Çelikten Tiranlık – Bölüm 635

Bölüm 635: Üç Ordunun Savaşı, Kısım II

Akka şehrinin dışındaki tarlalarda, on binlerce asker birbirine doğru yürüyordu. Bir yanda on beş bin kişiden oluşan güçlü Haçlı ordusu, diğer yanda ise aynı sayıda askerden oluşan Bizans-Timur ittifakı vardı. Piyadeler öldürme niyetiyle birbirlerine doğru ilerlerken, topçular da rakiplerine ateş açmaya başlamıştı.

Bizans topçu subayları, Alman askeri danışmanlarından aldıkları eğitim sayesinde oldukça disiplinliydiler. Topçu bataryalarının her bir üyesi, silahlarını namludan doldurduktan sonra, ateşleme fitilini yakarak topu ateşliyordu. Gürültülü bir yankıyla, top mermileri Haçlı ordularının üzerine yağıyor, düşman saflarında ilerlerken bedenlerini paramparça ediyordu.

Aubry, birliklerini ön saflardan yöneten bir adam değildi; aksine, İngiliz mevkidaşı gibi, kendi hatlarının gerisinde güvenli bir şekilde kalıp, aşağıdaki savaş alanında olup bitenleri gözlemledi. Genç kral, üstün Bizans topçusunun haçlı ordularına verdiği katliamı görünce şok içinde haykırmadan edemedi. Berengar’ı kendisine kötü mal sattığı için kınarken hafifçe surat astı.

“O Alman piçi! Eğer bana sattığı topların müttefiklerinin toplarından daha düşük kalitede olduğunu bilseydim, asla tam fiyatını ödemeye tenezzül etmezdim!”

O bunları söylerken, Haçlı hatlarına bir başka bombardıman daha yağdı ve askerler et yığınına dönüştü. Ancak, patlayıcı mermiler olmadıkları için, top mermileri Alman ordusunun emrindeki topçu birliklerine göre çok daha az etkiliydi.

Kral Lawrence bunu duyunca sadece alaycı bir şekilde güldü, ardından çocuğu kendi aptallığı yüzünden azarladı.

“Ne? Berengar’ın müttefiklerine sattığı silahları sana, düşman bir komşuya, satmasını mı bekliyordun gerçekten? Sandığımdan daha aptalsın…”

Sert sözlerine rağmen, İngiliz kralı Bizans piyadelerinin durumuyla daha çok ilgileniyordu. Timur askerleri dini bir coşkuyla Haçlı ordularına yaklaşırken, Bizans tüfekçileri geride kalmış, topçu birliklerini korumuş ve Haçlı kuvvetlerine karşı üstün menzil avantajlarını kullanırken ön cephelere yaklaşmak istemeyerek, yivli tüfekleriyle düşman saflarına uzak mesafelerden ateş açmışlardı.

Bizanslı tüfekçilerin, silahlarını olabildiğince hızlı bir şekilde yeniden doldurarak gerçekleştirdikleri yaylım ateşi, İngiliz, Fransız ve Hospitalier birliklerini büyük bir alanda acımasızca biçti. Hızlı yükleme tüplerinden yoksun oldukları için, Bizanslıların ateş etmeden önce silahlarını doldurmaları on saniyeden fazla sürüyordu. Ancak buna rağmen, silahlarını ateşleme menziline bile giremeyen düşman tüfekçilerinden daha hızlıydılar. İngiliz Kralı bu ezici menzil avantajını görünce, Haçlı topçularına seslenerek yeni emirler verdi.

“Silahlarınızı Bizanslılara doğrultun! Timuriler bir tehdit değil!” Daha fazla bölüm okumak ister misiniz?

Bu emirle Haçlı topçuları, toplarının nişanını Bizans İmparatorluğu’nun daha küçük kuvvetlerine çevirdi ve toplarını düşman mevzilerine ateşledi. Bizanslılar uygun tahkimat hazırlamamışlardı ve bunun yerine, bir ve altı kiloluk top mermilerinin yüksek hızda saflarını parçalamasının acısını hissettiler.

Aubry bu emrin verildiğini görünce, orduları için en büyük tehdidin beş bin Bizanslı asker olduğunu, Timurlu askerlerin ise sıradan bir ortaçağ ordusu olduğunu ve Haçlı ordusunun güçlü topları karşısında kolayca yenilgiye uğrayabileceğini anladı.

Bizans kuvvetlerini hedef alan top atışlarına rağmen, onlar silahlarını doldurmaya ve düz namlulu toplarının ateş menziline yaklaşmaya çalışan düşmana ateş etmeye devam ettiler.

Sonunda, ayaklarının dibinde oluşan ceset yığınlarına rağmen, çabalarında başarılı oldular. Ateşli silahlarla donanmış olanlar hızla saflar oluşturarak Bizans ve Timurlu kuvvetlerine ateş açtılar ve ön cephelerini acımasızca biçtiler.

Gerçek şu ki, tüfek gibi gelişmiş ateşli silahlar, Berengar’ın zaman çizelgesine olan etkisi sayesinde Avrupa’nın geri kalanına sınırlı ölçüde yayılmış nispeten yeni bir teknolojiydi. Bunun dezavantajı ise, mevcut orduların hiçbirinin silahlarıyla gerçek anlamda saha pratiği yapmamış olmasıydı; çünkü silahları yalnızca cansız hedeflere karşı kullanmışlardı. Bu nedenle, her iki taraf da silahlarını en etkili şekilde nasıl kullanacaklarına dair uygun taktiklerden yoksundu.

