Çelikten Tiranlık – Bölüm 488

Bölüm 488: Fransız Sarayının İç İşleyişi

Paris Kraliyet Sarayı’nda genç prens, ablası Sibila’nın önünde diz çökmüştü; prenses, koltuğunun kolçakına defalarca elini vururken yüzünde somurtkan bir ifade vardı. Avusturya Kralı’nı baştan çıkarması ve çeşitli isyancılara ve İngiliz tacına karşı savaşta desteğini kazanması için Aubry’yi görevlendirmişti, ancak Aubry eli boş ve açıkçası perişan bir halde geri dönmüştü.

O zamandan beri küçük erkek kardeşinden hayal kırıklığına uğramış ve Berengar’ı kendi hizmetine sokmanın yeni bir yolunu planlıyordu. Bildiği kadarıyla, üstün bir adam Aubry’yi korkutmuş ve her zamanki flörtöz tavrından vazgeçmesine neden olmuştu.

Aubry’nin önünde diz çökmüş halini görmek, Sibilla’yı aynı anda hem tahrik etti hem de hayal kırıklığına uğrattı. Küçük erkek kardeşi nasıl olur da ondan çok daha güzel olabilirdi? Aubry’nin kadın kıyafetleri giydiğini her gördüğünde aklından geçen düşünceler bunlardı.

Kral Giles’a gelince, onu günlerdir kimse görmemişti; belki de sonunda lazımlıkta ölmüştü. Açıkçası, Prenses babasının alışılmadık kayboluşunu umursamıyordu, her ne kadar sonunda kayıp Kralı aramak zorunda kalacağını tahmin etse de, şimdilik kardeşini başarısızlığından dolayı cezalandırması gerekiyordu.

“Yani doğru anladım mı? Avusturya’ya gittiniz, Kraliyet Sarayı’na yerleştiniz, krallarıyla fiziksel temas kurdunuz, ama yine de sevimli görünüşünüze kanmadı mı?”

Aubry bu sözleri duyunca itaatkâr bir şekilde başını salladı; başını kaldırmaya çalıştı ama kız kardeşinin giydiği beyaz deri topuklu ayakkabılarla hemen üzerine basıldı. Narin kafası, kız kardeşinin eline bir kırbaç alıp narin sırtına vurmasıyla birlikte soğuk fayanslara sertçe geri çarptı.

“Başını kaldırmanı sana kim söyledi?!”

Aubry kırbacın etkisiyle anında sarsıldı; buna rağmen acıdan bağırmadı; sonuçta Sibilla’nın istismarına yıllarca katlanmıştı ve artık buna iyice alışmıştı. Bunun yerine, Fransız Prensesi hemen kardeşinin zamansız dönüşü hakkında yorum yaptı.

“Anlamadığım şey şu: Neden devam etmedin? Seni hadım etmekle mi tehdit etti yoksa?”

Kadınsı Fransız prensi bunu duyar duymaz hemen titredi. Berengar, eğer ilerlemelerine devam etmeye cüret ederse vücudunun bir parçasını koparmakla tehdit etmişti. Ancak hadım etmeyi ima edecek kadar acımasız değildi.

“Üzgünüm Sibilla, o adam korkunç!”

Fransız Prensesi bu sözleri duyduğu anda öfkelendi. Eğer oğlanın korkması gereken biri varsa, o da kendisiydi. Bunun farkında olmasına rağmen, Aubry üstün bir adam karşısında onu hayal kırıklığına uğratmıştı. Elbette Berengar korkunçtu. Bu yüzden ona Çelik Tiranı diyorlardı. Yine de böyle bir baskı altında pes etmesi, küçük kardeşinin ne kadar değersiz olduğunu kanıtlıyordu. Bunu düşündükçe Sibilla daha da öfkelendi ve sivri topuğuyla kafasını taş zemine daha da bastırdı.

“Bu, başarısızlıklarınız için bir bahane olamaz!”

Aubry bunu duyar duymaz gerildi; kız kardeşinin inanılmaz derecede baskıcı bir genç kadın olduğunu herkesten iyi biliyordu. Eğer ondan başarılı olmasını bekliyorsa, başarılı olmalıydı. Onu hayal kırıklığına uğratmak, Berengar’ı baştan çıkarmaya çalışmak kadar korkunçtu. Sonunda seçimini yaptı ve ablasının tacizine katlanırken sadece sessiz kaldı.

Sibilla, kardeşinin bu kadar omurgasızca dayak yemesini görünce adeta beyin kanaması geçirecekmiş gibi hissetti. O kadar ki, genç adamı daha fazla rahatsız etme isteğini tamamen kaybetti. Bunun yerine, Berengar’ın karakteri hakkında daha fazla soru sormadan önce kırbacını tiksintiyle fırlattı.

“Elbette, onun himayesi altındayken Berengar’ın davranışları hakkında değerli bilgiler edinmiş olmalısınız. Bildiklerinizi bana anlatırsanız, sizi bağışlarım…”

Sert tonuna rağmen, Aubry kız kardeşinden bilgi saklamanın doğru olmadığını biliyordu. Bu nedenle, Sibilla’ya faydalı olabilecek her şeyi hemen dile getirdi.

“Söyleyebileceğim pek bir şey yok. Onunla çok az etkileşimim oldu. Ancak, güzel kadınlara karşı zaafı olduğu anlaşılıyor. Bana hiç ilgi göstermedi. Anlaşılan eşcinsel çiftlere karşı bir nefreti var.”

Bu, Sibilla için pek de yeni bir haber değildi. Kardeşi Avusturya’dan ilk döndüğünde bu bilgiyi zaten almıştı. Bu yüzden, kardeşinin kafasına bir kez daha basarken sinirlenmişti.

