Çelikten Tiranlık – Bölüm 510

Bölüm 510: Dağ Savaşı, Kısım I

And Dağları’nın derinliklerinde, Kraliçe Honoria’nın İntikamı adlı korsan gemisi kamp kurmuştu. İlk karaya ayak basmalarından haftalar geçmişti ve yolculukları boyunca sürekli pusuya düşürülmüşlerdi. Nedeni ne olursa olsun, bu garip toprakların yerli halkı, topraklarına izinsiz giren yabancılara karşı barışçıl bir yaklaşımdan ziyade şiddete daha meyilli görünüyordu.

İletişim araçlarından yoksun olan Honoria ve kızları, sürekli saldırılara maruz kalmak zorunda kaldılar. Buna rağmen, iyi bir şekilde tedarik edilmişlerdi ve uzun bir keşif ve araştırma seferine dayanacak kadar yeterli mühimmat getirmişlerdi. Şu anda Honoria, parmaklarında üç adet .45-70 fişek ve ağzında bir tane olmak üzere, tüfeğini hızla yeniden doldururken yakındaki bir düşmana ateş ediyordu.

Kurşun rakibinin gövdesini parçalayıp yere sererken, silah sesleri havada yankılandı; o da acımasızca 10 inçlik çelik süngüsüyle işini bitirdi. Şimdiye kadar kızlarının kayıpları sınırlıydı, çünkü düşmanın tamamen yok olana kadar savaşmaya devam etmektense saflarını bozması daha yaygındı.

Yine de haftalar kolay geçmemişti. Kadın oldukları için, bu dağlık yolculukta ağır malzeme taşıma işini genellikle erkekler üstlenirdi ve onlar kadar güçlü değillerdi. Yorgunluk baş göstermişti ve her saldırıyla birlikte korsanların morali daha da düşmüştü. Şimdiye kadar hiçbir hazine bulamamışlardı. Bu nedenle, servet arayışı içinde bu işi üstlenen birçok kişinin gözünde, durum umutsuzluğun ötesine geçmişti.

Geçtikleri bölgenin büyük bir kısmının haritasını ustalıkla çıkarmış ve düşman yerlilerle karşılaşmalarını ayrıntılı bir şekilde günlüklerine kaydetmiş olsalar da, Honoria sonuçlardan hiç memnun değildi. Zaferinin bir hatırasını geri getiremezse, yaşadığı kayıplarla rahat edemezdi.

O anda erzaklar azalmaya başlamıştı ve Melissa, savaşın en şiddetli anında onun yanındaydı. Honoria silahını yeniden doldurup düşmana bir kez daha ateş ettiğinde bir yankı daha duyuldu. Bu ateş dalgasıyla yerli savaşçıların yeterince büyük bir kısmını katletmişler, hayatta kalanlar ise saflarını bozup kaçmışlardı.

Honoria rahat bir nefes alarak silahını indirdi ve boş kovanı çıkardı. Dudaklarının arasında tuttuğu mermiyi alıp silaha yerleştirdi, sürgüyü yerine oturttu ve tırmanışı sırasında ateşleme hatası olmaması için emniyet kilidini açtı. Vahşilerin ölümüyle Honoria ve mürettebatı nihayet biraz nefes alma fırsatı bulmuştu. Melissa kaptanının yanına giderek durum raporu verdi.

“Kaptan, mürettebat yorgun ve aç. Eğer yakında geri dönmezsek burada açlıktan öleceğiz… Zararımızı azaltıp Avusturya’ya dönmemizi öneriyorum. Eminim ki, Kraliyet’e vereceğimiz bilgiler bize bolca ödül getirecektir.”

Honoria dudağını ısırdı; henüz yenilgiyi kabullenip, bu kadar yol kat ettikten sonra geri dönmeye razı değildi. Korsan Kraliçesi, acı bir gülümsemeyle birinci yardımcısının iddialarına karşılık verdi.

“Şimdilik dinleneceğiz. Yiyecek bulmak için birkaç kız gönderelim. Bu lanet olası dağlarda mutlaka yenilebilir bir şeyler olmalı!”

Melissa başını sallarken derin bir iç çekti. Eğer kısa süre içinde yiyecek bulamazlarsa, kesinlikle bir isyan çıkacaktı. Bu yüzden emirlerini verdi ve Elfrun ile bir grup korsanı yiyecek aramak için dağlara gönderdi.

Yolculukları sırasında Elfrun, ekibiyle birlikte dağlardan geçerken sopa şeklindeki el bombalarını havada çevirmeye başladı ve bu manzara ekip üyelerinde dehşet duygusu uyandırdı. Bu kızın patlayıcılara olan takıntısı daha da artabilir miydi?

Bir tepeyi aştıktan sonra ekip, küçük bir yerli köyü fark etti. Bu köyde küçük çiftlikler olduğu anlaşılıyordu. Ne tür bitkiler yetiştirdikleri ise bilinmiyordu. Ancak bu, birimleri için çok ihtiyaç duyulan yiyecekleri buldukları anlamına geliyordu.

Elfrun ve kızları fark edilmeden sessizce uzaklaştılar ve kaptanlarına rapor verdiler. Geri döndüklerinde, yolculuktan dolayı huzursuz olan mürettebat üyeleriyle Honoria’ya sadık kalanlar arasında büyük bir tartışma yaşandığını gördüler.

“Bizi şöhret ve servet vaat ederek bu dağlara getirdiniz, ama karşılaştığımız tek şey bitmek bilmeyen çatışmalar oldu. Bölüğümüzden on iki kızı kaybettik bile! Söyleyin bakalım, hepimiz ölene kadar bu bilinmeyen topraklardaki çılgın takibe devam edecek misiniz? Erzaklarımız tükeniyor ve gemimizin demirlediği kıyılardan çok uzaktayız! Hayatta kalmak istiyorsak geri dönmeliyiz!”

