Çelikten Tiranlık – Bölüm 651

Bölüm 651: Doğuda Yeni Bir Güç Yükseliyor

Son birkaç yılda, Berengar von Kufstein, mütevazı bir baronun oğlu konumundan güçlü bir imparatorluğa yükselmişti. Alman halkını tek bir imparatorluk altında birleştirmiş ve onu batı dünyasının en güçlü ulusu haline getirmişti. Ancak, bunlar olurken, doğuda düşük bir statüden yükselen başka bir ilginç figür daha vardı.

Aşikaga şogunluğunda bir isyan çıkmıştı ve son savaşı yaklaşıyordu. Beş yıl önce, küçük bir samuray klanında genç bir kız ortaya çıktı. Klanında hiç erkek çocuk yoktu, bu yüzden savaş sanatını öğrenmek ona kalmıştı.

Kılıç kullanmadaki yeteneğine rağmen, kadın daha çok idari kontrolle ilgileniyordu. Yeni tarım teknolojilerinin ortaya çıkmasıyla bu küçük köy, güçlü bir kaleye dönüşmüştü. Yiyeceklerin bol olması ve tarlalarda çalışacak daha az erkeğe ihtiyaç duyulmasıyla babası, komşularının daha önce hiç görmediği türden bir ordu toplamıştı.

Ancak, Şogun kısa süre sonra açgözlülüğe kapıldı ve yerel klanın kazançlarını zorla ele geçirmeye çalıştı. Direniş oldu ve savaşta kızın babası öldü, böylece kız ordunun komutasını devraldı. Henüz on beş yaşında olan bu kadın, klanının savaşçılarını zafere taşıdı ve bu sayede Savaş Tanrıçası lakabını kazandı.

Zaferinin ardından, Ashikaga şogunluğu artık gözünü kapatamaz hale geldi ve düşman kuvvetlerini ezmek için tüm gücünü kullandı. Ancak her şeyin kaybedilmiş gibi göründüğü bir anda, kadın, daha önce düşmanlarının güçlü samuraylarıyla başa çıkamayan Ashigaru birliklerine yıkıcı bir silah kazandırdı. Bu Tanegashima’lar, büyük sayılarda kullanıldığında, düşmanına karşı bir zafer daha kazandırdı.

O zamandan beri, Savaş Tanrıçası Itami Riyo’nun fraksiyonu toparlandı, karşılaştığı her köyü ve kaleyi yavaş ama emin adımlarla fethetti ve düşmanını yenmek için gerekli toprakları ve kaynakları biriktirdi.

Şimdi ise, Ashikaga Şogunluğunun son kalesi olan Heian-kyō şehrinin dışındaki bir tepede, tosei gusoku olarak bilinen yeni ve geliştirilmiş bir zırh tasarımı giymiş genç bir kadın duruyordu. Askerleri, uzun süredir düşmanları olan kişilere karşı son saldırılarını başlatmaya hazırlanırken silahlarını dolduruyorlardı.

Itami Riyo, kar beyazı saçlarının üzerinde yükselen güneşi temsil eden bir alın bandı takan güzel, genç bir albino kadındı. Zırhı siyahtı, kırmızı detayları vardı ve boynundan aşağısını tamamen kaplayarak düşmanının ona fırlatabileceği her türlü silahtan onu koruyordu. Bir kadın olarak, savaş alanında daha güçlü erkeklerle nadiren başa çıkabiliyordu ve bu nedenle genellikle geriden liderlik ediyordu.

Çadırının içinde, etrafı ast subaylarıyla çevrili halde duran kadın, şehri kuşatacak güçleri temsil eden tahta parçalara bakıyordu. Önünde gerçekleşen temsili kuşatmayı izlerken, çoktan unutulmuş bir geçmişten gelen silik anıları hatırlamadan edemedi.

