Çelikten Tiranlık – Bölüm 573

Bölüm 573: Aile Sorunları

Berengar çalışma odasının sınırları içinde oturuyordu. Elinde, güçlendirilmiş şarap içeren yaldızlı bir kadeh vardı. Berengar’ın Alman İmparatorluğu’nu Avusturya bayrağı altında birleştirmesinin üzerinden neredeyse yarım yıl geçmişti. Bu süre zarfında Berengar, uyanık olduğu her saati imparatorluğunun yönetimini yeniden düzenlemekle geçirmişti.

İlerleme yavaş olsa da, feodal soylular önceki güçlerinin çoğunu kaybetmişti ve onların yerine, Berengar’ın Avusturya’da zaten yerleştirdiği yarı anayasal, liyakat esaslı yönetim sistemi İmparatorluğun geri kalan sınırlarına da yayılmıştı.

Şiddetli müzakerelerin ardından Berengar, Almanya’nın eyaletlerini çeşitli krallıklara ve büyük dükalıklara bölmüştü. Bunlar arasında şunlar yer alıyordu: Avusturya Krallığı, Prusya Krallığı, Bavyera Krallığı, Bohemya Krallığı, Baden-Württemberg Krallığı, İsviçre Büyük Dükalığı, Ren Büyük Dükalığı, Hannover Büyük Dükalığı, Brandenburg Büyük Dükalığı ve Holstein-Mecklenburg Büyük Dükalığı.

Doğal olarak, kolonilerin varlığı hala son derece gizli bir sırdı ve bu nedenle Yeni Viyana Büyük Dükalığı ve Yeni Svabya Büyük Dükalığı, İmparatorluğun veya eyaletlerinin hiçbir resmi haritasında yer almıyordu. Çeşitli krallar ve büyük dükler, teknik olarak kendileri de hükümdar olsalar da, aynı zamanda Almanya İmparatoru olan Avusturya Kralı’nın emrinde hizmet ediyorlardı. Böylece Berengar, geçmiş yaşamındaki Alman İmparatorluğu’na gevşek bir şekilde dayalı federal bir monarşi kurmuştu.

Sonuç olarak, Berengar, büyük ölçüde geçmiş yaşamındaki Alman İmparatorluğu’nun anayasasına dayanan, ancak Avusturya’nın önceki anayasa konvansiyonunda eklediği hükümlerle birlikte bir Federal Anayasa taslağı hazırladı. Bu, İmparator’un İmparatorluğun işleri üzerinde daha fazla kontrol sahibi olmasını ve gelecekteki varisleri arasından yalnızca en yetenekli olanların tahta geçmesini sağlamayı amaçlıyordu.

Bu büyük siyasi yeniden yapılanmanın yanı sıra, Berengar, ailesinin bağlarındaki yaraları onarmakla meşgulken büyük ölçüde kendi başına bırakılmıştı. Altı ay, Adela ile diğer gelinleri arasındaki sorunları, hele ki annelerine son derece sadık olan çocuklarını düzeltmek için yeterli bir süre değildi. Berengar, fetih peşinde koşarken ailesini ne kadar ihmal ettiğini ancak şimdi fark etti. Bir daha asla yapmayacağına yemin ettiği bir hata.

Böylece Berengar şarabından bir yudum alırken bu hayatta şimdiye kadar başardığı her şeyi düşündü. Bir sonraki an, İmparator kapısına bir tıkırtı duydu ve hemen kapıyı açtı.

“Girin…”

Kapı hızla açıldı ve nedense paçavralar içinde, boynunda köle tasması olan güzel gelinlerinden biri göründü. Bu, Honoria’dan başkası değildi ve tıpkı geçmişte olduğu gibi şu anda da beyaz saçlıydı.

Ancak, kar beyazı saçlarının göz alıcı parlaklığına bakılırsa, pudra ve pomad kullanmamıştı; bunun yerine, Yeni Dünya’ya yaptığı seyahatlerden getirdiği hindistan cevizi yağı, ağartıcı toz, tonik ve bu barışçıl dönemde geliştirilen diğer saç bakım ürünlerinin bir karışımıyla saçlarını boyamanın bir yolunu bulmuştu.

