Çelikten Tiranlık – Bölüm 598

Bölüm 598: Zeki Bir Küçük Haylaz

Berengar, özel bir ada malikanesinde eşleriyle vakit geçirirken, çocukları evde iki bakıcıyla bırakılmıştı. Bunlardan biri Berengar’ın annesi Gisela, diğeri ise Adela’nın en büyük kız kardeşi Ava idi. Ava’nın orada bulunmasının sebebi basitti: Berengar’ın küçük çocuklarının süt annesi olarak görev yapıyordu.

Şu anda, Kristoffer ve Katherine teyzelerinin sütünü emerken, ikisi de kocaman göğüslerine sıkıca tutunmuştu. Adela ona bu pozisyon için teklifte bulunduğunda, reddetmesi neredeyse imkansızdı. İmparatorluk Ailesi için güvenilir bir varlık olabileceğini kanıtlamak anlamına geliyorsa, kendisinden istenen her şeyi yapacaktı.

Neyse ki kısa süre önce dördüncü çocuğunu doğurmuştu ve bu nedenle memeleri sütle dolup taşmıştı. Genç kadın, anne babalarının bebek hallerine benzeyen iki çocuğa baktı ve yenilgiyi kabul ederek derin bir iç çekti.

“Bu iki güzel kızın benim olabileceğini düşünmek… Ah Berengar, kalbinde benim için hiç yer kalmadı mı?”

Aslına bakılırsa, Berengar’ın bu dünyadaki yaşamına dair anıları, önceki yaşamına dair anıları kadar eksiksiz değildi. Julian’ın bilinciyle birlikte aktarılan fotoğrafik bir hafızası olabilirken, asıl Berengar sadece düşük zekâlı değil, aynı zamanda acınacak derecede kısa bir hafızaya sahipti.

Böylece Ava’nın nişanlısı olarak geçirdiği çocukluk yıllarına dair anıları tamamen silinmişti. Tam bu sırada Gisela, Hans’ı kucağında tutarak odaya girdi. Ava’nın sözlerini duyunca alaycı bir şekilde güldü ve kıza ders vermeye başladı.

“Bir imparatoriçe olabilirdin, ama o rezil kocan için her şeyi feda ettin. Sana gerçekten acıyorum. Oğlumun, senin çocuklarına sütanne olarak ideal aday olduğunu düşünmesine gerçekten şaşırdım, çünkü aranızdaki geçmişi hiç hatırlamıyor gibi görünüyor. Bil ki seni gözlemliyorum ve o çocukların saçının tek bir teline bile dokunursan, görevinden alınmanı ve bir daha asla kraliyet ailesinin yanına yaklaşmana izin verilmemesini sağlayacağım!”

Ava, Gisela’nın kendisinden neden bu kadar nefret ettiğini biliyordu ve onu suçlamıyordu. Bunun yerine içini çekti ve başını salladı, bu acımasız sözlere itiraz etme zahmetine bile girmedi, çünkü bunun kendisine hiçbir faydası olmayacağını gayet iyi biliyordu.

“Anlıyorum ve Kraliyet Ailesi’ne layık olduğumu kanıtlamayı dört gözle bekliyorum. Emin olun, Berengar’ın çocuklarına hiçbir zarar gelmesine izin vermeyeceğim.”

Bunun üzerine Gisela başını salladı ve oradan ayrıldı. Hans’ı kadının gözetimine bıraktı.

“Bunu mutlaka yaparsın… Bazı eski dostlarımla bir toplantım var, katılmam gerekiyor, bu yüzden yokluğumda çocuğa göz kulak olabileceğine güveniyorum.”

Ava gülümsedi ve İmparatorun annesinin sözlerine karşılık başını salladı.

“Bu benim için bir onur olurdu…”

Gisela, Hans’ı teyzesinin ellerine bırakarak, tiksintiyle alaycı bir şekilde sırıttı ve oradan ayrıldı. Berengar’ın soyundan gelen Ava ile teknik olarak uzaktan akraba olsa da, Hans Berengar’ın tüm eşlerini annesi gibi görüyordu ve bu yüzden Ava’ya sevgi dolu bir tonla konuşarak ondan kendisini beslemesini istedi.

“Ava teyze, acıktım!”

Ava, Berengar’ın ilk doğan çocuğuna bakarken gülümsedi ve bu ifadeye karşılık vermeden önce başını salladı.

“Sabırlı ol Hans, kardeşlerini doyurduktan sonra sana bir sandviç yapacağım.”

Hans, Ava işini bitirene kadar derin bir iç çekti. İşini bitirdikten sonra Ava, çocuğun elini tuttu ve ona bir soru sormadan önce güzel bir gülümseme takındı.

“Hans, kız kardeşin nerede? İkinize de öğle yemeği için nefis bir yemek hazırlayacağım. Nasıl geliyor kulağa?”

Hans bunu duyunca gülümsedi ve teyzesine sarıldı.

“Harika! Sanırım Helga kütüphanede…”

Ava bunu duyunca gülümsedi, çocuğu kucağına alıp kütüphaneye götürdü ve orada Almanya’nın genç prensesini, her zamanki gibi boş zamanlarında yaptığı gibi resim yaparken gördü. Kadın hemen yeğenine dostça bir ses tonuyla seslendi.

“Helga, öğle yemeği vakti!”

Helga bunu duyunca derin bir iç çekti ve boyalarını bıraktı. Yabancılar karşısında genellikle oldukça çekingen olsa da, son birkaç gündür Ava ona o kadar iyi davranmıştı ki prensler onun varlığına tahammül edebiliyorlardı. Bu yüzden, üçü yemek odasına girer girmez hızla erkek kardeşinin ve teyzesinin peşinden koştu.

