Çelikten Tiranlık – Bölüm 547

Bölüm 547: Güney Vinland’a İniş

Honoria, zırhlı savaş gemisinin sınırları içinde oturuyordu. Geminin iki yanında, Avusturya’nın yeni dünyadaki ikinci kolonisinin inşasına başlamak için gerekli askeri personeli taşıyan dört zırhlı fırkateyn bulunuyordu.

Geçtiğimiz birkaç haftadır o ve mürettebatı hedeflerine doğru denizde yolculuk ediyordu ve kendi hesaplamalarına göre, Güney Amerika kıyı şeridinin üzerinde And Dağları’nın sarp zirveleri yakında görünecekti.

Doğrusu, ne o ne de kocası, Avusturya Kralı, bu bölgeye henüz bir isim bile vermemişti. Kuzey Amerika şu anda eski bir terim olan Vinland olarak anılırken, Berengar’ın önceki yaşamında New York olarak bilinen bölgeye de artık Yeni Viyana deniyordu.

Avusturya hükümeti, Yeni Dünya için, hele ki güneydeki büyük ölçüde keşfedilmemiş bir bölge için, henüz resmi bir isim belirlememişti. Bu nedenle, Avusturyalılar, Kral tarafından resmi bir isim onaylanana kadar bu bölgeye şimdilik sadece Güney Vinland adını veriyorlardı.

Bizans prensesinin bu yeri son ziyaretinden farklı olarak, Honoria artık arazinin düzenini ve yerli halkın düşmanlığını daha iyi anlıyordu; bu nedenle, bölgeye gelen korsanları takip etmek ve taç tarafından Liman Kolonisi’ni inşa etmek üzere seçilen yerleşimcilerin koruyucusu olarak görev yapmak üzere hatırı sayılır bir denizci birliği görevlendirildi.

Şu anda Arnulf, Yeni Viyana’nın Büyük Dükü olarak görev yapıyordu ve Koloni ile Anavatan arasında düzenli olarak durum raporları yazışılıyordu. Bölge, Avusturya teknolojisinin desteği ve Doğu’dan gelen yabancılara teslim olan yerel kabilelerin emeğiyle gelişiyordu.

Berengar’ın Honoria’dan, önceki yaşamında Venezuela olarak adlandırılan yere geri dönmesini ve ilk Güney Kolonisini kurmasını istemesinin nedeni bu başarıydı. Genç kadın, bu yabancı toprakla ilk temaslarından sonra yaptıkları haritaları dikkatle incelerken yüzünde bir kaş çatması vardı.

Honoria bunları incelerken kapısına bir tıkırtı geldi ve ardından kapının diğer tarafından tanıdık bir ses yankılandı.

“Kaptan, varış noktamıza ulaştık. Emirlerinizi bekliyoruz…”

Honoria bunu duyunca yerinden fırladı ve kapıyı açtı; karşısında patlayıcı uzmanı Elfrun’un ufak tefek figürü belirdi. Honoria’nın ilk fark ettiği şey, sevimli kızın gövdesine tam on iki el bombası bağlamış olmasıydı. Buna rağmen Honoria hiç endişelenmedi, çünkü Elfrun daha önce bu tür yıkıcı silahları güvenli bir şekilde kullanabileceğini defalarca göstermişti.

Honoria, Kaptan Köşkü’nden çıkıp üst güverteye adım attığında dudaklarından tek bir cümle döküldü.

“Çok iyi…”

Korsan gemisinin güvertesine çıktığında, kaptan küçük filosunun daha önce karaya çıktıkları bölgenin dışındaki koyda olduğunu fark etti. Arka planda And Dağları varken, kendini gerçekten çok küçük ve önemsiz hissetti. Ancak, askerlerine emirler verirken hızla gerçekliğe geri döndü.

“Çıkarma gemilerini hazırlayın. Gün batımına kadar uygun tahkimatlar ve sığınaklar inşa edilmesini istiyorum. Unutmayın, düşman bölgesindeyiz ve kaynaklarımız sınırlı. Her atışın kıymetini bilin!”

Çok geçmeden emirleri filoya iletildi ve mürettebat kürekli tekneleri suya indirdi; Honoria ilk olarak tekneye bindi. Belki de Berengar’da çok uzun süre kalmıştı, ama o da çatışmaya ilk giren olmayı seviyordu.

Bir süre sonra, denizcileri ve mühendisleri taşıyan kayıklar kıyıya yanaştı ve hızla görevlerine koyuldular. Honoria ve korsanları ise bölgeyi güven altına almak için denizcilerle birlikte çalıştılar. Sonunda Honoria dürbününü çıkardı ve yukarıdaki dağlara doğru baktı.

Yerlilerden hiçbirini görmese de, geri döndüğünden haberdar olduklarından ve çatışmaya hazırlandıklarından şüpheleniyordu. Yerlilerle kurduğu sınırlı temasın, hastalığı tüm ülkeye yaydığını ve vatanına döndüğünden beri geçen birkaç ay içinde salgın hastalıkların binlerce insanın canını aldığını bilmiyordu.

