir seçenekleri vardı – ben…

Kahretsin! Gardner Martin’in Hugues Artois’nın parlamento üyesi olarak seçilmesini neden desteklediğine dair sözleri çoğunlukla doğruydu! Pazar bölgesinde halkın öfkesini kışkırtmak için böyle birine ihtiyacı vardı, hükümeti devirmek için değil, ama ritüeli tatmin etmek için!n()-/-(-/-/-I-)n

Heh heh, direnişin lideri gibi görünürken kötüleri iktidara itiyor. O hem antagonist hem de protagonist. Gerçekten de pazar bölgesindeki tüm insanların değerini kurutuyor… Lumian, Gardner Martin aracılığıyla “Komplocu” sekans adıyla yeniden tanıştı.

O anda Jenna Lumian’ın anlamını kavradı ve ayna büyüsünü durdurdu.

Gardner Martin gülümsedi ve şöyle dedi: “Gerçekten de sensin Philip. Hadi Dördüncü Çağ Trier’e girelim.”

Philip… Gölgelerden General Philip’in fotoğrafı hakkında sadece belli belirsiz bir izlenime sahip olan Jenna, şimdi Franca’nın peşinden gittiği pelerinli adamın sahte bir ölüm numarası yapan General Philip olduğunu anlıyordu.

Philip’in derin ve yumuşak sesi yankılandı.

“Lumian Lee’yi bulmayacak mısın? Eğer sana sadık bir ast olur ve ekibine katılırsa, ayini hemen tamamlayabilir, iksiri içebilir ve yarı tanrı konumuna yükselebilirsin.”

Gardner Martin içini çekti ve şöyle cevap verdi: “Ben de bunu üzücü buluyorum. Onun içinde bir Melek mühürlü ve o tek başına bir takım. Ona pek çok şans verdim ama sadakatin ne demek olduğunu hiç anlamadı. Şimdi bir alternatifim var. Bırakalım Dördüncü Çağ Trier’de doğal yollarla ölsün.”

İçinde mühürlenmiş bir Melek mi? Jenna Lumian’a bakarken gözleri büyüdü.

Lumian sırıttı ve Gardner Martin’in sözleriyle alay etti.

Sana inanmak için aptal olmalıyım!

Başından beri beni kullanmayı planlayan kişi sadakat ve merhametten mi bahsediyor?

Gardner Martin ve General Philip görkemli şehre doğru yürümek için arkalarını döndüklerinde, yakındaki vahşi doğada bir ayna parçasından iki figür belirdi.

Bir bluz, bej beyaz pantolon, küçük koyu kahverengi bir palto ve siyah deri botlar giymiş Franca ve askeri yeşil giysiler içindeki Anthony Reid.

Franca etrafı taradı ve tüm vücudu gümüş zırhla kaplı, siperliği kaldırılmış Gardner Martin’i gördü.

Anthony Reid’in bakışları General Philip’in burnunda belirgin bir çıkıntı bulunan yüzüne kilitlendi.

Sekiz göz buluştu ve hava bir anlığına dondu.

…

Kont Poufer’ın figürü vahşi doğanın kenarında, soluk siyah taş tuğlaların önünde cisimleşti.

Fırtınalar, şimşekler, alevler ve dumanlarla örtülü, onlarca metre boyundaki deve bakarak, kurbanlık bir kuzunun fanatik ifadesiyle koşarak yanına gitti.

Bu, kontrolünü kaybetmiş ve yeraltına inmiş olan Vermonda Sauron’du.

Bir tanrının tahtına çok yaklaşmış olan eski Başmelek, Fatih!