Geçmiş yaşamında, Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etmiş Japon bir ailenin çocuğuydu. Ailesi varlıklı olmasına rağmen, babasının İkinci Dünya Savaşı’nda İmparatorluğu düşmanlarından korurken gösterdiği kahramanlıkları anlattıklarını dinledikten sonra askeri bir kariyer seçmeye karar verdi.

Ailesi böyle bir kariyerden uzak durmasını istese de, liseden mezun olduktan sonra makine mühendisliği bölümünden mezun olup Westpoint’e girmişti. Sonuçta, anlamsız bir bölümde okuyup bir grup erin komutanı olmak gibi bir aptallığı aklından bile geçirmezdi.

Boş zamanlarında Itami Riyo, ya da o hayattaki adıyla Mizuno Ai, genellikle okul kütüphanelerinde tuhaf bir genç adamla hararetli tartışmalar yaparken bulunurdu. Bu adam dünyanın en yakışıklısı değildi, sosyal biri de değildi; ancak buna rağmen zekasının kendininkine denk olduğunu fark etmişti ve bu nedenle ikisi de tutkuları hakkında uzun uzun sohbet edebiliyorlardı.

İkili, kendi alanları etrafında dönen kızgın bir rekabete kısa sürede girdiler. Julian, İnşaat Mühendisliği ana dalı ve Makine Mühendisliği yan dalı okumuşken, o tam tersini yapmıştı. Ana dallarındaki farklılığa rağmen, ikisi de birbirlerini geçmeyi ve orduda mühendis subayı olarak rütbe atlamayı hedefliyordu. Ancak, rakip olmalarına rağmen, ikisi arasında yakın bir bağ vardı.

Adamın görev başında ölmesinden sonra ikisi arasında özel bir bağ olduğunu fark etti. Şimdi bile, ikisi biraz daha az kalın kafalı olsaydı ve daha da önemlisi, karmaşık duygularını anlayabilecek kapasitede olsalardı neler olabileceğini düşünmek ruhunu acıtıyordu.

Neden bunu hatırlıyordu? Çünkü ikisi aynı grupta savaş oyunları oynamıştı ve kuşatmak üzere olduğu şehrin canlı görüntüsüne baktığında, geçmiş yaşamında minyatür ordusuyla benzer bir durum yaşadığını hatırlamadan edemedi.

Şimdi kuşattığı şehir ile anılarındaki şehir arasındaki fark, bu şehrin tamamen korumasız olmasıydı. Bu nedenle, düşmanlarını ortadan kaldırmak için bir kapıdan zorla geçmesine gerek kalmayacaktı.

Keşke o Ashikaga piçleri, yıllar önce babasının ölümünden sonra talep ettiği tazminatı ona vermiş olsalardı, bu kanlı isyan önlenebilirdi. Kadın artık tereddüt etmedi. Askerlerine saldırıya başlamaları için hemen emir verdi.

“Saldırıya başlayın. Her sadık köpeği kılıçtan geçirene kadar durmayın!”

Komutanlar kadını modern askeri bir şekilde selamlayarak en büyük saygıyı gösterdiler.

“Evet kami-sama!”

Onu gerçekten de yaşayan bir savaş tanrısı olarak görüyorlardı. Neden görmesinler ki? Şimdiye kadar seferlerinde hiç yenilmemişti. Amacı basitti: Ashikaga şogunluğunu devirip kendini yeni şogun ilan etmek. Babasının ölümünden sorumlu olan adam öldürülene kadar durmayacaktı.

Itami Ordusu askerleri emirlerini aldılar ve eski iktidara sadık son birkaç adamın sıralandığı sokaklara doğru yürümeye hazırlandılar. Savunmasız şehre hücum ederken, çakmaklı tüfekleri ve mızraklarıyla hızla aşağı indiler. Itami Ashigaru’nun çakmaklı tüfekleriyle düşmana ateş açmasıyla havada gök gürültüsü yankılandı; ilkel o-yoroi zırhlarını sanki tereyağıymış gibi kesip geçtiler.

