Circle of Inevitability – Bölüm 536

Bölüm 536: Biri Işıkta, Biri Karanlıkta

536 Biri Işıkta, Biri Karanlıkta

Lumian, Port Santa’ya vardığında öncelikli olarak önceki deniz dua töreninde yaşanan olayları, özellikle de kazaya karışan kişileri araştırmaya başladı. Bu soruşturma, April Fool’s’un kilit üyelerinin gerçek kimliklerini ortaya çıkarmak için çok önemliydi.

Ancak, bu aşama aldatma ve potansiyel tuzaklar gibi riskler barındırıyordu.

Minor Arcana’dan Kılıç Şövalyesi’nin yardımını istemeden önce, geçen yılki şakanın inceliklerini anlamak çok önemliydi. Lumian, bu tür konularda yardım istemenin mantıklı olmadığını düşünüyordu.

Port Santa’daki olaylarla ilgili gizli bilgiler, Kılıç Şövalyesi’nin orada bulunmadığı sürece fazla yardım edemeyeceğini açıkça gösteriyordu.

Başlangıçta Lumian, deniz dua ritüeli ve önceki yılki olay hakkında bilgi toplamayı amaçladı, ancak bu tür ayrıntılar sadece bu bölgeye özgü gibi görünüyordu. April Fool’s’un küçük rollerde yer alan çevresindeki üyeler, sınırlı bakış açıları sunarak bulmacanın sadece küçük parçalarını verdiler.

Lumian, bileğini hafifçe sallayarak Madam Magician’ın cevabını yanan bir ateş topuna dönüştürdü.

Süitin ana yatak odasından çıkarak, oturma odasında bekleyen Lugano’ya seslendi: “Kendimize yerel bir kimlik bulalım.”

“Motelde Louis Berry’nin kimliğini kullanarak giriş yaptın,” diye hatırlattı Lugano, biraz düşündükten sonra.

Bu, ayrılma zamanının geldiği anlamına mı geliyordu?

Bu, bir haftalık kiranın boşa gitmesi anlamına gelmez miydi?

Lugano, 10,5 altın risot düşüncesiyle kalbi sızladı.

Para harcamak sorun değildi, ama boşa harcamamak gerekiyordu!

Uzun yıllar zorlu bir hayat sürmüş bir ödül avcısı olarak, paraya oldukça duyarlıydı. Aksi takdirde, Lumian’dan “iş” istemek için bu kadar kalın derili olamazdı.

“Bir sorun mu var?” Lumian gülümseyerek sordu.

Port Santa’nın Ekim sıcağında Lumian, hafif keten gömlek, kahverengi pantolon ve elinde tuttuğu altın rengi hasır şapka gibi sade bir kıyafet giymişti.

Lugano bir an için asıl endişesini dile getirip getirmemeyi düşündü.

Para meselesi. Sonunda konuyu açmaya karar verdi.

“Patron, sokaktan birkaç gazete aldım. Port Farim’de, Şeytan Büyücüyü öldürdüğüne dair söylentiler var.”

Bu haberi okuyan Lugano, yanlış okuduğunu düşünerek gözlerini birkaç kez ovuşturdu.

Patronu Şeytan Büyücüyü ne zaman ortadan kaldırmıştı?

Neden ben bilmiyorum?

Sadece bombalanmış gibi görünen ana yatak odasının hatırası şüphe uyandırıyordu.

“Ben yaptım,” dedi Lumian hafifçe başını sallayarak.

Lugano bir an için sözlerini toparlayamadı.

Kısa bir duraksamadan sonra merakını bastırdı ve anladığını gösterdi.

“600.000 verl d’or ödül ve savaş ganimetleri almışsın. Son zamanlarda parayı saçtığın yokmuş

20 ila 30 verl d’or’luk kira artık abartılı gelmiyordu.

”Hepsini bağışladım,“ dedi Lumian, sanki çok normal bir şey söylemiş gibi.

”Neden?” diye patladı Lugano.

Lumian ona bir bakış attı.

Lugano hemen çenesini kapattı ve utangaç bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Yerimizi değiştirmeliyiz. Louis Berry’nin Sis Denizi’ndeki şöhreti onu kolay bir hedef haline getiriyor.”

Lumian, bakışlarıyla söylemediği bir mesaj verdi:

Burada kim sorumlu? Sen mi, ben mi?