Tıpkı Yeni Viyana’da olduğu gibi, mürettebat ilk gecelerini ilkel barakalarda geçirdi. İkinci gün oldukça sakindi, çünkü deniz piyadeleri bölgeyi güven altına aldı ve inşaat ekipleri düzgün bir kamp kurmak için çalıştı. Sorun ancak gece çöktüğünde kendini gösterdi.

Honoria şu anda yakın arkadaşları Elfrun ve Malissa ile yan yana duruyordu. Sağ elinde tabancası, sol elinde ise bir yağ lambası vardı. Üçü birlikte kampın kuzey kesiminde, dağların hemen altında nöbet tutuyorlardı.

O gece hava yoğun bir sisle kaplıydı ve fenerle bile beş metre ötesini görmek zordu. Deniz piyadelerinin sessizce yaklaşan yerli savaş bandosunu fark edememesinin nedeni de bu sisti.

Bu savaşçıların zihninde, büyük denizin ötesinden gelen bu solgun yabancılar, ülkeyi vuran veba salgınından doğrudan sorumluydu ve son birkaç aydır verdikleri zararların intikamını almak istiyorlardı.

Tanrılarına ne kadar dua etseler de hastalık dinmiyor, her geçen gün genç yaşlı herkesin canını alıyordu. Buna son vermenin tek bir yolu vardı, ya da öyle düşünüyorlardı, o da sorumluların kanını dökmekti.

Böylece, karanlıkta saklanarak, parlayan ışıklara sessizce yaklaştılar. Her ışık bir Avusturya birliğini temsil ediyordu ve bunu ayırt edemeseler de, onları hedef olarak tanıdılar. Bu savaşçılar yaylarını ışıklara doğrultup, bir şeyi vurmayı umarak körü körüne ateş ettiler.

Bu sırada Honoria ve ekibi, etraflarının sarıldığının tamamen farkında değildi ve ancak bir ok sisin içinden geçip önlerindeki yere saplandığında saldırıya uğradıklarını anladı. Hemen harekete geçti ve karşılaştığı durumu diğer devriyelere bağırdı.

“Saldırı altındayız!”

Bunun üzerine, tabancasını okun fırlatıldığı yere doğrulttu ve tetiği çekti; .38 özel mermisi hedefine doğru yuvarlanırken havada yüksek bir patlama sesi yankılandı. Bu atışı yaptıktan sonra, Honoria ve kızları, kesinlikle gerçekleşecek olan misillemeden korkarak başka bir yere kaçtılar.

Ancak, tıpkı yerli savaşçı gibi, o da sisin içine körü körüne ateş ederek hedefi tamamen ıskalamıştı. Bu atışa karşılık olarak, önceki konumlarına ok yağmuru yağdı. Honoria, birliğinin yerini akıllıca değiştirmemiş olsaydı, belki de o anda oklarla delinip öldürülecekti.

Elfrun, hedefleri vurmanın gereksiz yere çok fazla mermi harcamadan mümkün olmadığını fark edince kaşlarını çattı. Bunun yerine, tüfeğini omzuna astı ve kemerine takılı el bombalarından birini kaptı. Kız, elindeki çubuk şeklindeki el bombasını tuttu ve pimini çekip okların atıldığı yöne doğru fırlattı. Bunu yaparken küçük kız çığlık attı.

“Çık dışarı!”

Bunu söyledikten kısa bir süre sonra, patlayıcı bir darbe sisi dağıttı ve devasa bir alev saldırı bölgesini sardı. Anlaşılan kız atışında isabetliydi, çünkü havada çeşitli çığlıklar yankılandı ve birkaç et parçası ona doğru uçtu. Kız kan ve safra ile ıslanmış olmasına rağmen kaşlarını çatmadı, bunun yerine yüzünde acımasız bir sırıtış belirdi ve başka bir el bombası çıkarıp geceye doğru çılgınca fırlattı.

Görünüşte masum olan kız, attığı el bombalarıyla yerli savaşçıların canını alınca, bölgede bir başka gürültülü patlama daha meydana geldi. Kızın ne kadar eğlendiğine rağmen, Honoria hızla kızı yakaladı ve bir tane daha atmasını engelledi. Prensesin nane yeşili gözlerindeki sert bakışla kızı azarladı.

“El bombalarınızı boşa harcamayın. Çabuk kampa geri çekilin. Yerimizi korumalıyız!”

Buna karşılık Elfrun sadece dudak büzerek başını onaylarcasına salladı. Böylece Honoria ve birliği, yerlilerin pusu kurmasına karşı savunmak için birliklerinin kurduğu küçük kampa geri çekildi.

El bombalarını gördükten sonra yaşadıkları ilk şoka rağmen, savaşçılar bu işgalcilerin günahlarının bedelini ödetmeye kararlıydılar ve bu yüzden korsanları ve kampa geri dönen denizcileri takip ettiler. Böylece, Avusturya’nın Yeni Dünya’yı kolonileştirme girişiminin ikinci gecesinde kanlı bir savaş başlamıştı. Kesin olan bir şey vardı: Bu çatışma henüz bitmemişti.