Böylece, her iki tarafın generalleri askerlerini sıraya dizip birbirlerine ateş açtılar. Timuriler ise ateşin yoğunluğunu ancak sayıca üstünlükleriyle alt edebiliyorlardı ve bu nedenle Müslüman İmparatorluğu askerleri pervasızca Haçlı hatlarına saldırdılar ve onlarla çarpışarak yakın dövüşe zorladı.

Aubry bunu görünce gülümsedi. Askerlerinin önemli bir kısmını çakmaklı tüfeklerle donatmış olmasına rağmen, savaş yakın dövüşe dönüştüğü anda ön saflarda yer alan birkaç ağır zırhlı şövalyesi de vardı.

Özellikle uzun boylu bir Fransız şövalyesinin kılıcını bir Timurlu savaşçının kalbine sapladığını, adamın kanını ayaklarının altındaki kuma döktüğünü ve cesedi devirdiğini fark etti. Bu adam Aubry’nin sevgililerinden biriydi ve adamlarından birinin savaş alanında üstünlük kurmasını izlemekten daha çok onu tahrik eden bir şey yoktu. Bu yüzden Fransız Kralı, kanlı sahneye bakarken dudaklarını yaladı.

Ancak, bir dakika sonra, Bizanslı tüfekçilerin mevzilerine ateş açtığı birkaç minie mermisiyle adamın vurulup yere serildiğini dehşet içinde izledi. Bu tüfekçiler, kaotik çatışmada geride kalıp menzilli avantajlarını kullanmaya devam ettiler. Uzun boylu Fransız şövalyesi, zırhından kanlar akarken şok içinde dizlerinin üzerine çöktü ve cesetlerin üzerine yığıldı. Aubry, birçok sevgilisinden birinin ölümüne tanık olurken gözyaşlarına boğulmaktan kendini alamadı.

“Jaques, Hayır!”

İngiliz Kralı bunu duyunca, kadınsı Kral’a baktı ve Aubry’yi aşağılayıcı bir yorum yapmadan önce onunla alay etti.

“Yani, anladığım kadarıyla o senin sevgililerinden biriydi? Merak etme, her zaman başka birini bulabilirsin.”

Aubry bu hakareti hiç iyi karşılamadı ve hemen Kral Lawrence’a nefret dolu bir bakışla baktı.

“Çeneni kapat!”

Bunu duyan İngiliz Kralı sadece sırıttı ve dikkatini tekrar savaş alanına çevirdi. Haçlı ordusunun arka hatları Timurlu güçlerine ateş açarken, duman ve kan havayı kapladı ve onları kanlı bir senfoni içinde biçti. Bu sırada Müslümanlar güçlerinin yarısından fazlasını kaybetmiş ve paniğe kapılmaya başlamışlardı. Düşmanın ateşli silahlarının bu kadar etkili olacağını beklemiyorlardı.

Havada silah sesleri yankılanmaya devam ediyordu, ancak Bizans ordularının önemli menzil avantajına rağmen, Haçlı rakiplerinin ordularında çok daha fazla ateşli silah bulunuyordu. Aradaki mesafeyi kapattıkları anda hem Bizans hem de Timurlu güçlerine ateş açıyorlardı. Düşen her tüfekli askerin yerini, saflarındaki bir mızrakçı alıyordu; o da sadece bir ateşli silah bulup kendisi kullanıyordu. Bir şeyler yakında değişmezse, savaşın gidişatının Haçlıların lehine döneceği giderek daha açık hale geliyordu.

Ne yazık ki, Bizans ve Timurlu kuvvetler saflarını korumakta zorlanırken, uzaktan bir savaş borusu sesi duyuldu ve yukarıdaki bir tepede Haçlı süvarileri belirdi. Görünüşe göre, Kızıl Ejderha Şövalyeleri, kollarında süvari karabinasına benzer bir şey taşıyan Büyük Üstatları önderliğinde olay yerine varmışlardı.

Kızıl Ejderha Şövalyeleri, Katolik Kilisesi tarafından Berengar Sapkınlığı’nın giderek büyüyen tehdidine karşı koymak amacıyla kurulan birçok haçlı tarikatından biriydi. Kuruluşundan beri, büyük üstadı ateşli silahlara takıntılıydı ve bunların geliştirilmesinde önde gelen katkıda bulunanlardan biriydi.

Bu şövalye ordusu, bu tür silahlarla tam teçhizatlıydı ve tepeden tüfekleriyle aşağı inerek Bizans ve Timurlu güçlerinin üzerine ateş yağdırdılar ve toplayabildikleri az miktardaki direnişi ezici bir şekilde bastırdılar. Daha fazla haçlının gelmesi ve düşman saflarına ateş açmalarıyla Bizans ve Timurlu orduları kendilerini ezilmiş halde buldular. Sonunda, Filistin Stratejisti geri çekilme emri verdi.

“Geri çekilin! Akka’ya geri çekilin!”

Kaçabilenler geri çekilmeye başladı, Kızıl Ejderha süvarileri ellerinde kılıçlarla yanlarından geçerken, kaçamayanları da biçtiler. Fransız ve İngiliz kralları zaferlerine hayranlıkla baktılar. Tüm savaş boyunca, yenileceklerine dair sürekli bir şüpheleri vardı, ancak bu endişeler yersiz görünüyordu.

Bu yenilgiyle birlikte, savaştan sağ kurtulan Bizans ve Timur askerleri yakındaki Akka şehrine çekilecek ve burada şehri kuşatma altında savunmak zorunda kalacaklardı. Haçlı kuvvetleri meydan savaşını kazanmış olsalar da, şehri ele geçiremedikleri takdirde bunun hiçbir anlamı olmayacaktı. Bu nedenle, önümüzdeki haftalar, her iki tarafın da Kutsal Topraklar’da üstünlük için savaşmasıyla dolu şiddetli çatışmalarla geçecekti.