Berengar bu bakışa karşılık verdiğinde, karşısındaki güzel genç kadını ilk gördüğü günleri hatırlayarak dudaklarında bir gülümseme belirdi. Saçlarını, kaşlarını ve kirpiklerini boyadığını kesin olarak bilmeseydi, albino olduğunu düşünürdü. Honoria, kocasına yaklaşırken yüzünde somurtkan bir ifadeyle ondan merhamet diledi.

“Baba… lütfen, altı ay geçti. Sana söz veriyorum, kölelik hakkında dersimi aldım. Yalvarıyorum, tasmamı çıkar ve aileye yeniden katılmama izin ver! Bu aşağılayıcı ve Linde’nin aksine, böyle bir şeye karşı bir fetişim yok!”

Berengar bunu duyduğunda sadece kıkırdadı. Son altı aydır, Yeni Dünya’daki eylemleri nedeniyle kıza oldukça yoğun bir rol yapma oyunu uygulamıştı. Honoria sadece mülkteki bir kulübede uyumak zorunda kalmakla kalmamış, aynı zamanda Kraliyet Ailesiyle bir köleden başka bir şekilde etkileşim kuramamıştı. Tüm bunların üstüne, bir zamanlar gururlu Bizans Prensesi’ni ev işleri yapmaya ve canı istediğinde ona hizmet etmeye zorlamıştı.

Berengar için oldukça keyifli bir deneyimdi. Linde ise Honoria’yı kontrolü altındaki bir oyuncak olarak görmekten heyecan duyuyordu. Üçlü birlikte geçirdikleri gecelerde Honoria’yı sık sık aşağılayıcı eylemlere zorluyordu. İçindeki gizli baskın kadın tarafının, hem Efendisi hem de Hanımefendisi tarafından acı çeken zavallı prensesi kontrol altına almasına izin veriyordu.

Berengar, son birkaç aydır en sevdiği iki evcil hayvanıyla yaşadığı sefahatleri düşünürken derin bir iç çekti ve masasının çekmecisini açıp küçük bir demir anahtar çıkardı. Honoria bu hareketi görünce nane yeşili gözleri hemen heyecanla parladı.

Sonunda Avusturya Kraliçesi olarak yerini ve denizlerdeki korkulu rüyasını geri kazanabilirdi. Berengar hızla kadının yanına yürüdü ve yakasını açtı; yaka, yüksek bir sesle soğuk taş zemine düştü. Prenses ona teşekkür edemeden, Berengar parmağını yüzüne doğru salladı ve suçlarından dolayı onu son bir kez azarladı.

“Bunu yaptığıma pişman olmama sebep olma. Köleliğe karşı yasalarımı çiğneyen başka biri olsaydı, onu onlarca yıl çalışma kampına gönderirdim. Şanslısın ki benim karımsın ve sana hoşgörü gösterdim.”

Honoria anında karşılık vererek kollarını Berengar’ın boynuna doladı ve onu tutkuyla öptü, ardından kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Teşekkür ederim babacım! Şimdi gidip güzelce yıkanacağım, sonra belki daha sonra buluşup ailece güzel bir yemek yiyebiliriz!”

Bunu yaptıktan sonra Honoria hızla Kraliyet Sarayı içinde kurulan hamama doğru koştu. Çok geçmeden Linde, yüzünde memnun bir sırıtışla çalışma odasına girdi. Belli ki Honoria’nın tasmasız koştuğunu görmüş ve kocasıyla dalga geçmeden edememişti.

“Gördüğüm kadarıyla kölenizi esaretinden kurtarmışsınız. Şunu söylemeliyim ki, küçük grup terapi seanslarımızı özleyeceğim. Çok yazık. Efendime hizmette bana eşlik edebilecek bir kız kardeşim olduğunu hissetmeye başlamıştım.”

Berengar bunu duyunca inanmazlıkla alay etti. Linde’nin sözde “kız kardeşinin” kaybından dolayı duyduğu pişmanlığın gerçek nedenini çok iyi biliyordu. Ancak kadının gerçek doğası hakkında iğneleyici bir yorum yapmadan önce, kadın konuyu değiştirdi ve çok daha önemli bir şey sordu.

“Sonunda icat fikirleriniz mi tükendi? Altı ay geçti ve hiçbir yeni teknoloji tanıtmadınız. Düşmanlarımızın ordularımıza olabildiğince hızlı bir şekilde yetişmek için birlikte çalıştığını biliyorsunuz.”

