48 Hours a Day – Bölüm 554

Olayların ani dönüşü herkesi hazırlıksız yakaladı. Şüphesiz düello sonuçları çoktan belirlenmişti, Yamada’nın saldırıları sadece devam etti, hatta Akane’nin canını alacağına yemin etti. Sonra, kritik anda, Zhang Heng birdenbire ortaya çıktı ve ölümcül darbeyi engelledi.

Takeuchi derin bir nefes aldı ve uykulu gözleri parladı.

Hatta Yamada’nın planının başarılı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Yavaş yavaş Akane’yi tuzağına çekti ve dişlerini ancak sonunda gösterdi. Ne yazık ki, bu da yetersiz kaldı. O ronin için Yamada’nın saldırısını savuşturmak kolay olmayacaktı. Yeterince hızlı tepki vermesi gerekecekti, bir saniye geç kalsa Akane öldürülecekti. Ancak hız tek başına yeterli değildi. Yamada’nın son iki saldırısı şaşmazdı. Akane’yi öldürme niyeti yalnızca son saniyede fark edildiyse, ronin hızlı tepki verse bile yine de çok geç olacaktı. Takeuchi gibi ronin de Akane’yi dişlerinin arasından kurtarabilmek için Yamada’nın niyetlerini önceden anlamalıydı.

Takeuchi geriye dönüp baktığında Yamada’nın son saldırısını başlattığı sırada Zhang Heng’in yarım adım öne çıktığını hatırladı.

Küçük yarım adım hafife alınmamalı. Akane için bu, yaşamla ölüm arasındaki farktı.

Zhang Heng’in araya gireceğini tahmin etmiyordu.

Sarhoş Yamada dün gece pazarda bir kargaşaya neden olduğunda, Zhang Heng aptal kötü adamı oynadı. Elbette, o da bir silah taşıyordu, ancak ronin garip bir şekilde haydut samurayı durdurmak için müdahale etmedi, Akane bunu korkaklık olarak yanlış yorumladı.

Ancak Zhang Heng’in Batı ülkelerine seyahat ettiğini öğrendikten sonra onun hakkındaki fikri değişti, ancak sadece belli bir ölçüde. Zhang Heng’in kültürü küçümseyen ve dövüş sanatlarını hor gören biri olduğunu düşünüyordu. Edo döneminin savaşçıları okuryazar bireylerdi ve iyi dövüşçülerdi çünkü okuma yazma bilmeyen adamların bölgeyi yönetmesi nasıl beklenebilirdi? (Japon okuryazarlık oranının o dönemde birçok Batı ülkesinden daha yüksek olduğunu da belirtmeden geçmeyelim).

Bu çalkantılı zamanlarda, asil özlemleri olan adamlar ülkelerini kurtarmanın yollarını aktif olarak aradılar. Bazıları kılıçlarını kullanırken, diğerleri kalem yolunu izledi. Ancak Akane’ye göre, ikisi arasında hiçbir fark yoktu.

Ancak dün geceki olaydan sonra Zhang Heng dojoya geldi ve Kyoto’ya yüksek rütbeli bir samuray savaşçısına meydan okumak için geldiğini açıkladı. Akane bunun yerini bilmeyen bir övüngen olduğunu düşündü. Sadece hava atmak mı istiyordu yoksa gerçekten bir dojoda dayak yemeyi mi planlıyordu emin değildi.

Soruyu cevaplamadan önce, Choshu halkı kapısını çalmış ve onu Yamada ile düelloya zorlamıştı. Yamada’nın gözlerindeki kana susamışlığı fark etti ve sonunun orada geleceğini düşündü. Hayatı bir ipliğe bağlıyken güvenilmez olduğuna inandığı adamın onu kurtardığında yaşadığı şaşkınlığı hayal edin.

Adam, üç adamla karşı karşıyayken yardım etmek için araya girmedi, ancak şimdi beş kişi olduklarında aniden sahaya çıktı. Çocukları da dahil ettiği dojodaki kişi sayısına dayanarak düşmanla arasındaki mesafeyi ölçebilir miydi?

Akane durumu anlamaya çalışırken, Yamada aniden bağırdı, “Bu, Choshu savaşçılarının itibarının ruhunu ilgilendiriyor! Bu, Oishi Shinkage-Ryu ile Myoshin-Ryu arasındaki bir düello! Sen kimsin lan?! Müdahale etmeye yetkili olduğunu düşünmeni sağlayan ne?”

“Ah, ben de yakın zamanda burada kalacak yer buldum.” Samuray kaba olsa da, Zhang Heng ona apaçık gerçeği söyledi. “Ah? Yani, sen de sadece bir parazitsin? Yani sen de onlardan birisin?!” diye tısladı Yamada kötü niyetle.

Samuray onu yanlış anlamıştı ve Zhang Heng açıklamadan önce Yamada, “Doğru zamanda geldin. Bu dojodan olduğuna göre, bu kadının suçunda payın var! Eğer durum buysa, ikiniz de canınızla ödeyebilirsiniz!” diye çıkıştı.