“Sabrım tükeniyor!”

Aubry, özür dilemeden önce kız kardeşine daha da fazla yaltaklandı; gerçekten de ona verebileceği başka bir bilgisi yoktu.

“Üzgünüm abla, başka bir şey bilmiyorum! Lütfen bu zavallı hizmetçiyi bağışla!”

Sibilla, başını eline yaslayarak derin bir iç çekti. Kardeşinin Berengar’ı baştan çıkarma girişiminde bu kadar başarısız olmasına inanamıyordu. En azından onun karakteri hakkında, onu boyun eğdirmeye zorlama çabalarında kendisine yardımcı olacak değerli bilgiler edinebilirdi.

Aubry’yi bu şekilde korkutmak için Berengar’ın gerçekten korkutucu ve baskın bir kişiliğe sahip olması gerekiyordu. Sonuçta, Aubry’yi inanılmaz derecede itaatkar olması için eğitmişti. Bu, tüm bu olaydan elde edebileceği tek işe yarar bilgiydi. Aubry’nin başarısızlıklarından tamamen sorumlu tutulamazdı, en azından kısmen kendisi de sorumluydu.

Böylece gülümsedi ve hemen babasının tahtından indi, kardeşinin yüzünü kavradı ve dudaklarını birleştirdi. Bu iki Fransız kardeş arasındaki tuhaf ilişkiye başka biri şahit olsaydı, hemen tiksinecekti.

Ancak aslında yalnızdılar ve bu nedenle Sibilla daha açık bir şekilde en uç noktadaki duygularını sergileyebiliyordu. Aubry’yi bir süre öptükten sonra, Sibilla elini bıraktı ama çenesini sıkıca tutmaya devam etti; bunu yaparken kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Korkacak bir şey yok sevgili kardeşim; ben burada olduğum sürece kimse senin o güzel küçük kafandaki bir tel saça bile zarar veremez!”

Bu yanıt, Aubry’nin kalbindeki endişeyi anında dindirdi; ancak bir sonraki saniyede kızın yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi ve bu da Aubry’nin tekrar yüzünü buruşturmasına neden oldu. Sibilla gururla ayağa kalktı ve niyetini kardeşine açıkladı.

“Madem Avusturya Kralı’nı hakkıyla baştan çıkarmayı başaramadınız, sanırım onun kalbini kazanmak bana düşüyor! Ne de olsa, Kral Berengar’ın cinsel organını kontrol altında tutamadığını duydum; onu etkilemek oldukça kolay olmalı!”

Aubry itiraz etmeye çalışsa da, nefesini tuttuğu anda kız kardeşi ona ürpertici bir bakışla baktı ve bu da onun hemen susmasına neden oldu. Sonunda sadece içini çekerek karşılık verdi ve aklındaki soruyu sordu.

“Peki ya babam? Bu çatışmada Avusturya’nın yardımını istemenizden haberdar mı acaba?”

Sibilla bu sözleri duyar duymaz hemen alaycı bir şekilde güldü ve aklından geçenleri dile getirdi.

“O güçsüz yaşlı adamı bir haftadan fazla süredir kimse görmedi; muhtemelen çoktan ölmüştür, bu da yakında Fransa Kralı olacağın anlamına geliyor. Ben yokken işleri berbat etmemeye dikkat et!”

Aubry, Fransa Kralı olan babasının kaybolduğuna inanamıyordu; eğer bu doğruysa, krallık tarafından kendisine çok ihtiyaç duyuluyordu; elbette, kadınsı prens yönetim hakkında hiçbir şey bilmiyordu; ilk içgüdüsü çeşitli isyancı liderleri baştan çıkarmak ve onları kendi tarafına çekmekti. Ancak, bu, en güçlü isyancı liderlerin prensin aşk düşkünlüğü yüzünden açıkça devrim yaptığını düşündüğümüzde, söylendiği kadar kolay değildi.

Fransız prensi kız kardeşinin taleplerine boyun eğmek zorunda kaldı; genç kadını babasının tahtından indirirken saygıyla başını eğdi ve iki kardeş odalarına doğru yürüdüler. Eğer gerçekten Berengar’ı kendi tarafına çekmeyi amaçlıyorsa, çok fazla hazırlık yapması gerekecekti.

Kadının o adama ilgi duyup duymaması önemli değildi; asıl önemli olan Sibilla’nın Avusturya Kralı’nın yerine getirmesi gereken bir amacı olduğuna inanmasıydı ve bu yüzden onu her zaman yaptığı gibi bir kenara atmadan önce sonuna kadar sömürmeyi planlıyordu. Çünkü hangi erkek onu ve yüksek standartlarını etkileyebilirdi ki?

Sibilla Avusturya Krallığı’na doğru yola çıkmaya hazırlanırken, Berengar ve Honoria da anavatanlarına dönüş yolculuklarının yarısını tamamlamışlardı; çift nihayet vardığında, yokluklarında meydana gelen birçok sorunla karşılaşacaklardı; bunlar arasında Prens Decentius’un sakat kalması ve bir başka Fransız fahişenin ortaya çıkması da vardı.

O zamana kadar Berengar, Sibilla’nın oyunlarına pek tahammül edemez hale gelecek ve onun varlığını ağırlama yöntemlerinde, ahlaksız ve kadınsı erkek kardeşine kıyasla çok daha açık sözlü olacaktı. Fransız Kraliyet Ailesi’nin yakınlaşmalarına vakit ayıracak zamanı yoktu, çünkü Doğu Koalisyonu’na karşı savaş, Yeni Dünya’nın kolonizasyonu ve Bizans’ın güneybatıdaki rakiplerine karşı yeni seferine yardım etmek gibi daha önemli meseleler söz konusuydu.