Honoria kaşlarını çattı. Mürettebatının yaptıklarından giderek daha fazla rahatsız olduğunu biliyordu, ama yine de bu topraklarda keşfedilmeye değer bir şeyler olduğuna inanıyordu. Bu yüzden, bir isyan çıkana kadar geri dönmeyi reddetmişti. Şiddet tehdidi ve korkunç itibarı olmasaydı, Honoria’nın mürettebatı onu çoktan devirmiş olurdu.

Tam silahlı çatışma çıkmak üzereyken, Elfrun tabancasını havaya ateşledi ve herkesin dikkatini çekti. Ekip, ateş edilen yere baktığında, patlayıcı uzmanının yüzünde şeytani bir gülümseme gördü.

“Korkmayın, sorunlarımızın çözümünü buldum. Buradan yaklaşık üç mil batıda bir çiftçi köyü var. Orayı ele geçirirsek, sadece bir üs kampı kurmak için savunulabilir bir pozisyona sahip olmakla kalmayacağız, aynı zamanda orada yetiştirdikleri her şeyden de doyasıya yiyebileceğiz!”

Honoria, isyancılara küçümseyen bir ifadeyle baktıktan sonra davranışları hakkında yorumda bulundu.

“Görüyorsunuz, değerli bir şey bulmamızın sadece zaman meselesi olduğunu biliyordum. Ne dersiniz? Silahlarınızı bırakıp bu köyü ele geçirmek için savaşacak mısınız? Yoksa insanlara ihanet edip, böylece sefil hayatınızın geri kalanında Avusturya Krallığı’nın peşini bırakmayacak mısınız?”

Savunmaya elverişli bir mevziye ve yiyecek fazlasına sahip olduklarını duyunca, Kaptanlarına karşı ayaklanmaya can atan kadınlar, gönüllü olarak silahlarını indirdiler ve başlarıyla onayladılar.

“Pekâlâ, bu köyü ele geçireceğiz, ama bunu yaptıktan sonra, bir sonraki adımımız hakkında ciddi bir görüşme yapmamız gerekiyor!”

Bunu söyledikten sonra, isyancıların lideri, intikamcı kaptanının acımasız bakışlarına daha fazla katlanmak istemediği için oradan ayrıldı. Honoria ise tabancasının horozunu indirdi ve kılıfına geri koyduktan sonra Elfrun’u sıkıca kucakladı. Yüzünde geniş bir gülümsemeyle, Korsan Kraliçesi kızın saçlarını okşadıktan sonra gelişine dair yorumda bulundu.

“Küçük kahramanım! Her şey kanlı bir hal almadan hemen önce ortaya çıktın. Yaptıkların için sana bir ödül borçluyum! Ama önce bana bu köyden bahset. Kuşatma sırasında daha fazla kız kaybetmek istemiyorum.”

Elfrun, gördüğü her şeyi, çiftliklerden köyün hayatta kalmasını sağlamak için alınan savunma önlemlerine kadar, gururlu bir gülümsemeyle anlattı. Her şey, bir taş devri medeniyetinden bekleneceği gibi, ilkeldi.

Böylece Honoria, havan topu birliklerinin desteğiyle küçük tarım köyünü kolayca ele geçirebileceklerinden oldukça emindi. Dudaklarında acımasız bir gülümsemeyle Honoria, korsanlarına cesur bir bildiri yayınladı.

“Hazırlanın. Bir saat içinde bu köye kuşatma yapmak için harekete geçiyoruz. Bu kasabayı ele geçirmek için ne gerekiyorsa yapın, içindeki herkesin katledilmesi gerekse bile!”

Honoria’nın mürettebatı, kaptanlarının emirlerine başlarıyla onay verdiler. Yeni dünyada Avusturya Savaş Kurallarına bağlı değillerdi. Yerel köylülere istediklerini yapabilirlerdi ve kimse bir şeyden haberdar olmazdı. Haftalarca süren aralıksız savaşın ardından, bu kadınlar yerli halka karşı oldukça soğuk davranmaya başlamış ve ölen yoldaşlarının intikamını almak istemişlerdi.

Bu nedenle, sonunda köye vardıklarında, orada yaşayan insanlara karşı hiç de merhametli olmayacaklardı. Honoria, şahsen yerlilerin hayatlarını umursamıyordu; bu yolculukta şimdiye kadar çok fazla kan dökmüştü ve eğer bu köyde eve götürebileceği bir hazine yoksa, öfkesini dindirmek için tüm halkını katletmeye hazırdı.

Söz verildiği gibi, bir saat içinde Korsan gemisinin mürettebatı, ufukta beliren kurttan tamamen habersiz olan köye doğru kısa bir yolculuğa çıktı. Eğer yaklaşık yüz kadından oluşan, ateşli silahlar ve havan toplarıyla donanmış bir düşman kuvvetinin köylerine doğru yaklaştığını bilselerdi, muhtemelen evlerini terk edip canlarını kurtarmak için kaçarlardı.

Ne yazık ki, Honoria’nın varlığından veya onun ve denizci kızlardan oluşan mürettebatının sahip olduğu güçten habersizdiler. Bu nedenle, kanlı ve acımasız bir fetih olacaktı. Avusturyalı kaşiflerin ve korsanların Yeni Dünya hakkındaki bilgiler kamuoyuna yayıldığında girişecekleri birçok fetihten ilkiydi bu. Hem erkeklerin hem de kadınların eylemlerinden sorumlu tutulmadığı durumlarda bu tür şeyler kaçınılmazdı.