Ödülü bağışlamak için senin onayına ihtiyacım var mıydı?

Lumian, ince bir gülümsemeyle soruyu sordu: “Nereye taşınacağımızı kim söyledi?”

Lugano, hazırlıksız yakalanmış, kekeledi: “Taşınmak yok

Lumian’ın gülümsemesi gizemli bir anlam taşıyordu: ”Ödülü toplamaya yardım eden Aptallar Kilisesi’nden rahibe kimliğimi gizlemesini neden istemedim sence?”

Ünlü maceracı Louis Berry, dikkatleri üzerine çekerek potansiyel tehditlerin manzarasını ortaya çıkaran bir işaret feneri görevi görüyordu.

Lumian, gölgelerde gizlice çalışmak için göze çarpmayan bir yerel kılık değiştirmeye ihtiyaç duyuyordu.

Lumian’ın işvereninin karmaşık niyetlerini anlamaya çalışan Lugano, “Ben… Ben sadece Beş Deniz’deki Gehrman Sparrow kadar ünlü olmak istediğini sanmıştım” diye itiraf etti. O, görünenden daha fazlası olduğunu hissediyordu.

Lumian güldü.

“Bizim nesilden kim Beş Deniz’deki Gehrman Sparrow’un şöhretine ulaşmak istemez ki?”

Tanınma arzusu, onun kibirini tatmin ediyordu ve Theis, Aptallar Kilisesi’nin piskoposunun kimliğini tamamen gizlemesine izin vermemek için makul bir neden sağlıyordu.

Yüzeysel bir neden, insanları inandırmaya yetecek kadar gerçekçi olsa, gizli niyetleri etkili bir şekilde örtbas edebilirdi.

“Uh Lugano, Lumian’ın gerçek yüzünü çözemediğini ve nihai amacını kavrayamadığını hissederek içinden iç çekti.

Of, ben sadece bir Planter, bir Doktor ve deneyimli bir ödül avcısıyım. Zekam ancak ortalama sayılabilir…

Lumian, patates omletini çiğneyen Ludwig’e bir bakış attı ve “Gidelim” dedi.

Ceket askısını kör bir noktaya itti ve altın hasır şapkasını astı, böylece karşı binadan bakanlar onu fark edemezdi.

Solow Motel’den çıkan Lumian, limanın yakınındaki hareketli barlara doğru gri-beyaz taşlı caddede yürüdü. Lugano, Ludwig’in elini tutarak onu takip etti.

Eski cadde, beyaz duvarları ve kırmızı kiremitleri ile alacalı evlerle övünüyordu. Cordu gibi girişlerin yakınında, yaşlı kadınlar güneşin altında sohbet ediyorlardı, ama bit yakalamaya yardım etmiyorlardı.

Yoldan geçenler, ortamın huzurunu bozmamak için sessizce yürüyor ve seslerini alçaltıyordu.

Flying Bird’ün bodrum katındaki barda barmen Francesco ile yaptığı sohbet sırasında Lumian, Feynapotter’da Toprak Ana inancı ve aile geleneklerine verilen önemle şekillenen bir kültürel olgudan haberdar oldu: “Anaerkil kültür.”

Her ailede, en saygıdeğer büyükanne, verimli bir atadan gelen, eşsiz bir saygı görüyordu. Tartışılmaz “ebeveyn” olarak, her aile üyesi üzerinde belirli bir kontrol sahibiydiler. Bu saygı, evlerinin sınırları dışında da devam ediyordu, çünkü bu büyükanneler, Toprak Ana’yı temsil eden aile sembolüydü.

Dini inançlar ve toplumsal normların birleşimi, bu yaşlı büyükanneler için benzersiz bir statü sağladı.

Bu dinamiği gözlemleyen Lumian, kendini bir soru üzerinde düşünürken buldu.

Riston Eyaletinde, evli bir kadın, fiili ebeveyn olarak, “Madam” olarak hitap edilme ve isminin önüne “Na” ekleme hakkına sahipti. Bu gelenek, sadece bir dağ ötedeki Feynapotter’ın matriarkal kültürünün etkisi olabilir miydi?

Geniş mesafeleri kat eden göçebe çobanlar ve tüccarlar, kaçınılmaz olarak deneyimlerini anlatan hikayelerle geri dönüyorlardı. Dariège dağları ve çevresinde bin yılı aşkın süredir devam eden eski gelenekler, şüphesiz silinmez bir iz bırakmıştı.