“Tutun!” Akane yaralı sağ elini tutarak yerden kalktı. “Bunun onunla alakası yok. Ben senin rakibinim burada!”

“Saçmalamayı bırakın. Endişelenmeyin, bugün hiçbiriniz kaçamayacaksınız!” Dikkatlice formüle ettiği plan artık suya düştüğü için Yamada öfkelendi. Saçmalamaya devam etmektense tüm samimiyeti bir kenara bırakmayı tercih etti.

Samuray başka bir şey söylemeden tehditkar bir şekilde katanasını kaldırdı.

“Öyle de olabilir!” Zhang Heng, Akane’ye bir bakış atarak geri çekilmesini söyledi. Sonra Yamada’ya baktı ve şöyle dedi, “Buradaki bu hanımın aksine, ben öldürmek için savaşırım. Kılıcım kınından çıktığında, senin için iyi bitmeyeceğinden korkuyorum. Sen ve ben farklı seviyelerdeyiz. İstediğin zaferi çoktan elde ettiğin için, dünkü şikayetler çözülmüş olmalı. Neden hepimiz bir adım geri çekilmiyoruz?”

“Ne kadar da cüretkar!”

Yamada başını geriye attı ve sanki en komik şakayı duymuş gibi histerik bir şekilde güldü. “Dojo ustan bile bana yenildi. Yine de, işte buradasın, bir parazit, böylesine yüce ifadeler kullanıyorsun.” Yamada’nın kahkahası aniden durdu ve Zhang Heng’in gözlerinin içine baktı, her bir kelimeyi telaffuz ederek, “Umarım kılıç ustalığın ağzının yarısı kadar güçlüdür; aksi takdirde, on hamle bile dayanabilirsin.”

Zhang Heng başını iki yana salladı. “On çok fazla. Seni yenmek için sadece üç hamleye ihtiyacım var.”

Yamada ile hiç dövüşmemişti ama samurayın dövüşünü iki kez izlemişti ve Oishi Shinkage-Ryu’ya biraz aşinaydı. Ayrıca Yamada’nın stilini ve eğilimlerini gözlemleme fırsatı da olmuştu.

Akane ve Yamada dövüşürken, Zhang Heng kendini dövüşte hayal etti ve rakibini yenmenin en hızlı yolunu düşündü. Üç daha doğru bir sayı gibi görünüyordu.

Yamada açıkça farklı düşünüyordu. Ona göre, ronin sadece tüylerini kabartmaya çalışıyordu.

Şimdilik bir karşı önlem olabilir. Ancak yalnızca zayıflar, kendileri ile güçlüler arasındaki boşluğu kapatmak için böylesine zayıf bir numarayı kullanırdı; gerçek güç açısından tamamen etkisiz bir yöntem.

Sakinliğini koruduğu, sakinleştiği ve elinden gelenin en iyisini yaptığı sürece, ronin’in ona karşı hiçbir şansı yoktu. Ve Yamada’nın yaptığı da tam olarak buydu.

Zhang Heng’in sinir bozucu sözlerini zihninin arka tarafına itti, silahını kaldırdı ve ronine doğru hücum etti. İleriye doğru fışkırırken zihnini odakladı ve en iyi, hatta ikinci en iyi hareketlerini üretti. Keşke Susumu Oishi burada olsaydı, çok etkilenirdi.

Zhang Heng ise tepki vermedi. Dövüş pozisyonunda bile değildi.

Akané nefesini tuttu.

Tam Yamada tam önündeyken, Zhang Heng sonunda hamlesini yaptı. Gösterişli bir performans değildi ve tek yaptığı rakibinin kılıcını karşılamak için kılıcını kaldırmaktı.

Yamada’nın gözlerinden kurnazca bir bakış geçti. Zhang Heng’in tam da bunu yapmasını bekliyordu. Ancak kılıcı havadayken, Yamada aniden vurmaktan kesmeye geçti ve Zhang Heng’in boynunu hedef aldı. Başarılı olursa, Zhang Heng muhtemelen kafasını koruyamazdı.

Seyirciler, Zhang Heng’in böylesine basit bir hareketi ustaca bir şeye dönüştürmesini beklemedikleri için sessizce iç çektiler. Ancak, Zhang Heng’in tepkisi hızlıydı. Kılıcını yataydan dikeye çevirdi. Yamada bunu gördüğüne memnun oldu. Kendisinden daha hızlı olan biriyle nadiren karşılaşmıştı.

Yazık ki sonunda hepsi hiçbir şeye yaramadı. Çünkü bir hamle yapmadan önce iyi bir yer buldu. Kılıçları tekrar çarpışsa bile, hemen atılıp Zhang Heng’in göğsüne saplayabilirdi.

Ancak o an Zhang Heng’in “Üç hamle” dediğini duydu.

Kılıçlar parladı ve kan sıçradı. Yamada’nın sol eli havada çılgınca savruldu.