Berengar kadehinden bir yudum aldıktan sonra yüzünde kibirli bir gülümsemeyle bu soruyu yanıtladı.

“İnanın bana, dünyaya tanıtmaya başlayabileceğim bir sürü yeni icadım var, ama şimdi zamanı değil. Son altı aydır, İmparatorluğumuzun her eyaletinin yönetimini Avusturya’nın siyasi ve ekonomik sistemine uyacak şekilde yeniden düzenlemekle meşguldüm.”

İmparatorluk genelinde evrensel standart haline gelen yeni bir para bastım. Dürüst olmak gerekirse, Honoria’yı kölelik fiyaskosu yüzünden ne kadar azarlamış olsam da, keşfettiği altın madenlerinin bu konuda çok büyük bir yardım olduğunu kabul etmeliyim.

Ayrıca, çeşitli Alman eyaletlerinden gelen tüm askerleri tek bir İmparatorluk Ordusu’nda birleştirmek zorunda kaldım. Bunu yaparken, on binlerce askeri yepyeni teçhizatla eğitmek ve donatmak zorunda kaldım. Hatta Avusturya’nın simgesi olan siyah ve altın renkleri Alman halkının birliğini simgelemediği için yeni üniformalar tasarlamak zorunda bile kaldım.

İnanın bana, diğer Alman eyaletleri Avusturya ile benzer bir sanayi ve tarım kapasitesine ulaştığında, dünyayı şok edecek yeni teknolojik harikalar sunmaya başlayacağım. Ancak bunu yapmadan önce, kat etmemiz gereken uzun bir yol var.

Daha da önemlisi, Adela ile ilişkiniz nasıl? Hâlâ uslu duruyor mu? Onunla kişisel sorunları hakkında uzun uzun konuştuğum son seferde, sadakatini kime göstereceğine karar vermekte zorlanıyor gibiydi. Yemin ederim o aptal kız rahibe olmak için yaratılmıştı. Eğer Tanrı’ya dua etmek yerine dizlerinin üzerinde beni memnun etmek için daha çok zaman harcasaydı, ona çok daha fazla düşkün olurdum.

Linde, Berengar’ın sözlerine karşılık kıkırdarken güzel yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. Derin bir iç çekti ve kucağına oturdu, başını göğsüne yasladıktan sonra konu hakkındaki düşüncelerini dile getirdi.

“Adela son birkaç aydır bana biraz daha nazik davranıyor, ama bu kesinlikle zorlama gibi görünüyor. Ona bir şeyler söylediğini biliyorum. Seni tanıdığım kadarıyla, muhtemelen her zaman yaptığın gibi ona bir ültimatom verdin. Ancak bir kızın karakterini bir gecede değiştirmeye zorlayamazsın.”

Onun aramızdaki mesafeyi kapatmaya gerçekten çalıştığını anlayabiliyorum, ancak onun gibi gururlu, inatçı ve tutucu bir kızın, özellikle de küçük grup etkinliklerimize küçümseyerek baktığı için, aslında benden veya diğerlerinden üstün olmadığını kabul etmesi zor. Belki de aramıza arabuluculuk yapmanız en iyisi olur.

Düşünsenize, üçümüz birlikte güzel bir yemek yiyoruz ve içimizdeki derin sorunları açık ve medeni bir şekilde tartışıyoruz.”

Berengar bu öneriyi duyunca bir süre sessizce düşündü. Birkaç saniye sonra başını sallayarak Linde’nin teklifini kabul etti.

“Pekâlâ, Adela’ya akşam yemeği planlarımızı bildirmesi için birini görevlendireceğim ve bu akşam üçümüz bir araya gelebiliriz. İkiniz arasındaki bu rekabetin kontrolden çıkıp İmparatorluğum için sorun yaratmadan önce sona ermesini istiyorum. Bu da demek oluyor ki, ufak tefek kırgınlıklarınızı bir kenara bırakıp kız kardeşler gibi bir araya gelmelisiniz. Anladınız mı?”

Bunun üzerine Linde, Berengar’ı dudaklarından öptü ve kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Ne emrederseniz efendim!”

Bunun üzerine kızıl saçlı güzel koşarak uzaklaştı ve akşam için hazırlanmaya başladı. Berengar, uzun zamandır ilk kez Linde ve Adela ile yalnız kalacaktı ve aralarında bir kavga çıkma ihtimali olmadığını söylese kendini kandırmış olurdu.