Çocukları oturttuktan sonra Ava, hızlıca birkaç basit sandviç hazırlayıp çocuklara getirdi. Yemeklerini önlerine koyduktan sonra Ava masanın başına oturmak üzereyken Hans teyzesine ters ters baktı ve küstahlığı yüzünden onu azarladı.

“Teyze? Ne yapıyorsun? Orası annemin yeri!”

Ava bunu duyunca olduğu yerde donup kaldı. İmparatoriçenin yokluğunda onun tahtında oturmanın görgü kurallarına aykırı sayılabileceği aklına gelmemişti. Hızla eğilerek çocuğa özür diledi ve affını istedi.

“Affedersiniz majesteleri, ben sadece içgüdülerime göre hareket ettim.”

Hans bunu duyunca gülümsedi ve Ava’nın oturması için yanındaki sandalyeyi çekti.

“Sorun değil, yanıma oturabilirsin!”

Ava, kendisine söylenenleri hemen yaptı ve rahat bir nefes aldı. Bir an için neredeyse kendini tehlikeli bir duruma sokmuştu. Kadın, yemek odasının duvarında duran, kraliyet kıyafetleri içindeki Berengar’ın tertemiz yağlı boya tablosuna baktı ve yenilgiyi kabul ederek iç çekti. Hans, yüzündeki aşık ifadeyi hemen fark etti ve kurnaz bir fikir düşündü. Ava’ya, kasıtlı olarak çocukça bir şekilde, Berengar’a karşı hislerini sordu.

“Teyze, babamı seviyor musun?”

Bu kadar açık sözlü bir soru, Ava’nın utançtan kızarmasına ve karşısındaki çocuğa inanmazlıkla bakmasına neden oldu. Böylesine ağır bir soru sormasına rağmen, yüzünde tamamen masum bir ifade vardı; bu da Ava’nın onun sorduğu sorunun ağırlığının farkında olmayan bir çocuk olduğunu düşünmesine yol açtı. Bu masum görünüm nedeniyle Ava, çocuğun onu sınadığını fark edememişti. Sonuçta, çocuğun keskin zekâsından tamamen habersizdi.

“Bir zamanlar ikimiz nişanlıydık. Ne yazık ki, bazı kötü seçimler yaptım ve şimdi bunun pişmanlığını yaşıyorum. Sanırım babanız bile birlikte geçirdiğimiz zamanı hatırlamıyor… Yani, sanırım pişmanlık duyduğumu söyleyebilirim.”

Hans bunu öğrenince çok şaşırdı ve masum bir görünüm sergilerken hemen aklında şeytani bir plan kurdu.

“Senin için her zaman iyi bir referans olabilirim. Babamın güzel ve dolgun göğüslü kadınları sevdiğini biliyorum ve bence harika bir anne olursun!”

Ava bu açıklamayı duyduğu anda sandviçinden bir ısırık aldı ve şoktan neredeyse boğulacaktı. Birkaç saniye öksürdükten sonra, inanmazlıkla çocuğa baktı. Onu öldürmeye mi çalışıyordu? Sonunda, zoraki bir gülümsemeyle başını salladı.

“Buna gerek yok. Ben zaten evliyim ve birkaç çocuğum var. Babanızın benim gibi ikinci el eşyalarla ilgileneceğinden bile şüpheliyim…”

Hans, kadının hâlâ babasına karşı duyguları olduğunu açıkça anlayabiliyordu, ancak şimdi konuyu kurcalamanın zamanı değildi. Bunun yerine, sadece içini çekti ve gülümseyerek başını salladı.

“Peki, madem öyle diyorsun…”

Bunu söyledikten sonra sandviçinden bir ısırık aldı ve heyecanla haykırdı.

“Bu gerçekten çok güzel, teyze!”

İmparatorluk Prensi’nden gelen bu iltifatlar Ava’nın yüzünde bir gülümsemeye neden oldu. Helga ise, kardeşinin kışkırtmaya çalıştığı bu rezaleti tamamen görmezden gelerek sessizce yemeğini yedi. Hans’ın kişiliğini çok iyi biliyordu ve Ava ile kız kardeşi arasında drama yaratmaya çalıştığının farkındaydı. Bunun bir parçası olmak istemiyordu ve bu yüzden kardeşinin ustaca oyununu ilgisizce izledi.

Ava, yüzünde bir gülümsemeyle çocuğun çilek sarısı saçlarını okşadı, ama aslında kalbi pişmanlık ve sorularla doluydu. Berengar’la aşkını yeniden alevlendirmek için gerçekten çok mu geç kalmıştı? Zaten sevgisiz bir evliliğin içindeydi. İmparatorun metresi olmak gerçekten bu kadar kötü mü olurdu?

Böyle bir şeyi başarmasının önündeki tek büyük engeli aklına getirebiliyordu ve o da küçük kız kardeşiydi. Adela, onun Berengar’a yaklaşmasına bile asla izin vermezdi. Bu yüzden, hayatının seçimlerini düşünürken yenilgiyi kabul ederek iç çekti.

Hans’a gelince, niyetleri tam da Helga’nın düşündüğü gibiydi. Adela ve Ava arasında sırf eğlence olsun diye bir çatışma çıkarmayı planlıyordu. Ancak Berengar gerçekten Ava’yı metresi olarak alırsa, bunun çok da kötü olmayacağını düşünüyordu.

Böylece, Berengar haremindeki kadınlarla keyifli vakit geçirirken, oğlu farkında olmadan haremine yeni bir üyenin katılması için tohumlar ekiyordu. Bunların gerçekleşip gerçekleşmeyeceği henüz belli değildi. Sonuçta, Berengar ve Ava arasındaki geçmiş pek de dostane değildi.