Savunmanın ilk hattı düştüğünde, tüfekli askerler geri çekildi ve yakın dövüş piyadelerinin düşmanla çatışmaya girmesine izin verdi. Itami savaşçıları, rakiplerini acımasızca biçerken liderlerine olan bağlılıklarını havada haykırdılar.

“Tanrıça için!”

Itami güçlerinin coşkusu, özellikle moralleri zaten zayıflamış olan Ashikaga sadıkları arasında, eşsizdi. Beş yıl içinde ülkeleri düşmüştü ve şimdi Şogun’u düşmanlarından koruyan tek şey onlardı. Buna rağmen, düşmanın sayısı çok fazlaydı ve şehrin savunucuları mevzilerini korumak için mücadele ederken sokaklara kan döküldü.

Itami güçleri devasa şehrin sokaklarında ilerlerken, fetihlerine direnen her adamı öldürerek savaş bir süre daha devam etti. Savaş Tanrıçası’nın bağlı kaldığı katı savaş kuralları olmasaydı, insanlığa karşı ciddi suçlar işlenirdi. Ancak Berengar’ın aksine, Riyo geçmiş yaşamından kalma modern savaş kurallarına hayranlık duyuyordu ve bu kuralları çiğnemeye cüret eden adamlarını idam ederdi.

Sonunda şehir düştü ve Savaş Tanrıçası, askerleri önünde diz çökerken kanla ıslanmış sokaklarda ilerledi. Nihayet intikamını alacaktı. Riyo geldiğinde sarayın kapıları çoktan kırılmıştı. Karşısında, diz çökmeyi reddeden Şogun duruyordu. Buna rağmen elleri arkadan bağlıydı ve bir tehdit oluşturmuyordu.

Riyo, adama bakarken öfkeden kudurmuştu ve hızla kasıklarına bir tekme atarak onu yere serdi.

“Diz çökmek!”

Adam, bu kadar güçlü bir darbeden sonra kusacak gibi hissetti, ama artık kadını reddetmedi, çünkü tekrar ayağa kalkacak gücü kalmamıştı. Riyo, ışığın altında parıldayan çelik kılıcını kınından çıkarırken başka bir emir verdi.

“Onu hazırlayın!”

En yakın samuray, şogun’u yere yatırıp boynunu kesmeye hazır hale getirdi. İşte tam bu anda Riyo suçunu itiraf etti.

“Ashikaga Yoriharu, Klanıma karşı işlediğin suçlardan dolayı seni ölüm cezasına çarptırıyorum!”

Şogun kadına lanet okumak üzereydi ki, sözünü tamamlayamadan bıçak düştü ve kafası da onunla birlikte yere çakıldı. Yerde bir kan gölü oluştu ve yapışkan kırmızı madde havaya sıçradı. Riyo ifadesiz bir yüzle kafayı yakaladı ve ordusunun beklediği sarayının dışına sürükleyerek, Yeni Bir Dünya Gücünün Yükselişini cesurca ilan etti.

“Ashikaga Şogunluğu yenildi! Yaşasın Itami Şogunluğu!”

Bunu söyledikten sonra, şehirdeki askerler kadının çığlıklarını defalarca tekrarladılar.

“İtami Şogunluğu çok yaşasın! İtami Şogunluğu çok yaşasın! İtami Şogunluğu çok yaşasın!”

Böylece Riyo, Japonya’yı kendi bayrağı altında birleştirmişti, ancak bu sadece başlangıçtı. Sanayileşme yoluyla gücünü ve etkisini genişletmeyi planlıyordu. Yakında doğuda yeni bir imparatorluk kurulacaktı ve Riyo, bu dünyada kimsenin onun gücüyle boy ölçüşebileceğinden şüphe duyuyordu! Bu sırada Alman İmparatorluğu da altyapısını modernize etmek için büyük adımlar atıyor ve rakipleriyle son hesaplaşmasına hazırlanıyordu.