Parlak güneş ışığı altında eski ama sakin sokaklarda dolaşan Lumian, kendini yabancı hissetti. Sanki Cordu’ya, yetişkinlerin tarlalarda çalışıp, dağlarda koyunlara bakıp, ava çıktıkları ve geride sadece yaşlı bir kadın ve küçük çocuklar kaldığı yoğun sezonuna geri dönmüş gibi hissetti.

…

Trier, katakompların üçüncü katı.

Jenna gözlerini kapattı ve duyularını keskinleştirdi, ancak siyah Krismona Gece Sütunu sessizliğini koruyordu, ne bir nefes sesi ne de bir hareket vardı.

Ayna Değişimlerini değerlendiren Jenna, gizemli, hava koşullarından etkilenmeyen sütuna dikkatlice yaklaştı ve avucunu üzerine koydu.

Mağaranın tavanını destekleyen siyah sütun, soğuk ve metalik olmasına rağmen kaya dokusunu koruyordu.

Ancak Jenna’nın araştırmacı zihni bu bilgiden öteye hiçbir şey alamadı.

“Hâlâ işe yaramıyor,” diye başını sallayarak Franca’ya haber verdi.

Jenna, düşüncelerinde Krismona’nın sesini duyduğu iki olayı hatırladı ve bunların ortak noktasını aradı: ilerlemesi sırasında ve Dördüncü Çağ Trier’deki özel ayna dünyasında.

Her iki durumda da tehlike ve yoğun duygular ortak paydaydı.

Jenna fısıldadı, “Cadı ilerlemem sırasındaki tehlike, kurban meydanı tarafından bastırılmıştı. Anahtar, yoğun duygular mı?” Jenna, duygularını harekete geçiren acı olayların anılarına dalarak yüksek sesle düşündü.

Bunlar arasında annesinin ölümü, kardeşinden ayrılması ve diğer acı verici deneyimler vardı.

Duygularındaki gözle görülür dalgalanmalara rağmen, Krismona Gece Sütunu sessizliğini korudu, hayali iç çekişi anlaşılmazdı.

Franca, bir an düşündükten sonra, “Bunu tetiklemek için özel bir olay olması mı gerekiyor?” diye sordu.

“Belki,” diye cevapladı Jenna, dudağını ısırarak. “Dördüncü seviyeyi denemeye ne dersiniz? Lumian, Demoness yolunun meleğinin ölümünden sonra oluştuğu şüphelenilen gölgeden bahsetmişti. O Krismona olmalı.”

Franca’nın kalbi kıpırdadı ve onayladı: “Haklısın. Üstelik gölge mühür tarafından kontrol ediliyor ve insanlara saldırma yeteneği yok. Evet, ön koşul, katakomplardaki kurallara sıkı sıkıya uymamız.”

Kısa bir tartışmanın ardından ikisi Krismona Gece Sütunu’nun etrafında daire çizdiler, mumları değiştirdiler ve eski, lekeli taş basamaklardan aşağı inmeye başladılar. Kaya duvarlarının her iki yanında insan kafalarını tasvir eden gerçekçi koyu gri kabartmaların dikkatli bakışları altında, adım adım indiler.

Boğucu sessizliği bozan Franca, “Burası hayalet hikayeleri için mükemmel bir yer. Atmosfer inanılmaz.” dedi.

Jenna ona bakarak alaycı bir şekilde, “Korkuyor musun?” diye sordu. n-)In

“Bu nasıl mümkün olabilir?” diye Franca inatla karşılık verdi.

Jenna kıkırdadı.

“Korkmasaydın, beni korkutmak için hayalet hikayeleri anlatırdın. Şimdi ise sadece iç çekiyorsun. Bu, cesaretini toplamak için sesine güvenmek istediğin anlamına geliyor.”

Spectator yolunu seçmemek yeteneğini boşa harcamak… Tiyatro oyuncuları insanları okumayı öğrenmek zorunda mı? Franca, son eski taş basamağa ulaştıklarında tartışmaya başlamak üzereydi.

Aynı anda, bir baskı hissi onları sardı.

Bir sonraki anda, sarımsı bir mum alevi gözlerinde parladı.

Mum alevi onlara ait değildi. Katakompların uzak dördüncü katından ortaya çıkmıştı.